陋居的圣诞节总是充满喧嚣与温暖。韦斯莱夫人用魔法让彩灯在积雪的屋檐上欢快跳跃，空气中弥漫着烤火鸡、肉馅饼和布鲁塞尔 Sprout[抱子甘蓝]（尽管罗恩对此深恶痛绝）的浓郁香气。哈利收到了韦斯莱夫人手织的、带着复杂保暖咒的毛衣（今年是深绿色，上面织着一只金色的飞贼），以及罗恩送的一套“高布石全球锦标赛”限量版徽章。金妮送了他一副魁地奇护手套，质地精良，显然花了不少心思。
哈利为罗恩准备了一套崭新的、会自动校准角度的“查德理火炮队”专用扫帚保养工具，让罗恩欣喜若狂。他送给赫敏的是一套稀有的、关于古代如尼文魔法应用的孤本书籍，让赫敏激动得差点在圣诞树下就开始翻阅。而给玛丽娅的礼物，他斟酌了许久，最终选择的是一条柔软的、带着银色暗纹的羊毛围巾，颜色接近她眼睛的暖褐色，上面附加了一个温和的恒温咒和防水防尘咒——他希望这能让她在寒冷的城堡走廊和潮湿的草药温室里感到舒适。他在礼物卡片上只简单写了一行字：“希望你温暖。想念你。哈利。”
与此同时，留在霍格沃茨的玛丽娅和赫敏，则在一种截然不同的氛围中度过她们的圣诞节。城堡几乎空了一半，寂静得能听到 portraits[肖像画] 里人物打鼾的声音。她们没有参加大厅里那虽然丰盛却显得冷清的圣诞晚宴，而是选择在图书馆禁区边缘（在得到平斯夫人严格许可和监视下）度过大部分时间。
玛丽娅收到了家里的包裹——父亲寄来的麻瓜世界最新出版的医学书籍（附带详细的手写笔记，解释其中可能与魔法治疗相通的部分），以及母亲从欧洲某个遥远地方寄来的一小瓶闪烁着星辉的、被称为“月光露”的稀有魔药基底液，附言只有短短一句：“用于关键时刻，望平安。”她抚摸着冰凉的瓶身，心中涌起一股混合着思念与担忧的暖流。
她送给哈利的礼物是一本精心装订的笔记本，里面是她根据暑假在庞弗雷夫人和斯内普教授那里学到的知识，结合自己的理解，整理出的高级创伤处理与常见黑魔法伤害的应急步骤图解，详细标注了魔药用量和咒语施法要点。扉页上，她用清秀的字迹写着：“知识是另一种铠甲。愿你永远不需要用到，但若需要，愿它护你周全。”
送给赫敏的是一套来自德国的、关于炼金术符号与古代魔法纹章关联性的专著，让赫敏如获至宝。送给罗恩的则是一大盒蜂蜜公爵最新推出的、据说能短暂提升反应速度的“滋滋蜜蜂糖（超劲爽版）”。
赫敏送给玛丽娅的是一本《罕见魔法植物特性及其在高级魔药中的催化作用》，书页间夹满了赫敏自己做的详细笔记标签。她们交换礼物时，在安静的公共休息室里给了对方一个紧紧的拥抱，无需多言，彼此都能理解这份在寂静与危险中结成的战友情谊。
然而，节日的温馨只是短暂插曲。她们的核心任务——寻找魂器的线索——从未停止。在堆积如山的古籍中，她们反复推敲伏地魔的心理。赫敏指着《尖端黑魔法揭秘》中一段晦涩的描写，压低声音说：“看这里，制作魂器需要极其强大的魔法和深刻的感情投入，载体本身对制作者必然有特殊意义，或是能彰显其力量与野心的象征物。”
玛丽娅点头表示同意，她翻动着《霍格沃茨：一段校史》的插图页：“汤姆·里德尔极度渴望证明自己，渴望归属，又渴望凌驾于一切之上。霍格沃茨是他第一个认定的‘家’，也是他展示力量、网罗党羽的地方。如果他要选择有象征意义的物品，还有什么比这所学校本身的瑰宝更合适？”
这个想法如同火花，瞬间点燃了她们的思路。四大学院的创始遗物！格兰芬多的宝剑已知在校长室，并且刚刚证明了它能摧毁魂器。斯莱特林挂坠盒已经销毁，那么其他2个呢？
“我们需要知道其他学院遗物的下落和样子。”赫敏立刻说道，眼神闪烁着求知的光芒。
她们决定分头行动。玛丽娅找到了她在赫奇帕奇的好友，同为魔药课提高班的学生，厄尼·麦克米兰。在温室帮忙照料曼德拉草时，玛丽娅状似无意地提起了学院历史，表达了对赫奇帕奇精神的敬佩。厄尼果然打开了话匣子，带着一丝自豪说：“我们赫奇帕奇也许不像其他学院那么张扬，但我们的创始人也留下了珍宝！据说是一个精致的金杯，上面镌刻着獾的图案，拥有让人忠诚和正直的魔力。可惜很多年前就失踪了，有人说可能被某个古代巫师陪葬了，唉。”
与此同时，赫敏则幸运地抓住了机会。她帮一位拉文克劳五年级学生解决了一个复杂的算术占卜难题，对方出于感激和钦佩，破例邀请她进入了拉文克劳公共休息室。那是一个宽敞的圆形房间，墙上开着雅致的拱形窗户，星空天花板缓缓旋转。赫敏的目光立刻被房间前方一尊白色大理石的半身雕像吸引——那是罗伊娜·拉文克劳，美丽而睿智。然而，雕像的头上空空如也。
“听说拉文克劳女士有一顶冠冕，”赫敏试探着问她的向导，“据说能赋予佩戴者智慧？”
“是啊，拉文克劳的冠冕，”那位拉文克劳学生惋惜地说，“‘过人的智慧是人类最大的财富’。可惜它也失踪了几个世纪了。有传言说它被拉文克劳的女儿海莲娜藏起来了，谁知道呢？它就该戴在雕像上，就像这样……”她用手在雕像头顶比划了一下。
当天晚上，在空无一人的格兰芬多女生宿舍里，两位女巫激动地交换了情报。
“赫奇帕奇的金杯！”
“拉文克劳的冠冕！”
两人几乎同时脱口而出，眼中闪烁着兴奋与确定的光芒。线索串联起来了！伏地魔极有可能将这两个具有巨大象征意义的创始遗物制成了魂器！
“格兰芬多宝剑安全，赫奇帕奇金杯，拉文克劳冠冕，斯莱特林的挂坠盒……神秘人真的可恨”
她们离真相如此之近，兴奋得几乎一夜未眠。
假期的最后几天，她们更加废寝忘食地投入研究，试图找到关于金杯和冠冕下落的更多线索。一天晚上，她们在图书馆里查阅古老的地图和家族记载过于投入，完全忘记了时间，直到平斯夫人怒气冲冲地将她们“请”了出去，才发现已经接近宵禁。
两人抱着厚厚一摞书，匆匆赶往格兰芬多塔楼。就在一条昏暗的走廊拐角，她们不幸撞见了提着油灯、一脸阴鸷的费尔奇，以及他那双在黑暗中发出幽光的猫，洛丽丝夫人。
“啊哈！”费尔奇嘶哑的声音带着抓到猎物的快意，“违反校规！深夜闲逛！跟我去办公室！”
赫敏试图解释，但费尔奇根本不听。眼看情况不妙，玛丽娅急中生智，拉住赫敏的手，低声道：“这边！”她拖着赫敏冲向八楼，脑海中拼命想着：“我们需要一个地方躲藏，一个不被发现的地方……”
当她们第三次跑过巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面那堵空墙时，一扇光滑的门突然出现了。她们迅速闪身进去，砰地关上门，背靠着门板大口喘气。
门外传来费尔奇逐渐远去的、不甘心的嘟囔声和洛丽丝夫人的叫声。
“安全了……”赫敏松了口气，这才有暇打量她们所在的地方。这是一个无比巨大的房间，仿佛几个世纪以来所有被霍格沃茨遗弃或隐藏的东西都堆积在这里。形成了一座座由破旧家具、损坏的仪器、堆叠的箱子、废弃的盔甲和无数不知名杂物组成的山脉。空气中弥漫着灰尘和古老魔法物品残留的微弱波动。
“这是……有求必应屋？”赫敏惊叹道，“它变成了一个……垃圾场？”
“看来是的。”玛丽娅也感到惊奇，“费尔奇肯定还在附近转悠，我们得等一会儿再出去。反正没事，不如……看看？”
她们小心翼翼地在这座魔法垃圾的迷宫中穿行，不时被一些奇怪的物品吸引——比如一套会自己演奏走调乐曲的盔甲，或者一个不断试图咬自己尾巴的玻璃蜥蜴标本。
走着走着，赫敏突然停下了脚步，她的目光被一座半身巫师雕像吸引了。那雕像看起来非常古老，布满灰尘，头上戴着一个什么东西，在昏暗的光线下隐隐发亮。
“玛丽娅，你看那个！”赫敏指着雕像头顶，声音因激动而微微发颤。
玛丽娅凑近看去。那是一个褪色的、看起来像是金属制成的头冠，样式古朴，上面镶嵌的宝石已经黯淡无光，布满污垢，但依稀能辨认出精美的雕刻纹路。最重要的是，它的轮廓……与她在《霍格沃茨：一段校史》插图中看到的、关于拉文克劳冠冕的模糊描述，以及赫敏转述的拉文克劳学生的手势，惊人地相似！
“冠冕……”玛丽娅的声音轻得像耳语，“拉文克劳的冠冕……”
就在这时，一个平静而熟悉的声音在她们身后响起：“一个非常了不起的发现，格兰杰小姐，罗斯小姐。”
两人猛地转身，看到阿不思·邓布利多不知何时站在她们身后，他穿着深紫色的长袍，半月形眼镜后的目光锐利地注视着那座雕像，尤其是它头顶的冠冕。他的右手依旧戴着那只龙皮手套。
“教、教授！”赫敏惊魂未定。
“我们不是故意违反校规……”玛丽娅急忙解释。
邓布利多抬起左手，温和地制止了她们：“有时候，违反规则会带来意想不到的收获，尤其是当好奇心与责任感结合的时候。”他缓步走向那座雕像，目光紧紧锁定在冠冕上，表情异常凝重。“我寻找它很久了……没想到它一直藏在所有人的眼皮底下。”
他伸出戴着手套的右手，但没有直接触碰冠冕，而是用魔杖轻轻点在冠冕之上。一股冰冷、黑暗、充满恶意的魔法波动瞬间从冠冕上散发出来，让玛丽娅和赫敏同时打了个寒颤。
“强大的黑魔法……灵魂的碎片……”邓布利多低声说，像是在确认。他后退一步，从虚空（至少在两个女孩看来是如此）中抽出了那柄闪耀着银光的格兰芬多宝剑。
“退后，孩子们。”他沉声道。
玛丽娅和赫敏立刻后退了几步，心脏怦怦直跳，紧张地看着。
邓布利多双手握剑，剑尖对准了那顶看似破旧无害的冠冕。他深吸一口气，然后猛地将宝剑刺下！
“不——！”一声非人的、充满绝望和恶毒的尖啸从冠冕中爆发出来，一股浓郁如墨的黑烟汹涌而出，试图抵抗宝剑的力量。整个杂物堆都在震动，腐朽的物品纷纷从高处滚落。玛丽娅和赫敏紧紧捂住耳朵，被那邪恶的尖啸和强大的魔法对冲震得脸色发白。
但格兰芬多宝剑的光芒愈发炽盛，如同正义的火焰，无情地灼烧、净化着那黑暗的灵魂碎片。几秒钟后，随着最后一声微弱的、如同叹息般的嘶鸣，黑烟彻底消散，冠冕上那令人不适的魔法波动也消失了，它变成了一件真正的、只是有些古老的工艺品，静静地躺在雕像脚下，中间有一道被宝剑刺穿的焦黑裂痕。
邓布利多微微喘息了一下，将宝剑收起。他转过身，看着两个惊魂未定的女孩，脸上带着疲惫，却又有一丝如释重负。
“又一个，”他轻声说，目光扫过玛丽娅和赫敏，“得益于你们的智慧、勇气，以及……一点点被允许的‘违规’。这份圣诞假期的尾声礼物，对我们所有人而言，都意义非凡。”
他弯腰，用一块丝绸方巾小心地拾起那已无害的冠冕残骸。“现在，让我们离开这个地方吧。我想，平斯夫人和费尔奇先生那边，我可以为你们做一个简短的说明。”
玛丽娅和赫敏对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的激动与后怕。她们无意中，竟然帮助摧毁了一个魂器！这份特殊的“圣诞礼物”，无疑为这个寒冷而紧张的假期，画上了一个充满希望与力量的句号。