薛浔没回答。
薛文进也不在意，转身走回床边，重新在床沿上坐下来。
“你爷爷当年从农村出来，考上大学，一步步走到今天。他跟我说过一句话：人要有良心，但更要有脑子。良心让你知道该做什么，脑子让你知道怎么做。光有良心没脑子，最后什么都做不成。”
他抬起头，看着薛浔。
“你现在就是光有良心没脑子。”
“江家的事，你知道多少？”
“你妈没跟你说过吧。x几年的事了。那时候我刚参加工作，在机关里当个小科员，日子过得紧巴。”
他顿了顿。
“江卫东来找过我。”
“那时候江卫东刚下岗，他来找我，想借点钱，说等找到工作就还。我那时候手里也没多少钱，但想着毕竟是亲戚，能帮一把是一把。”
“我借了他三千。”
三千。
薛浔在心里算了一下。x十年代末的三千，差不多是她爸半年的工资。
“他后来还了吗？”
“还了。第二年就还了。三千，一分没少。但还钱的时候，他跟我说了一句话。”
“他说：大哥，钱我借了，还了。这个人情，我记着。但以后，不要再借了。”
“你知道他什么意思吗？”
薛浔摇头。
“他说得客气，但意思我听出来了。他觉得我看不起他。借他钱的时候，我说了几句什么好好干，争取早日翻身之类的话，他觉得我在施舍他。他觉得我把他当叫花子。”
薛文进笑了一下，是那种没什么温度的笑，“你爸我那时候年轻，不会说话。但我真没那个意思。我就是想着，亲戚嘛，能帮就帮一把。结果人家不领情。”
“后来他们日子越过越紧巴，你也知道。住那个破小区，房子小得转不开身。你妈跟我提过几次，说要不咱们再帮帮他们，给江淮买点衣服什么的。我说算了，人家不要。”
薛浔想起那些年她穿过的衣服。那些从省城带回去的，说是表姐穿小了送给她的衣服。
那些衣服，都是薛文进让带的吧。
“所以现在你要去救她。我理解。你跟她从小感情好，她出了事，你着急。但你想过没有，就算你去了，就算你找到她了，你把她救出来了，然后呢？”
他站起来，走到薛浔面前。
“然后你带她回来？回咱们家？你妈伺候她？你爸给她出医药费？她弟也来？她妈也来？一家子都来？”
“爸……”
“听我说完。”薛文进打断她，“我不是小气。咱们家不缺钱，多养几口人也养得起。但你想过江淮的感受吗？她妈那性子，陈秀芬，你见过的，多要强的一个人。她会让你养？她会让你施舍？她当年三千块钱都不肯欠，现在欠你一条命？”
“你再想想你自己。明年就结婚了，周家那边，你要是摊上这种事，他们怎么看你？你公公婆婆，你老公，以后见了江家的人，怎么处？你逢年过节，还去不去小镇？见了陈秀芬，说什么？说对不起，我没能救你女儿？”
薛浔的手攥得更紧了，指甲掐进掌心里，掐得发白。
“我不是不让你去。”薛文进又说了一遍，这回语气温和了点，“我是让你想清楚。现在最好的办法，就是在家等消息。官方已经派人去了，军队也去了，救援肯定在进行。你这个时候冲进去，添乱不说，还把自己搭进去。”
他伸出手，拍了拍薛浔的肩膀，“听话。等消息。你妈不是让张姐他们去买东西了吗？万一真需要去，也得准备周全了再去，不能就这么空着手冲过去。现在去，你连关卡都过不去。”
薛浔站在原地，没动。
“你好好想想。”薛文进收回手，转身往门口走。
走到门口的时候，他停了一下。
“江淮那孩子，命硬。不会那么容易出事。”
薛文进走了。
门在他身后关上，发出一声细微的响。
薛浔低头，看着自己脚上那双还没换的拖鞋。
白色的，毛绒绒的。鞋面上绣着两只小兔子，耳朵竖着，眼睛圆圆的。她穿着这双拖鞋，站在衣帽间门口，站在满地的衣服和装备中间，站了很久。
然后她动了。
她走到床边，在床沿上坐下来。
床垫陷下去一块，和她爸刚才坐过的那个位置并排。她坐在那儿，两条腿伸着，脚上那双白拖鞋的兔子耳朵对着地板上的某一点。
手机还攥在手里。
她把它举起来，按亮屏幕。
还是那个对话框。她发出去的五条消息，安安静静地躺在那里，下面空空的，什么都没有。她往上划了划，划到那条语音通话记录。一分零二秒。
她点开那个头像。
那是去年夏天在海边拍的，她同事给拍的。那天天气很好，阳光很烈，海风很大。她穿着一件白裙子，站在礁石上，看着远方。她记得自己当时说“换一张吧，这张不好看”，江淮说“懒得换”，就一直用到现在。
江淮说这张照片好看。
薛浔问她好看在哪儿。
江淮说，像你。
她当时没听懂。现在也没听懂。
她叹了口气，站起来。
走回衣帽间。
她弯下腰，把那双登山鞋拎起来，看了一会儿，放回原处。然后她把那件冲锋衣的拉链拉开，脱下来，挂回衣柜里，又走回床边，坐下来。
坐了很久。
外面传来一阵动静。
是门厅那边，有人在说话。薛浔竖起耳朵听了听，是陈明珠在接电话，声音有点急：“什么？……好，好，我知道了……你小心点……”
客厅里灯全亮着。陈明珠站在落地窗前，手机贴在耳朵上。窗外的天色已经开始暗下来，那片金黄色的阳光退到了窗框边缘，只剩下窄窄的一道，在地砖上拖出一条长长的影子。
“好，好……到了给我打电话……”陈明珠挂了电话，转过身来，看见薛浔往客厅里走，解释道，“你爸的电话。单位临时通知开会，紧急会议，关于疫情的。他刚走。”
薛浔点了点头。
陈明珠走过来，上下打量她一眼。那件冲锋衣已经不见了，那双登山鞋也不见了，她穿着那身白色的家居服，脚上那双白拖鞋。
“想通了？”陈明珠问。
薛浔“嗯”了一声，在沙发上坐下来。
陈明珠跟着她坐下，母女俩并排坐着。电视开着，画面里正在播新闻，主持人嘴一张一合，下面的字幕滚动着：“某市中山路发生不明原因传染病……”
陈明珠伸手拿起遥控器，把声音调大。
“……截至目前，中山路区域已出现多例不明原因病例。相关部门已介入处置，请广大市民保持冷静，不要外出，等待进一步通知。”
画面切换。是街上的实时画面，镜头晃得厉害，能看见几个人在跑，跑着跑着倒下去，然后更多的人涌过来。画面又切回演播室。
薛浔盯着电视，眼睛一眨不眨。
“你爸说得对。”陈明珠开口，声音比平时低一点，“你现在去，就是送死。关卡进不去，进去了也找不到人，找到了也救不出来。把自己搭进去，什么都换不来。”
“小淮那孩子，我看着她长大的。话不多，但心里有数。她知道怎么保护自己，知道怎么保护她弟。她发那条消息，就是想让咱们别担心，让咱们知道该去哪儿救人。她把自己安排得明明白白的。”
“你爸去开会了，等官方消息。咱们在家等。有消息了，该救人救人，该帮忙帮忙。没消息……没消息也得等着。这是现在唯一能做的事。”
门厅那边传来开门的声音。
张姐进来了，手里拎着几个大袋子，气喘吁吁的。她是住家保姆，在薛家干了七八年了，矮胖，穿着碎花衬衫，额头上全是汗。
“陈姐，可算买着了。”她把袋子放下，直起腰来，用手背抹汗，“那超市跟打仗似的，人山人海的，推车都抢不着。我们俩挤了半天，才挤进去。”
张姐身后跟着王师傅，他是薛文进的司机，平时不住家，但今天特殊情况，陈明珠让他帮着去采购。他也拎着两个大箱子，脸涨得通红，气喘吁吁的。
“太吓人了，”王师傅放下箱子，喘着气说，“我们出门的时候还好好的，到超市一看，人全涌进去了。抢米的，抢油的，抢水的，跟不要钱似的。有几个还打起来了，保安都拦不住。”
“放这儿放这儿，”陈明珠指挥着，“先放地上，一会儿再收拾。”
薛浔走过去，站在陈明珠身后，低头看那些袋子。
米。十几袋，十公斤装的。面。十袋，五公斤装的。油。五桶，五升装的。水。十箱，每箱十二瓶。还有各种方便面，罐头，压缩饼干，午餐肉、红烧肉、鱼罐头，堆成一座小山。还有药，感冒药、退烧药、消炎药、创可贴、酒精、棉签，装了一大袋子。
还有干货，木耳、香菇、粉丝，都是能放得住的东西。还有卫生纸，一提一提的，卷纸抽纸都有。洗衣液、消毒液、洗洁精，厨房厕所用的，全乎了。另外还有两箱牛奶，一兜子苹果橙子，说是能放几天的。最后还有几袋子冷冻的，饺子、手抓饼、鸡腿，王师傅怕化了，紧着往厨房拎。
这些东西，怎么形容，两个人搬上来虽然有电梯，但是也得两趟？三趟都不止。电梯门一开，整个楼道都快堆满了。
张姐喘匀了气，看着那堆东西，自己也笑了：“陈姐，这架势，不知道的还以为要打仗呢，或是又要封城了。咱家这是预备过冬啊？”
“辛苦了。”薛浔说。
张姐摆摆手，又看看薛浔身上的家居服，松了口气似的：“小浔没出门就好。我刚才在路上听说，好几个地方都乱了，有人开车往外跑，堵得一塌糊涂。”
她顿了顿，话锋一转，“陈姐，我想……请个假。”
陈明珠有点纳闷：“请假？”
“嗯。”张姐攥着围裙边，手指绞着那块布，“我家那口子刚才打电话来，说他那边也乱了，让我赶紧回去。我闺女一个人在家，我不放心……”
也是，这是人之常情，陈明珠点了点头：“去吧。路上小心。”
张姐没多说，转身往外走。走到门口又回头，冲薛浔说了句：“小浔，照顾好你妈。”然后就走了。
门关上。
王师傅也站不住了，搓着手说：“陈姐，那我也……”
陈明珠明白他的意思：“回去吧，把你家里人安顿好。有事我给你打电话。”
王师傅点点头，也走了。
客厅里安静下来。
陈明珠叹了口气：“张姐在我这儿干了八年了，从没请过假。今天这是……”
她没说完。
薛浔知道她想说什么。今天这是，真的出事了。
她把那堆物资一样一样搬到储藏间。储藏间在厨房旁边，不大，十几平米，平时放些杂物。现在她把米面油放进去，把水放进去，把罐头放进去，把药放进去。储藏间的灯是白的，照得那些东西清清楚楚。
搬完，她走出来，站在落地窗前。
外面的世界已经黑下来了。路灯亮了，把那条主干道照得一片惨白。街上没有人，没有车，什么都没有。有几辆车停在路中间，车门敞着，车灯还亮着。远处有几个黑点，在路灯下移动，很慢，很僵，歪歪扭扭的。
手机在裤兜里震了一下。
她掏出来看。
是薛文进发的消息：会议刚结束。情况比想象的严重。我马上回来。你们锁好门，谁叫都别开。
薛浔回了一个字：好。
陈明珠走过来，站在她旁边。
母女俩并排站着，看着窗外那片惨白的街道，看着那些停在路中间的车，看着那些移动的黑点。
“你爸什么时候回来？”陈明珠问。
“马上。”
远处传来一声闷响。像是爆炸，又像是别的什么。隔得太远，听不真切。
陈明珠的手攥住了薛浔的手。
那只手有点凉，有点抖。
薛浔反握回去。
又是一声。这回近了一点。然后是第三声，第四声，一声接一声，像放鞭炮，但比鞭炮更闷，更沉。
陈明珠的呼吸开始变重。
薛浔侧过头，看着她妈。灯光从身后照过来，在陈明珠脸上投下淡淡的阴影。那张保养得很好的脸上，眼角那几道细纹比白天更深了，嘴角两道法令纹也往下垂了一点。眉心那道竖纹拧着，拧成一个疙瘩。
“妈。没事。”薛浔安慰她。
陈明珠的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
窗外又是一声闷响。这回更近了，近得能感觉到震动从窗户传进来，震得玻璃轻轻抖了一下。
远处传来一阵嘈杂声。是喊叫声，是奔跑声，是汽车警报器被撞响的声音。混在一起，嗡嗡嗡的。
薛浔盯着那个方向。
那栋楼，隔了两条街的那栋楼，有什么东西在动。火光。是火光。从某个窗户里窜出来，越烧越大，把半边天都映红了。
火光照在落地窗上，在薛浔脸上跳动。
她站在那儿，穿着那身白色的家居服，站在落地窗前。窗玻璃上映出她的影子，模糊的，白色的，像一道剪影。
手机又震了。
薛文进：我到楼下了。但电梯停了。我走楼梯上来。你们别开门，等我敲门。三下。
薛浔转身往门厅走。陈明珠跟在后面。
门厅里灯亮着，那扇厚重的防盗门关得紧紧的。薛浔走到门口，站在那儿，听着门外的动静。
过了一会，楼道传来一阵脚步声。
很重，很快，从楼梯间那边传过来。一下一下的，越来越近。
更近了。到门口了。
咚咚。咚。三下。两短一长。
是薛文进。
薛浔伸手，打开门。
薛文进站在门口，白衬衫上全是汗，袖子挽到手肘，脸上也全是汗。他喘着气，胸口起伏着。
“进来。”薛浔说。
薛文进跨进门，薛浔把门关上，反锁。
靠在门厅的墙上，薛文进大口大口喘气。陈明珠走过去，递给他一瓶水。他接过来，拧开，咕咚咕咚喝了半瓶。
喝完，他抬起头，声音还有点喘，“外面全乱了。我开车回来的时候，一路全是人。追着车跑的，倒在地上的，互相咬的。有几个差点把我车掀了。”
他顿了顿，把剩下的半瓶水也喝了。
“不止咱们这儿。全国都爆了。我刚在会上听说的，好几个城市同时出事。x京、x海、x州，都有。国外也有。x国、x洲、x本，全开始了。”
“这他妈不是普通的传染病。”
说完，他站直身体，走到落地窗前，站在那儿。
陈明珠走过去，站在他旁边。
薛浔也走过去，站在他们中间。
三个人并排站在落地窗前，看着外面的世界。
远处那栋楼还在烧，火势比刚才更大了。浓烟滚滚，把半边天都遮住了。火光映在三个人脸上，明明灭灭的。街道上那些移动的黑点更多了，歪歪扭扭的，在惨白的路灯下晃来晃去。
薛文进开口，声音很沉：“刚才会上说，这种病传染性极强。通过体/液传播，血液、唾液，只要沾上就感染。潜伏期不确定，有的几分钟发作，有的几个小时。发作起来就失控，攻击一切活物。”
陈明珠攥紧了薛浔的手。
薛文进继续说：“已经启动一级响应了。军队在调，物资在调，但来不及。太快了。全国同时爆发，根本来不及。”
他转过身，看着薛浔。
“你刚才想去小镇救人。现在还想吗？”
薛浔摇了摇头，“不去了。”
“聪明了。”
“从现在开始，咱们三个就在这儿待着。哪儿都不去。这楼是三十二层，咱们在二十八层。电梯停了，楼梯间是唯一通道。只要守住楼梯间的门，那些人上不来。家里有吃的，有喝的，有药，够撑一阵子。”
“接下来会怎么样，我不知道。没人知道。但咱们能做的，就是等。”
等什么？
他没说。
薛浔也没问。
手机在裤兜里震了一下。她掏出来看，是新闻推送。
标题写着：“突发：我市多个区域出现不明原因病例，市民请勿外出。”
她点进去。
内容很短：
“今日傍晚，我市多个区域陆续出现不明原因病例。患者突然倒地，随后出现攻击行为。目前相关部门已介入处置，请广大市民保持冷静，不要外出，等待进一步通知。”
多个区域。
她退出新闻，点进微信。家族群又炸了。大伯母发了一条“省城也出事了”，二姨发了一条“我同事说她那边也有人倒了”，三叔发了一条“我刚看见楼下有人跑”。
她往上划了划，没有江淮的消息。
手机又震了一下。
这回是另一个新闻推送。
标题：“紧急通知：全市进入紧急状态，请市民立即返回家中，不要外出。”
下面还有一行小字：即日起，全市所有公共场所关闭，公共交通停运，市民非必要不得外出。
“非必要不得外出。”她把这几个字在心里默念了一遍。
什么是必要？
救人是必要吗？
她不知道。但她知道，从这一刻起，她出不去了。不是不想，是不能。全市的公共交通停运，她的车在地下车库，电梯停了。二十八层，走下去需要多久？十分钟？二十分钟？下去之后呢？车库的门还开吗？路上那些歪歪扭扭的黑点，会让她走过去吗？
她攥紧手机，指节发白。
作者有话说
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第10章 第 10 章