纳兰若卿闻此，再次沉默，思绪翻江倒海。
良久，他发出一声极轻的叹息，像是认命，又像是不甘，轻飘飘的，却又重逾千斤。
泠寒霜缓缓转过身，道：“纳兰若卿，从今日起，你便住在风华院。那里亭台楼阁，锦衣玉食，应有尽有。但请你记住，没有本宫允许，不得踏出风华院半步，更不得与任何人私相授受。”
纳兰若卿猛的抬头，眼底的愤怒几乎要溢出来，他咬牙切齿道：“你不仅要我入赘，还要囚禁我？”
“囚禁？”
泠寒霜像是听到了什么可笑的字眼，她缓步走到他面前。
她的声音很轻，语气平淡，可说出来的话，却如此冠冕堂皇。
“不是囚禁，是保护。”
纳兰若卿看着她近在咫尺的脸，只觉得一股寒意从脚底窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
泠寒霜与纳兰若卿对视，字字诛心，依旧嚣张跋扈，道：“纳兰若卿，记住你的身份。你，是本宫的驸马。生，是公主府的人。死，是公主府的鬼。”
说着，泠寒霜不再与纳兰若卿继续言语，叹息一声，又道：“夜深了，驸马，早些歇息罢。”
说罢，泠寒霜利落的转身离去。
纳兰若卿站在原地，看着满室的红妆，看着那对燃烧正旺的龙凤烛，只觉得一阵荒谬的窒息感袭来。
这一夜，纳兰若卿彻夜难眠。
泠寒霜离开凌湖轩后，她没有回自己的寝殿，而是拐进了一条偏僻的回廊。
回廊两侧种满了翠竹，夜风拂过，竹叶簌簌作响，带着几分萧瑟的凉意。
而回廊的尽头，是公主府最偏僻的偏院雪落院。
那里，住着姜慕雪。
偏院的门口，守着四个泠寒霜特意安排的佩刀侍卫。
见泠寒霜来临，侍卫立刻躬身行礼，道：“属下参见公主。”
泠寒霜摆了摆手，吩咐道：“在雪落院外守着，没有本宫的命令，谁也不准靠近。”
侍卫不敢多言，立刻躬身退到回廊口。
泠寒霜这才推开雪落院的木门。
院子里很安静，只有一株巨大的百年白梅老树，以及一小片青翠的竹林。
正院的门虚掩着，泠寒霜却懒得伸手去推，足尖一旋，抬脚直接将门踹开。
“砰”的一声巨响，屋内的姜慕雪应声，极轻的颤了一下，却连头都没抬。
此刻，姜慕雪坐在窗边，穿着一身素色的衣裙。
她面前的梨花木案上摊着一张素宣，手里捏着一支紫毫笔，正一笔一划的绘着丹青。
直到泠寒霜的脚步声逼近，她才缓缓抬起头，看向声源处。
那双曾经清澈灵动的眸子里，此刻没有恨，没有怨，甚至没有一丝波澜，只有一片死寂，再也泛不起半点涟漪。
泠寒霜大步流星的走到她的面前，居高临下的看着她。
语气里是毫不掩饰的嚣张，傲慢至极道：“姜小姐，许久不见，别来无恙？”
姜慕雪没有说话，重新低下头，握着笔的指尖微微用力，继续绘丹青。
泠寒霜见状，也不恼，唇角微微上扬，随即，
只见素宣之上，一朵淡粉色的并蒂莲已经初具雏形，花瓣层层叠叠，缱绻相依。
只是画到一半，不知为何停了笔，墨汁在洁白的宣纸上晕开一小团墨痕。
待看清那团墨痕是什么后，唇角的笑意更浓了几分。
“你可知，今日是本宫和纳兰若卿的大婚之日？”
说着，泠寒霜故意顿了顿，可以压低声音，道：“今日，外面可是热闹，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，满朝文武都在恭喜本宫，说本宫觅得良婿，说本宫与纳兰驸马，乃天作之合，佳偶天成。”
“天作之合”四个字落下的瞬间，姜慕雪握着笔的指尖猛的一颤。
紫毫笔重重落在宣纸上，浓黑的墨汁瞬间晕染开来，将那朵并蒂莲浸得一片狼藉。
她怔怔的看着那团迅速蔓延的墨痕，眼底依旧是一片死水般的沉寂。
泠寒霜见此，偏要打破这份沉寂，她微微俯身，凑近姜慕雪的耳畔，挑衅道：“姜小姐，你恨本宫吗？”
语罢，泠寒霜便迅速退开些许，凤眸微眯，饶有兴致的打量着姜慕雪的神情。
姜慕雪也不负所望，终于有了反应。
她缓缓抬头，目光与泠寒霜那双盛气凌人的眸子相撞。
四目相对，双方都没有下一步动作。
就在泠寒霜打算再次打破沉寂时，姜慕雪忽然笑了。
那笑容很淡，很轻，像是雪落在梅枝上的弧度，带着几分看透世事的苍凉，又带着几分近乎刻薄的自嘲。
“公主您高高在上，金枝玉叶，想要什么，便能得到什么。民女不过是个弱质女流，无权无势，无依无靠。恨也好，不恨也罢，如今言语恨与不恨，还有何意义？”
恨又如何？
恨她夺走了自己的一切，恨她毁了自己和纳兰若卿的婚约，恨她将自己囚禁在这寂寂的偏院，日复一日地磋磨？
可那又能怎么样呢？
泠寒霜是凰御的昭宁公主，而她姜慕雪，不过是一个小小尚书之女，她的死活，不过是她的只言片语便可了结罢了。
如今恨不得，爱不得，又谈何，恨与不恨呢？
泠寒霜看着她眼底那片死水般的死寂，唇角微勾。
她没再说话，直起身，转身，再次踹门，大摇大摆的走出偏院。
她走后，雪落院的门依旧敞着。
不知过了多久，姜慕雪终于动了。
她缓缓放下手中的紫毫笔，伸出手，看着那朵被墨痕染脏的并蒂莲，眼底的死寂终于裂开了一道缝。
......
正月十九当日，纳兰若卿便被囚在昭宁公主府风华院。
表面上是体己，实则禁足。
风华院白日里有带刀侍卫寸步不离的轮班把守，夜里更有暗线潜伏。
府里的眼线更是密布，将风华院尾的密不透风，就连纳兰若卿平日里阅的书、随手写下的字，都会被人一字不落的呈到泠寒霜面前。
他的一举一动，一言一行，皆在泠寒霜的监视之下。
稍有异动，不出半柱香的功夫，便能传入泠寒霜耳中。
层层管控之下，纳兰若卿不得不敛去所有锋芒，如履薄冰的活着。
夜深人静之时，纳兰若卿常常独立于窗前，望着西北角姜慕雪居住的雪落院。
明明是触手可及的距离，如今却成了不可跨越的鸿沟，每一次的可望而不可即，便成为了纳兰若卿心底无法言说的痛。
他数次刚走到风华院门口，就会被守卫拦下。
每一次都是那个冠冕堂皇的理由。
“驸马爷，公主有令，您只需安心在院中静养，熟悉吏部事务，不可随意走动，还请驸马爷体谅。”
那道朱红门，像一道天堑，将他与姜慕雪隔在两端，也将他满心的牵挂与愧疚，死死困在这方寸之地，不得解脱。
尽管如此，泠寒霜从未亏待过他的“仕途”。
大婚次日，圣旨便下，擢升纳兰若卿为吏部侍郎，掌管官员考核升迁。
吏部居六部之首，手握文官任免重权，是多少官员穷尽一生都梦寐以求的机遇，一步踏入，便是接近了朝堂中枢，触碰到了核心政务。
滔天的权势，高高在上的地位，富可敌国的财富，至高无上的荣耀，接踵而至。
可这些，都不是纳兰若卿所求所愿。
他一心念着与姜慕雪回到城南小院，相守一生，长长久久。
春日里看桃花灼灼，落英缤纷，夏日里听蝉鸣阵阵，秋日里瞧枫叶瑟瑟，冬日里煮一壶热茶，观院中落雪霜梅。
平平淡淡，安稳一生。
可如今，这简单的愿望，却成了遥不可及的奢望。
手中的权力越大，他就离自己想要的生活，越远。
此后，纳兰若卿开始学着委曲求全，顺着泠寒霜的心意，做她手中听话的“傀儡驸马”。
他表面对泠寒霜言听计从，说一不二，暗地里却在悄悄联络往日科举时结识的同窗、志同道合的旧部，积蓄力量。
朝堂之上，他不再是那个在金銮殿上直言进谏，刚正不阿的新科状元，而是处处替皇家说话，为泠寒霜主张站台的傀儡驸马。
他将吏部的权力运用到极致，提拔那些有才能却无背景的官员，打压那些依附权贵的奸佞小人。
他行事滴水不漏，泠寒霜看在眼里，给予他的权利也越来越大。
纳兰若卿的眼神越来越冷，手段也越来越狠。
吏部衙门前，车水马龙，前来送礼攀附的人络绎不绝，他却一概不见，只一心扑在政务上。
他雷厉风行的厘清了吏部多年的积弊，制定了新的官员考核制度，手段狠辣，不留情面。
凡是与泠寒霜作对的官员，他总能精准抓住对方的把柄，或是以考核不合格为由贬谪，或是以贪墨之罪查办，毫不手软。
一时间，朝堂上人人自危，无人敢再轻易得罪昭宁公主。
旁人只道新科状元一朝得势便失了本心，变得趋炎附势、心狠手辣，成为了皇家的走狗。
纳兰若卿全然置之不理。
他依旧穿着一身青衫，依旧淡漠疏离，看不出喜怒。
只是每日处理完政务后，他总会独自坐在书房里，一坐便是一夜。
而泠寒霜，则是冷眼旁观，任由纳兰若卿自由发展，看着他在朝堂上步步为营，看着他把吏部的积弊一一厘清，看着他在禁军里建立威信。
......
五个月后，风华院。
六月入伏，午后的日头毒得厉害，蝉鸣聒噪着漫过墙头，氤氲出一股燥人的热气。
院外忽然传来一阵细碎的脚步声。
纳兰若卿抬眼一看，来人是泠寒霜的贴身侍女轻黛。
她端着一只描金缠枝莲纹食盒，莲步轻移的踏入院中。
行至书房门外，她停下脚步，抬手轻叩雕花木门，三声轻响，不疾不徐，分寸拿捏得恰到好处。
待里面传来一声淡淡的“进”，她才推门而入，微微俯身，行了个标准的侍女礼。
轻黛恭谨温和道：“驸马爷，夏日炎炎，公主命奴婢送来些点心。公主说您近日忙于吏部考功事务，日夜操劳，怕是暑气侵体，身子吃不消，特意让御膳房做了些冰镇的莲子糕，给您解解暑气。”
纳兰若卿此刻正对着窗外发呆，听见轻黛的声音，这才缓缓收回飘远的思绪。
纳兰若卿抬眸看向轻黛，点了点头，客气道：“放下吧，替我多谢公主好意。”
轻黛依言将食盒搁在案头，食盒盖子掀开一角，露出里面莹白的莲子糕，方便取食。