英年君主壮志宸，兴国之愿比海深。
纵观九州华夏士，谁唤风云掌乾坤？
今日常朝极其庄重，君臣百官同殿议政。只见天子赵顼，头戴通天冠，身着绛纱袍，腰束排方玉带，足蹬乌皮靴，款款步入垂拱大殿，举足踏上金龙御椅。数名内侍左右恭立，掌管传宣奏递，多位武官立于殿内东西两隅，身佩刀剑，皆着公服，个个雄姿威武。殿前阶下，禁卫分列殿庭、殿门两厢，手持仪刀长杖，满堂赫赫轩昂。御座近前，殿庭当中，唯有两府宰枢、三司掌计、开封府尹、两制儒臣与一众台谏官员，得以入内奏对。丹墀chí以下，诸臣分班而立，四品以上紫衣，五品、六品朱袍，七至九品服绿，尽皆持笏，依次候旨。
君王临朝，社稷金昭，天人之表，光耀九霄，只见赵顼龙眉凤目，神采英姿，此刻端坐龙椅，纵观群臣，一派君临天下之风，更有不怒自威之势。眼见殿廷当中，群臣端凝庄重，皆俱风采仪容，大宋文教鼎盛，科举取士，朝野上下向来注重学识气质，讲求神态举止，士人读书养气，自身各带儒雅气度。就听赵顼一番洪声亮语，回旋在大殿之内，响彻于群臣之耳：“天下何其不幸？短短四载，我大宋两遭大难，仁宗、英宗先后龙归霄汉。自朕承袭皇位，不敢懈怠朝政，唯盼国盛昌隆、天下安定。诸卿多是才德兼备的前朝老臣，数年辅政安邦，皆为国家栋梁。如今，先帝国丧之后，正值国困民穷，财政难通，卿等上书奏禀，也都是陈说弊政！列位臣工，除国之疾患，解民之万难，朕愿广开谏言，盼与诸卿共谋长治久安。”放眼望去，文武济济，赵顼看那一副一副的华发苍颜，一个一个的后起之秀，但求朝中英才为国悉心筹谋！
百官身形端直，各自敛容屏息，只见年近古稀的宰相曾公亮面圣直谏而苍声出言：“启奏皇上，我大宋立国百年，国泰民安，代代明君，兴国爱民，奈何不测风云，频频降临。连年旱涝灾害，屡屡频发，使我大宋国民应接不暇，以至积弱积贫，财政穷困。陛下，积弊久矣，国势难支，臣以为，我朝唯今之际，倡行改革为益。”至尊威严，圣意明断，端坐在上的赵顼目视群臣而当众咨问：“列位臣工以为，我朝哪些政弊，如今急需改革？”民艰国困，病积愈深，一国之君唯有对症开方，才能下药治本。
大殿当中，片刻安静，只见总揽天下财政的三司使韩绛，排众而出，一派庄严肃穆：“陛下，当今国势，改革财政最为迫切，朝廷支出无度，国库连年赤字。根据前任三司使包拯统计：真宗乾兴年间，国库收入约有一亿五千零八十万余，支出约有一亿二千六百七十六万余；仁宗嘉祐年间，国库收入约有一亿二千六百二十五万，然而收支相抵，已是耗尽存余；英宗治平年间，国库收入一亿一千六百一十三万余，支出一亿二千零三十四万余。往昔国用饶足，今则掏空府库，已是入不敷出。陛下，我朝物产虽丰，每年收入充盈，然则支出无度，国库岁无余储，常此以往，一旦突发战事灾荒，让我大宋何以御患安邦？”所谓三司，下辖盐铁、度支、户部三署。盐铁司掌管工商税收、盐茶专卖、矿冶、河渠与军器事务；度支司统筹国家预算，调度粮草，核算国库收支；户部司掌管田赋户籍、仓储以及官员俸禄。三司使韩绛总领三司，执掌天下财赋。统司国计，谙熟收支，满怀忧虑的韩绛早想改制革新，但却最怕志未难伸。
一番震颤之言，使得忧思朝政的赵顼愕然惊叹：“库空财竭，民力日缺，我大宋何至财政无余？如何有此巨耗开支？”年过花甲的枢密使文彦博，随即出列，当众解开迷团：“陛下，长年旧症累积，朝廷实属无奈之举，我朝北有契丹、西北西夏、吐蕃、羌部、西南诸蛮，更有南疆交趾，屡生战事，为了稳定西北，防范蛮夷，我大宋必定连年招兵，各地厢军与京城禁军，所招数量更是逐年递增。早在太祖开宝年间，国家军队陆续招兵约有三十七万人；太宗至道年间，已是六十余万人；真宗天禧年间增至九十余万人；待到仁宗庆历年间已经达到一百二十五万之多；先帝英宗治平年间，招兵也有一百一十六万人数。皇上，供养军需每年都要支出国库收入的一半以上，所以导致，民力日益唯艰，财政必陷艰难。”赵顼听此陈述，不禁一声惊呼：“穷我国者，原是冗兵之弊，可是这些养兵千日之军，西北南疆御敌之时，却是胜少败多，何以报国呀？”募兵日增，兵额过重，赵顼想此国势，深虑庙堂财政，当真忧心忡忡。
国用日繁，民力维艰，皇帝倾听谏言，群臣畅所欲言，此时朝中文武百官，似乎都有改制革新的一腔迫切宏愿！
就见同知谏院范纯仁跨步出列，他一心承父之志，针对官场时弊，主张限制荫子，稳固国家根基：“陛下，当今吏治败坏，更有冗官存在，未经科考的官僚子弟不学无术，常以父祖荫恩进入仕途，处理政务毫无建树，照常耗费国库俸禄，但是，这些庸碌之流，居官治事，毫无准则且相互推脱，竖子无功得官，任职期满依旧升迁。朝中根据吏部统计，真宗之时，朝野文臣武将不到一万；仁宗之时，不过四十余年，已经达到一万八千余人，增近一倍。多年以来，朝野冗官，行事碌碌无为，只知制造是非，诸多浅陋之辈，一旦身居高位，难免糊涂行事，为了升官图利，必然无所不用其极，可是此等俗吏庸官，年复一年，竟是有增无减。陛下，俗语称：世上官多不太平，上耗国储，下累黎庶，如此臃肿官制，不能不加整治。”范纯仁说完此言不由暗自长叹，他只求父亲范仲淹的兴国护民之愿，能够功成无憾地得以实现。
面对病积百年的当今大宋，天子赵顼更知肩头任重：“范卿言之有理，想我中原大国，地域辽阔，郡县星罗，分布众多，身为地方长官，最是职责重大。一州一县，一城一池，万众生灵，谋求生计，绝不可以付与庸官俗吏，我大宋国祚绵延，虽有万里江山，可是一旦若被庸官俗吏，挥霍民膏民脂，朝廷不察不治，必将动摇国体。朕绝不允许这些蛀虫恶徒，窃取国民财物。”初登帝位的赵顼向来认为，一国之君，擎天踏地，理应爱民如子，兴国有术，只叹奸佞之徒，贪心不足，必须对其严法惩处。
看到君王兴革有志，更让臣子跃跃欲试，又听殿中丞苏轼，公然向上言事：“陛下，我朝除去冗兵、冗官、冗费之弊，每年赐于辽国和西夏的银茶布匹，也是一项固定开支，仅靠农商税收，焉能填满诸多支出无度。朝野上下，已然弊患积深，倘若任其守旧因循，必将遗祸后世子孙。”赵顼幽幽垂思，不禁缓缓点头：“苏卿言之有理，遥想太祖太宗，历经百战而取得天下，只求大宋千秋兴旺，黎民百姓富足安康。庙堂图治，远略当施，扶危济世，于斯之时，朕愿当朝立志，定然革新治弊，唯愿列位臣工，与朕同心同德，进献治国良策，以图全面改革，务在强兵富国。”皇帝勃勃雄心，臣子人人振奋，本次朝会过后，朝野内外争相论事，群贤奏议纷起，呈现蓬勃之势！
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第58章 28百现积弊，群论竞驰（上）