7.
“最佳组合”
1.
这个周末，曌过得不算很愉快。米田在家长群分享了暮色咆哮比赛的照片，父母不出所料地认出了队伍里的它。
“曌，你怎么去比赛了呀？怎么没告诉我们。”母亲走进房问道。
手里转的笔停下，它避重就轻：“嗯，我看室友们都参加了，我也一起去了，顺便锻炼一下。”
“你们这个比赛要打多久，一整个学期都要打吗？是不是平时的自习课也要训练？”母亲还是问出了重点。
曌不打算回避：“要训练，如果没有输，会打四场，一直打到决赛，在六月中旬。”
“我担心你和初中一样，只顾着钢琴，成绩掉了下去。”
果然这么说。曌对母亲翻旧账的风格早已习惯。
“不会的，而且这才高一，只有这个学期有比赛，学校举办这种东西肯定会考虑到这个问题。妈，米塔尤科是你和爸爸给我报的，你应该更清楚这个学校。”
父亲也走进房间，大部分时候，它只会插手中考高考这种大事，小事情一半会占中立，充当“劝架”的角色。
“曌啊，我们也不是反对你去比赛，但是你也要想想参加这个比赛的价值，有没有奖杯？会不会给高考加分？”
又是这种话......曌烦躁地揉着眉心。
赛后，经过和汐炀长达半个晚自习的商讨，风蓬草把暮色咆哮的队伍大调整——突袭者换成汐炀、亥桀、曌；游走者改为风蓬草、过山风、鹿行、乌岭；护巢者保留了森林狼温克，其它成员是替补。
为了确保有充分时间回血，两位队长决定赛后一周内的训练减半，顺便——风蓬草庆祝自己的生日。
四月初的下午放学后，四班的雌性们都蜂拥而至，418宿舍前所未有地拥挤。
风蓬草早已订好蛋糕——有鸡肉、鳗鱼、三文鱼、乳鸽等6种口味的面包虫蛋糕。考虑到曌习惯吃素，蛋糕点缀不少芒果、苹果之类的蔬果，还有不少零食和饮料。
“比大食会还厉害啊。”汐炀感叹，帮忙切蛋糕。
宿舍极其拥挤，将近20只毛茸茸，两台空调已开到功率最大，但还是闷热得很。亥桀和曌很快吃完蛋糕，它们各自拿了点零食，转移到阳台透透气。
鹿行依旧把阳台的玻璃门擦得很干净，亥桀拉门的时候都不舍得用爪子碰玻璃面。它拿了几样肉类零食，其中有它最爱的“超硬脆脆大棒骨”，曌拿着爆汁鲜鸟蛋、芒果干还有番茄味的蟋蟀饼干。
亥桀把大棒骨啃得咔咔作响，曌饶有兴味地看了它几眼，终于忍不住问：“真的这么好吃吗？看起来好硬，感觉都能用来防身了。”
“好吃啊。”亥桀又咔嚓咔嚓啃了几口，舌头把即将掉下的渣渣也舔干净，“你想试试吗？另一端我没咬过的。”
“你不嫌弃吗？”曌有点迟疑。
它极少和别的动物共享零食，但，若是亥桀，那就破例一次吧。
亥桀摇头：“不嫌弃，给你尝尝？”
它把大棒骨抽出，另一端递给曌，但曌两只爪子都拿了东西，犹犹豫豫，亥桀只好拿着让曌直接上嘴咬。
曌小心地用臼齿咬住骨头的一个小角，使劲了大半天。
“怎么样？”亥桀问，但它感觉曌什么都没啃下来。
“味道......不错，”曌苦笑，“就是有点考验牙口。”
玻璃门再次拉开，鹿行也拿着食物来阳台透气。它们面面相觑，亥桀才发现它和曌还保持着尴尬的“投喂”姿势，两人尴尬地笑着，不谋而合地迅速拉开一米距离。
2.
赛后一周，训练继续。
暮色咆哮着重练配合，风蓬草召集全员，在地面上铺开一张大纸，讲解战术。它在两端分别画了个球门，正中间以一条启猎点分割。
“你这个球门画得不够方啊。”汐炀打趣。
风蓬草气笑，给它一个白眼：“滚。”
“我对咱们的位置进行了大调整，”风蓬草收起笑容，严肃地说，“今天开始我们练打配合，这个战术是我和汐炀一起想出来的，应该很有杀伤力，第二场比赛的时候看看效果。”
“首先，攻巢的是汐炀、亥桀和曌。”它用笔圈起巢口，“曌速度快，负责运球，亥桀力气大，负责掩护，到攻巢区时曌会把球传给汐炀，它射球最准。”
“那我们要怎样把球给它们？”乌岭问。
“如果距离很远，你们尽可能地把球空中传给曌，曌的半空拦截是最强的，记住是空中，不要地面传球。但如果距离比较近，你们直接传给汐炀。亥桀，你一定要掩护它们俩，尤其要掩护曌不被撞倒。”
“至于包括我在内的四位游走者——”风蓬草用笔点点运球区，“我和乌岭会尽可能纠缠体型大的队员。过山风和鹿行，你们不要和大块头硬碰硬，鹿行臂力大，能掰就掰能推就推；过山风躲避快，让对方被惯性冲出去。记住！你们两体型小，尽量避免蛮力碰撞，撞不过可以周旋，一定要减少受伤的几率。”
鹿行和过山风点头。
“剩下的替补，我会灵活调换，你们很重要——运球、拦截、攻巢都要练，可以吗？”
四位替补坚定地点头。
“那我呢？”护巢者的温克可怜巴巴。
“守门儿吧，干得不错。”风蓬草愉快地打了个响指，“大会结束，准备训练！”
【就这样，亥桀和曌都各自迈开了属于自己的一步——亥桀尝试克服恐惧、接纳自我，走出曾经的阴影；曌尝试摆脱麻木，逃离所谓的“舒适圈”。它们都在不同程度上开启了寻找自我的旅途。】
3.
周末，亥桀点开曌的聊天框，想着问它这周白洋原放学前写的笔记，无意间看到备注末端不起眼的两个数字：“4.8”
四月八号。
亥桀一下子跳起来，怎么就忘了......周日就是曌的生日了。
亥桀很少为朋友准备生日礼物，除了大朋、天海、无黎，它没什么朋友。它和这几位老朋友都是乡下人，一起长大的，过生日不怎么讲究，每次生日也就四个人聚在一起，带点零食热闹一下。
曌喜欢什么？拍照、钢琴、小提琴、向日葵、芒果干......亥桀一时间没有主意，送给曌一个新相机是不可能的，和乐器搭边的无非是那些好看又昂贵的摆件、模型。
零食似乎也不太合适，有种很敷衍的感觉......
向日葵......？
第一次送曌礼物，亥桀很是不安，思来想去，它有了大致的想法。
它在房间里翻箱倒柜，找出一些小时候用剩的卡纸、胶水、颜色笔，又翻出一个木头夹子——那是它3岁在幼崽园做手工剩下的。当时，老师让它们折出一朵花，粘在夹子上，就成了一个可以夹着的小手工。
亥桀检查夹子的弹簧，还好，没生锈。
整个周末都心如乱麻。
周日下午，亥桀上完兽斗课，早早地来到教室。离曌回来还有一个小时，它不住地看手表、把书翻开又合上、把平板打开又关上、啃笔头......
意识到自己没勇气直接给曌，它礼物放在同桌的桌面，离开教室躲去高二的楼层。这里居高临下，躲在楼梯口里，能看到四班的情况，也不会被发现。
它坐立不安地等着，戴上耳机听歌。
还有十五分钟。
亥桀再次瞄一眼远处的班门口，后背突然被一个爪子戳了一下，它吓得嗷地跳起，耳机和手机都掉在地上，亥桀马上弯腰捡起，检查手机有没有裂缝。
它的手机是母亲的旧手机，已经用了五六年，屏幕是摔掉后用透明胶缠绕回去的，上面遍布裂痕。
“对不起啊......亥桀，我是不是打扰到你了？”
缟鬣狗坦河连忙放下手里的书帮它捡起东西：“不好意思，你怎么在这里？”
是坦河学姐，亥桀松一口气，但后知后觉到被前辈看到自己偷偷摸摸在干这事，有点尴尬。
“我是在......”亥桀语塞。
偷看？送礼物？等一个狼？要怎么解释？
“我打算送同桌一个礼物，它今天生日，但是我有点儿不好意思直接给它，所以放在它桌上了。”第一次和坦河提起曌，亥桀竟然有点心慌意乱。
“所以你想等它回来，看看它什么反应？”坦河笑着问。
亥桀疯狂点头补充道：“它是我在这里第一个认识的朋友，我们都参加了猎球赛。”
缟鬣狗若有所思地点头，抬了抬眼镜笑：“怪不得，那我就不打扰了，继续等吧，好同桌。”
亥桀喘口气，收拾好心绪。又听完几首歌，曌终于按时出现在教室。曌马上发现了桌面的东西，四下张望，玻璃有点反光，看不太清，犹犹豫豫，亥桀还是直接回班了。
所以刚刚那一趟又在折腾什么呢？它被自己逗笑。
亥桀装作若无其事地回班，同桌看样子已经把礼物收好，正在写题。
亥桀坐回座位，无事发生。几分钟后，曌终于按捺不下心情，放下笔：“我没想到你记得我的生日。”
“你觉得好看吗？”亥桀的心紧张得乱跳。
“好看啊，”曌看着它摇尾巴，“特别喜欢。对了，你的生日在什么时候？”
已经很久没有动物主动问它的生日，亥桀又惊讶又开心，马上回答：“十月11号。”
曌笑笑，“挺好记的。”
“生日快乐。”亥桀轻轻说。
晚上，亥桀看见那个小夹子被夹在台灯杆上。每天，曌中午和晚上都用那盏台灯学习。
是一个很干净的木头夹子，上面粘着一朵用卡纸做的小小向日葵，叶脉、花瓣、花芯栩栩如生，在台灯的光照下呈现出傲然、明亮的生命力。