清晨七点的超市，像另一个世界的人口普查。
萧绝站在入口处，推着一辆银色购物车，目光扫过眼前的景象：一排排高耸的货架向深处延伸，望不到尽头。灯光是明亮的冷白色，将每件商品的塑料包装照得反光。空气里混着生鲜区的水汽、面包房的甜香，还有清洁剂那种略带刺鼻的气味。早起采购的大爷大妈们推着车灵活穿行，穿着制服的理货员正在补货，收银台的机器发出“嘀嘀”的扫描声。
他穿着的还是那套从初夏衣柜里翻出的运动服，深灰色，尺码略小，袖口和裤脚都短一截，但挺拔的身姿和过于锐利的眼神让他与周遭环境格格不入。左臂的伤口在创世笔的作用下已停止恶化，但衣袖下仍缠着厚厚的绷带，隐隐透出药味。
“陛下，”初夏压低声音，指了指购物车，“推着这个，我们往里走。”
萧绝点头，推车的动作有些僵硬——购物车的轮子不太灵活，总往左偏。他调整了几次力度，很快掌握了技巧，推得平稳起来。但目光始终警惕，像在巡视自己的疆土，审视着每一个经过的人，每一件陌生的商品。
“这是蔬菜区。”初夏带着他走过第一排货架，货架上整齐码放着用保鲜膜包好的青菜、西红柿、黄瓜，标签上印着价格和产地。萧绝拿起一盒小番茄，透过塑料膜看着里面鲜红的果实，眉头微蹙。
“此物……如何食用？”
“洗洗就能吃，或者做菜。”初夏拿过盒子放进购物车，“陛下以前在宫里吃的蔬菜，都是这样种出来的，只是这里……包装了一下。”
萧绝没说话，继续往前走。经过冷鲜柜时，他停下脚步。透明的玻璃柜里，各种肉类分门别类摆放：切成片的猪肉，分装好的鸡翅，用保鲜膜裹着的整条鱼。冷气从柜子边缘溢出，在玻璃上凝成薄雾。
他伸手，指尖轻触玻璃。很凉。柜内的灯光是柔和的暖黄色，照得肉类的纹理清晰可见，新鲜得像是刚刚宰杀——但这里明明是室内，没有血腥味，没有宰杀声，只有机器运转的低微嗡鸣。
“这些肉……”他开口，声音有些沉，“从何而来？”
“屠宰场统一处理，冷链运输到这里。”初夏解释，注意到他眼中一闪而过的复杂情绪，“陛下，这里和宫里不一样。食物……都是这样来的。”
萧绝沉默片刻，收回手。他记得宫中的御膳房，记得活鸡活鸭被送进来时的扑腾声，记得御厨宰杀时的血腥气，记得那些食材从鲜活到成为盘中餐的完整过程。而这里，一切都干净、整洁、无菌，像一场精心编排的戏，把所有真实的、血淋淋的部分都隐藏在了幕后。
“也好。”他说，推车继续向前，“眼不见为净。”
他们走到零食区。货架上五颜六色的包装袋让萧绝再次驻足。他拿起一包薯片，看着袋子上印着的夸张笑脸和“烧烤味”三个字，又看了看背面的配料表——长长一串化学名词，他一个都不认识。
“此物可食？”
“零食，解馋用的。”初夏笑了，从他手中接过薯片放回货架，“陛下伤还没好，不能吃这些。我们去买点正经的。”
正经的指的是生活用品区。毛巾，牙刷，牙膏，洗发水。萧绝站在货架前，看着那些印着英文或日文的瓶瓶罐罐，眉头又皱了起来。
“此乃何用？”他拿起一瓶洗发水，摇晃，听见里面液体的晃动声。
“洗头发的。”初夏凑过来看标签，“这款是去屑的，不合适。陛下用这个吧，清爽型的。”
她选了一瓶简单的男士洗发水，又拿了一瓶沐浴露，一起放进购物车。萧绝看着她的动作，忽然问：“你如何知晓朕用何种？”
初夏手一顿，耳根微热：“就……看包装上的说明。而且陛下在宫里用的澡豆，也是清爽型的……”
萧绝没再问，但眼底掠过一丝极淡的笑意。他推着车继续走，经过卫生用品区时脚步未停，但目光在某个货架上扫过——那里摆着各种品牌的卫生巾，包装粉嫩。他脚步几不可察地顿了一下，随即恢复自然，只是耳廓微微发红。
初夏假装没看见，但脸颊也有些烫。她快速走过那片区域，带他来到粮油区。大米，面粉，食用油，调味料。萧绝在这些货架前停留得最久，他仔细看着每一种商品的包装，偶尔拿起一袋米掂量重量，或拿起一瓶酱油看配料表。
“此物，”他拿起一袋盐，包装上写着“加碘盐”，“与宫中盐有何不同？”
“加了碘，预防甲状腺疾病。”初夏解释，“宫里用的盐是粗盐，要重新研磨。这里的都是精加工过的，可以直接用。”
萧绝点头，将盐放进购物车。他又拿了一袋糖，一瓶油，一袋面粉。动作很认真，像是在处理重要的奏折，每样东西都要审视再三才做决定。
购物车渐渐满了。除了食材和生活用品，初夏还悄悄放了几样萧绝多看了两眼的东西——一包他盯着看了很久的牛肉干，一瓶包装很特别的果汁，还有一小盒包装精致的巧克力，是路过糖果区时他目光停留过的地方。
结账区排着队。萧绝推着车站在初夏身后，观察着收银员扫码、装袋的动作。轮到他们时，初夏从钱包里掏出银行卡，准备刷卡。
“用此物付账？”萧绝问，看着她手中的卡。
“嗯，刷卡。不用现金。”初夏将卡递给收银员，输入密码。机器吐出一张小票，收银员将东西装进塑料袋，递过来。
萧绝很自然地接过袋子——两个大塑料袋，很沉，但他提得很稳。走出超市时，清晨的阳光正好，街上行人渐多。他提着袋子，初夏走在他身边，两人像一对再普通不过的情侣，买完菜准备回家。
但刚走出超市不到五十米，萧绝忽然停下脚步。
“有人跟着。”他低声说，没有回头。
初夏心头一紧，想回头，被萧绝用眼神制止。他继续往前走，步伐平稳，但身体已进入戒备状态，像一头察觉到猎人的豹。
“几个？”初夏压低声音。
“两个。一男一女，二十步外，假装在看手机。”萧绝说，目光扫过街边橱窗的倒影，“不是维序者。衣着普通，但步伐训练有素，眼神不对。”
他拉着初夏拐进旁边的小巷。巷子很窄，堆着杂物，尽头是居民楼的后门。他将购物袋放在墙角，转身，将初夏护在身后。
几秒后，那一男一女也拐了进来。看见他们等在那里，两人愣了一下，但很快恢复平静。
“两位，”男人开口，三十来岁，穿着普通的夹克，脸上带着笑，但笑意不达眼底，“我们没恶意，只是想问个路。请问星轨大厦怎么走？”
萧绝不语，只是看着他们。目光平静，但那种久居上位的威压让两人脸上的笑容渐渐僵住。
女人上前一步，她从口袋里掏出一个小本子，翻开，亮出一枚徽章——不是维序者的双月标志，是一个陌生的图案：一本打开的书，书页上缠绕着锁链。
“我们是‘图书馆纠察队’。”女人说，语气严肃起来，“接到系统警报，检测到非法世界连接和高维能量波动。两位昨晚在星轨大厦三十七层图书馆触发了警报，请配合我们回去接受调查。”
萧绝依然没说话。他左手提着购物袋，右手自然垂在身侧，但初夏看见他指尖有金光微微流转——是创世笔的力量，虽然很微弱。
“如果我们不配合呢？”萧绝终于开口，声音很平。
男人叹了口气，从后腰掏出一件东西——不是武器，是个银色的、像遥控器的小装置，顶端有红色指示灯在闪烁。
“时空稳定器，加强版。”男人说，“可以暂时凝固局部时空，让两位无法行动。我们真的不想用强，请配合。”
萧绝笑了。很短的一声笑，带着讥诮。
“凝固时空？”他重复，眼中金光渐盛，“就凭此物？”
话音未落，他动了。
没有花哨的动作，只是向前踏了一步。但那一瞬间，小巷里的光线扭曲了——不是时空被凝固，是萧绝周身的“存在”在震荡。男人手中的稳定器突然爆出一串火花，指示灯疯狂闪烁，然后“砰”一声闷响，炸了。
碎片四溅。男人惊愕后退，女人迅速从怀中掏出一把形状怪异的手枪，但还没来得及瞄准，萧绝已到面前。
他抬手，不是攻击，只是轻轻在那把枪上一拂。枪身像被高温熔化的蜡烛，瞬间变形、软化，从女人手中滑落，在地上凝成一团扭曲的金属疙瘩。
女人脸色煞白，后退数步，背抵在墙上。男人想冲上来，但萧绝转头看了他一眼——只一眼，男人如遭重击，闷哼一声跪倒在地，抱着头痛苦呻吟。
“回去告诉你们的主子，”萧绝开口，声音不高，但每个字都像淬了冰，“朕不管什么图书馆，什么纠察队。再敢来打扰，朕不介意去你们的‘图书馆’……亲自拜访。”
他弯腰，提起购物袋，牵起初夏的手，转身走出小巷。阳光重新洒在身上，街上的行人依旧来来往往，没人知道刚才那条小巷里发生了什么。
走出很远，初夏才小声问：“陛下，他们……”
“图书馆的人。”萧绝说，语气恢复平静，“但不是维序者。维序者是维护单个世界稳定的，图书馆纠察队是维护整个万界图书馆规则的。我们连通两个世界，触发了最高级警报。”
“那他们会再来吗？”
“会。”萧绝点头，但眼中没有丝毫惧色，“但再来，就是正式宣战了。在那之前，朕要先办好一件事。”
“什么事？”
萧绝停下脚步，看向她，眼中是前所未有的认真。
“娶你。”
初夏怔住。
萧绝提了提手中的购物袋，里面装着刚买的米面油盐，还有那盒偷偷放进去的巧克力。
“用这个世界的规矩，办一场婚礼。”他说，声音很稳，但耳根有些红，“朕问过超市的店员，他们说结婚要准备这些——新房，新衣，喜糖，还有……戒指。”
他从口袋里掏出一个小盒子，打开。里面不是钻戒，是一枚很简单的银戒，内圈刻着两个极小的字：绝，夏。
“刚才在超市珠宝柜台买的。”萧绝说，语气有些生硬，像在解释什么，“店员说这是对戒，一对的。你的那枚……等你愿意的时候，朕再给你。”
初夏看着那枚戒指，又看看萧绝，眼眶瞬间红了。她想起大雍宫中他说的“朕娶你”，想起那些生死相依的时刻，想起他撕裂时空也要带她离开的决绝，想起此刻他提着购物袋、站在清晨的街头，用最笨拙的方式向她求婚。
然后她笑了，眼泪却掉下来。
“陛下，”她哽咽，“哪有在超市买戒指求婚的……”
“朕不知这里的规矩。”萧绝别过脸，耳根更红了，“你若觉得不妥，朕重新……”
“妥。”初夏打断他，伸手拿起那枚戒指，戴在自己无名指上。尺寸刚好。她抬头，看着萧绝，眼中含着泪，嘴角却上扬：“很妥。这是臣收过……最好的礼物。”
萧绝看着她，看了很久。然后他伸手，将她轻轻揽入怀中。很轻的拥抱，在清晨的街头，在来往的行人中，在提着购物袋的姿势下。但初夏能感觉到他胸膛下急促的心跳，能闻到他身上淡淡的、混着药味的龙涎香，能听见他在耳边低声说：
“等这一切结束，朕补你一场婚礼。三书六礼，凤冠霞帔，让全天下都知道，你是朕的皇后。”
初夏靠在他怀里，点头。
远处，图书馆纠察队的两人互相搀扶着从小巷走出，看着街角相拥的两人，对视一眼，眼中是深深的忌惮。
男人掏出通讯器，低声汇报：
“目标威胁等级提升至‘灭世级’。建议启动‘最终协议’。”
通讯器那边沉默片刻，传来冰冷的指令：
“批准。七十二小时后，执行‘世界重置’。”
阳光很好，但阴影已在蔓延。
而此刻相拥的两人，对此还一无所知。
【第二卷·第25章 完】
【当前暴虐值：0%】
【下一章预告：手机速成记，当萧绝开始学习使用手机，当初夏搜索自己的过去，隐藏在网络深处的秘密将浮出水面。】
作者有话说
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第25章 超市奇遇