沧浪世道沧浪心，贫富纷扰凡世人。
彼握长矛此持盾，是非曲直几分真？
金殿当中，鸣鞭肃静，百官入殿依次列立，班次齐备之后，天子登至御座临朝。阁门官立在玉阶之下，扬声高宣：“宰执升殿奏事。”两府循例，公事奏毕，事毕退回本班。阁门官再宣：“诸臣依次奏事。”其余官员上前禀奏。正常来讲，待到无人再奏，阁门官便会肃立宣称：“殿内无事、放班。”随后百官依照班次退离殿廷。但在此时，朝中片刻安静，位于中排的丁讽一见两制台谏暂无它事，随后出列奏请：“启禀皇上，刑部接到一案，久议未决，敬请陛下定夺。”赵顼神色端温地向下垂问：“所接何案？为何久议不决？”丁讽神随后向上奏明：“登州有女阿云，杀夫未遂自首，登州知州许遵为其减罪，此案递交刑部以后，刑部会审案情，几经商议认为，阿云杀夫，罪无可恕，理应判死，恳请陛下定罪惩处。”圣上闻言疑惑，此刻皱眉思索：“详实表明此案，使朕了解案情经过。”赵顼此时稳坐静听，百官也是鸦雀无声。
庄严大殿，气势威严，躬身在下的丁讽随后谨慎如实地垂首称是：“微臣遵旨。登州阿云端方貌美，家境贫寒，与其寡母相依为命，城中韦氏名阿大，家资富裕，面容丑陋，屡次前往求亲，均遭拒绝。阿云母亡，叔父做主将其许配韦阿大，阿大遂以女婿之名为其葬母，然后纳聘定婚，未行成婚之礼，韦阿大明知阿云服丧而默许受聘，屡次上门逼与成亲，见其不从，屡提葬母之事，阿云性情刚烈而不堪凌辱，遂乘韦阿大半夜醉酒，持柴刀杀之，致使韦阿大伤而未死。官府拿问之时，阿云自首认罪，登州知州许遵对其减刑，认为杀伤而自首，理应免其所因之罪，故与刑部矛盾对立，敬请陛下圣裁。”北宋设有登闻直诉之制，百姓若有冤屈可以击鼓递状，能使案情上达帝王，然则阿云一案，始发于草野乡间，经过州县审理以后，层层上报朝廷，最终奏达御前。
清楚案情以后，赵顼环视群臣而问：“众位爱卿以为，此案谁是谁非？”百官纷纷暗自思索：女子杀夫，原本属于恶逆重罪，但此案却也事出有因，不同寻常。正在群静无声，就听吕诲向上奏禀：“陛下，阿云纵使心有怨恨，然则二人已有夫妻名分，行凶杀夫，实属恶逆，即使冤大如天也不可害命杀夫，无论是何缘由，按律当死。”吕诲昂然上奏，这位前朝老臣，极端注重礼法名分，认为纳聘即有夫妇之义，图谋杀害准夫乃是违礼大逆，必须维护伦常秩序。
听到此言，不动声色的赵顼略思而问：“列位臣工，对此女子杀夫一案，可有不同主张？”就见翰林学士王安石出列奏请：“皇上，二人仅是纳聘，尚未成婚，不得比照杀夫恶逆定罪，女子即使行为过激，但却情有可愿，实在罪不至死，臣以为，许遵之见，比较妥当。”同为翰林学士的司马光则另持己见地面圣奏言：“陛下，登州知州许遵，为此杀夫之女减刑，突破旧有判例，实为松动律法纲纪，阿云持刀杀夫，使人不寒而栗，足见此妇心狠手毒，上天虽有好生之德，也不可为此罪大恶极之人网开一面，臣以为，刑部审案公正，阿云死有余辜。”司马光恪守礼法常，朝中遇事向来寸步不让。
此案本是民间纷争，却因法理之义递到君前决断，王安石究其原由，不觉此为恶极之患，并未拘于世俗成见：“富家子弟韦阿大，不顾女子守孝期间，对其悖逆意愿，并非光明磊落，从而酿此大祸，种下恶因导致如此恶果。阿云命运凄苦，本就无辜，遭此不幸，使人同情，不应承担全部罪责。”司马光却以其结果来评论此事：“谋杀亲夫，无道无德，乃是自造孽不可活。此等蔑礼凶犯蓄意杀人，已然埋下祸根，可谓悖逆人伦，却想凭借自首而侥幸脱罪，实属败坏礼法纲常，扰乱教化朝章，可见本性恶毒，死罪绝不可恕。”其意唯坚，侃侃而谈，司马光的铿锵有力之言响彻金殿。
案之隐情，令人动容，御前争议不休之时，慨然出列的三司使韩绛开口辩驳：“阿云因其身家贫贱，从而遭受恶难，才会陷入苦海，实乃被迫定亲，而且尚未成婚，二人并非夫妻，韦阿大明知阿云尚在母丧，仍然接纳这门违律婚约，本身不合礼法。难道人在违背意愿之时，逆来顺受才是有道有德吗？”此案于情于理，确实让人心中矛盾，正在争得难解难分，就听吕公著昂然出列而罪指阿云：“貌美困于贫，聘与富贵门。恶行应有问，最毒妇人心。”韩绛听完以后，直指韦阿大：“道义蒙污尘，多金怀不仁。是非仔细问，最恨负心人。”是非明明摆在面前，只叹从古至今，有些世人双眼，偏偏视而不辨。
满朝文武，耳听不同点评，皆对皇上察颜观望，赵顼一见临朝公然商议，竟然产生更大分歧，到底熟是熟非，天子此刻难断其理，只好暂时罢休庭议：“众卿不必争辩，阿云一时失足，韦阿大造孽在先，二者各有过失，为使民间少遗冤情，朕要多加思量，决定之后，再由刑部公证审定。”百官免言遵旨，只听阁门官高宣一句：“罢朝放班。”群臣心中各持己见，只等圣意公断。
世间你贫我富，难奈差距悬殊，就如同举世皆知的三纲五常，早就成了代代流传的默守规章。可在现实地位和道义伦常之间，公然发生冲突之时，乘机而起的争议浪潮却是此起彼伏，你高一尺，我高一丈，彼此争执且毫不相让。
常朝散后，天子用膳已毕，更换便服再赴崇政殿，还在想着朝堂百官各说各有理的论讼之争。正在独坐凝神，却听侍立在侧的宫女玉儿卑躬敬礼地移步近前：“官家请用茶。”赵顼却是心不在焉地随口出言：“茶能解愁吗？”玉儿一时语塞，连忙放下手中茶杯，轻声敬气地出语赔罪：“奴婢知错，敢问官家，为何发愁？”难理愁绪的赵顼不禁回神一叹：“常人十日一忧，朕是一日十愁，你倒说说，这杀夫之女该当何罪？”玉儿闻言大惊，随后略思而答：“奴婢以为，世间一切恶果，应该全都事出有因，不该杀夫之前，定有不该发生之事。”此等民生百态，使得天子愁绪难排：“遭受欺辱就要举刀杀夫，如今罪行铸成，可谓败坏民风。乘人之危的此等男子，虽然不是正人君子，可这女子也实在下手狠毒，行事如此莽撞恶劣，难道不是自己造孽吗？”难评是非的赵顼一语说完，对于世道人心不由发出无奈感叹！
天子陷入了国法和情理的两难之间，玉儿芳姿温婉，不禁迂回而谈：“奴婢抖胆，敢问官家，百姓每日必然穿衣吃饭，衣食相比，熟轻熟重？”此言令人惑然生疑，赵顼似乎未解其意：“衣衫既可避体又可保暖，粮食充饥饱腹才能延续生命，这两者之间，自然不分轻重。”就见玉儿笑含嫣然，随后和悦而言：“百姓不可或缺之物，更应思索起始来源。官家试想，女子养蚕织布，世人才能身上有衣，男子种地耕田，世人才能腹中有食。就如官家刚刚所说，衣食本来不分轻重，可男子和女子同样立世做人，却又为何要分男尊女卑呢？”此中曲直，恍然方知，赵顼听此步步引导的巧妙之论，随后竟是不动声色地肃然责问：“如此说来，你是认为，朕这一国之君，是在亏待天下女子，且又故意庇护天下男子吗？”紧随其后，竟是横眉怒目：“是也不是？”玉儿生怕言多语失，不禁连声请罪：“奴婢绝无此意，恳请官家恕罪。”却见赵顼怫然作色之间，居然抬手拍案，致使茶杯乱颤，茶水渐湿御案。
触怒龙颜，惊恐难安，玉儿花容失色而满怀忐忑，连忙后退几步，当即跪落在地而声息颤栗：“奴婢罪该万死，还请皇上息怒。”却见赵顼离开御案，面沉似水地迈步上前，他伸手托起玉儿的俏脸桃腮，看那一对杏核美目，泪光楚楚，一副彷徨之态，分外惹人怜爱。对此梨花一枝春带雨，不言不语的赵顼瞠目直视地弯腰临近，在那樱桃饱满的红唇上面，亲了响亮一口，随即挺身立起地爽朗大笑：“谁让你这般出其不意，朕也要还给你一个始料未及。”明眸皓齿的玉儿原本诚惶诚恐，此刻更加难控魂惊，一双粉面芙蓉霎时飞满霞红，她措愕如痴地跪在原地，情窦初开的少女娇羞，跃然脸上而含怯藏柔。
世道伦常，心有主张，赵顼已然匆匆返回书案龙椅，他真心衡量地手提御笔：“朕现在就下旨刑部，王安石言之有理，被迫承聘的杀夫之女，确实处境艰难又情有可原，理应减刑免死。”一国之君关心民间疾苦，赵顼体察人心而暗生感悟，只要抛开贫贱富贵及男尊女卑，自会还给百姓公道正义。
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第63章 30案起争端，圣意明断（下）