玄圭君以严肃的目光看着他的儿子。
“你在九重山过得如何？”他问。
江殷默默回望。他对“父亲”这两个字代表着的形象已经有些陌生了。
殷如归常常受到他的来信，多是劝诫与责备激励。虽然他也不爱听父亲耳提面命，却常常装作不经意般晃悠到江殷面前，故意展示给他看。
“父亲又写信来劝我勤加修习……”说到一半，殷如归好像意识到两人的修为差距般，堪堪闭了嘴，换了个说辞，“还让我注意休息，不要太劳累。”
那封信就握在他手中。江殷并不想看，但那一抹褐黄色的痕迹却如擦不掉的污渍般顽固留在他视野里。
一年寄到九重山的信件多达几千封。而这几千封中，没有一封是给江殷的。
而此刻，在幻境中，虚假的殷似真却询问他，过得如何。
“尚可。”他如此回答。
太元真人轻轻咳了咳，“玄圭君难得来看你，你们父子俩好好说些话吧。”说罢，他转身就走。
玄圭君与江殷一同目送他远去。仿佛也带走了两人之间的空气，令人耳听不到任何声音。
“该怎么出去？”反正是幻境，江殷干脆单刀直入。幻境的缔造者必然自身也在其中。既然虚假的叶雪蝉不是，那应当就是眼前这个玄圭君了。
幻境之主显然误会了一件事。叶雪蝉或许可以算是他的执念，算是能令他沉沦在梦中的人。但玄圭君绝对不是。
他恨他醉酒后与母亲生出自己。但这份恨更多是建立在殷如归的基础上。母亲临死前劝他不要怨恨，好好做玄圭君的儿子，他也依言照办了一半。
至于他本人，就像天地间的一粒尘埃，不过恰巧划过江殷眼前。
殷如归的激将没用。他存在或不存在，来信或不来信，都对他的人生不会产生任何影响。
对方却莫名地看他一眼，似乎不解其意。他斟酌片刻，另起一个话题。“你和你师姐关系不错啊。”
提起叶雪蝉，江殷想起不久前举办的那场假的婚宴。虽然是虚幻的景象，但其中牵动他心绪的，令他对自己的感情恍然大悟的，的确是真实的那个人。
“很不错。”他如此回答。玄圭君意味不明地看他一眼，好像在责怪他每次的回应都太过简洁。
然后他又想起碧筩楼的那一夜。想起他片刻不能挪动的脚步，想起她浑身是血的身影。他略微低下头望向自己的手掌，一片光洁。
“你配得上她吗？”
嘶哑的声音钻进他耳朵。江殷吃惊地抬起头，玄圭君的形象不知何时已经扭曲成了他不认识的模样。他的面孔不断变化，身旁却始终缠绕着黑气。
原本深沉的嗓音变得被撕裂一般。几经变化后，变成了另一个男人的模样。
虽然当日没有看清，但江殷猜测，此人就是他记忆中的碧天。
“她一向勇往直前，心怀天下，绝不屈服。”他对他说，“而你如此卑劣。这种阴暗的情感，敢让她知道吗？你配得上她吗？”
还未待他回答，碧天的身影又消失不见。取而代之的是陈望津。
“我要娶叶姑娘做我的王妃。我要和叶姑娘一起回九重山。”
他分不清皇族之间的亲戚关系，只依稀记得陈望津的父亲的确是个王爷什么的。
“只有世界上最优秀的儿郎，才有资格成为师姐的道侣。”这回说话的是李莲心。她一改先前幻境中对他的亲热，满脸嫌弃地抱臂冷冷望着他，“江殷，你还是不要痴心妄想了！”
诸如此类的言论在他耳边不断回荡。远处走来一个人，正是太元真人。
“你好好想想，你配得上她吗？”他也这么对他说。
江殷依旧站在原地。他静静地望着他，好像根本没有听见周遭的声音。
“前辈，”他不卑不亢地一拱手，“可以放我出去了吗？”
太元真人原本准备的大段话顿时卡在喉咙中。他惊奇地上下扫了扫眼前的少年。
“如果把我关在这里就是为了听这些话，”江殷笑了笑，“好像没什么意义。前辈既然不想杀我，就让我早点出去查看师姐的情况吧。”
化作太元真人模样的杜浔周此刻才认真审视起他。“你就没有片刻动摇？”他问，“我可是在你心中看到了怀疑，才构造出这个幻境的情形。”
“也许是前辈搞错了。正如搬玄圭君出来毫无用处一样。”
确有可能。杜浔周在他的记忆里看到了殷如归带信炫耀的那段场面，因此武断地认为父亲是他心中的心结。而关于配不配得上叶雪蝉，也是由类似曾在他脑海中一闪而过的情绪而发展出的。
没想到他竟然毫不动摇。杜浔周不由得多了几分赞许，拍了拍他的肩。“你早点出去也好，把我劈成好几瓣支撑幻境还真够累的。”
随即，江殷眼前的画面开始转动。就在此时，一个念头再次闪过他脑海。
——你配得上叶雪蝉吗？
他装作从未思考过这个问题，但绝不是毫无动摇。好在这次的演技甚至骗过了能窥探记忆的幻境主人。
江殷慢慢收拢手指，握紧手中之剑。此剑与师姐的是一对，是他和她一同得到的。
远处忽然出现另一个身影。她越走越近，直到能看清容貌。“你还好吗？没事吧？在幻境中看到什么了？”
他能听到她焦急的声音，却看不清她的模样。在做出下一个动作前，江殷脑海中只有一个想法。
——他想让她别无选择，只能选择他。
-
“碧天尚未出世时，天机阁就有预言，说他天生魔骨，必然为祸人间。”
叶雪蝉一字一顿说道。杜浔周刻意避开了她的目光，装作在研究手里的草。
周遭无风，当然也没有人。她的声音不大，很清亮，却像某种审判一样重重敲击在他心上。
“四大派商量着在他未成气候时便除掉他，将敌人扼杀在襁褓中。”她继续道，回忆起曾经在藏书阁阅读过的典籍，“而最后被推出来执行这一任务的，是个曾在九重山修习，后来却自立山门成了散修的高人。”
杜浔周依旧没有转头，好像根本不知道她在说什么。
“那个人就是你，杜前辈。”叶雪蝉向他走近一步，捏住那根草的顶端，“对吗？”
“这和你刚刚说的有关系吗？”他避无可避，只好无可奈何地看向她。“我只是想提醒你小心碧天。你既然知道这件事，就该知道当初被派出找寻碧天踪迹并除掉他的那个人失败了。”
他又从地上捡起个箩筐，轻轻拍了拍灰。“就算那个人是我，我也敌不过他，死在了碧天手里。现在说这些毫无意义，你走吧。”
杜浔周刚想动身出门去找许怀素，就被剑柄拦住了去路。叶雪蝉仍在看着他。
“碧天手下的魔修和凌霜长得一模一样。”她陈述道。
“他知道凌霜已经死了，知道她只是残存的孤魂。”
“凌霜知道你要去杀碧天后，和你大吵一架。然而当时的碧天毫无威慑力，甚至没人知道他在哪，多大年岁。”
说了这么多话，仍旧无法打动他的内心，让他正视这段过往。杜浔周只是静静地望着她，然后释然一笑，眼神中满是她读不懂的情绪。
“有些话不必说出口。”
叶雪蝉尚未说出口的那句话被他抚平。她眼前天旋地转，小屋和杜浔周一齐离她远去。
最后，她的双脚重新落在了地上。明惜正跪在她身前，见她醒来，吃惊地停下手中动作。
“你没事吧？”她问，又指了指不远处还沉睡着的少女，“凌霜也成那样了，还有你师弟……若你再不醒，我都要传信给我师父了。”
叶雪蝉借她的力勉强起身。杜浔周不想让她说出口，可自从意识到真相，她便感觉呼吸滞涩，心口一抽一抽的。
何其相像。他与她何其相像。
明惜抚了抚她不顺的后背，又关切问了一些其他的问题。就在这时，江殷也睁开了眼。
想到杜浔周曾玩笑般问她想不想知道他的执念，叶雪蝉便明白，对方在幻境中恐怕也不好过。她快步走到他身边，蹲下身摸了摸他的额头。
一片冰凉。“你还好吗？没事吧？在幻境中看到什么了？”
江殷看她的眼神却好像还在睡梦中般迷茫。看来对他打击很大，半天回不过神。
他反倒伸出手，想摸摸她的样子。叶雪蝉没有避开，思忖着要给他一些安慰。
可接下来他的动作绝不在任何人意料之中。明惜捂住了嘴，手中的玉笛掉在地上，发出不合时宜的响声。连仍在幻境中的凌霜都略微动了动。原先画着杜浔周的那张画像无风自动，哗啦啦的。
江殷想捧着珍宝一样，捧住了她的脸颊。下一个接近她的是他自己的面容。
叶雪蝉仍保持着原先的姿势一动不动。在这种情况下，她的第一反应是——要不要闭眼？
就在这犹豫的片刻，陌生的触感已经席卷了她。江殷轻轻吻住了她。