接下来的几日，河谷笼罩在一种微妙的等待氛围里。
关于“清秽司”要来的消息，像一阵风吹过营地，激起低语，猜测和些许不安的涟漪，但并未引发大的骚动。
人们依旧为每日的吃食忙碌，孩子们在泥地里追逐，生活粗糙而顽强地继续。
我的膝盖一天天见好。
红肿彻底消退，伤口收成深红色的硬痂，边缘开始发痒，是皮肉在生长。
温虔每日检查换药，手法稳定如初，只是话更少了些。
那晚关于“离开”的简短对话，像一块投入深潭的石头，沉了下去，没有回响，却让水面下的暗流更加难以捉摸。
我帮着做些轻省的活计，把晒干的草药分拣开，按温虔教的样子捆扎好，清扫屋里始终无法除尽的浮尘。
在他准备饭食时，坐在灶膛前看着火，让那跳跃的橘红色光芒映在脸上，感受着熟悉的暖意。
食物似乎也悄悄丰盛了一点点。
温虔偶尔会从营地换回一小块豆腐，或几条从河里捞起的小鱼。
他用简单的法子烹煮，豆腐炖得嫩滑，小鱼煎得两面焦黄，撒一点点盐，就是难得的美味。
我的脸颊渐渐有了些柔软的弧度，不再是初见时那副尖削的硌人的样子。
那天下午，阳光很好。
温虔去营地了。
我独自留在木屋，做完手头的事，百无聊赖，目光落在了墙角那个粗糙的木架上
温虔平时洗脸用的铜盆就搁在上面，盆里盛着清水。
我鬼使神差地走过去，俯身看向水面。
水波微微晃动，渐渐平息，映出一张模糊的脸。
我怔住了。
南下以来，颠沛流离，生死边缘挣扎，我几乎没有照过镜子，也无心留意自己成了什么模样。
此刻水中倒影，熟悉又陌生。
头发长了些，被温虔用一根削好的细木枝勉强束在脑后，露出光洁的额头。
脸上那些因为饥饿和惊恐而生的菜色与紧绷，已被连日相对安稳的饮食和睡眠悄然抚平了些许，透出属于少年人尚未完全褪去稚嫩的底色。
最扎眼的，是那双眼睛。
轮廓清晰，眼尾微微上挑，瞳孔是极深的墨色，看人时总习惯性地带着一丝警惕和探究，像林间初醒的小兽。
此刻水光潋滟，映得那眸子里漾着一点破碎的光。
母亲留下的容貌，在我身上日益显山露水。
不是女子般的柔媚，而是一种介乎少年与少女之间的略显清冷的漂亮。
这漂亮在过去是我的原罪。
引来父亲扭曲的注视。
以及村里人的闲言。
如今在这与世隔绝的河谷木屋里，在温虔那双总是平静无波仿佛看不到美丑的眼睛注视下，它似乎暂时失去了那份沉重的象征意义。
仅仅成了一张脸。
我伸手，轻轻搅动盆里的水。
倒影破碎了，变成晃动的扭曲的光斑。
就在这时，门外传来脚步声。
我像做错了事般猛地直起身，后退一步，心跳有些快。
温虔推门进来，手里拎着一小包用油纸裹着的东西，似乎是药材。
他看见我站在铜盆边，神色如常，只是目光在我脸上短暂地停留了一瞬。
“能走动了？”
他问，放下东西，走到水缸边舀水喝。
“嗯，好多了。”
我应道，转身去整理桌上散落的草药，避开他的视线。
“明天。”
温虔喝完水，用袖子擦了擦嘴角，语气平淡。
“跟我去营地一趟。”
我手一顿。
“去营地？”
“嗯。有几个孩子腹泻，需要人手帮忙煎药，照看。”
他走过来，检查了一下我分拣的草药，拿起其中一束颠了颠分量。
“你既能走动，就去帮忙。顺便……见见人。”
最后三个字，他说得轻描淡写，我却听出了别样的意味。
见见人。
是让我接触外面的世界，接触那些可能提供“出路”的机会吗？
还是仅仅因为需要帮手？
我抬头看他。
他垂着眼整理药材，侧脸线条在午后的光线下显得平静而疏离，看不出多余的情绪。
“好。”
我低声答应。
第二日一早，我换上了那身最整洁的粗布衣裳。
虽然依旧宽大不合身，但浆洗得干净。
温虔看了我一眼，没说什么，递给我原先的那顶帷帽。
“戴上，日头毒。”
我接过帷帽戴上。
营地比从木屋远远望见的样子要嘈杂混乱得多。
临时搭建的窝棚歪歪扭扭，晾晒的破烂衣物像旗帜般飘摇，空气里弥漫着烟火，汗渍，牲畜和疾病混杂的气味。
人们脸上大多带着长途跋涉后的疲惫和茫然，眼神警惕地打量着每一个生面孔。
温虔在这里似乎有几分熟面孔。
有人见他来了，点点头，称呼一声“温大夫”。
目光掠过我时带着好奇，但很快便移开，忙着各自的生计。
生病的几个孩子被集中在一个稍微宽敞些的窝棚里，由两三个面色愁苦的妇人照看着。
孩子们小脸烧得通红，嘴唇干裂，哼哼唧唧地哭闹或无力地躺着。
温虔一到，便迅速进入状态。
他先查看了孩子们的状况，问了症状，然后指挥妇人们烧热水，自己则打开药箱，熟练地配药。
他的指令清晰简洁，动作稳定高效，身上那种清冷疏离的气质，在这种需要决断和专业的场合，反而成了一种令人信服的镇定。
我被安排去看着煎药的陶罐。
炉火很旺，药汤很快沸腾起来，咕嘟咕嘟冒着泡，苦涩的药味弥漫开来。
我小心地看着火候，按照温虔交代的时间添水，搅拌，避免药汁溢出或煎干。
窝棚里又热又闷，药气熏人。
额头的汗水很快渗出来，顺着鬓角往下淌。
我抬手用袖子擦了擦，草帽的阴影下，视线有些模糊。
偶尔有别的流民经过，探头看一眼，或低声交谈几句。
我能感觉到一些目光落在我身上，带着打量和猜测。
但更多的时候，人们的注意力都在生病的孩童和忙碌的温虔身上。
一个看起来比我还小些，面黄肌瘦的女孩，怯生生地凑到炉子边看着我煎药。
她怀里抱着一个破旧的布娃娃，眼睛很大，却没什么神采。
“弟弟……会好吗？”
她小声问，声音细细的。
我愣了一下，看向窝棚里一个正被温虔施针的约莫三四岁的男童，那大概是她的弟弟。
“……温大夫很厉害。”
我干巴巴地说，不知道该如何安慰。
女孩没再说话，只是紧紧抱着布娃娃，眼巴巴地望着温虔的方向。
那一刻，我忽然清晰地意识到，这营地里每一个人，都背负着各自的失去，伤痛和对渺茫未来的恐惧。
我与他们，并无本质不同。
温虔在这里，是一个“有用”的人，一盏暂时驱散病痛阴霾的灯。
而我，暂时依附于这盏灯，得以喘息。
“药好了。”
温虔的声音打断我的思绪。
他走过来，用布垫着手，端起陶罐，将煎好的药汁滤进几个粗陶碗里，指挥妇人们喂给孩子。
我退到一边，看着他忙碌的背影，看着他微微汗湿的后颈，看着他面对病患家属焦急询问时，那简短却笃定的答复。
他的存在，在这里是切实的，被需要的。
这与他在木屋里的沉默孤寂，判若两人。
忙活了近一个时辰，孩子们的状况暂时稳定下来。
温虔又交代了后续用药和注意事项，才收拾药箱准备离开。
一个看起来像是这群流民中领头的中年汉子，搓着手走过来，脸上带着感激和局促。
“温大夫，这次又麻烦您了……这点东西，您别嫌弃。”
他手里捧着几个还算新鲜的野果和一小块黑乎乎的，似乎是粗糖的东西。
温虔看了一眼，没有推拒，也没表现得多热络，只点了点头。
“多谢。”
然后示意我接过。
我接过那点微薄的谢礼，粗糙的果皮硌着掌心。
离开营地，走在回木屋的土路上，阳光已经有些灼人。
草帽下的阴影里，我的额头和后背都是汗。
一路沉默。
直到快看见木屋的轮廓，温虔才忽然开口，声音不高，像是随口一提。
“刚才那个李叔，是这群人里管事的。他有个远房亲戚，在南方一个镇上的车马行做管事，前些日托人带话，说行里缺两个打下手的学徒，管吃住，虽辛苦，也算个落脚处。”
我的脚步猛地顿住了。
心脏像是被一只无形的手攥紧。
温虔没有停步，继续往前走，语气依旧平淡。
“你若想去，我可以跟李叔说一声。”
他果然……还是在为我找“出路”。
一个车马行，管吃住，听起来，确实比跟着他这样一个不祥的游医，要有出路得多。
我站在原地，看着他清瘦挺拔，逐渐远去的白色背影，阳光将他影子拉得细长。
草帽下的脸颊，热得发烫，心底却一片冰凉。
我抬手，慢慢摘下了帷帽。
正午的阳光毫无遮拦地刺下来，晃得我眯起了眼。
我盯着他的背影，用力吸了一口灼热的空气，将那句哽在喉咙口的话，咽了回去。
只是重新戴上，迈开步子，跟了上去。
影子在身后，被阳光压成小小的一团。