热。
高考结束的第七天，江淮被赶出了空调房。
客厅的吊扇吱呀吱呀转着，扇叶上糊着一层陈年油灰，吹下来的风都是温的。她窝在木头沙发上，后背的汗把T恤洇出一大片深色，抬手把额前的碎发往后拨了拨，露出一张轮廓分明的脸。十八岁，身份证上写得清清楚楚，六月十一号生人，考完第二天就是她生日。一米七二，骨架细长，往那儿一戳，确实跟她妈陈秀芬说的一样，跟根晾衣杆似的。
“江淮！”厨房里传来陈秀芬的声音，带着股咬牙切齿的劲儿，“你看看电表，昨天一天走了四十度，四十度！”
江淮没吭声。
四十度确实有点过分，但这怪不到她头上。
这事儿说起来就憋屈。两年前家里重新装修，陈秀芬说江新怕热，得给他屋装个好点的空调。她房间那台是旧的，凑合用。结果旧的那台去年彻底坏了，修要八百，换要两千，陈秀芬犹豫了一个夏天，最后说：要不你先跟江新凑合凑合？
江淮当时就笑了。跟她弟凑合？江新十二岁，刚上完初一，正处在我最大我最牛的年纪，恨不得在门口贴个“女生与狗不得入内”的牌子。俩人挤一个屋？做梦。
于是事情就变成了现在这样：她弟一个人住那间带空调的，她住那间没空调的。陈秀芬的原话是：“你心静自然凉，江新不行，他一热就长痱子。”
江淮心静不了。她只想骂人。
“江淮——”江新从自己房间里冒出来，头发支棱着，一看就是刚睡醒，喊的还是她的名字，“早饭吃啥？”
“粥，包子，爱吃不吃。”陈秀芬在厨房应声。
江新趿拉着拖鞋晃去卫生间，路过客厅的时候踢了她一脚：“姐，你杵这儿干嘛？”
“乘凉。”
“乘凉？”他上下打量她一眼，“你都快一米七五了，往这儿一戳跟根晾衣杆似的，挡着我风扇了。”
江淮抬脚就踹，他早跑没影了。
她确实长了一副晾衣杆的身板，随她爸江卫东，都是细长条。江卫东说她还能再窜窜。陈秀芬不爱听这话，说一个女孩子长那么高干嘛，看着闹心。
她长相更随江卫东，五官轮廓深，眉毛浓，不是那种软乎乎的漂亮。眉峰尤其分明，不笑的时候，眼皮微微一耷拉，就显得有些寡淡。鼻梁倒是挺直，衬得整张脸利落干净，就是嘴唇略薄，抿起来的时候，透着股子倔劲儿。
还记得前两年军训晒黑之后，隔壁楼王奶奶见了她愣半天，说“这谁家的大小伙子”。
江新笑了三天。
卫生间里传来哗啦啦的水声，江新刷牙一向动静大，跟打仗似的。江淮靠在沙发背上，盯着天花板发呆。
小镇的夏季，热得发瘟。
老城区这片房子是x几年建的，墙薄，窗户漏风，隔热层形同虚设。每年一到这时候，家家户户的空调外机就挂在外墙上嗡嗡响。
江淮家就两台空调。一台在她爸妈房间，一台在她弟房间。
对，她没有。
她房间只有一台电风扇，还是陈秀芬从旧货市场淘来的，摇头的时候咯吱咯吱响，吹出来的风跟她心里的怨气一样，又热又闷。
今年她学聪明了。考完就找江新谈判，最终达成战略合作协议：白天她去他那边，空调一起用；晚上她回自己那边睡觉，空调归他用。条件是帮他写一个月的暑假作业。
协议执行了六天，第七天早上崩了。
“江新！”
陈秀芬的声音从厨房传出来，“你今天要是敢开那个空调，我把你腿打折。”
江新叼着牙刷从卫生间探出头，满嘴白沫地冲她使眼色。
江淮没理他。她正盘算着今天的战略。
早饭是白粥配咸鸭蛋，还有陈秀芬自己腌的萝卜干。江淮扒拉了两口，筷子在碗里戳来戳去。
“吃完了赶紧收拾自己房间。”陈秀芬收拾着灶台，“你爸这个月工资还没发，省着点用电。”
江淮哦了一声。
陈秀芬看了她一眼，又说：“天天窝在家里，也不出去走走。考都考完了，也不跟同学聚聚？”
“外面热。”
“热也得动动啊，你看看你，回来一周，脸都白了。”
“本来就白。”
“白得跟墙皮似的。”陈秀芬把抹布往水池边一拍，“你这孩子，说你一句顶十句。”
江淮瘪了瘪嘴，把碗端起来喝完了最后一口粥。
江新这时候吃完了，把碗往桌上一撂，蹑手蹑脚往主卧那边蹭。江淮用余光瞟着他，看他走到主卧门口，手搭上门把手，然后回头看她，用口型说：来。
陈秀芬背对着他们，正在水池边刷锅。
江淮放下碗，站起来。
动作不能太大，不能太急，要自然，要流畅。她晃悠悠走过去，路过厨房门口的时候还放慢了半步，陈秀芬头都没回。
江新已经把门推开了一条缝。
主卧的空调昨晚开了一夜，今早陈秀芬起来之后肯定关了。但门一开，江淮还是感觉到一股残存的凉意，那种冷气被闷在屋里一早上还没散透的凉，比客厅舒服多了。
江淮跟她弟对视一眼，同时闪身进去，反手把门带上。
咔哒。
门锁响了一声。
她爸江卫东上班去了，床上还留着他睡出来的凹陷。枕头歪着，薄被团成一团堆在床尾。窗帘没拉开，房间里暗暗的，空调显示屏黑着。
没有幽幽的绿光。26度，制冷，风速自动，通通没有。
江新愣了愣，压低声音：“怎么是关的？”
“妈肯定关了。”
“那遥控器呢？”他往床头柜上看，“平时不都放这儿吗？”
江淮也看了一眼。空的。只有江卫东的手机充电器和一副眼睛。
江新不死心，开始翻。床头柜抽屉，没有。枕头底下，没有。窗台，没有。
“我去，”他蹲在地上往床底下瞄，“她不会收起来了吧？”
江淮懒得回答。她靠在床边，感受着屋里那点残存的凉意。确实比客厅舒服，但这点凉撑不了多久，再过半小时，这屋子就跟蒸笼没区别。
江新从床底下爬出来，灰头土脸，一无所获。
“姐，”他垮着脸，“没有。”
“嗯。”
“那咱们怎么办？”
江淮看了他一眼。他额头上已经开始冒汗了，刚才翻东西翻的。十四岁的小子，一动就出汗，跟个水龙头似的。
“先待着。”她说，“能凉一会儿是一会儿。”
江新蔫蔫地爬上床，趴在空调出风口下面，眯着眼睛，表情说不上享受，顶多算将就。
“姐，你说妈把遥控器藏哪儿了？”
“不知道。”
“她不会是故意的吧？”
“你才知道？”
屋里安静了一会儿。
“姐，”江新又开口了，“我昨晚做梦了。”
“梦见啥？”
“梦见你高考考了全省第一。”
“热傻了？”
“真的，好多人来采访，你对着镜头装模作样地讲话，说感谢爸妈感谢老师感谢弟弟。”
“神经病。”
“做梦嘛，又不犯法。”
屋里那点残存的凉意正在一点点散掉，空气慢慢变得温吞。
江新翻了个身，面朝窗户那边。窗帘没拉严，有一道窄窄的缝隙，阳光从那里挤进来，在地板上画出一条亮线。
“姐，你说咱们什么时候能换个大房子？”
“不知道。”
“换个大房子，一人一个空调，想开多久开多久。”
“那也得等爸妈挣够钱。”
“我以后要挣很多钱。给你装一个中央空调，全屋都能吹到。”
江淮想说点什么，又不知道该说什么，最后伸手揉了揉他的脑袋，把他刚睡醒支棱起来的头发揉得更乱。
“别摸我头，长不高。”
“就你？一米七都悬。”
“你才一米七！你全家都一米七！”
“咱俩一个全家。”
他噎住了，扭过头瞪她。江淮冲他笑了笑。她笑起来的时候眉眼舒展，是那种让人看了就生不起气来的长相。
窗外隐约传来叫卖声，是收废品的三轮车，喇叭里循环播放着“回收旧家电、旧手机、旧电脑”。巷子里有人在说话，是隔壁李阿姨的声音，说什么“今年热得怪”“天气预报说要到三十八度”。更远一点，蝉在叫，叫得声嘶力竭，像是要把整个夏天都喊过去。
房间里很安静。
如果忽略掉陈秀芬随时可能杀进来的风险，这简直就是一个还可以的六月早晨。
紧接着，脚步声从厨房的方向传来，往主卧这边，一步一步，越来越近。
江淮一瞬间绷紧了身体。她低头看江新，他睡着了，没心没肺，嘴角好像还挂着点口水。
“江新！”她压低声音推他，“醒醒！”
江新迷迷糊糊睁开眼：“嗯？”
“妈来了。”
他愣了半秒，像被电了一下似的从床上弹起来。两人对视一眼，同时往门口蹿，又同时刹住脚，不能跑，跑了更明显。
门把手转动了。
两人并排站着，装作正准备开门出去的样子。
门开了。
陈秀芬站在门口，手里还拎着菜篮子。
她看看江淮，又看看江新，再看看床上那两个人形的凹陷，最后视线落回他们脸上。
“你俩，”她说，“干什么呢？”
江新张嘴就来：“姐说她房间热，来——”
“来主卧凉快凉快？”陈秀芬打断他，“凉快着了吗？”
“……”
江淮接上去：“我们来找遥控器。江新说他那边空调遥控器找不着了，来主卧看看是不是混进来了。”
“找着了吗？”
“没有。”
陈秀芬沉默了三秒钟，放下菜篮子，手伸进围裙口袋里，掏出那个白色的小方块，在他俩眼前晃了晃。
“遥控器，在我这儿。”
“……”
“七点就收走了。两个房间的，全收了。”陈秀芬侧身让开门口，“出去。把床给我铺好，被子叠了，枕头摆正。”
江淮低头往外走，走到门口的时候，陈秀芬的手搭在她肩膀上，不轻不重地拍了一下。
“你俩啊，”她声音低下来，“真是一个比一个精。”
江淮听不出这是夸还是骂。
江新从她身后钻出去，溜得比兔子还快。她慢吞吞跟在后面，走到客厅门口的时候回头看了一眼。
陈秀芬正在弯腰铺床，把被江卫东踢乱的床单拽平整。她四十出头了，头发里掺着几根白的，弯着腰的时候能看见后颈那块晒出来的分界线，领口遮住的地方白，露出来的地方黑。她动作很快，三两下就把床收拾好，然后直起腰，抬手揉了揉后腰。
江淮收回视线，走进了客厅。
客厅比主卧热起码五度，那股熟悉的闷热又兜头盖脸地罩下来。江新已经瘫在沙发上，一副生无可恋的样子。
“姐，”他有气无力地叫她，“咱们下午怎么办？”
“下午再说。”
“那明天呢？”
“明天也再说。”
“咱们不能一直这么热着吧？”
江淮懒得理他，走到窗边，推开窗户，一股热浪立刻涌进来，带着巷子里那种混合了油烟和尘土的味道。
外面太阳很大，晒得柏油路面泛着光。巷口那棵老槐树的叶子都蔫了，耷拉着。有只野猫蹲在墙根的阴影里，眯着眼睛看她。
江淮撑在窗台上，胳膊底下硌着那扇关不严的旧窗户。她抿了抿嘴，唇线绷紧又松开。
热得要命。
不过也没什么大不了。
她转过身，冲沙发上那摊烂泥说：“走，去小卖部，我请你吃冰棍。”
江新一骨碌爬起来：“你请？”
“我请。”
“你哪来的钱？”
“压岁钱，藏起来了，没被妈没收完。”
他眼睛亮了，跳起来就往门口冲。江淮跟在他后面，顺手把门带上。
楼道里比家里还闷，但往下走的时候，有穿堂风从单元门那边灌进来，吹得人后颈一凉。江新跑在前面，拖鞋在楼梯上啪嗒啪嗒响。阳光从楼道窗户照进来，照在他后背上，照出他T恤上那块洗不掉的墨渍。
他回头冲她喊：“姐，快点！”
江淮快了几步，追上去。
小卖部的冰柜掀开盖子的时候，那股白气往外涌，凉飕飕扑在脸上。江新挑了半天，最后还是选了老冰棍。江淮也拿了一根。
他们蹲在小卖部门口的台阶上，并排吃冰棍。
巷子里没什么人，大家都躲在屋里吹空调。只有他们两个，跟傻子似的蹲在外面，吃着一块钱一根的冰棍，觉得这就挺好。
江新吃完了，舔着棍子说：“姐，这比空调舒服。”
“你刚才可不是这么说的。”
“刚才不一样。”
“哪儿不一样？”
他想了想，说：“刚才是在屋里，现在是在外面。”
江淮没听懂他的逻辑，她也懒得问，把冰棍棍子扔进旁边的垃圾桶，站起来拍了拍裤子。长腿一伸，台阶的高度差让她站直的时候比蹲着的江新高出整整一大截。
太阳还是那么晒，蝉还是那么吵。
热得发瘟。
但好像也没那么难熬。
江新还在舔那根棍子，她伸手拍了一下他后脑勺。
“走了。”
“去哪儿？”
“回去。”
“回去干嘛？”
“想想下午怎么蹭空调。”
他垮下脸，不情不愿地站起来。他们一前一后往回走，穿过那条洒满阳光的巷子，路过那棵蔫头耷脑的老槐树，经过那只还在打盹的野猫。
单元门口，陈秀芬的电动车停在老地方，车座上落了一层薄薄的灰。
江新跑上楼，拖鞋声又响起来。
江淮跟在后头，走到二楼拐角的时候，回头往楼下看了一眼。
巷子还是那条巷子，太阳还是那个太阳。
没什么特别的。
她收回视线，继续往上走。
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第1章 第 1 章