“……”
沈柯看着金属壁映射出的、自己的倒影，微不可察地挑了挑眉：“所以呢？食脑虫成精？”
“……”那个声音似乎很不满：“你不应该害怕么？怎么还开得起玩笑？”
“那我问你，”沈柯一脸平静，“如果我现在很害怕，你会放了我么？”
“行吧，”那声音忽然低低地笑起来，“我终于见到你了，你不害怕我，我好开心啊。”
“……”沈柯觉得自己一定是见鬼了：“我们认识？你哪位？”
“准确来说，”那声音停了一下，“我们不是人。”
“……”
“我们是你某位故人的记忆与情感。”
*
自从一周前的那天下楼扔垃圾看到猫尸，有声音自称故人的记忆与情感出现在沈柯的脑子里后，他就频繁地遇上怪事。
首先是那个声音就赖在他这里不走了。
沈柯花了很长时间才接受这个事实，仅管他与对方的对话就像是疯子的自言自语。
“你们……是什么样的记忆情感？”
“情感”沉默了一会儿，才漫不经心道：“是错误的。也就是说，我是不该存在在原主人身上的。”
“记忆”哼了一声，用最简单的话叙述了最残忍的事实：“所以为了逃避被抹杀的命运，我们需要寄生在故人脑子里。”
其次是他开始频繁地做梦。
像张被揉皱的纸，场景不停地扭曲变幻着，有时是一片广阔荒芜的高原，有时就停留在一尊泥塑金身的巨大佛像前。
但不管怎么变幻，总有一个模糊的背影远远地站着，最后碎成光斑散进迷雾里。
……
接着就是现在，从颁奖典礼后台被拉到一个所谓的角色扮演游戏里，被迫与一个alpha共处一室。
沈柯对alpha的厌恶是本能的。
七年前沈格的强势与恐怖给他带来的阴影太深，以至于他到现在只要嗅到alpha信息素的气味就恶心，出现一系列应激反应。好在面前这个叫岑暮的alpha似乎有意压制，并没有泄露一丝。
他坐在墙角边看着那人的背影，从刚刚“记忆”与“情感”的反应来看，它们都不了解这个游戏，想知道更多，只有问这个人。
“我叫沈柯，沈阳的沈，木可柯。”他掌间紧紧攥着块碎瓷片，这是他不安时最后的戒备，哪怕渗出血来也毫无察觉：“你刚刚说，这里是角色扮演游戏？”
“没错，”对方毫不意外他的搭话，偏过脑袋，明亮的狐狸眼与之对视，“你的系统也告诉你了吧，这是个干旱副本，叫作「红花祭」。”
干旱？沈柯的目光落在地上打翻的那滩水上：“那这水从哪来的？”
是在问岑暮，也是在问那个所谓的“系统”。然而沈柯等了半天，也没等来系统的回复。
“系统不是随时都在的。”仿佛看穿了沈柯的想法，岑暮笑了笑，那笑很浅，像冰面下的暗流，没什么温度，却奇异地没让沈柯生出反感：“出去看看不就知道了。”
说完，他便率先起身，推开佛堂那扇朽坏的木门。
沈柯这才留意到他服装的异常之处。
明明是夏天，对方却披着一件深灰的过膝长袍，长袍上画着各种各样的奇异纹路。衣摆处、靴子处、头发处，全部都是长长的银饰，走起来叮铃当啷的响。
脑子里的“记忆”和“情感”又尖叫起来：
-“妈呀，这是哪出土的文物？”
-“你别瞎叫行不行？人家长的多帅。多么伟大的一张脸！”
“……”
一股更烈的干风卷着尘土扑进来，沈柯跟着起身，刚踏出门，就被眼前的景象钉在了原地。
佛堂旁侧，赫然挖着一个半人深的土坑，坑里蓄着不算多的清水，看着倒是干净。一群穿着粗布长袍的村民，正排着队，不知疲倦地用瓢、用木桶从坑里舀水，动作机械又执着，仿佛这坑水是他们唯一的救命稻草。有人取水时指尖被坑壁的碎石划破，血滴进水里，却毫无察觉。
旁边几个穿黑袍的神教信徒，正举着经幡高声宣讲，说这水坑是神的旨意，是神明降下的恩泽，只要虔诚供奉，就能永远有水喝，彻底摆脱干旱。
岑暮站在一边看着，眼里蓄着悲悯之意：“他们，是游戏里的NPC。”
“……”沈柯沉默地看着这场闹剧，心里只觉荒诞：“干旱时节，凭空出现一个水坑，除了人为以外没有其他可能。这群人是没脑子么？”
岑暮哈哈一笑：“是么？可或许对他们来说，神灵是绝境之中的唯一信仰。”
“这不是信仰。”沈柯低沉出声，“不过是病急乱投医的疯癫。”
两个人又站了一会，沈柯问身边的人：“这是一个角色扮演游戏，你扮演的是什么？”
岑暮身上的特殊衣袍与那群NPC相似，沈柯敏锐地捕捉到了这一点。而对方只是没什么情绪地笑笑，语气意味不明：“哦？我啊，扮演的是这群人的首领，部落的大祭司。”
见沈柯不应，他很自然地继续开口，看向沈柯的那双眼里始终含着点笑意：“我猜你现在一定很想知道，你扮演的是什么角色吧。别急，跟我走一遍流程你就知道了。”
拒绝对沈柯来说并不难——不会轻信任何一个陌生的alpha，是他多年前刻在骨头里的誓言。
但当他反应过来的时候，脚步已经跟了上去。
“什么流程？”
岑暮揽了一下长袍衣摆，温声道：“在这里的每一天，大祭司要做三件事。”
“清晨，去佛堂接走一个昏迷醒来的新玩家。”
“我？”沈柯若有所思，“带去哪里？”
“每一位新玩家，都会被大祭司送往佛寺。”岑暮不紧不慢道，“然后，大祭司进入神殿，静心求神。”
而此时此刻，沈柯脑子里的“记忆”与“情感”早已炸开了锅：
-“这什么破游戏流程？怎么跟某些时候这么像？”
-“我觉得……”
沈柯听着它们的争吵，越听眉头蹙得越紧。就在这时岑暮却停了脚步看他，脸上笑着，笑意却不达眼底：“沈先生，你没在认真听。”
“啊？”沈柯故作镇定，“没有啊。”
对方那双狐狸眼仔细地打量着他，仿佛要将他看穿：“这里除了我，还有别人吗？”
沈柯打了个哈哈打算糊弄过去：“当然没有，然后呢？”
岑暮依旧看着他，不知道是不是心虚的原因，那眼神让沈柯心里直发毛。半晌后他终于转过头，不紧不慢继续道：“十个小时后，大祭司来到祭台，主持献祭。”
*
沈柯很快就来到了那个所谓的佛寺。
里面并非空无一人，红漆墙角下已经缩着三个人，两个beta一个omega，他们的眼神空洞而呆滞，失去了活人的神采。还有一个omega坐在窗框上，看不出神情。
沈柯有些讶然，没想到这个游戏会卷进这么多人。他走到那三个人面前蹲下，同时没忘了收起自身高阶alpha的压迫影响：“你们都是这局游戏的玩家么？扮演的什么角色？”
一个女beta看见他，眼神中闪过一丝希望，随即变得灰败。她抱着头尖叫起来：“我不想死，别杀我！！”
“？”
如同点燃了引线般，另外一个人也跟着尖叫起来，其中夹杂着痛苦的哭嚎：
“不要……我不要……”
最后一人抱着头缩在墙角，指甲抠进墙皮里，没发出一点声音，只有肩膀在抖。
脑子里的“记忆”和“情感”也要跟着嚎，沈柯被吵的一个头两个大，被迫起身。他回过头，身后只有坐在窗户上的人，岑暮不见了，漆红的院墙之间，木门落了锁。
所谓的“送往佛寺”，原来根本就是囚禁！
一股寒意，顺着脚底爬上头顶。
“你是新来的吧。”坐在窗上的omega忽然叫住他。
沈柯回头看他，对方穿着简单的白色衬衫，身材瘦弱，个子却相当高。脸上架着一副金丝细框眼镜，神情一如既往的让人捉摸不透。
“是。”他回了一句，“所以这是什么情况？”
“红花祭。”omega咀嚼着这三个字眼，“你可知这祭品，是什么东西？”
从字面意思来看，想必是红花了。但沈柯没答，听着对方一字一顿地补充。
“祭品，是人。”