2.
犹豫
1.
开学第一周，亥桀有意躲避着跟猎球赛有关的话题。它偶尔也会和汐炀聊天，但对方也没有主动提起此事，亥桀才稍微放松一点。
数学比上学期简单一点——立体几何，这些方方正正的图形，硬看半天也能硬生生憋出答案来。
有两件比较开心的事情，一是兽斗馆新交了学费，今年开始，乡镇户籍的学生有学费优惠；二是它开始和曌一起放学跑步、吃晚饭。
曌有时会晚一点，让它不用等，亥桀好奇问为什么，曌说它偶尔会去琴房练琴，或者有点别的事情。
练琴......想起曌寒假发的钢琴音频，亥桀很想听。但依稀记得曌之前说过不喜欢有观众，它不太好意思说，只好憋在心里。
亥桀能看出来，作为非群居动物的鬃狼，曌确实和大部分犬科不太一样，比如它不习惯扎堆、群聚聊天，体育课也很少一起玩猎球，一般只和亥桀打一对一的爪球。
鲜有的红色毛发、长胳膊长腿、吃素、独行、弹跳力也很棒——曌上学期的校运会可是跳远第一，全校第一。
鬃狼这个物种，真有意思。
2.
一个星期过得很快，离报名比赛的日子越来越近。
一想到猎球，亥桀的心就一团乱麻。过去的经历让它止步不前，但新环境的诱惑又让它蠢蠢欲动。
周四中午，风蓬草在宿舍不断怂恿剩下的3人，它在苔原狼耳边低语：“鹿行，我可听说你掰手腕打败了亥桀哟！”
鹿行瞬间炸毛，小说掉在地上：“你怎么......知道？”
“你的好同桌汐炀告诉我的呀。”风蓬草笑着捡起地上的小说，“不过我保证这事儿只有咱们宿舍知道。”
在风蓬草的纠缠下，鹿行勉为其难同意当替补。
就剩下亥桀和曌了，亥桀心虚地把脑袋埋进画画本。
“亥桀——”风蓬草炯炯有神的黄色狼眼充满光芒，“我相信你如果......”
“呃......”亥桀磕巴，“我还在犹豫。”
“犹豫什么？”风蓬草悲愤道，“犹豫就是想要，想要就要争取！”
“行了，你看你把亥桀吓得什么样了。“汐炀笑着解围，“报名时间还有老长呢。”
“曌——”
风蓬草的狼爪攀上了上铺的栏杆，鬃狼从作业里抬头，有点愣。
“犹豫就是......”
“我才不想要。”曌气笑，拍拍它的狼爪子把它赶下去。
“不——你想！”风蓬草依依不舍，曌又笑一声，没好气地问，“你从哪看出来的？”
“你美丽的蓝眼睛——”
鬃狼送给它一个白眼。
心烦意乱，下午放学，亥桀没有和曌一起，独自去小树林散心。
嗅到熟悉的气息，亥桀停下，它警惕地回头——不是418，不是4班的，也不是它们年级的动物。
是缟鬣狗坦河。
机缘巧合下，米塔尤科去年唯一的鬣狗学生，和前年唯一的鬣狗学生再次见面。见到和猎球赛毫无关系的人，亥桀的心情舒畅许多，它摇尾巴问好。
上次的谈话还是在去年的校运会，之后它们除了打招呼外，再无交流。许久未见，熟悉又陌生。
互相寒暄几句，两个鬣狗肩并肩走到一起。
“学姐，上学期末的前100也有你的位置吧？”亥桀打趣地问，依稀记得坦河说它是年级前100。
“你怎么还记得？”缟鬣狗忍俊不禁，“不——现在是前30了。”
“恭喜学姐。”亥桀很崇拜。这可是比曌还厉害的人物，堪比顶级学霸杰西卡。
“你经常来这里散步？”坦河敞开话题，“我还是挺少来的，不过这里环境挺不错，偶尔来散散步，很舒服。”
亥桀点头，又摇摇头:“也不算经常吧，有空的时候，或者心烦的时候......”脑海又冒出猎球赛，它皱眉。
“所以今天是有空，还是遇到心烦的事情了？”坦河浅笑着歪头关切。
“心烦的事......”亥桀很不好意思，面对学姐，它坦然说了实话。
坦河猜：“考试？鬣际关系？是猎球赛吗？”
亥桀点点头：“学姐，你怎么知道是，猎球赛......”
坦河笑：“去年的这个时候，我也在发愁猎球赛的事情，太记得了。”
“你参加比赛了？”亥桀问。
坦河摇头：“我想参加，但是我的同学都不太欢迎我，哈哈哈。”
缟鬣狗的语气轻松，似乎这件不愉快的事不是发生在自己身上，亥桀的心一阵酸涩，不知道当年的坦河，又经历了什么呢？
坦河又说：“今天一块吃饭吧，我们随便聊聊。”
亥桀点点头，欣然跟上学姐。
饭桌上，坦河只提起去年的猎球赛，有同学觉得鬣狗参赛会丢整个班的脸，班长只好委婉拒绝了坦河的参赛申请。
聊起这件往事，坦河风轻云淡。它说，既然已经过去了，没必要再对曾经的疼痛念念不忘，大胆地放下，大胆地往前走。
亥桀很是佩服，如果自己能做到这样，该多好。
坦河反问起它遇到了什么？犹豫再三，亥桀还是选择开口。它讲起汐炀，讲起两年前的舆论，讲起自己丢掉的耳朵......
它总怕学姐听着自己磕巴又啰嗦的描述会不耐烦，但坦河始终耐心地竖着耳朵。
“所以我觉得我很胆小。”饭堂里，亥桀叹一口气，“这只是一个校内的小比赛，明明知道在米塔尤科什么事都不会有，但还是怕被别的动物说，这有什么不敢的？”
“不，”缟鬣狗摇头，放下叉子，“你有比赛的想法，这已经很了不起了，因为对你而言，你面对的不只是比赛，还有过去的阴影，我相信你的朋友汐炀也能理解。怎么说呢？不必觉得自己胆小、丢脸。不去，是因为你在披着外壳保护自我，这是一种求生机制，是鬣之常情；去，意味着你在尝试走出以前的经历，直面你以前不敢面对的。”
“不管怎样——”坦河认真看着它，“你都做得很棒。”
“你校运会时不是设计了班徽之类的吗？”坦河愉快地道，“你可以先尝试负责设计一下球赛的队服，我相信你们班长还会来找你的。”
“对唉......”只顾着想比赛，亥桀居然忘了这回事。
这也许是它来米塔尤科以来吃得最漫长的一顿饭，一起放完餐具，已经接近晚自习了。
“学姐，不好意思啊......”想到对方还是年级前30的大神，亥桀有种浪费了学姐宝贵时间的愧疚感，“我耽误你时间了，这个时候你肯定在教室了吧。”
坦河笑了笑拍拍它肩膀：“照顾后辈，应该的。”
亥桀还是争着请坦河吃了点零食，两人慢慢走到高一高二分界的楼梯口，亥桀再次和它道谢。
“快回去吧，小设计师。”坦河莞尔一笑，挥爪子道别。
无事发生的晚自习，曌问亥桀今天怎么回来这么晚，亥桀说遇到了上学期认识的缟鬣狗学姐，但没说聊了猎球赛的事。
课间，亥桀起身去走廊散步和打水，出门遇到也要打水的汐炀。
“这么巧，一起走吧。”非洲野犬晃晃水杯，亥桀点头跟上去，隐约意识到它要讲什么。
“你打算参加比赛吗？”饮水机前，汐炀还是问出这句话。
“你参加的话，我们班的队伍会强很多，你可是斑鬣狗。”
“我......还在犹豫，”亥桀鼓起勇气，“因为前几年那些事情，我不太敢参加比赛了，感觉争议会比较大，还有......”
“我知道，”汐炀说，目光短暂停留在它缺失的左耳，拍拍它肩膀，“我能保证4班的动物都挺好的。你想过来就来，不想来的话，加加油也可以。”
“不过，”非洲野犬最后说一句，“从我副队长的私心来说，我真的很希望你参赛。”
亥桀点头：“我会考虑的。”
3.
汐炀没再对亥桀提起猎球赛的事情，这一周剩下的几天，它都在和风蓬草确定队长和副队长的位置，并不断拉拢4班体育好的雌性。
最后的结果是风蓬草是大队长，汐炀的副队长。队员的范围锁定在418的鹿行、雌性北美灰狼乌岭、雌性森林狼温克、雌性藏狼诺诺、雌性亚洲豺白棠等几位比较健壮的雌性上。
周五的晚上，班长赤月发信息给亥桀，邀请它设计比赛的队服，赤月的语气比校运会更小心翼翼——猎球赛是淘汰制，运气不好的话，大费周章设计出来的队服只穿一次。
亥桀马上答应了，赤月连发6个跪谢的表情包。
拿出草稿纸，亥桀第一想到的是恐龙，校运会，它没把恐龙画进班徽，有点可惜。它想了想，给赤月发信息：
班长，要求只有“看起来酷”吗，有没有别的？
赤月：没有！！！酷就行，最好就是那种气势磅礴的图案！！
亥桀犹豫再三：恐龙怎么样？食肉类的恐龙，我会画一点恐龙。
赤月：肯定没问题啊，你要是担心的话，我晚点帮你去群里问问大家吧。
次日，赤月在班群征求4班动物们的意见，大家很赞同，亥桀彻底放心，愉快地开工了。
恐龙是亥桀的舒适区，周日上午，它已经把初稿定下——一只咆哮的棘背龙剪影，迎着夕阳，配上简单的植物图案，上端是潇洒的字体：
“大犬四班”