短短四个字，却让沈柯寒毛卓竖。
“干旱求雨，活人祭祀？”他的喉结滚了一下，掌间碎瓷片划出血来，声音冷得像冰，“简直是荒谬至极。”
“是啊。”omega笑得悲凉，“而我们，刚好扮演的又是这些等候死亡的倒霉蛋。”
话音刚落，久违的系统提示音响起：
【身份：祭品之一】
【任务：七天之内，离开游戏】
【警告??：逾期则永远留下】
“等一下，”沈柯迫切地想要知道答案，“怎么离开游戏？”
【请在七天之内，离开游戏】
“我问你怎么离开？！”
【请在七天之内，离开游戏】
“……”
“记忆”忧心忡忡：“我怎么感觉这次我们要和故人一起死在这里。。”
沈柯却没它们那样悲观。
“既然系统不肯告诉我们离开的方法，大不了自己找就是了。”他叹了口气，自顾靠在墙上，同时继续询问那个叫原荆的omega：“你们进来多久了？”
“我两天，”原荆摘了眼镜，抬起下巴对向其他三个尖叫哭喊的人：“他们估计更早。你知道他们为什么变成这样吗？”
所有线索都指向一处，沈柯神色凝重：“难道……是被献祭过了？”
“没错，”原荆的脸上满是悲悯，“但是这鬼游戏有一个机制。”
薄唇一张一合，吐出两个字来。
“循环。”
话音刚落，远处响起钟声，沈柯只觉天旋地转，再睁眼时就发现自己躺在地上。
原荆还坐在窗户上，见他醒了向他打了个招呼：“听见钟声了吧？新的一天，准确来说，新的循环开始了。”
沈柯低头看向自己的掌心，瞳孔一缩——
那道被碎瓷片划开的、往外渗血的口子不见了。他的掌心光洁如初，寻不到一点痕迹。
也就是说，那些被献祭过的“疯子”，也是因为循环，死而复生！
他拧着眉，压下心里的不解：“大祭司说他每天都要礼神献祭，可为什么「昨天」，也就是我来到这里的那天，没有献祭？”
“这我就不知道了。”原荆耸耸肩，“不过，对我们来说是件好事，不是么？”
沈柯不语，原荆又极轻地叹息了一句。
“就姑且当，度过了第一个平安夜吧。”
*
这个“平安夜”对沈柯来说并不安稳。
他做了一个与初进游戏时相似的梦。
梦里是一片狼藉的尸体，无数蠕动的人们像虫子一样爬着，枯枝般的手指尖锐地指向站在中间的沈柯。
-“是你！是你惹恼了神明，带来了灾难！”
-“是你，都是你，全都是你！”
……
从一身冷汗中惊醒后沈柯猛一抬眼，就对上了黑暗之中佛像的双眼。
它似笑非笑，嘴角扬起一抹弧度，是慈悲为怀的象征。
可沈柯越看越觉得毛骨悚然。
很快，天亮了。
寺院的破门“吱呀”响了两声，身为大祭司的岑暮一只手握着柄法杖，带着新玩家走了进来。
沈柯并不怪他。
岑暮的角色是“大祭司”，那么他的任务，想必就是主持献祭他们这些“祭品”了。
在这个游戏里，每个人都有自己的任务，每个人都想活下去，这不是谁的错。
“「红花祭」，祭的是我们，对吗。”他抬眼，对上岑暮冷冰冰的视线。
新来的玩家顿时吓得魂飞魄散，转身就要跑，却被岑暮面无表情地单手拎住扔了进来：“是。”
“哦，”沈柯摩挲着衣角，“你觉得这是对的？用一群无辜者的命，去换所谓的‘雨’？”
“这件事，本来就没有对错之分。”岑暮冷冷转身，眼尾的痣在阴影里动了动，语气里藏着一丝不易察觉的疲惫：“不过，在绝境里，牺牲少数人以保全大多数人，才是唯一的真理。”
沈柯没再说什么，目光犀利地掠过寺院的每一角——
*
数日前的黄昏，求完神的岑暮揉着酸疼麻木的膝盖，摇摇晃晃地走向祭台。
祭台雕成巨大的花瓣状，透着庄严肃穆的气息。在它的后方，是一尊巨大的金身佛像。
几个NPC押着倒霉的“祭品”，将被五花大绑的人扔上祭台。
可怜的玩家尖叫着，像极鸟类泣血的哀鸣。但NPC是没有同情心的，他们快步上前，粗暴地将玩家的嘴堵上。
岑暮冷眼旁观着这一切，他手持法杖，缓缓踱到祭台前，口中念叨着些晦涩难懂的经文。
吉时已到。
祭品的血向四处溅去，落在佛像上，落在披着长袍的岑暮身上。与此同时，远处的钟声响了，微光照亮岑暮淡漠的神情——
祭台上祭品的尸体不见了，新的一天开始了。接下来，他要去那所破佛堂里接走一个新来的玩家，然后去跪拜求神，最后执行献祭仪式……
这是他重复的第182000天，第182000个循环。
从一开始的疲倦和厌烦，直到现在的麻木。身边的玩家一个接一个，或成功离开游戏，或被困在副本里，成为游戏的NPC。
他一直都在。游戏里的时间赐予了他无尽的永恒生命，却也带给他永无止境的循环痛苦。
但他从未想过放弃——
因为他知道，他在等一个人。
*
沈柯靠着红墙站着打盹——他是这个院子里，最不把“献祭”当回事的玩家。刚进来才了解了大概情况的新玩家王南钧哆哆嗦嗦地问他：“这位……大哥，你不害怕吗？”
沈柯“啧”了一声，眼睛都懒得睁：“怕有用？”
“可是……可是……”
“往好处想，”沈柯伸了个懒腰，“反正有循环，死不了。”
王南钧都快哭了：“你看已经献祭过的那三个人都变成啥样了？虽然不会死，但肯定会痛啊！”
沈柯笑了笑，忽然问了一个毫不相干的问题：“你们的任务，都是在七天之内离开，对吧。”
王南钧和原荆都点头，沈柯又道：“除了昨天是个平安夜，以往的每天，都有人被送去献祭，对吧。”
见原荆又点头，沈柯道：“请问，献祭的结果是什么？”
没人回答，他便自己接上：
“是重新陷入新的一天，新的一轮循环。”
原荆沉吟片刻：“你的意思是……”
沈柯拍拍手，神色笃定：“没错，既然献祭只会循环到死，那我们只要不献祭就好了。等他们来了打一架，说不定就结束了呢。”
或许是受到沈柯乐观精神的鼓舞，在接下来的几个小时里，疯子们安安静静，原荆和王南钧也仿佛吃了定心丸，没有那么担忧。
沈柯不知从哪里搬了块石头放墙边，借力一跃到了高高的围墙上。上去了他却没急着逃，而是坐在那里向四处眺望。
寺院周围有看管他们的NPC，逃是逃不掉的。他的目光一路向前延伸，落在一座金光灿灿的小塔时忽然一停。
并不是因为那小塔有什么过人之处，在这片满是高原宗教气息的游戏区域，它显得相当普通。沈柯之所以会多看它一眼，完全是因为一个人。
——或者严格来说，是一个跪在塔里的背影。
塔里有一尊同样金灿灿的神像，距离太远有些看不清。没有蒲团，那个人便直接跪在地上，脊背挺得很直，不用看脸便能想象到对方虔诚的神情。
沈柯只一眼就认出那人是岑暮。无他，对方穿的衣服实在是太扎眼了——深灰长袍，各种奇异的花纹，与各种各样的银饰。
沈柯看着那个背影，无声腹诽：这就是在求神？
高原的风卷着雪粒打在脸上，他的影子和岑暮的影子在塔门口叠在一起，又被风吹开。
-“十个小时后，大祭司来到祭台，主持献祭。”岑暮说过的一句话忽然再次出现在他脑海里。
“……”
沈柯沉默着垂下眼帘。
就这么跪上十个小时啊？
他开始发呆，直到原荆发现了墙上的他，微微蹙眉：“外面有巡逻的人，你跑不掉的。”
沈柯挑了挑眉，不置可否，随即从墙上一跃而下。几乎在同一刻，破落的大门被推开了——
大祭司岑暮拿着法杖，领着三四个NPC走了进来。
其中一个NPC拿着绳子就要来绑人，沈柯已然先发制人——他的手里还攥着那块碎瓷片，此时此刻却成了最锋利的刀刃，只一下便划开了NPC的手腕，将人打飞出去，重重落在院内的一尊金身佛像前。
岑暮拿法杖的手颤了颤，看向沈柯的眼里全是不可置信——但仅仅持续了一瞬。
因为，沈柯的下一个目标，是他。
尖锐的碎瓷片带着破空的风声袭来，沈柯的脸上带着狠戾的神色，那是对活人祭祀的深恶痛绝。岑暮明明拿着更有优势的法杖，却不把它作为武器，甚至连主动攻击都没有，只是一直被动地连连后退。
几个疯子以及原荆王南钧也加入了混战，有人随手抄起地上的酥油灯就往NPC脸上砸，顿时怪叫声不断。
沈柯毫不压制自己周身溢出的alpha信息素，青栀的冷香袭了满院。他抬眼，就对上对手岑暮有些怪异的眼神。
混乱持续，但几乎是在一瞬间，两边的人同时停了。
沈柯的心也跟着揪了起来。
他狭窄的余光里清晰地瞥见——
藏在暗处的那尊佛像，手指动了一下。