叶公馆的主卧熄了灯，厚重的丝绒窗帘将夜色彻底隔绝在外。黑暗中，只有床头柜上一盏小小的夜灯，晕开一圈昏黄朦胧的光，勉强照亮床上两个并排倚坐的身影的轮廓。
叶仕桥穿着丝绸睡袍，手里捏着一支没有点燃的雪茄，指尖有些神经质地摩挲着茄身，机械的动作暴露着他内心的焦灼。雪茄是好雪茄，古巴进口的，平时他只在最放松的时候才舍得抽。此刻却连点燃的心情都没有。
周蕴秀坐在他旁边，保养得宜的脸上没了白日里的得体笑容，只剩下一种紧绷的、带着惊惧的苍白。脸上精致的妆容早已卸去，素面朝天的她，眼角的细纹和眼底的青黑一览无余，手里紧紧攥着一方真丝手帕，几乎要绞烂。
“那东西……到底是谁送来的？”周蕴秀的声音压得极低，带着颤，“上面说的……是真的？他们怎么知道的？”
“闭嘴！”叶仕桥低斥一声，声音沙哑，“现在问这个有什么用！”
“好自为之”四个字，像淬了毒的针，扎得他心脏骤缩。父亲叶正瑜最恨的是什么，别人或许不知，他叶仕桥清清楚楚。
叶仕桥感到一阵窒息般的恐惧，比得知叶兰君车祸时更甚。车祸可能是意外，可能是警告。但这封密函，是确凿的、冰冷的、握住了他把柄的威胁。
对方知道他的死穴在哪里。
“会不会是……何家？”周蕴秀颤声问，眼睛在昏暗中闪着惊疑的光，“他们一直想拉拢你，是不是嫌我们不够……”
“何宁辉没那么蠢！”叶仕桥烦躁地打断，“用这种事拿捏我，等于把他也拖下水！他精得像鬼，不会留这么明显的把柄给人。”他的眼神惊疑不定，在黑暗中闪烁着复杂的情绪，“除非……他想彻底控制我。但眼下我们合作尚可，没必要撕破脸到这一步。”
“那……难道是李参议那边的人？嫌我们给的不够？还是出了什么岔子，想警告我们？”周蕴秀越想越怕，“仕桥，这可不是小事！万一……万一传到父亲耳朵里，你就全完了！咱们家也完了！”她的声音已经带上了哭腔，却死死压抑着，不敢哭出声来。
“我知道！”叶仕桥低吼，额角青筋隐现。他何尝不知道严重性？他比任何人都清楚，这封密函一旦落到父亲手里，等待他的将是什么。不是训斥，不是责骂，是逐出家门，是断绝关系，是永远被钉在叶家的耻辱柱上。因为这对于叶家，不仅仅是贪利问题，而是他父亲叶正瑜一生的心结。
“那现在怎么办？负责交接的那个人……要不要处理掉？”周蕴秀眼中闪过狠色。
“处理？怎么处理？你知道是谁交接的吗？处理一个，会不会引来更多？”叶仕桥颓然靠向床头，感到前所未有的无力。他仰面望着天花板，那上面雕着繁复的西番莲纹样，此刻在昏暗中像无数张牙舞爪的鬼脸，“对方现在只是暗示，没撕破脸，说明还有转圜余地，或者……另有所图。”
他强迫自己冷静下来，分析道：“东西是直接送到公馆来的，说明对方不想把事情闹大，目的……可能不是要立刻扳倒我，而是……”
“而是拿住你，为他们办事？”周蕴秀接口，脸色更白。
叶仕桥沉重地点了点头。这才是最可怕的。从此受人钳制，如同走在刀尖。
“还有兰君那档子事……”周蕴秀忽然想起，语气变得尖锐而不耐烦，“虽说现在看着是意外结了，可她就是个祸根！好端端的招来这种祸事！这次是车祸，下次谁知道是什么？她待在府里一日，就多一分麻烦！我看，赶紧想个法子，送她走！走得越远越好！去外省念书，或者……就说她去外地养病！总之不能留在南华了！”
叶仕桥这次没有反驳。叶兰君继续留在南华，确实是个不稳定因素。万一那幕后之人再用她做文章，或者李参议那边又发什么疯……送走，确实能减少很多麻烦，眼不见为净。
“父亲那边……”他迟疑。父亲最疼这个孙女，这是最大的障碍。
“父亲年纪大了，精力不济，只要理由得当，他不会反对的。”周蕴秀立刻道，“就说兰君伤后需要静养，南华喧嚣，不利于康复，且她学业优异，送她去外面更好的大学借读，也是为她前程着想。父亲向来重视子弟求学，多半会答应。再说，她走了，长风也能少分心。”
叶仕桥沉吟着，觉得这说法可行。既能解决眼前隐患，面子上也过得去。至于叶兰君愿不愿意，那不重要。一个孤女，哪有资格决定自己的去留？
“还有长风，”周蕴秀不忘补充，语气带着告诫，“你得跟他说清楚，让他最近收敛些！他那银行小打小闹便罢了，千万别再去碰那些不该碰的线，惹来不必要的注意！咱们家现在经不起任何风波了！”
提到儿子，叶仕桥眼中才露出一丝真实的疲惫与忧虑。长风那孩子，太理想化，太像年轻时的父亲……偏偏在这个节骨眼上。
“我知道。”他叹了口气，将未点燃的雪茄扔回床头柜，“先睡吧。这些事情……容我慢慢再想。对外，一切如常。尤其是对父亲和长风，绝不能露出半分异样。”
他关掉了那盏小小的夜灯。
---
岭南的暮春，雨水渐渐沥沥，空气里弥漫着草木奋力生长的湿润气息。在叶公馆躺了半月有余，叶兰君终于被允许下地行走。额角的纱布换成了更小的敷料，掩在乌黑的发丝下，若不细看，只像鬓边多了一点素净的装饰。
管家老周按照叶兰君的吩咐，去花市寻了一小篮最新鲜的白兰花回来。她独自在房中，挑了一朵形态最完美的，用素帕小心包了，放进月白色旗袍侧边的暗袋里。
午后，雨暂歇，天色仍是灰蒙蒙的。她向周蕴秀告了假，说去岭南大学图书馆查些资料。周蕴秀也不阻拦，只嘱咐福伯小心驾驶，早些回来。
黑色的雪佛兰轿车缓缓驶出沙面，穿过湿漉漉的街道，停在岭南大学慎思楼旁。叶兰君推门下车，拒绝了福伯的陪同，独自抱着几本旧书，走向那座红砖砌成的图书馆。
图书馆里光线永远比外头昏暗几分。高阔的空间，顶天立地的深色书架像沉默的巨人，排列成幽深的峡谷。空气里浮动着旧纸张、灰尘和淡淡霉味混合的气息，时间在这里仿佛流淌得格外缓慢。午后馆内人不多，只有零星几个学生伏在长桌上，笔尖划过纸面的沙沙声清晰可闻。
叶兰君径直走向三楼西区的经济类书架。她的脚步很轻，落在打过蜡的漆木地板上，几乎听不见声响。她从暗袋把白兰花掏出来，握在手心。
青白的花苞紧紧裹着，被她纤细的手指小心地拢着，冰凉柔韧的触感透过指尖传来，那缕极淡极幽沁入骨髓的冷香，丝丝缕缕地缠绕在她的指间、袖口，与她身上的清净气息微妙地融合。
她走到熟悉的第四排书架前，目光精准地落在那本深蓝色书脊的《国际汇兑原理与实务》上。指尖刚刚触及冰凉光滑的书脊，还未用力，身侧那片由高大书架投下的、格外浓重的阴影里，便传来了一个极低、却异常清晰的声音。
“伤好了？”