李韧喜额前的碎发一晃一晃，久违的阳光破云而出。他抓住缰绳，边驭马边回首看向车厢内，“小女君，那人是谁啊？竟然值得您千里相送。”
手握书籍的班悟不因李韧喜的问话而转移视线，声音轻缓回道：“算不上熟人。”
“那你还寻了借口过来目送人离开，还给人递了几封信。”李韧喜不满地努嘴，“那几封信我看到了，虽不是钱财，但价值不菲。那两个女娘到了南边，用你的信可以安度余生呢。当初我求你好久，你都舍不得写半个字给我，怎就云淡风轻地给了她们呢？”
“她们到底是可怜人。”
“我也很可怜啊，难道我不可怜吗？可她们为何得到你的偏爱呢？灵阿姊知道吗？但凡她知道，闹得鸡飞狗跳呢！”
班悟想象到洛灵云跳脱的样子，莞尔一笑，“她不会。”眼看李韧喜又要说话，班悟连忙岔开话题：“肆渡津那些人可还有动静？”
提到这个，李韧喜喋喋不休道：“总能看到肆渡津的人在云州城内到处乱窜，好像是在暗地搜人，但经我多番打听，打听不到半分动静。那次我和灵阿姊一同前去，没惹他们，他们却总是想要找我们麻烦。灵阿姊说了，她在镇子上都遇到那些人。”
“把去肆渡津的令牌给我。”班悟声轻淡不容拒绝。
李韧喜迟疑，“那处不是安生的地方，小女君你与灵阿姊不同，去了回不来怎办？”
“放心，不会有事的。”李韧喜在随身携带的包袱里掏了又掏，捏着令牌迟迟不拿出来，“可小女君去那作甚？”
“与肆渡津的人做笔生意。”
“生意？和他们有何生意需要做啊？”
“那你不如问我为何给那两个女娘写举荐信。”班悟有些无奈李韧喜的刨根问底。她可不认为李韧喜是个保密的性子，他还年轻，有市井的油滑，却没有保密精神。
李韧喜边把令牌给班悟边问：“嗯，小女君，你为何要给她们？”
“因为她们可怜。”
“不对，不对，不对，不对，”李韧喜回味过来，“你方才就这般说，分明是把我当孩童哄骗。你快说缘由嘛。”
颇有你不说我便在地上打滚的架势。
可转眼间他收敛嬉闹，神情严肃地环顾四周，压低声音安抚班悟：“小女君坐稳了，我们要尽快驱车离开，别害怕，来者不过三人，我能行。”
班悟想要探出身子看周围，却被李韧喜制止。
“莫探，不知他们目标是谁。若过客倒还行，若因你而来，那岂不是……”
听这话，班悟挠了挠头，“我最近没有仇家啊。”
他们在官道中跑了一段时间，安静的道路上除了鸟叫虫鸣外，还隐约能听到打斗的声音。李韧喜长期作为暗探的习惯一下子被激活，勒住缰绳掉车头往打斗处驶去。
把马车停在路边，李韧喜跳下马车对班悟说道：“小女君，我去去便回。”
等班悟点头应允，他才离去。轻功了得，三两下消失在树林里。
班悟倚靠在车窗边，将仅剩十页未看完的书全部看完，李韧喜仍不见踪迹。正当她想下车探个究竟，听到杂乱又整齐的脚步声与马蹄声。
世道正乱，女娘独自一人在官道上不是安全的。她从座椅下抽出一把匕首塞到靴子侧边，故作镇定地坐着，车厢内极其安静，安静到她能听见自己的心跳声。
那拨来人声音愈发近，班悟侧首看去，忽见陆之舟英姿飒爽的身影。
她微微张口：“陆丞君？”
而陆之舟的余光也看到了她，诧异望着她微张的红唇，不禁担忧地问道：“班娘子，你怎一人在此处？”
班悟笑得如今日太阳般明媚，“车夫去解手。”
闻言，陆之舟不禁蹙眉，“就你一人在此？”
“嗯。”
陆之舟不着痕迹地叹息，垂眸之际已下马，回首与身后之人道：“你们先回云州城。”
说完，他牵着马来到车窗边上，“最近南安、辽真、双湖等国派使臣前来云州弥兵会盟，此次会盟看似端坐论事、人人嘴上谋求罢兵止戈，背地不知有哪些人暗藏祸心、离间算计，你一人在外，若是遇到外邦来者，也难安全。”
这番话一出，班悟已理解陆之舟的用心，看了眼远去的廷尉府的人，道：“多谢陆丞君担忧，这儿离云州城门不算远，应当不会有事。只是你陪我在此处，怕是会耽误你的事情。”
正说着，李韧喜鬼鬼祟祟从树林里窜出来，陆之舟险些把他当做贼人，长枪一挥差点极重要害。
“陆丞君手下留情！”班悟吓得连忙喊道，“此人是我的车夫。”
陆之舟嫌弃地瞥了眼，“班家怎么给你安排一个这般弱不禁风的乳臭未干之人当车夫，若班家出不起钱，我替你安排个更好的车夫。”
李韧喜见有外人，脚步骤停，躲避犀利眼神偷摸打量陆之舟，快速回到班悟身边，与陆之舟拉开距离后向班悟禀报：“小女君，那两拨人，瞧不出任何有用信息，像是有预谋而为之。”
二人声音压得极低，陆之舟听不清他们在说什么。只是立在一旁，等二人把话说完，他才开口：“此地荒僻，不宜久留。”
—— ——
班家忽然收到宫中宴帖，接帖之人正是外出归家的班悟。望着烫金帖，班悟打开一看，竟是皇家设宴邀请班明携家眷一同赴宴。
洛灵云见此，纳闷道：“阿郎平日只埋头干活，朝廷邦交之事素来不沾边，此事怎感觉有些蹊跷。”
班悟心底疑云与洛灵云一样，这般汇聚四方权贵，关乎边境议和之宴，轮遍朝堂文武，断不会让工部小官列席。
班明向来乐观，见到宴帖叹句：“又能吃到宫中的东西，很不错。”
姜织云倒是想得多，“怀誉和阿忆到了相看的年纪，趁此机会，给他们二人好好看看。”
“阿母，你这不合适吧？”班悟扶额，“帖上虽未写明缘由，但听旁人说，最近云州城来会来很多外邦使臣。”
漂亮的眼睛扫过班悟，姜织云不在意道：“这又不影响我们相看。只因我是你阿母，才将计划告知于你。要我说啊，前去的女眷，十有**都存了这个心思。平日里，相互走动、相互认识的人家有限。”
参加宫宴那日，姜织云特意到班忆的房中，对着班忆选中的衣裳嫌弃地点评一番，努力劝说下，班忆换上一身素雅的衣裳，压下她明艳的美貌。
“这般甚好，不张扬，温婉好看。”姜织云满意地看着班忆。
班忆却有些不满地嘟嘴：“不好看。”
“怎么不好看？”
“裙摆层层叠叠，像个芍药花一样，哪儿好看了？头上还簪了这几根，一点也不方便。”班忆双手叉腰，望着镜中的自己很不习惯。
以往穿得衣裙飘飘似仙却行动方便，今日穿的，像是被人裹着般。
“我与你说，今日不少外邦使臣在场，听闻许多外邦喜欢武力十足的女娘。你若是被人看上，请求圣上赐婚，你当嫁不当嫁？”
班忆歇了闹腾的心思。
罢了，阿母也是为了自己好。
马车循着引路的内侍驶入宫门，集中停放在一处，引路宫女行至设宴大殿安顿大臣与家眷。
殿内各国使臣、宗室重臣分列落座，位次按品级高低排布。班明官职在此宴上低微，只能带着家眷缩在大殿最偏僻的角落席位。
宴席过半，歌舞升平，一名身形不起眼的宫女悄然绕到角落，趁众人目光皆落在殿中乐舞之际，将一卷薄信笺塞到班悟桌案上的杯底，佯装为班悟收拾桌案。
班悟不动声色将信藏入袖中，寻隙展开一看，寥寥数字。她认出此字迹的主人，正是自己的师父崔洮简。
寻了借口离席，顺着宫廊而去，还未走出多远，几个身穿宫卫服侍的人猛地跨步拦在前路，木管带着审视与刁难，硬生生将她的去路截断。
“宴席尚未散，官眷无故四处游走，意欲要前往何处？”为首之人声音冷硬。
班悟脚步倏然顿住，抬眼看向那几人，眸光淡然扫过对方紧绷的神色，心知这些人绝非偶然巡逻而至，分明是特意在此堵截。
“席间久坐身子不适，想着往偏处透气片刻。”班悟声音平和。
为首之人上下打量她，目光审视，见其衣裳规整，随行无仆从，又孤身一人离席，疑心更重，道：“今日殿中宴请列国贵宾，宫规甚严，各殿皆有规制，不容外人随意四处游荡，倘若无旁事，还请速速回席。”
班悟依着那人的劝说转身往殿内宴席走去，堪堪走出十步开外，远处忽然传来噼里啪啦的撞击声响，似乎还裹挟这拳脚缠斗的闷声、嘈杂声，这些声音一路顺着宫殿游廊传来。
骤然变故很是突兀，四下宫人皆面露惶恐。班悟心底生出怯意，不敢再多做逗留。