沈砚虞颜面微窘，却并未慌乱。他久居上位，岂会被三言两语逼得节节败退，伸手一把将人揽入怀中，眼底浮起戏谑：
“怎么，这是想着来伺候爷？”
阿芜也愣了一下，知道玄影卫吞噬人心，没想到他已经变成了这样。
沈砚虞脸上的笑意快速敛去，周身温度骤降，眼神冷冽如冰：“就凭你这点道行，也敢来与本官耍花枪？”
他厉声喝令属下：“来人！”
“把她绑起来，严加看管，全程不得松脱！”
“往后行路扎营，任何人不许靠近她半步！”
绳索迅速缠上四肢，阿芜奋力挣扎，满脸愤懑，怒声抗辩：“凭什么？我又没有犯罪！”
沈砚虞垂眸睨着她，语调满是讥讽：“现下倒是不装温顺模样了？”
“你分明就是心存歹念，想逼我伺候你！卑鄙！龌龊！虚伪又粗鲁！”阿芜又气又急，语声尖锐。
刺耳的指责入耳，沈砚虞胸中怒火更盛，面色铁青，厉声再喝：“把她嘴堵起来！”
说完头也不回地走回了自己帐篷，临进门回头瞥了一眼，见她已被捆着关进最末尾的单间营帐，守卫守在帐门口，便不再多管，转身回帐歇息。
入夜。
营帐僻静无人，阿芜四肢被粗绳缚紧，口中堵着布团，静静蜷在地面。
帐内昏暗死寂，她反手藏住一粒尖石，指尖极轻极稳，整夜无声打磨绳股，可是绳子太粗，磨了大半宿，也断不开。
后半夜万籁俱寂，营地全员酣睡。
帐外忽然响起低低的换岗私语。
“今夜我替你守，你去歇息。”
“今日倒是难得好心。”
脚步声渐远。
阿芜立刻停了所有动作，气息放至最缓，闭眼佯作昏睡，任由身体瘫躺，一副被缚无力、任人摆布的模样。
片刻，两道黑影悄无声息掀帘入帐。
二人皆是玄影卫装束，眼底淬着杀意在暗处发亮，手握短刃，直扑地上的阿芜。
他们笃定，被捆一夜、口不能言、身不能动的女子，今夜必死无疑。
就在锋刃即将刺落的刹那——
阿芜身形猝然一挺！
绷了半宿的粗绳寸寸崩断！
整夜受限的肢体虽带着几分僵涩，却丝毫不碍她出手凌厉。她侧身旋避，堪堪躲开致命两刀，不等二人收招，身形已然贴至近前。
她熟知死士习性，知晓这类暗线被擒必死、口中必藏剧毒。
不待二人咬毒自尽，阿芜出手极狠极准，左右各一拳，精准砸在二人下颌。
“砰砰”两声闷响。
两枚黑色毒丸当即从两人口中滚落，跌落在地。
下一瞬，阿芜顺势扣腕、压肘、锁膝，干脆利落将两名内奸死死按在地面，再无半分动弹余地。
帐内瞬间兵刃错位、气息大乱，深夜里凶险紧绷到极致。
阿芜腕间布满密密麻麻的勒痕，腰和肩胛缠斗时蹭到刀锋，划开一道细小红口，却依旧身姿清冷稳立，半点不见慌乱。
她抬声，嗓音清冷静定，穿透夜色：“有刺客。”
沈砚虞当即掀帘入帐，原来他就在门外，冷眼旁观她生死一线！
沈砚虞进帐，眸光也凝住了。
满地断绳、滚落的毒丸、一个内奸被打晕了，还有一个被阿芜打的满嘴血，反手压在地上，她自己也好不到哪里去，甚是狼狈，尤其一双手都是剐蹭的细碎血口子。
一切尽收眼底。
属下迅速上前将人押死禁锢。二人闭口咬牙，宁死不发一言，是标准死士做派。
阿芜侧眸看向他，语气冷硬气极，却还带着一丝戏谑：“你拿我钓人？我不敢跟你回京了。”
换作旁人，早就抱怨埋怨愤恨不已，可她没有，只有这淡淡一句话。
沈砚虞闻言，捡起地上磨断的绳子和毒药，看着绳子断处，回怼：“看出来了。”
“我若不是早有防备，今夜怕是性命难保。”阿芜道。
“难说。”沈砚虞举了举手里的毒药，“寻常江湖客拦不住死士吞毒。”
一句话轻飘落地，暗含试探、反将一军。
“看来你认识的江湖客不多。”阿芜手不闲着，把乱糟糟的东西往外扔，看起来是要收拾出一块地方睡觉。清冷回道：“让你的人把他们带出去审。”
“不想捆着，就过来伺候我。”
沈砚虞拎住她后颈，带回自己帐篷，就近看管。
“我愿意被捆着。”阿芜在他手里挣扎，沈砚虞也不管她说了什么，把她双手制住，扭着就往外走。
随后对看管的人下令：“将这两个细作押回洛京，昭狱彻审。”
纷乱落定。
帐内孤灯摇曳，空间逼仄。沈砚虞斜倚在铺位上，目光扫过阿芜腕间的勒痕，开口带着几分讥讽。“你好心救人，反倒被人惦记着取性命，滋味好受？”
阿芜要走，沈砚虞看的紧，自己一时半会打不过他，也不好好答话，揣着明白装糊涂：“统领这话我听不懂。”
“谁要杀你，你不知道？普通人能买通玄影卫叛变吗？”沈砚虞侧身，用胳膊支起上半身，拿眼睛看着她，看她装糊涂，语气有点冲。
“你御下手段不行，引来杀身之祸？还来问我？”帐篷小，阿芜觉得坐地上和他说话太矮没气势，只得站着，受了一晚上罪，也是没好气。
“是吗？”沈砚虞坐直身子，眸光一沉，切入正题，“赵启林死于一枚淬毒银针之下，出手刁钻利落。军中死士从不用这类路数，分明是江湖招式。”
阿芜扯了扯衣袖，语气散漫回击：“统领这话未免偏颇。朝堂之人，就不能豢养武林高手？偌大天下，难不成只我一人懂些拳脚？”
沈砚虞见她滴水不漏、软硬不吃，心头又气又无奈。“油嘴滑舌，懒得跟你争辩，睡了。”说罢便翻身躺下。
阿芜环顾一圈，抬脚便要往外走。
“站住。”沈砚虞闭着眼出声，语气带着辖制，“夜里不准出去，就在帐内待着。”
“你挪开，我躺上去。”阿芜道，她确实累了，连着走了两趟镖，一晚上好觉都没睡过。
沈砚虞连眼皮都懒得睁一下，没有应声。
阿芜见他没吱声，抬脚就走，沈砚虞把她拽回来，搂在怀里，一起躺在床上。“不就是想和爷躺一起，爷成全你。”
阿芜一脚踹他身上，沈砚虞就防着她这招，抓住她的腿。阿芜赶紧服软“你放开我，我不跑了，我今晚真累了。”
沈砚虞挑了挑眉，没有再为难她，依言松开手，阿芜没办法，径直走到帐角空地席地而坐，闭目休憩，一点都不想打理他。
一人卧榻，一人倚壁，谁也不搭理谁了。
天光微亮，晨雾漫入营帐。
沈砚虞睁开眼睛，看见她缩成一小团，睡在地上。昨日明艳的小脸此刻惨白如纸，一双灵动的眼眸紧紧闭着。
沈砚虞见离拔营还有一阵子，怕真把她折腾死了，便想着过去把她抱到床上来睡。
手刚伸过去，还没碰到她，她就像受惊小兽一般猛然惊醒，侧身躲闪。
沈砚虞心里发涩，嘴上却硬道：“你躲什么，我又不害你。”
阿芜缓缓睁眼，撑着身子起身，开口：“你等着，我伺候你，我去打点水洗漱。”
不等沈砚虞应声，她掀帘走出帐外。
沈砚虞等了许久，帐外始终没动静，立刻反应过来她借机溜走。他脸色一沉，快步追出，很快便在营地外围将人截住，强行把她带回帐内。
他又气又笑，没了继续刁难的心思：“行了，也不用你伺候我。”
抬手指了指地面，“你就待在这儿，彼此看着便好。”
阿芜坦然应下，不再设法脱身。
沈砚虞见状，故意开口试探：“不行，你妹妹的纹身我还没看，你这么狡猾，谁知道是不是骗我的？”
阿芜心头一震。
沈砚虞捕捉到她的反应，心中生疑，又有些不敢相信自己会被屡次蒙骗：“你果然骗我了？”
“看可以，但你不行。你找营里的嬷嬷过来。”阿芜坦然说道。
沈砚虞稍稍放下心，料想她也翻不出什么花样，也不敢再睡，就坐行军踏上看着她，她惨白着脸闭着眼睛，不知道是不是睡着了。
不多时，营中号角吹响。沈砚虞敛去戏谑，恢复冷肃模样。
“收拾妥当，即刻启程，赶往洛京。”
二人一前一后走出营帐，一路的拉扯与试探，仍在继续。
路上，二人依旧共乘一骑。阿芜脊背挺得笔直，刻意和他拉开距离。
沈砚虞瞥了她一眼，开口打趣：“你怎么不靠我怀里了？”
“我怕你见色起意。”阿芜抬手按住伤口，竭力减轻颠簸带来的撕裂痛感。
沈砚虞低头打量着她，挑眉嗤笑：“狗嘴里吐不出象牙，给你个机会重新说。”
伤口阵阵抽痛，阿芜心力交瘁，索性扭过头，懒得再搭理他。
沈砚虞见她半点不肯服软，也敛了笑意抿紧唇，手中马鞭一扬，催马加快了行进速度。
入城一路颠簸，马背不停晃动，扯得阿芜身上旧伤隐隐作痛。沈砚虞坐在身后，冷眼瞧着，半点不见心软。
城根暗处藏着几道人影，是卫衍昭派来的探子。沈砚虞开口打趣，语气带着嘲弄：“他一直派人盯着你，还执意护着他？”
“我的事，不用你管。”伤痛本就扰得阿芜心烦，语气也硬了几分。
“如今你落在我手里，还敢这般强硬？”沈砚虞脸色沉了下来。
“我立过功劳，本就无罪。单凭猜测，你定不了我的罪。”阿芜不肯退让。
沈砚虞有心磨掉她身上的傲气，不再亲自陪着押送，直接将阿芜单独交到诏狱狱头手中，临走前特意叮嘱狱头，带她沿路走一遍牢狱各处，细说此间规矩与过往，人带去刑房，等自己审。
狱头领着阿芜往前走，嘴里絮絮叨叨念叨着牢中旧事，言语间既有威逼恐吓，神态举止又透着惯常的贪鄙油滑，藏着几分好色轻慢的打量：
“这是天字一号房，从前废太子就关在这里。那边地字一号房，就连鼎鼎大名的温太傅，当年也在此受过罪。知道什么赶紧招供，免受皮肉之苦。”
目光落在囚室上。
旧时的人和事猝然翻上来，脚步猛地顿住，心里发酸，愣在原地。
定定的眼前这间间囚室。酸楚涌上心头，她神情怔怔的，满心难过，却一句话也说不出来。
沈砚虞回来的时候，她已经被吊在刑房里。
接连问话，她始终沉默不语。往日里还会出言争辩，此刻只垂着眼，周身裹着一股冷寂的恨意。
沈砚虞越看越气：“有话就直说，一味沉默算什么？”
阿芜依旧闭口不言，眼底的恨意却愈发浓烈。
“怎么，你当真以为我不敢对你用刑？”沈砚虞坐在椅子上，冷眼看着她恨自己的模样，也动了怒气，面色铁青。