17.
钢琴与湖
1.
“近日，食肉城医院出现少数不明病况的动物，该种病症被列入医学研究名单，专家怀疑——这和二十年前的......”
“明年秋季，南陆食肉城将举行新一轮的城邦长选拔，候选者来自各个种族，目前，各候选者开展筹备工作，将在多地举行候选演讲......”
“狐狸镇肇事逃逸者已被警方逮捕，经调查，当事狐曾在五年前因入室抢劫入狱......”
“鬣狗镇发现少量食草动物血非法交易，警方正加大调查力度......”
早晨，食堂总会播放来自食肉城各个角落的新闻，最近的事情似乎变多了，不明病毒、城邦长选拔、乡镇地区犯罪率上升......
亥桀很关心为什么鬣狗镇的地铁迟迟没有修建好，但新闻似乎不在乎这种“小事”。
这个世界真复杂。
2.
赛后，亥桀反而开始怀念有比赛的日子了，那种每天疯了似的占场地训练、每天捶打酸痛的腿、争分夺秒地洗澡的日子。
每天都有好玩的事情——谁传错球啦、谁摔倒的姿势很搞笑啦、谁接球时扑了个空啦......还有和曌打配合，听风蓬草大喊着指挥，互相开玩笑和关心。
眼前，只剩下灰扑扑的打满红叉叉的复习卷，亥桀学到了新词：戒断反应。
下午的自习课，动物们拼命完成着海量的试卷。
依旧是“肉眼可得”但还要一步步证明的立体几何；受力分析混乱不堪的“猫形平衡定理”；背了忘、忘了背，发音永远带着“乡巴佬”口音的统语；写阅读永远踩不到得分点，写作文永远扣不到题的爪语......
不得不承认，比赛占走了太多学习时间，离期末考还有不到半个月，亥桀才刚刚开始复习。但这可是整个学期的内容——部分科目甚至会涉及上学期的，它连期中考前的课程都遗忘不少，更何况是上学期。
而它的鬃狼同桌明显准备得更为充分，各科的复习卷写得得心应手。
曌，怎么办啊......
亥桀很想戳戳曌的胳膊求助，但它意识到比赛占走的不仅仅是自己的时间，而是暮色咆哮的每一员。
曌还有这么严格的父母，它答应家人不会被比赛影响，它的压力比自己还大数倍。
看着曌紧张疲惫的模样，亥桀最终戳戳它的肩膀：“曌，我感觉你最近有点累......要不找个时间去弹琴吧，去放松一些，你是不是很久没练琴了？”
思考得太深入，被亥桀“叫醒”后，曌有点恍惚，它停下笔，缓慢抬头，清空大脑里成堆的知识后，有种被摁在水里终于浮出水面换气的舒畅感。
曌点头答应：“好啊，什么时候去？”
没想到同桌这么快答应，亥桀反而有点没主意，它看看手表：“呃......下午放学？”
曌点头：“你要一起来吗？”
曌向来独自练琴，从没邀请过自己旁听，这种意外之喜，亥桀很惊讶，马上答应了。
下午是两节自习连堂，挨着放学。还有一节课多一点，它就能听曌弹琴了......这么一想，剩下的时间仿佛漫长得像几百年，亥桀更学不进去，尾巴在屁股后面甩得像螺旋桨。
曌看出它的急不可耐，心里偷笑几声。
它从没主动邀请过任何动物听自己弹钢琴。以往，它的父母、老师、考官、听众......在它眼里，它们只是冰冷的评分机器，把自己当成考级、考证书、比赛的机器，源源不断地产出它们满意的、模仿出来的作品。
不知为何，它觉得亥桀不会。
亥桀是一个每天坚持写日记、喜欢种花、看日落、用相机记录生活的鬣狗......曌能感受到它的内心世界是丰富的，像一个精致的小花园。想起去年九月初识时，它觉得亥桀只是一个长得有点糙糙的、写字丑丑的、说话笨笨的鬣狗。
这么早就妄下定论，简直可笑，曌有点内疚，它用笔戳戳亥桀胳膊，亥桀马上转过头来，眼睛黑溜溜、亮晶晶。
“好好写，不然可就没有了。”
“啊......好。”亥桀点头如捣蒜，果然专注了很多。
3.
临近期末，艺术楼没什么学生，空荡荡、静悄悄，它们走到排练礼堂。
上个学期，它们曾躲在礼堂的门外看合唱团排练，温暖明亮的记忆重现，两人期末备考期间压抑的心情消散不少。
舞台边缘，是一台漂亮的三角钢琴，安静地等待即将前来的演奏者，亥桀压住内心的兴奋，但像螺旋桨一样甩动的尾巴还是暴露了它的小心思。
“我上去了。”曌拍拍它的肩膀，走上台，掀开钢琴布。
“那......我坐哪里？”亥桀高兴得脸热热的，“要是坐得太近，你会不会紧张？”
“都可以，”曌掀开钢琴盖，手指流利地扫过钢琴，一串音阶在琴键上漾开，“我不紧张。”
亥桀找了个靠前排的位置，安静地坐下，激动地抠手指。
台上，曌又弹出几段找手感，开头还略显生疏，偶尔停顿和弹错，但随着指尖不断触碰琴键，它成功找回和钢琴融为一体的感觉。
最后——旋律像流动的溪水般从琴键间流淌而来，明亮温暖地流动，渗入礼堂的每一个缝隙。
亥桀几乎屏住呼吸，它不曾现场听过钢琴，只听说过琴声会感染每一根神经、每一颗细胞。
当时，它无法想象是什么感觉，现在终于体会到了——
像春季的泉水，时而咕咚咕咚涌动，时而轻柔流淌，生机蓬勃、鸟语花香。片刻，音调猛地下沉，亥桀的心咯噔一下。
大雪纷飞，冰霜冻结植被......
凛冬将至。
寒冰顺着泉水攀爬，蔓延至一个巨大的湖泊，从湖面从上至下迅速地冰封，亥桀打了个寒颤，它仿佛感受到湖水被冻结时发出的颤抖的咯咯响。
坚冰一寸寸地侵略湖底，企图完全将其封印，但即将触碰到湖底的刹那，它被一股力量缠绕起来。琴声再次猛地下坠，又再次跃起——
湖水翻涌，震碎万丈坚冰，寒气升腾，仿若远古雪狼苏醒。
舞台上，曌的前爪在琴键上砸出雷霆般的和弦；后爪死死踩住延音踏板，整个身体如同张拉满的弓，赤红渐变至黑的鬃毛在灯光下像充满生命力的向日葵蓬勃生长——
挣扎、无奈、但又倔强、沉醉、自由。
这一刻，亥桀意识到虽然它们相识一年，但它知道的只是曌的表面，它从未像此时此刻一样触碰到真正的曌。
曌像一个深邃的、深蓝色的湖，看不清、摸不透，但又充满神秘，让它冥冥之中忍不住再靠近一点，再靠近一点......
亥桀想起它的眼睛，也是如同宝石蓝的湖泊，深不见底，如果失足落入，也许只能溺亡在湖底。
温热的湿湿的液体滴在手上，亥桀一抹脸，发觉自己在流泪。
尾声——寒冰消融，湖面重归平静，泉水再次流动，但已没有曾经的生机盎然。
琴声消逝，空荡荡的礼堂再次回归寂静。
寒气消散......
亥桀听到心脏在皮下怦怦跳动，它捂了捂胸口，居然还有一丝钝痛。
舞台上，曌放下双手，微微仰起头长舒一口气，鬃毛慢慢平缓下来，它前所未有地放松下来，但又有少许无奈和悲伤。
亥桀低头看手表，居然已经过去了将近半个小时。
“怎么样？”曌扭头看着亥桀。
“特别棒，真的，特别特别......”亥桀不好意思地擦去眼泪，慢慢走到台下。
它把脑海里的词汇刮搜干净，想不出什么华丽的语言，坦诚道：“不知道为什么，我听得有点，有点难过，有点压抑，这是哪首歌？”
曌笑笑，没有回答，在台上注视它许久，最终，它合上琴盖，走下来捏了捏亥桀的手臂：“你是第一个这么评价我的人。”
亥桀很惊讶：“是吗？什么意思？”
曌和它走出门，轻叹一口气，像背书一样念道：
“不错，指法娴熟，衔接自然且无卡顿，可见基本功很扎实。”
“八度很饱满，颤音均匀，踏板运用熟练到位，无浑浊或过踩现象。”
“弱音到强音的力度层次分明，渐强与渐弱过渡自然。”
“严守节拍的基础上，灵活调整乐句韵律，既保持结构严谨，又赋予生命力。”
“风格还原精准，对作曲家的创作风格把握到位......”
......
“总怕出错、不能出错，感觉每一双盯着我的眼睛，都是在找错误。”
一时间，亥桀心里堵得难受，不知道如何接话，好在曌说出了它想表达的：“几乎所有人——我的父母、我的老师、台下的观众、评委，它们只是欣赏我弹得好不好，标不标准，有没有弹错......但是这不是我想要的。”
曌顿了顿，似乎已经习以为常，或者说调节好了，笑道：“不小心说多了，我们走吧。”
又轻轻捏了捏亥桀的手臂。它始终记得亥桀不太习惯肢体接触，所以每次都只是轻轻拍肩膀，捏捏手臂或手指。
亥桀喉咙发紧，说不出那句“我在乎”，或者“我理解”，它不懂音乐，它语言能力欠缺，无法表达出曌的琴声给自己的感受。
“我知道。”
“我理解你。”
它不知道这种话在曌眼里算不算可笑......沉默许久，它对上曌的目光，始终说不出什么。
它们缓缓穿过走廊，曌突然拉住它的手臂停下，对视几秒后，曌用脑袋轻轻蹭了蹭它的脖子：“亥桀，谢谢你。”
走出艺术楼，淡淡的竹林清香。
“你刚刚不是问这是哪首曲子吗？”曌笑着问，心情看起来不错。亥桀点点头，很高兴看到同桌抛去了刚刚的压抑，整个狼轻快不少。
“虽然我应该没听说过，但是可以回去听听。”亥桀脑海里掠过各种某大调xxx曲、xxx练习曲、xxx进行曲，xxx奏鸣曲......
曌歪头笑：“这是我写的。”
【用脑袋蹭蹭是动物表达感激、友好的方式，常见于亲密朋友。】
4.
在动物们日日夜夜、苦不堪言的哀嚎中，期末考正式降临。依旧是前一个晚自习收书、布置考场，然后考三天。
亥桀复习得不是很到位，尤其是政治历史这种主要靠记忆的科目，主观题只能反复搜刮脑子里残余的知识瞎编，或者翻到前面的选择题，抄下任何能沾上边的东西。
亥桀七零八落地把一张答题卡凑得满满的，把平时丑丑的字也刻意写工整了点，祈祷老师能给点书面分。
爪语和统语这两门语言类科目更是惨不忍睹，亥桀没背课文、没背单词，阅读看不懂，作文也差点凑不够字数。物理的难题几乎全是“猫形平衡四大定理”，好在曌教过它受力分析的技巧，亥桀勉强压着铃声写完卷子。
数学考试，它难得地和曌一个考场，曌坐在自己斜前方不远处。
窗外，夏季的蝉鸣在燥热的空气中格外嘶哑和响亮，亥桀烦躁不安，前面的选择填空不少涉及上学期的函数，它有些忘了，看见C选得最少，就赌一把蒙了C，多选题则随便蒙一个——蒙错一个0分，还不如随便填，说不定能捞到两三分。
至于填空题——不会的就凑个题干里有的数字符号，填满了，心里也踏实点。
曌写卷子很快，亥桀还在死磕第二道几何证明大题时，看见它已经翻面了。
终于写到倒数第二题，铃声让亥桀的心再次悬起。
“离考试结束还有十五分钟。”
真的是......
收卷时，它甚至看到曌把最后一道大题也写满了。
亥桀抱着“至少不能死得太难看”的心态，渡劫似的熬完了每一科，除了比较擅长的生物化学，其他科目，它只希望能摸到平均分。
第三天的下午，动物们熬来了最后一场考试的结束铃声。
叮铃铃铃——叮铃铃铃——
结束铃响亮且急促，无论写完与否，它们都会条件反射地心脏猛地咯噔一下。
“考试结束，请考生停止答卷，并将试卷、答题卡、草稿纸整齐地摆放在桌面上，等待监考员前来验收。”
动物们如释重负地伸懒腰、活动四肢，有说有笑地各自寻找自己的朋友，边吐槽边离开。
天边隐约传来闷雷，积雨云再次聚集。
要下大雨了。
这个学期结束了。
下午和曌一起吃饭，亥桀破例地点了一大盘全生鸡，以往，它一般吃最便宜的合成肉。
“你觉得这次发挥得怎样？”它问曌，同桌的心情似乎挺好。
“不一定和期中一样好，毕竟确实花了很多时间在比赛上。”曌没什么表情。
“那你爸妈......”
“如果退步比较大，它们肯定会说的。”曌说，“但我不想管它们了，课程有没有落下，我自己心里有数。”
“嗯，那就好。”亥桀很高兴曌难得地不被父母困扰，继续道，“快乐周有空的话，我们再去看一次向日葵吧。”
曌露出笑容：“好。”