万俟丑奴逃到平凉，正好被贺拔岳的追兵追上。
万俟丑奴身后，虽有一众人马跟着，但面对要取自己的性命的武川军，他哪里还能对亲兵们发号施令？那些人马也是见风使舵，不是四散逃跑，就是向贺拔君投降。
想到葛荣、邢杲、韩楼三人，皆是死的不卑不亢，万俟丑奴也不想做个屈膝求全之人，便想要战死算完，至少还能从史家的史笔当中得一个“义”字或“勇”字。
可是，他哪里还有机会？
十七岁的铁血男儿侯莫陈崇，一马当先，生擒万俟丑奴于马背上，将万俟丑奴的脖子跟马脖子绑在一起，用鲜卑人的方式宣告了胜利。
一个最年轻的偏将，凭一己之力冲上前去，连斩二十名敌军的护卫，再突破不离万俟丑奴而去的百余名亲兵，最后把飞驰逃窜的万俟丑奴挑于马上生擒……
叫敌军目瞪口呆，也叫贺拔军惊呼所见。
贺拔岳大喜，高赞了侯莫陈崇数句话后，立刻带领兵士们前冲，一举歼灭敌军和捣毁敌军的国都。
过后，贺拔岳把从国都里缴获的宝剑和黄带，赏赐给了最大的功臣：侯莫陈崇。
就此，侯莫陈崇正式跻身武川军的高级将领行列，宇文泰和独孤信等人，也都纷纷为这位青年高兴，期盼着这位青年有更大的出息。
*
万俟丑奴兵败被俘以后——
名叫“宿勤明达”的将领虽然愤愤不平，但也只能缴械投降尔朱天光。
万俟道洛带着不到六千残部，去往原州高平城。
尔朱天光下令，让侯莫陈崇趁胜带兵追击。
侯莫陈崇不负众望，很快就让高平城陷落。
万俟道洛仓皇而逃，听到了“万俟丑奴被斩首于洛阳”的噩耗，就打出“复国”的旗号来，招募义士，打算扭转乾坤。
尔朱天光好大喜功，不与贺拔岳商量，就派都督长孙邪利率领两百人马前去镇守高平城。
万俟道洛知道：尔朱天光跟贺拔岳相比，那就是天壤之别。
就让自己募集来的义士们集体出动，全歼了长孙军不说，更是将之前被侯莫陈崇拿下的高平城失而复得。
万俟道洛找到了宿勤明达，对他道：
“将军是主公手下最得力的大将之一，不得已才投降尔朱天光。现在本王已经夺回都城，请将军回来助本王一臂之力吧！”
宿勤明达的斗志，一下子被点燃，回首往昔，自己也是斩杀了不少大敌的名将，现在竟然成了尔朱天光的臣属，这叫什么道理？
尔朱天光哪是有什么真本事的人，沾了贺拔岳和武川军的强将们的功劳的光罢了，实在是可恶！！
但是，万俟道洛联手宿勤明达要出击的消息，就传到了尔朱天光耳中。
尔朱天光向贺拔岳赔了不是，自愿让赵贵打他十大板后，道：“贺拔副帅，咱们不能让逆贼贼首再度嚣张了去，你快想想办法吧——”
贺拔岳看得出来，尔朱天光并非真心改过，就道：“请主帅自行定夺。”
尔朱天光没有办法，只好亲自拿主意——
让李弼和李虎前去前去再攻高平城；
让贺拔岳率领侯莫陈崇和宇文泰、可朱浑元、达奚武四人和两百轻骑，前去亲擒宿勤明达。
结果就是：
万俟道洛亲征战武川军，战败，逃走了！逃到了牵屯山，依靠险峻地势自守。
宿勤明达自知不能跟贺拔岳死战，中途撤退，退到夏州自保。
尔朱荣闻讯，气恨道：
“尔朱天光这祸，真是成事不足败事有余！”
“本王要以陛下《诏书》的形式，派刘贵为传使，去往前线，免去尔朱天光西征大军的主帅职位，降他为：抚军将军和雍州刺史，降爵为为候。”
一波未平，一波又起。
在太原霸府的元子攸得知尔朱荣：屡屡假借天子的名义，假传旨意以后，非常气愤。
不仅如此，后续事态的发展，更是让元子攸气得骂了一句：
“朕虽千万般痛很高欢，但真恨不得把高欢调去前线，把荡平关陇的战争，交给高欢来打——！！”
原来，尔朱天光自知颜面尽扫，就亲自追剿万俟道洛。
万俟道洛进入陇山，投靠当地大军阀王庆云。王庆云见万俟丑奴已死，万俟道洛称臣，就自立为帝，开设伪朝，设置百官，自成朝纲。
这对元子攸而言，哪里还了得？
前一个伪帝元颢刚灭，现在又来了一个王庆云，连名不见经传的王庆云都敢当皇帝，那自己这个真天子算什么呢？
*
贺拔军军营。
尔朱天光频频在做无用功也就罢了。
当宇文泰得知：小儿皇帝元子攸竟敢口出“让高欢军对武川军取而代之”之言，是火冒三丈，就要亲征了伪帝王庆云和假意投靠的万俟道洛去。
独孤信、于谨、侯莫陈崇等人好一顿劝，才把宇文泰给拉了回来。
独孤信道：“属下等知道大将苦，但荡不平关陇，整个军营之内，谁不苦？谁甘心呢？大将你万万不能冲动，叫在河北‘温柔乡’的高欢取笑了去。”
“混账！！”宇文泰骂的是高欢，“昔日本将笑贺六浑拿不下寿春城，如今是报应到自己身上来了。区区小贼宿勤明达，本将都能把他给追丢了，真是天不助我！”
“再者说，伪帝王庆云现在称帝的城池，还没有寿春城的十分之一坚固呢，”宇文泰一跺脚，“本将却不能直取了去，简直窝囊……韦孝宽，本将亲弟也，他若是得知此事，定会在谁都看不见的地方，一边为本将鸣不平、一边为本将告恨天公。”
众人看得出来，宇文泰是真的怒火中烧。
所以都不说话，只等着宇文泰宣泄个够。
“无知小儿！！”宇文泰骂的是元子攸，“他明知关陇是我武川军赖以生存的基盘，却还是口不择言，先后不一，算什么天子？”
“天子一言九鼎，可元子攸呢？”宇文泰怒指太原霸府，“我等武川军取胜之际，是一副要把关陇全归我军掌握的天颜；我等武川军拿万俟道洛没办法之际，大魏出现第二个称帝的人之际，元子攸又是要拿高欢来对我等施压的嘴脸……他就不配当皇帝！！”
“是，是，元子攸不配当皇帝。”于谨道，“同样话，高欢指不定比大将你……多骂过几次了。”
“尔朱天光是指望不上，”宇文泰看着关陇集团未来的柱国们，问他们，“依你等之见，本将应该如何自处？本将不能给贺拔岳大帅丢脸。”
“尔朱天光再怎么说也是尔朱荣的人，他现在心里也是窝着一肚子火，就想着报仇雪恨和官复原职。所以咱们不能丢下他，就单独行动。依我之见——”
于谨继续道，“咱们不如跟尔朱天光说，对待敌人，要先礼后兵，敌军要是还是不肯归顺了大魏，再诱降。如此还是不能达到我军的目的，就只能决一死战了。”
宇文泰觉得有道理，就亲自到尔朱天光的营帐里，说明了大家的想法。
尔朱天光知贺拔岳在别处追敌，不敢再把士气弄低迷，就采纳了武川军众位军阀的建议。
*
三日后。
因为尔朱天光已经被尔朱荣革除“主帅”印信，贺拔岳等人在别处讨贼宿勤明达，所以：攻打伪帝王庆云和大将万俟道洛的场子，就全靠宇文泰为首的武川军撑了起来。
没等宇文泰反应过来，尔朱天光单骑来到水洛城下，一箭射中万俟道洛的手臂。万俟道洛疼的哇哇大叫，扔掉兵器，弃城逃跑。尔朱天光得意地告诉宇文泰，城池不费吹灰之力拿下。
宇文泰隐忍不言。
伪帝王庆云见万俟道洛先行跑路了，也只好带着部将们退至另一座城池。那座城池荒废已久，不比伪朝储备充足，士兵们和伪官们自然是叫苦连天。有些吃不了苦的人，就主动叛变，来宇文泰面前，说：
“王庆云等着万俟道洛来接应，好突围而出。”
尔朱天光气愤，道：“本将已经因为你们这些逆贼而连连降职，岂能再让你们这些逆贼趁机？”
然后，尔朱天光就把那些敌军的叛徒给杀了，问宇文泰该怎么办。
宇文泰麾下的军师于谨道：“还是那句话，咱们对敌寇先礼后兵，就不会被后世史家说成是：不讲武德和仁德。”
“好，好。”尔朱天光道，“这件事，就交给于谨你去办。”
于是，于谨就来到那座荒城城楼下，抬头向上喊话：“王庆云，诸位属臣，我军知道你们被困在内，又饿又渴，不如早点投降我军，脱离苦海吧！”
“做你的春秋大梦去吧！”王庆云斩钉截铁地回应，“朕誓死不屈。”
“大王莫要说的如此绝对。”于谨道，“若是大王心中还有余地，且回去跟部将们商量商量，明天再回应我等不迟。”
说完，于谨就离开了。
王庆云才回到城内房间，就看见万俟道洛重新归来。
把武川军的“军师”于谨的话都说了一遍过后，王庆云问：“将军，你怎么看？”
万俟道洛立刻道：“这是缓兵之计，陛下万万不可轻信。我等既然已经跟大魏中枢为敌，就不能再有妥协大魏的念头了。”
“有理有理。”王庆云思忖道，“不如我等将计就计，假装投降大魏，让武川军的军阀们信以为真，再搞突袭，活捉他们如何？”
万俟道洛点头，跟王庆云一拍即合。
次日早晨，武川军军营内。
尔朱天光收到王庆云派人送来的《降表》，他不敢轻信，就问宇文泰：“黑獭你说，他们是诈降还是真心归降？”
宇文泰道：“只能让于谨再去试探，再去一探究竟。”
于谨便再次来到了敌军的荒城前面，道：
“我军晓得诸位在城内憋的难受，人可以无粮，但不能无水。本将跟尔朱将军和宇文泰大将都商议过了，决定退军数里，让王庆云派人出城取水，拿回去给你等饮用。我军光明磊落，绝不偷袭。”
王庆云道：“好，朕就姑且信你等一次。”
他嘴上这么说，心里想的却是：何不趁此大好机会，率众撤离此地？
于谨把王庆云的原话回给了尔朱天光和宇文泰听。
武川军的诸位军阀经过讨论，一致提出：万俟道洛逃跑的招数咱们见的多了，这一次也不例外，他一定会跟王庆云沆瀣一气，伺机突围，想着逃脱。
侯莫陈崇道：“末将以为，咱们应该立刻赶制出八百根拒马枪出来，扎伤敌军马匹，叫他们无法速逃，然后趁他们奔跑之际，出动我军沿路埋伏的铁骑，一举将他们拿下。”
独孤信道：“除了这些能跑能逃的人，荒城之内还有不能跑的伪朝官僚，这些人咱们也不能放过。应当赶制长梯，登城擒拿，请让末将负责此次行动。”
宇文泰看向尔朱天光，尔朱天光道：“好！就按照两位偏将的意思来！”
一切准备要务都做好以后，尔朱天光又要带头执行军事行动，宇文泰制止道：
“本将晓得你立功心切，想要重得主公信任，但是鲁莽行事只会被敌军发觉，莫急，观望再说。”
尔朱天光就静心等待，约摸是到了子时，才有探子来报，说是持火把前去取水的人跟之前的那几个都不一样，像是敌军的先导。
宇文泰让探子再探，很快，探子再来回话，说是荒城之内，饿的慌的马匹忽然发出了嘶鸣，像是吃过东西，能够驮人奔袭。
宇文泰马上道：“时候到了，敌军的两个贼首是要突围而出了，咱们叫伏兵们做好准备。”
探子才去通报各处的武川军军阀，宇文泰就对尔朱天光道：“将军你不必骑马灭敌，就与本将一同在此处等候捷报即可。”
过了不到半柱香的功夫，胜利的消息传来。
侯莫陈崇朗声道：“我军绊倒敌军战马无数，生擒万俟道洛和王庆云。独孤信攻城顺利，城内所有人都已经投降，缴获兵械一批。”
宇文泰道：“好样的，你和独孤信都是好样的，言出必行。”
尔朱天光为了出气，下令：“将降兵降将们全部活埋，将他们的家属分赐给将士们做奴隶。杨忠何在？速速去把好消息告知主公——”
杨忠马上前来，道：“属下遵命。”
事后，皇帝元子攸听到消息，忍不住大声斥责：“尔朱天光残忍至此，简直是视人命为草芥！！”
但是，听杨侃说：“陛下，尔朱天光残暴归残暴，但是经过这一战，我大魏尽收三秦、河、渭、瓜、凉等州，是值得高兴的呀！”
也就做了罢。
*
河北军营。
高欢收到可朱浑元的《密报》，《密报》上说：
“尔朱天光已经将伪帝王庆云和贼首万俟道洛，就地斩首。”
“副帅贺拔岳和李弼、李虎、达奚武等人，尚在讨贼：宿明勤达。”
高欢才看完信，斛律金进来，道：
“王庆云和万俟道洛死后，甘陇可是不得了。”
“刺史骆超和辛琛听说当地的老百姓要造反，立刻就投奔了贺拔岳，贺拔岳派出手下的偏将：李弼和李虎前去镇压。于是，天水和南亲州二地，就被贺拔岳收入囊中了。关陇集团，势不可挡啊！”
“现在还不能叫关陇，顶多叫半陇。”高欢道，“但是呢，有一点叫本将高兴，那就是小儿皇帝元子攸把宇文泰给得罪了。”
高欢笑了笑：“元子攸之前不是想把整片西陲之地，都给贺拔岳和武川军做战后赏赐吗？中途又反悔了，想要叫朝廷来控制西陲，甚至叫本将来制衡关陇。你说贺拔岳和手下的宇文泰等大军阀能忍吗？”
“大将，斛律将军，又来新消息。”
窦泰进来：“天水和南秦州二地，人事任命全部由贺拔岳做了主，主公尔朱荣默许。皇帝元子攸不满，只因南秦州的军政事务归了王罴全权处置。王罴一上任，就诱捕并诛杀了全部豪强，说是为了平定当地乱局，才那么做。现在，南秦州的头号人物就是他了。”
高欢再笑道：“小儿皇帝元子攸愤慨，不是理所当然吗？王罴曾经在伪帝元颢手下当官，元颢倒台后，元子攸改任王罴为歧州刺史，为什么？因为元子攸记仇，对王罴恩威并施。”
“王罴栋梁之才，不为我等所用，可惜了。”斛律金道。
“为我等所用，我等也未必能够驾驭。”高欢摇头，“不过，关陇算是彻底荡平了，接下来，就到了贺拔岳的大军回营，他带着宇文泰等人前去面见尔朱荣和接受封赏的时候了。”
“大将，你打算何时去见主公？”侯景问。
“我还真不能主动去见主公，”高欢明锐地判断，“我等着主公派人来传召我和你等去见。”
十日后，尔朱荣身边传使到达河北。
高欢叫侯景前去迎接，传使进来后，道：“拜见刺史大人。”
高欢问到：“主公可是一切安好？”
“主公安好。”传使道，“主公得知皇后娘娘跟刺史大人你同在以后，亦是放心了不少，说刺史大人你是值得皇后娘娘托付将来的男儿。”
“多谢主公。”高欢精神一振，“皇后娘娘常常对本将说，想念父亲了，想跟本将一起去见父亲。”
“主公正是此意，叫属下前来通传：让刺史大人你、皇后娘娘和诸位偏将一同，前去大本营进见，好一起回太原霸府给陛下报喜。”
“好，好。”高欢兴奋，“我等一定早做准备。”
传使向高欢传递了尔朱荣的心声：“只是主公觉得遗憾：如同贺拔岳那样的将才，都不能把贼寇宿勤明达擒拿，还不知道宿勤明达养精蓄锐过后，会如何反扑大魏。”
“擒贼也要分先后。”高欢道，“最起码现在关陇的大贼都除了，大局都定了，过后再讨伐宿勤明达不迟。”
“对了，”高欢问，“主公对贺拔岳和武川军的诸位军阀，如何论功行赏？”
传使道：
“主公先是恢复了尔朱天光的官职，后才对功臣们一一封赏。”
“贺拔岳为泾州刺史，侯莫陈悦为鄯州刺史——”
“等等，不是侯莫陈崇吗？”高欢问，“那个生擒了万俟丑奴的第一勇士。”
“属下没有说错，侯莫陈悦和侯莫陈崇名字听起来相似，但是他俩可没有一点关系。”传使回应，“侯莫陈悦在这次灭贼的过程中，战功也是数一数二的。所以主公才把陇右的核心管辖权给了他。”
“那便是全凭主公做主。”高欢道，“宇文泰呢？他得了什么好处？”
“主公说，十七岁的侯莫陈崇尚且叫本王刮目相看，可任安北将军、太中大夫、都督，食邑八百户；二十三岁的宇文泰，应该更有担当才是，所以封宇文泰为：征西将军，同时担任特别使军管理原州事务。”
高欢心想：日后宇文泰在原州经营和壮大自己的阵营，跟我当下在河北训练兵马和募集英才，有什么分别？我与他，终究是英雄所见略同，所做相似罢了。
传使询问：“刺史大人，你要是没有别的吩咐，属下就先行告退了。”
“没有了。”高欢道，“代本将问候主公和告知主公，本将会尽快回去就好。”
尔朱英娥从帘后走出。
“高王。”她如此称呼高欢，“今我大魏，除宿勤明达外，所以贼首皆除，可是安定了？”
“只可惜，明贼能除，心贼难防。”高欢摇头，“我倒是担心你父亲尔朱荣，对元子攸而言，最大的敌人不就只剩下你父亲了吗？”
“太原霸府……不太平。”尔朱英娥蹙眉。
“庆功宴……不安宁。”高欢环住尔朱英娥的腰，拥她入胸膛，看向晋阳的方向。
*
太原霸府。
元子攸坐在房间里，心不在焉地听尔朱荣派来的人汇报：“太原王回霸府的日子已经定了，就在下个月初，请陛下做好准备。”
——朕能做什么准备呢？
元子攸觉得可笑。
如今，已经是：荡平关陇，再无贼首可灭，再无伪帝可诛。
尔朱荣彻底一人独大，把持朝纲和操纵朕易如反掌，朕有什么好高兴的？
“朕知道了。“元子攸动了动手指，”你下去吧。“
有元彧在元子攸耳边道：“臣知道陛下在担心什么，陛下是在想：朝外之贼以除，朝内之贼独大，尔朱荣是也！”
怕尔朱荣的眼线把这句话回禀，元子攸故意道：
“啊啊，战事虽平，但是战后安抚百姓和重整生产可不容易啊！一切都还需仰仗太原王。”
“陛下。”元彧叫了一声，也装了装样子，道，“是啊，大魏现在太平了，劫难之后，一切都会欣欣向荣。”
元彧悄悄向元子攸递了一个眼神，意思是：臣愿意助陛下一臂之力，诛杀曹贼。
元子攸发出了阵阵笑声，叫人觉得他激狂，“天下将定，天下将定……”
他不断地喊着，仿佛在称赞尔朱荣的功劳，又仿佛在自诩一个能够脱离摆布的光明未来。
对与错，全在一念之间；
成与败，全在接下来的暗杀行动当中。
主营帐当中的尔朱荣，自然是感受不到太原霸府那肃杀的秋风。
他对元天穆道：
“……六韩拔陵、莫折念生、杜洛周、葛荣、邢杲、韩楼、万俟丑奴、万俟道洛，乃至是缔造了北伐神话的白虎将军陈庆之，全都是本王的手下败将。本王，才是站在大魏顶峰之上的人。”
“……是本王坐怀不乱，运筹帷幄，才终结了这北魏的乱世。本王早就说过，没有本王的辅佐，陛下什么都干不成，元魏江山根本无法续命！哈哈。”
元天穆谨慎道：“请太原王万万不要掉以轻心，陛下在太原霸府内筹谋已久，您回去以后，凡事务必多留一个心眼。”
“本王心里有数。”尔朱荣拍了拍元天穆的肩膀，然后走了出去。
元天穆看着尔朱荣的背影，心中百感交集。
——主公是豪杰，也是枭雄。
——哪一朝不是如此呢？当逆贼们都被剿灭，剩下的就是皇帝和权臣之间的斗争了，龙椅最后由谁来坐，都在天命。
*
另一边，梁国之内，皇太子萧统已经病卧许久。
之前因为“佛教七宝之一的珍珠事件”，萧统被梁帝萧衍冤枉，一直未能证明清白。偏偏又是事发梁帝萧衍即将第二次舍身前夕，所以，满朝上下也无不震惊，诸多臣子纷纷站出来为萧统说话。
这，却是起了反作用。
叫梁帝更加认定：朝中半数以上臣工皆事皇太子，而不事于朕。
而鲍邈之，在那之后，也没脸出现在主子萧统面前，就只在东宫的偏房做自己的事情，也就这么持续至今。
有白虎将军陈庆之前来探望萧统。
内监魏雅就把陈庆之领了进去，对萧统道：“主子，陈大人来了。”
萧统强打精神，在魏雅的搀扶下，从床上坐起，靠着床屏上的软枕与陈庆之交谈。
“太子殿下，您好些了吗？”
“多谢将军记挂，本王不瞒将军，现在浑身只有一种最真实的感受，那就是：每近三十而立之年，每当父子有所嫌隙，本王的这副身子骨就要被狠狠地掏空一次，仿佛每一次都是劫后余生一般，煎熬，苦楚，小心，谨慎……本王真怕自己什么时候就坚持不下去了，会走在父皇前头。”
“主子。”魏雅难过道，“您千万别这么想。”
“你伺候了本王近十五年，是一直看着本王如何为人处事的，本王的惆怅与难言，也许你最清楚。”萧统感激魏雅，“不管日后本王发生了什么事，你都不可殉主，要好好地活下去，记住了吗？”
“是。”魏雅含泪应道。
“太子殿下。”陈庆之宽慰道，“事缓则圆，圣上定是能够看清真相的。您在《金刚经》里注释：应化非真，离妄相，见实相，不正是想要这人世间，这父子间能够无嫌隙而来，无嫌隙而往吗？”
萧统垂眸，伤怀道：“可是，事到如今，同泰寺的寺僧和借住的西域僧侣，无人愿为本王述说清白，而是任由小人作祟，本王如何能够不心寒？”
“还需等待。”陈庆之道，“但等待不等于是消磨己身，太子殿下您应该振作起来啊！”
“将军，本王东宫的护卫，全都换成了父皇的人，您是父皇的近侧之人，所以护卫才同意您接触本王，换了别人，哪怕是皇子，也无法轻易见到本王。如此环境，不是本王不愿宽心，不愿爱惜自己的病骨，而是……有一种窒息感，铺天盖地地向本王袭来，叫本王如走夜路，手无明灯，看不清方向，唯有呼啸而来的狂风，要把一切吞噬，要把本王吞噬。”
魏雅解释道：
“将军，您有所不知：太子殿下他尽力了，真的是竭尽全力了。为了做一名合格的储君，他尽善尽美，他勤政为民，他德才兼备，如此他都还要遭受小人们的谗言，还要屡屡被圣上误解，不是对他不公吗？”
“太子殿下不是没有抗争过，而是……这次抗争赢了又如何？就能够避免下一次吗？只要圣上不改变：包庇萧氏宗亲和宁佛入道的人生信条，就永远不可能消停了父子之间的误会啊。”
“那便做自己。”陈庆之道，“自己光明磊落，无愧于心，现世和后世，就一定能够得到一个公平公正的评价。”
“史家之言，何尝不是帝王之言？”萧统淡淡伤笑，“史家之笔，何尝不是帝王之笔？善恶是非，清白或沉冤，说不清的，都是没得定论的。”
“《文选》不朽。”陈庆之郑重道，“太子殿下不朽。还请太子殿下莫要再因君父而身陷苦海了。”
有人进来，向萧统和陈庆之报告：
“太子殿下，白虎将军，自打尔朱天光和贺拔岳及武川军军阀们荡平关陇的消息，传遍天下以后，陛下断定：北魏的军事实力，已经恢复到了陈庆之北伐前夕的水准，所以放弃了北伐之志。”
萧统只颤恨道：
“父皇放弃北伐，不就等于让尔朱荣和高欢称心如意了吗？这一切，前前后后，果然是有人在暗中部署，环环相扣，只为达成：消怠父皇的斗志和让父皇无心北伐的目的——”
*
另一边，河北军营。
高欢已经让斛律金和窦泰去传令拔营，今晚就带尔朱英娥和诸位部将去往尔朱荣的大营。
高欢的嘴角，露出了一丝狡诈的笑容：
宇文泰啊宇文泰，你们身经百战灭敌，是大功一件。
我贺六浑不甘示弱，大削了梁帝萧衍的北伐之志，也是大功一件。
——你说，主公是否会采取“对等同赏”的方式，来平衡你我呢？
高欢心情畅快。
然后，他登上了营地的瞭望台，极目远眺。
远眺大魏的疆土，远眺看似安定的天下，也远眺自己的将来。
*
陈庆之亲临应家，只见一派热闹喜庆的气氛，处处张灯结彩，只等张僧繇和应娉婷的喜事到来。
先去向应国仲和张僧繇道了喜，陈庆之就直接来到萧绩的房间，把情况如实告知。
萧绩道：“本王管理建康城乃至全国的军事防务，心中十分明白父皇如此，长兄萧统和将军你是如何焦虑。将军若是早些来找本王，本王也好叫那奸宦鲍邈之早些去向父皇坦诚一切，免得皇太子背负冤屈至今。”
陈庆之愤然：“竟又是与鲍邈之相关？”
“高欢这叫借刀杀人。”就在萧绩身边陪伴的韦孝宽道。
“高欢虽是再没有跟鲍邈之和萧正德往来，但是他懂得人性，便是步步为营：算准了鲍邈之会利用梁帝第二次舍身前夕的空档，到同泰寺内，明着巡查，暗中敛财。高欢是下了大本钱的，那颗珍珠在我们北魏，是珍品当中的珍品，他肯让西域僧侣带到梁国来，几经辗转，从被鲍邈之得到，再到鲍邈之归还，最后用做镇寺之宝，环环相扣，正中人性和皇宫里的父子嫌隙。”
“奸佞误国，何不早杀之？”陈庆之扼腕。
“总归是因为父皇记着旧时上林新苑内，鲍邈之驱蛇的救命之恩，才会处处宽恕了那奸佞。”萧绩无奈，“好在是鲍邈之对本王尚存敬畏，本王叫他去父皇面前坦诚就是。鲍邈之知道自己死不了，会去的。”
说罢，萧绩就让陈庆之带着自己的皇子令牌去找鲍邈之，要求鲍邈之主动去圣上面前认错，好化解这天子与太子之间的矛盾。
陈庆之告辞后。
“韦郎，高欢真是个永不停息的倔强男儿啊！”萧绩感慨，“倒不是说他见不得你们武川军建功立业，而是他非要在你们的庆功宴也占据一席之地，且功劳着实不小，本王也不得不佩服。”
韦孝宽问：“四殿下你说，贺拔胜贺拔岳兄弟，独孤信等人要是投靠梁国，领梁国和武川骑兵一起北伐攻打高欢，有几分胜算？“
萧绩道：
“嗯，你看现在，高欢意图掌控河南河北两地且对太原也有所筹谋，一旦尔朱荣意外身死，必定会形成高欢军与你等武川军东西对峙的局面。真到了贺拔胜和独孤信等人不得已投靠南梁之际，本王想，应是难尽北伐高欢之志。”
“你发现没有，高欢的兵力的组成，已经不仅仅是鲜卑骑兵和晋州兵了，他在河北不是得了葛荣的旧部吗？要是日后他再得了六镇精锐，你们武川军真的有把握跟他硬碰硬？”
韦孝宽问：“既然四殿下如此判断，到了那时格局，我等武川军是以守为上策吗？”
“当个守将，未必就没有当个将军好。”萧绩真诚道，“韦郎日后以守将闻名于世，亦是一人一族荣光。”
“贺拔岳和诸位武川军军阀，即将去往尔朱荣的主营帐汇合。”韦孝宽告知萧绩，“我有预感，这次尔朱荣跟手下的诸位将领和尔朱氏宗亲回到太原霸府以后，会变天。可我不在宇文泰和独孤信身边。”
“霸府是尔朱荣的霸府，元子攸不可能暗杀尔朱荣成功。”萧绩很肯定，“过后，尔朱荣会亲自叫元天穆把元子攸送回洛阳，大魏的一切军政大权，还是尔朱荣自身在太原霸府操控。”
“元子攸回了洛阳以后呢？”韦孝宽不解，“难不成他还想第三次把尔朱荣诱到皇都去暗杀不成？”
“事不过三，要是元子攸第三次还杀不了尔朱荣，那就证明尔朱荣命不该绝，是真正能当天子的人。”萧绩道，“韦郎，你现在不宜跟自己的主子们互通书信，避祸为上，少卷天子与权臣的纷争。”
“四殿下对我这般真诚，我都不知道该如何报答了。”韦孝宽道，“不如我当着四殿下的面发誓吧？我韦孝宽这一辈子，绝不南伐，绝不动梁国寸土。”
“你对本王何尝不是真心？”萧绩领了这份誓言，“本王亦是盼你前程似锦，不负你我之缘。”
萧绩和韦孝宽并坐着看窗外的造景。
夏秋交替之际的江南，别有一番风味，是韦孝宽在塞北不曾见过的。
韦孝宽告诉萧绩，自己是来到南国以后，才第一次见到莲花。
他说莲花的香味很特别，自己虽然爱用香囊，也给宇文泰和独孤信赠送江南风物，唯独是这个季节的莲花，自己喜欢的很，像是四殿下，能力足够，亲和力足够，眼界心怀足够，担当肩书也足够，就是佛祖说的“似莲托生”于世之人吧？
“如果我生于梁国——”韦孝宽微笑着，“我也会是一位风雅之士。可是，我却成了将士，一位始终不忘雅趣的将士，大概就是我的宿命吧？”
然后，韦孝宽走到外面，挪了一盆小的莲花入室，跟萧绩共赏。
世存韦孝宽的《与护军将军萧绩·南国观莲》诗一首：
窗外似见香满塘，君边暑气早成凉。
荷花似解将军意，不惹陇尘到水旁。
“韦郎，你有在我江南培养一支精锐部曲的实力，甚至是能够秘密打通一条从江汉到关陇的商道，把我南国的物资悄悄送往关中，但是你没有那么做。你连给贺拔军‘送去二十只烤鸭肉脯’的事都告诉本王了，可见你是没有异心的。”
“如果我这么做了——”韦孝宽轻触荷瓣，“真的用南国的布匹和盐，来换取塞北的战马和皮货，被尔朱荣知道了，我就不能活了。我现在在尔朱荣眼里，还是依托贺拔岳的武川军而活的偏将，所以不会被刻意针对。”
“他们是等着你回去吗？”萧绩问，“你打算什么时候回去？”
“我……”韦孝宽把声音压的很低，“我自从听四殿下你说自己的余命不远矣之后，就想一直陪伴四殿下你到尽头。我没有其他意思，只因我对四殿下你……”
“本王都知道。”萧绩接过韦孝宽递来的莲花，“似莲托生，一莲托生，来日本王去时，要带着韦郎你送的这份清香走。如此，则大乘不寂，记得生前事。”
韦孝宽拨了拨南国常见的盘中红豆，复拈桌面上的小香鼎而思，深深道：
“一递莲花千万念，
向秋红豆为谁绵？
唯愿将军身渐起，
同看南北山河连。”
*
却说高欢刚刚到尔朱荣的根据地，拜见过主公之后。
走出主营帐外，走到背阴之地，就接到了心腹悄悄递上的：来自西域四位暂住梁国的细作僧侣的《密报》。
高欢看罢，大惊，立刻入了自己的测营帐内，迅速把《密保》烧毁，然后叫了斛律金和窦泰前来，共商大事。
等到斛律金和窦泰都围坐了过来，高欢道：
“本将安插在梁国‘同泰寺’内的四名西域高僧，接受了梁帝的召见。不过不是去给那佛祖皇帝讲经，而是与宦官鲍邈之一同，对峙皇太子萧统的清白。”
“有白虎将军陈庆之在侧，那些西域高僧不敢不把‘珍珠事件’如实交代，在陈庆之的步步审问之下，就差把跟本将‘私交关系’给承认了，好在是没有。”
“如今，皇太子萧统的清白算是得证了，可你俩说，陈庆之是从何处而来？是从那张僧繇、羊侃羊鹍父子、韦孝宽住着的应家而来。陈庆之倒是机灵，懂得去找应国仲的长女婿萧绩来为皇太子萧统解围。但是——”
高欢用指关节敲了敲桌面：
“西域高僧们明确地在《密报》当中说：韦孝宽至今跟萧绩形影不离。”
“本将就不得不有如此疑心：莫不是韦孝宽跟萧绩勾结的敌我不分，想着萧绩的水师守长江，自己的武川军控淮北，以达到：自己不怕被梁军抄后路，又可为南梁抵挡尔朱军……且对付我怀朔铁骑的一箭三雕之计？”
高欢越想越警惕：
“那祸水萧绩不是护军将军总领着梁国的军务防务吗？萧绩要是把自己在淮北安插的暗线斥候都给了韦孝宽，让韦孝宽接机秘密监视本将在河北、河南、晋州的动向，那还了得！！”
“的确是了不得。”斛律金十指紧扣，“定是宇文泰纯心部署，不让大将你好过。”
“属下本想先行带兵请战了韦孝宽去，又怕形势不允许：淮南防线始终难破，万一晋阳北面的柔然可汗阿律那再来坏我好事，从云中南下抄了我的后路，关陇集团闻讯，即刻叫韦孝宽的兄长韦夐率兵从蒲坂渡河东进截堵，属下怕是连晋州大本营都难回了。”
“大将，莫要小看了韦孝宽的兄长韦夐，此人平日里是一副儒雅风流、不入官场、不上战场的模样，但是梁帝萧衍提出‘三教同源’的理念以后，他一从弟弟韦孝宽那里得到消息，就耗时三个月，写出了一本《三教序》来上呈关陇集团的主子贺拔岳，作为回报，贺拔岳给了他五百精骑。”
高欢又是一惊，问斛律金：“你可打听清楚了？贺拔岳给韦夐的五百精骑，难不成真是冲着我怀朔军来的？”
“十有八/九是。”斛律金一点头，“所以属下才不敢轻易率兵攻淮入梁，否则叫韦孝宽为引，落入韦夐瓮中，还不知道往后关陇集团会如何对付大将你。”
高欢嗔怒而起：“若非本将机敏，早派西域僧侣潜入梁国盯着一切，恐怕宇文泰就要叫韦孝宽拿下南国淮地……来向贺拔岳邀功和向本将开刀了。”
“现如今，韦孝宽是有了立足南北的本钱，前有萧绩珠联、后有独孤信璧合，‘联璧’之名是当之无愧。”窦泰道，“只恨我等撬不动他！”
“不过，贺拔岳这次平定西陲有功，看似风光，关陇之地的潜在威胁却分毫不减、那些不满他和武川军军阀们的人，不在少数。只是现在风头紧，谁冒尖谁就会成为下一个万俟丑奴、万俟道洛，都不敢明着跟贺拔岳对着干罢了。”
窦泰建议：“大将，属下以为：侯莫陈悦此人，能成贺拔岳克星，你需慎重拉拢用之。”
“不错，本将十分忌惮关陇集团，尤其是贺拔岳和贺拔胜兄弟。”高欢道，“同样的，自河阴之变起，贺拔氏兄弟就与本将互为不和，宇文泰亦然。本将做不到亲自诛杀贺拔岳，因为师出无名，唯有按照将军你所言，用人将贺拔岳计杀之。”
“此事还需从长计议，万万急不得。”窦泰道。
“是，本将自当谨慎筹谋，与你等共进大计。”高欢道。
有谋士司马子如进来。
“某参加大将，两位将军。”
高欢问：“先生因何前来？”
司马子如道：“只因某听见侯莫陈悦在主营帐内，向主公尔朱荣告贺拔岳和宇文泰的状。”
“那倒是巧了，方才我等正好说到和莫陈悦。”高欢示意，“子如请坐。”
司马子如坐下，细说道：
“河阴之变以后，尔朱荣分封爵位，侯莫陈悦在贺拔岳之上；此次西征万俟丑奴，侯莫陈悦位置跟贺拔岳同等，即尔朱天光为主帅，他二人就是左右副帅。”
“但是，这次西伐过程中，侯莫陈悦称长安之战，受到宇文泰的谎报作战时日，而错过讨贼的最佳之机，使得自己不像是有功之人，功劳都被贺拔岳占尽。而宇文泰本人则否认此事。”
“是吗？”高欢暗喜，“主公如何说？”
司马子如道：“主公只问了一句：西征军中，可是人人只识贺拔岳大帅和宇文泰等武川军军阀，而不识本王？”
“唔。”高欢再问，“那侯莫陈悦是怎么说的？”
“侯莫陈悦没有直说。”司马子如道，“倒是宇文泰，堂堂数落起侯某陈悦的罪过来：‘渭水河边，那人率领一千五铁骑征讨尉迟菩萨，没有结果；水洛城打王庆云，那人以打不下来不如围城为由，不肯主动进攻。下臣若是不托住那人的脚步，武川军哪里还能执行正常的军事任务？’ ”
“宇文泰这是跟侯莫陈悦杠上了呀！”高欢心有所想，“看样子，侯莫陈悦定是跟贺拔岳和武川军军阀们结怨结的深。”
司马子如道：“主公最后的态度是：本王发动西征，是希望平定逆贼的，不是叫你等明争暗斗的。贺拔岳尚且知道把功劳让给尔朱天光，为何和莫陈悦你却不懂得变通？非要觉得宇文泰在算计你？错过战机也好，没拿下擒拿贼首的首功也罢，是你自己力不能及，就不要再记谁的仇了。”
“后来呢？”高欢感兴趣，“主公对宇文泰说什么了？”
司马子如谨慎道：“主公让宇文泰去转告尔朱天光和贺拔岳，说当下关中的事务，都由他俩做主看着来办，若是擒获宿勤明达，就地斩首，不必迟疑。”
窦泰道：“如果我是侯莫陈悦，定是会起杀了贺拔岳和宇文泰之心。”
“如此可见，主公也是个现实的人啊！”高欢下意识地擦了擦白狼刀，“侯莫陈悦的功劳没有贺拔岳大，呼声没有宇文泰高，主公自然也就不往深层去追究前因后果，直接抬举贺拔岳和武川军。”
“人就是如此，一旦心里的怨气没法出，眼睁睁地看着别人越来越好，就会疯狂。”司马子如道，“侯莫陈悦此人，可当我等拔出贺拔岳的棋子来用。”
“好。先生也如此说的话，”高欢点头，“本将当听先生所言。”
等到斛律金和司马子如都告退。
高欢在窦泰面前重提了“韦孝宽、萧绩、江淮、梁国”的事，道：
“本将始终觉得不安。就好像是：西边有贺拔岳和武川军，他们都是眼见的对手、可以逐步对付一般，却拿梁国的那几个人没办法。本将倒不是想要狮子大开口，侵吞了南国去，即便是吞下了，那般风土人情本将也未必能够驾驭。”
“本将唯独是被自己和整个怀朔军，都被韦孝宽和萧绩联手对付。那样一来，诸多不利因素缠绕，要想挣脱可就难了。”
窦泰提醒：“大将，夫人娄昭君曾给过大将你一个锦囊，你何不拆开看看？”
*
高欢一拍脑门，总算是把这件事给记了起来。
“虽说夫人对我与尔朱英娥的之间的私情心知肚明，也从未责怪过。但我终究是对夫人有愧。要是没有夫人献出全部嫁妆，我哪来的本钱招兵买马，进而一路征战，直到认尔朱荣为主，再到如今树立起万丈雄心？”
“夫人与我感情深厚，又为我诞育了子嗣，可是尔朱英娥给我的感觉，不是垂怜，而是她的那一份飞扬跋扈，正是我所喜欢的身为契胡女子该有的性情。所以，我不对外隐瞒此事，也不怕后世被史家如何评说。”
说罢这些感情用事的话，高欢立刻回归正题。
“现在小儿皇帝元子攸不是在太原霸府伺机而动吗？本将在想：有朝一日风云突变，或者说尔朱荣不存于世，尔朱家彻底葬罢了雄图，那么争来争去的两方，还不是武川军跟我怀朔军？”
“倒是韦孝宽活的明白，有没有背叛过大魏也只有他自己清楚。他跟萧绩关系好，就算是萧绩死了，他也是有可能：从萧绩的护军将军的继任者手里，拿到合肥和钟离的主动权的。”
“那到时候——”窦泰顺着高欢的话往下想，“武川军和我怀朔军斗的你死我活，武川骑兵和鲜卑铁骑都两败俱伤之时，岂不是坐镇江淮的韦孝宽有称王称霸的可能？”
“就怕不是你我多心多想，而是韦孝宽的这一层野心，连宇文泰都没有发觉。”
高欢把娄昭君的锦囊放在手里，“夫人自小就跟着父亲过观测天下事的日子，部落之间的争夺见得多，朝廷和边臣之间的博弈也见得多，所以夫人这个旁观者定是比我要看的明白。”
“大将，且把锦囊里面的纸条取出来一看吧！”窦泰催促。
高欢就解开了锦囊的抽绳，把那一张牛皮卷纸给取了出来。
他把娄昭君的原话，念给了连襟窦泰听：
“侯景，可用，但须防。”
“子如，可信，当重用。”
“对呀，大将，咱们怎么把侯景给忘了呢？”
窦泰是懂得娄昭君的意思的，“侯景之前投靠尔朱荣，照着尔朱荣的密令在梁国蛰伏了半年有余，此人精明，心计之密，绝对不输给韦孝宽。”
“侯景，一个能让梁国翻云覆雨的不被看重的人；司马子如，一个与本将结交至深却没有被本将委以重任之人。”
高欢刮了刮下巴，“也许，夫人的意思就是要让本将：懂得用人，用可用可弃，防时终需防之人；能够纳谏，听可听可运之计，信任司马子如的谋略。”
“月有明暗，水有清浊，人又何尝不是如此呢？”
窦泰斟酌着：“夫人说的是对的，侯景和司马子如能够帮助大将你打江山，但是为了稳住将来属于大将你的江山，又不能对他俩信如手足。”
“嗯。”高欢把牛皮纸卷塞回锦囊，“本将听夫人所言，就先让司马子如前往梁国，会上韦孝宽一会。以观后续。”
*
另一边。
梁国的大金殿殿内，应国仲得到了梁帝萧衍的传召进见，正在有条不紊地向圣上回禀：张僧繇和应娉婷的婚事的准备情况。
“承蒙圣上恩泽，一切都顺顺利利。自从吉祥如意的日子定下来以后，应家上下皆好，四殿下的病况也好了许多。皆是皇恩浩荡，下臣感激不尽……”
“好，好。”梁帝喜笑颜开，“且细细说给朕听吧——”
作者有话说
显示所有文的作话
第50章 第50章