迷迷糊糊间，刺骨的冷意顺着四肢百骸往骨头缝里钻，沈柯陷在无边混沌的梦境里，意识沉浮不定。
眼前铺开的是那座困住他数月的半山别墅，沈格受人指使，将他囚在这里不见天日的牢笼。初夏的花丛开得汹涌，白蔷薇层层叠叠缠满铁艺围栏，馥郁花香混着潮湿泥土味，却掩不住四下弥漫的窒息寒意。
花丛深处忽然掠出一道纤瘦白裙人影，裙摆被晚风掀得翻飞，快得像一缕转瞬即逝的幽魂。沈柯瞳孔骤然收紧，下意识抬步想去追，可四肢如同被灌满沉重铅块，手腕、脚踝死死缠着无形锁链，任凭他如何发力，都只能钉在原地分毫不动。
皮肉下的筋骨被束缚扯得生疼，旧日被囚禁的恐慌顺着脊椎往上爬，他胸腔剧烈起伏，喉咙里滚出压抑的闷喘，拼尽全力挣扎。下一秒，眼前整片花海骤然碎裂，像被狂风撕碎的玻璃，无数碎片四散飘落，视野骤然清空。
满地狼藉里，唯独一枚温润白玉佩静静躺在青石板路上，纹路是他自幼熟识的样式。紧接着一道纤细身影弯下腰，素白指尖轻轻拾起玉佩，长发垂落遮住半张侧脸——是李曦媛。
她像是隔着一层朦胧雾霭，清晰捕捉到沈柯僵滞的视线，缓缓抬起头。那双平日里总盛满温和悲悯的眼眸，此刻裹着一层说不清道不明的凉薄笑意，唇角轻轻上扬，似安抚，又似嘲弄，静静望向动弹不得、困在虚无梦境里的他。
梦境在此刻轰然断裂。
沈柯猛地猝然睁眼，胸腔剧烈起伏，大口大口喘着冰冷空气。梦里那种捆缚全身、无法呼吸的窒息感非但没有消散，反倒化作真实触感牢牢锁在身上，勒得皮肉生疼。
他艰难抬眼，视线从惨白天花板缓缓下移，才看清自己眼下的处境。四肢被宽厚医用束缚带牢牢捆在冰冷金属手术台边缘，手腕、脚踝处已经被勒出一圈泛青的红痕，布料粗糙摩擦着皮肤，每一次细微动弹都扯出尖锐刺痛。身下是冰凉硬质台面，消毒水刺鼻气味疯狂涌入鼻腔，混杂着一丝若有若无、他再熟悉不过的浅淡花香。
沈柯沉默片刻，没有徒劳挣扎消耗本就匮乏的体力。他素来冷静，越是绝境，越习惯先稳住心神，扫视周遭环境。
这里是李曦媛平日里办公的私人办公室，他来过无数次，每一回都抱着全然信任，将眼前女人视作唯一能拉自己走出泥潭的恩人。可此刻再看这间熟悉屋子，每一处角落都透着刺骨虚伪。
办公桌摆在房间正中，桌面整洁，正中央摆着一副精致鎏金相框，里面嵌着一张合照。照片里站着两个男人，李珏靠在身边的人身上，笑容柔和无害；身侧男人身形挺拔，眉眼深邃冷厉，正是那一夜他与岑暮拼死追杀、最终却被对方侥幸逃脱，亲手虐杀张明容的凶手。
沈柯瞳孔骤然收缩，心脏狠狠往下一沉，浑身血液近乎凝固。
所有零碎线索如同散落拼图，在此刻瞬间拼接完整，过往所有想不通的疑点尽数豁然开朗。
原来如此。
难怪李曦媛要刻意设计，临时上演离间他与岑暮的那场大戏。早在追杀凶手的夜里，对方就清楚，只要他和岑暮始终并肩同行，彼此互为依靠，那自己筹谋多年的计划便永远会被阻碍，寸步难行。
沈柯喉间溢出一声极轻、近乎自嘲的低笑，心底翻涌着无边寒凉。
男人是他，温柔和善、处处体恤自己的养母李曦媛，也是他。李槐，李曦媛，本就是同一个人，靠变换性别、改换身份游走在所有人身边，编织一张困住所有人的巨网。
过往多年所有疑点，此刻全部有了答案。
当年囚禁他的半山别墅，金主是李槐，别墅产权归属李槐，那些日复一日麻痹神经、操控心智的药剂，源头同样是李槐。沈格从来不是主动加害他的恶人，不过是被对方攥在掌心、随意操控的棋子，一言一行、所有身不由己的折磨，全是遵从李槐的指令。
而李曦媛，这个在他走出别墅深渊后，伸手向他递来暖意的女人，被他视作黑暗人生里唯一救赎、唯一恩人、唯一能依靠的养母，从头到尾都在演戏。
她亲手将他推入无边炼狱，再假意施舍一星半点虚假光亮，让深陷绝望的自己，错把那点刻意营造的温柔，当成整个人生全部的全世界。
何其讽刺。
沈柯下颌线绷得死紧，眼底翻涌着酸涩与剧痛，过往无数温暖碎片此刻尽数化作凌迟刀刃，一刀刀割在心上。他曾毫无保留向她袒露所有伤疤，掏心掏肺倾诉恐惧与脆弱，坚信她是唯一不会伤害自己的人，到头来，所有苦难根源，恰恰是她。
心底只剩一个反复盘旋的疑问：为什么？
下一秒，答案自动浮现在脑海，清晰得残酷。
因为李珏还活着。
李槐布局多年，所有算计，最终目标从来都是李珏。他知晓沈柯是李珏流落在外的亲生儿子，便想借沈柯日复一日的惨痛遭遇，一步步引诱避世多年的李珏主动现身。
十年前那场毁了他半生的劫难，李槐暗中指使沈格施暴，本就是为了逼李珏露面。可彼时李珏始终没有出现，根源在于张明容一直在暗中给李珏传递消息，提前替他挡下所有陷阱。
这份护佑，换来张明容十年不见天日的折磨。李槐将所有怨恨尽数倾泻在张明容身上，囚禁、磋磨整整十年，最后在夜里亲手终结对方性命，既除掉碍事眼线，又能借张明容的死刺激自己，离间他与岑暮。
如今一切障碍尽数扫清。
张明容已死，他精心设计的闹剧成功拆散沈柯与岑暮，现在又将自己五花大绑困在手术台，万事俱备，只等李珏上钩。
沈柯缓缓闭上眼，指尖克制地微微发颤，心底无比笃定。李槐赌李珏会来，而他同样清楚，李珏一定会来。亲生儿子深陷险境，对方不可能坐视不理。
死寂房间里，门外忽然传来清晰脚步声，清脆滴答、滴答，是他听了无数次的细高跟叩击地面的声响，熟悉到令人作呕。
“吱呀——”木门被人轻轻推开，一道纤长身影缓步走入房间。
李曦媛长发松散披在肩头，一身剪裁得体的米白色长裙，步履闲适从容，仿佛此刻不是踏入囚禁人质的密室，只是寻常前来闲谈。她脸上依旧挂着一贯温和柔软的笑意，不见半分凶狠戾气，唯有眼底深处藏着一丝不易察觉的阴翳。
沈柯偏过头，刻意避开她的视线，不愿再看这张虚伪到极致的脸。
可李曦媛径直走到手术台边，微微俯身，骨节纤细的手指轻轻捏住他的下颌，强迫他转头，与自己对视。指尖温度微凉，带着熟悉的花香，此刻却只让沈柯生理性反胃。
她语气轻柔，像从前无数次安抚受惊的他一般，尾音拖出几分委屈无奈：“Nanke，你心里是不是在怪我？可我走到今天这一步，也是身不由己啊……”