很快，验石环节开始。
虞寒宫是允许大家像市面上一样，在金玉堂体验赌石的，不过有一套自己人的赌石规则。很简单，挑出来的料子有些本就是要加工成饰品出售的，另一些则是采石组认为有价值的边角废料，大家只需要在切石前将自己看中的料子估计出玉的含量与颜色，并说出自己推断即可。猜对的，可获得一百点玉令积分，并根据玉料价值的大小，开出纯玉一斤以上者赏赐一片金叶子，一斤以下则给一天工假。
身为虞寒宫人，其实大家并不看重金叶子，或那一天工假，更吸睛的自然是那一百点玉令积分。按虞寒宫的晋升制度，奴身到白身需要两千点玉令积分。但晋级为白身后，升阶只按一千点起步计算，白身级到金穗级需要积满一千点积分，金穗级升碧藤级两千点，碧藤升紫霄三千点，紫霄升青穹则五千点。
宫中赚取积分的途径不少，比如课业考核，像今日的开石大会或平日的技能比试；比如钻研出的新巧设计或独创工艺被上层采纳；比如在虞寒大集上为宫中争得荣光与厚利；甚至还有，因差事办得格外漂亮，得了公子亲口嘉许，直接赏下积分的。
然而，挣积分的门路虽多，但要想拿到积分，其实并不简单，单看如今紫霄级别的只有秦姑姑、风清羽、荀高三人，就知道这有多难。
宫中的人事晋升，由各堂自行考核，再上报归燕堂统一录档管理，公子偶尔亲临督查，略作提点。玉令等级不仅直接关联着月例银子，更是身份与资历的象征。譬如莘颜，虽通过考试，挂了个掌事之职，却因无等级在身，月俸定为八两；而冬歌，虽无具体职务，仅是随侍在风清羽左右、听候差遣的弟子，却因晋升了金穗级，月例反比莘颜高出二两，逢年过节的赏赐也远比无等级的掌事更为丰厚。
故而，职级高低，只意味着你有能力担起那份职责；而玉令等级，却是一个人经年累月的阅历沉淀、精益求精的匠人精神、以及对所任工作赤诚投入的明证。它代表的不仅是能力，更是资历、忠诚与荣耀。
所以大家对这一环节都是格外的积极热情，毕竟开石大会一个月才一次呢。
“小颜，一会给大家露一手，让我们开开眼。”安禾双眼放着光，在莘颜的耳边嘀咕。
莘颜回了他一个无可奈何的眼神，开玩笑，她是一个普通人，又不是透视眼。看着胡昆身边的几个老师傅率先从桌案上的大竹篓里摸出颗小圆球，然后队伍也开始慢慢的往前移，每个人都按序从竹篓里摸了颗球，不经好奇问道：“这是要干嘛？”
“人太多，肉太少，一人只有一次机会，抽签决定看石的顺序啦。”
莘颜“哦”了一声，扫一眼堂内二十几人，而那挑检出来的石头，应该也就三十四枚吧，这队伍里的都是行家，自然先看的那个人是占了先机的，所以抽签决定谁先看的确更公平。
众人正待依次抽签，厅门却被“吱呀”一声推开，一道爽朗却略带沙哑的声音传了进来：
“哎呦喂，紧赶慢赶，总算没错过！还好还好，这热闹要是没凑上，我得失眠一个月！”
众人循声望去，只见一个头发微乱，鬓角微霜的中年男人风风火火地走了进来。
安禾小声向莘颜介绍，“这位便是人称‘圣手刘’的雕琢大师刘闽师傅。”
‘圣手刘'？听上去很是有来头，莘颜看过去的目光不由带了几分敬意。
“对不住啊各位，尤其是你小子，”他笑着直接走到安禾的身边，拍了拍他的肩膀，“让我老头子插个队，沾点满分答卷的运气。”
显然他一进来便看到了生面孔的莘颜，并认定她就是昨日传闻中“天赋惊人”的新人。莘颜心中一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙恭敬地施了一礼，“老师好，不如您站我前面吧！”
“不用不用，我站你后面就好。”他脸上带着明显的熬夜痕迹，眼袋又黑又肿，但精神头却很足，一双眼睛依旧亮得惊人，毫不客气地就插站到了安禾的前面、莘颜的后面，安禾后面是姜奉，也是最后一个。
安禾被这突然插入的身影挤得歪了歪身子，正好对上刘师傅那双标志性的“熊猫眼”，他忍不住脱口而出：“刘叔，您这……是被人打了？”
“呸！你小子狗嘴里吐不出象牙，这是盼不得叔叔好呢！”刘闽立刻板起脸，却依旧挂着掩饰不住的笑意，“昨晚临时接了个任务，与宁雪丫头熬了个通宵。”
“哦……”安禾拉长了语调，一颗八卦之心顿时熊熊燃烧起来，凑近了些压低声音问：“肯定得了天大的好处吧？不然您能乐成这样？什么任务呀，这么拼，到底得了什么赏赐？”他一边说，一边伸长脖子，好奇地望向排在稍前方、那个面色苍白、眼带倦意的姑娘。
莘颜顺着他的目光看去，心下顿时了然。原来那位气质清冷的长辫子姑娘名叫宁雪。之前感受到的些许冷漠，想必并非针对谁，纯粹是因熬夜通宵、精神不济所致罢了。
每个人摸完球，都拔开壳，取出里面的纸条看了看，有雀跃的，也有自叹没洗手摸了靠后的号码，未开始便输了阵式的。
轮到莘颜上前时，竹筐里还剩下六颗棕黑色的木球。她心中微微诧异，眼下明明只剩自己、刘师傅、安禾和姜奉四人还未抽签，为何还剩这么多？难道还有哪位同门缺席未到？
她正思忖间，身后安禾与刘师傅的嘀咕声却愈发清晰起来。安禾仍不死心地缠问：“刘叔，您就透个底嘛，到底得了什么好处？瞧您这藏不住的喜气！”
刘闽似乎终于被他的锲而不舍磨得没了脾气，又或许是那份得意实在憋不住，他压低了些声音，却恰好能让近处的几人听清，语气里带着压不住的炫耀：“啧，非问非问！行吧，告诉你怕你眼红得睡不着觉——是公子亲自赏下来的二百积分！”
“二百积分？！哇！”安禾果然瞬间瞪大了双眼，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上写满了难以置信和浓浓的羡慕，“公子亲自赏的！刘叔，您这下可发达了！”
刘闽得意地瞥了他一眼，胡子都快翘起来了，显然对这反应极为受用。
恰在此时，莘颜已从筐中摸出了一颗木球，握在手中。刘闽见状，心情愈发愉悦，也乐呵呵地伸手进去，麻利地摸出了属于他的那一颗。
安禾咂咂嘴，半是羡慕半是打趣地说：“叔，您给公子通宵办差，公子肯定赏了厚的，您这积分都到手了，不好好补个回笼觉，还跑来跟我们这些穷酸小子抢饭吃，也太拼了吧？”
刘闽理直气壮地道：“你小子懂什么？谁会嫌积分多？”
莘颜闻言，目光落在他腰间那枚通体碧绿、雕工精湛的缠枝莲叶玉坠上——那是碧藤级的标志。她心下默算，从碧藤升至紫霄需要整整三千点积分，难怪他不会放过任何一个赚取积分的机会。
正思量间，她注意到身边多了一个人。原来宁雪抽完签后，并未回到原位，而是悄然停在了他们附近。见刘闽也抽完了，便低声开口，语气带着一丝不易察觉的恳切：“刘叔，您抽的是几号？若不方便，我与您换吧？”
刘闽掰开木球，取出纸条念道：“十号。”
莘颜也默默打开自己的球，纸条上赫然写着“二十四”。她快速扫了一眼厅内人数，心下轻叹——竟是最后一个。看来这大魔王的地盘确实与她犯冲，在此地竟是诸事不顺。
宁雪立刻接话：“我是一号。刘叔，我与您换吧？”她将手中写着“壹”字的纸条向前递了递。
刘闽摆摆手，浑不在意：“不用不用，十号挺好，不前不后，正合适我老头子活动筋骨。”
一旁的安禾按捺不住插嘴道：“一号多好啊！人人都盼着占得先机，宁雪你怎么还要换掉？”
宁雪语气依旧平淡，听不出什么情绪：“我不想第一个上场。昨晚熬了夜，想先歇歇，醒醒神再说。”她眉眼间的确带着显而易见的疲惫。
安禾眼睛一亮，立刻兴奋地提议：“那……那你跟我换呗？我是二十三号！”他忙不迭地将自己的签递过去。
宁雪几乎是想都没想，立刻点头：“好。” 她迅速接过安禾的二十三号签，仿佛那是什么烫手山芋，同时将自己的一号签塞给了他。
安禾捧着那张代表头签的纸条，嘴角都快咧到耳根了，要不是胡昆远远朝他们这边扫来警告的一眼，并轻咳一声提醒“不要大声喧哗”，他怕是真要当场高兴得蹦起来。
宁雪也高兴，面上虽萎靡不振，心中却乐开了花：若第一个上场，必定全神贯注于原石，万一公子刚巧来了，自己岂非错过了他进门时的第一眼。尤其……她更是不想公子错过了她验石的时刻，想必那一刻……公子是能注意到她的吧？