将胡娟平放好后，王盟让出位置叫吴邪来看，吴邪将莽五抬到覃燕躺的那一侧，又让位给小闷油瓶：“看看。”
霍宇背对着莽五，只看胡娟，地上的女人身形比原来长了三寸，四肢展开，显得修长匀称，本来胡娟只比覃燕高出一根小指的长度，这会儿只比莽五矮一指长，跟自己差不多高了。
霍宇啧啧出声：“连骨头都能拉来拉去……”他想到在悬崖那儿胡娟跳过鸿沟骨头发出的声音，恍然大悟。
小闷油瓶挽起胡娟的衣服，袖口挽至手肘处，裤腿挽至膝盖，她身体的浮肿渐消，紫红转淡，大片青白的皮肤上血管分明，凡骨骼连接处均有红痕。小闷油瓶放下她的衣服，冲吴邪摇头：“太硬，不是这块料。”
吴邪看着胡娟脸侧的缝线，也想起她跳崖时的动作，他回忆里的闷油瓶和解雨臣缩骨时在剧烈运动时，骨头不会发出异声，这个人应是天生骨骼不适合练缩骨的。
“她还是学会了，”吴邪说，“勉强练这个——”
“会痛。”小闷油瓶说。
“是每走一步，关节里都像插了块刀片那种痛？”吴邪问。
“习惯就不会，”小闷油瓶道，“受重击或被捆绑时，会痛晕。”
谈话暂停，不知怎的，霍宇眼前浮现出防风墙那层胡娟从藤蔓里脱身之后虚弱的样子，犹豫再三，问小孩：“这样的体质……她是不是不如莽五抗打？”
小孩没说话，眼神是默认的。霍宇接着问：“那探路的人更应该是男的才对啊。”
吴邪摇头：“时间对不上，探路的应该先到。而且在汪家人的预期里，她不光是引路的，也是必死的，必要的时候，莽五会代替她的位置。”
“为什么张家想要她死？”霍宇斜坐在胡娟脚边问。
“汪家，我的对头姓汪，这两位，”吴邪指了指小孩，“张家。这两家族是对头。”
霍宇对这两个家族没概念：“发音这么像，很容易记错啊，你的姓还好记点……所以你们是帮派斗争？有三个家族在斗，张家和吴家一边，汪家一边？”
小孩微微皱眉。
“可以这么理解，”吴邪说，“从他追来起，我猜想他们会一批一批下来，人数只多不少，在上面我就预想过很多次进墓的人数了。一个深入，一个报信，进去的要是出了意外，死了就死了；报信的要四处走动，留下记号，给队伍做先导，就算那些人对古潼京很重视，没有明确提示是不会动身的。”
“他是怎么报信的？”霍宇眼角瞥了一眼莽五。
“谁知道，”吴邪耸耸肩，“我巴不得他带族人下来，干嘛要弄清他如何行动，坏自己的事？”
霍宇愣愣的：“哦。”
吴邪靴尖点了点莽五旁边的覃燕：“到现在你还没点眼力，是我不会教还是你厌学？你看看她，胆子多大，一个人跟到这里，赶都赶不走，你不是想跑就是走捷径。”
霍宇没想到进了沙漠还逃不过“别人家孩子”的攀比歪风：“我、我很正常好吧？我活了十七年第一次遇到这种事，不正常的是她，可能她也是汪家人！”
“行吧，”吴邪斜倚着洞壁，单手搭在腰上，“不全是你的错，这几天我对你疏忽了，今天我就给你补上一课，教你一门祖传的绝学。”
霍宇狐疑：“什么绝学，现在就能学会？”
“就一句话，”吴邪正色，“概括了你已经经历和未来将要遇到的情况：比鬼神更可怕的人心。”
“啥？”霍宇问。
“就是说，墓里没什么好怕的，该提防的是身边人。没了。”
“什么鬼的绝学啊，”霍宇泄气，“这是你的自我介绍吧。你回去以后就换成这个空间签名，保准谁看了都说关老板为人耿直。”他抱怨完，听见边上小小一声喘，像刚拧开一瓶矿泉水的瓶盖，瞥了瞥，见小孩偏过了头，面向另一侧洞壁。
霍宇心想果然，吴邪的鬼扯是他盟友听了都莞尔的程度。那小孩面完壁，转过来，神色如常地问是否继续休息，吴邪摆手。
“我说的这可不是儿戏，”吴邪看着两个汪家人，“为了掩人耳目，或者偷梁换柱，他们什么都干得出来。就拿他来说，”他走近莽五，“这个人不像你想的那样简单。”
吴邪看着地上的男人，他伤得最重，上身**，只留一条外裤，膝盖以下王盟剪开了，右腿包成了粽子。经过半天，他身体水肿有所消退，鼓胀的皮肤瘪下去，在周身堆起一层褶皱，毒性稍强的头蛇咬过右手没有好转，肿如猪蹄。
从三人被搬过来起，霍宇一直用眼角瞥来瞥去，渐渐习惯了男人的这副造型，转动身体，坐姿改为正面朝向莽五。
“道上传出他的名号，是最近一年的事，以前我没听说过这个人，”吴邪看着男人闭上的双眼，对霍宇道，“提问：假比你跟他们单独待一天，你想跟谁？”
“那还用问？”霍宇道，“肯定胡娟啊。他一直看我不顺眼，不说一天，几分钟就要我命了。”
吴邪探了探莽五脖子的温度，啧了一声：“真没带人皮面具，我不信还能凭空冒出来一个土夫子，”转向霍宇，“没错，他是危险，但跟着胡娟你是走不出去的，她在汪家级别想必不高。”
霍宇纠结了一会儿，问：“等他醒了，你想我在他身边卧底吗？”
“算了吧，”吴邪看他怯怯的样子，“你这小身板，还不够他吃两顿，跟着我得了。”
霍宇松了口气，顿感踏实，见吴邪还在埋头看莽五的脸，喃喃自语：“这个人让我很不舒服，昼夜难安。他看我的眼神……让我有一种感觉：我对他还很陌生，但他对我早熟悉了。”
小闷油瓶蹲下，在莽五脸上摁压了几下，吴邪猜到他所想，道：“这个时代可以找医生做手术，他可能以前动过刀，改变容貌，过了多年已经长合了。”
脸部查不出端倪，他们便检查身体。霍宇由胡娟的缩骨产生了兴趣，大着胆子凑近看，上身前倾，坐得不稳一下弯倒，手肘重重地压在莽五的右手上。
小闷油瓶揪住霍宇把他扯开，高中生知道闯了祸，坐回原位不敢添乱，小闷油瓶揭下莽五右手手掌的纱布，纱布粘连在手指上，小闷油瓶轻轻一扯，几截指节掉了下来，挂在纱布上，血肉模糊。
霍宇倒抽凉气：“我不是故意的！”
一根断指滚到他脚边，吓得他往后一躲，对众人兴师问罪的恐惧占了上风，他缩着手用袖口拾起断指，袖管里滴着血，送到莽五右手边：“还、还能接回去不？”
四周静得可怕，霍宇虽搞不清莽五受伤对吴邪有何不利，但有一件事他十分明了：超出他命令之外的举动都是轻举妄动。霍宇低着头不敢看吴邪，只从地上的影子看出吴邪动了动，伸手——估计在拿医药箱，没时间料理自己。
两个人轻手轻脚地拆掉所有缠在莽五手上的纱布和线头，用药棉给手掌止血，吴邪急切道：“不可能伤成这样，怎么可能？过敏了？”
“过敏会连手指都断掉？”王盟扶着莽五的背，让他仰起上身，探他的鼻息，“还有气。”
霍宇怕那指头又掉，用手握着，柔软的触感令他头皮发麻，他想塞回去让他们包上手指，看能不能接回去，但他分不出是哪一根手指上掉下来的，埋头看地上粘在纱布上的指头，两根都很短，指甲盖一宽一窄，勉强辨认出是大拇指和小指，再看莽五手上食指和中指还完好，自己手上拿的应该是无名指的指节。
“等一下。”小闷油瓶握住莽五的手掌，向霍宇作了个停下的手势，分开莽五的五指，自己的指腹点着无名指的断口，让吴邪看。
吴邪和小孩凑在一起看断手，两个人的眼睛都快落进在那滩黑血里，吴邪脸上先前急出来的红消失殆尽，对霍宇道：“拿来。”
霍宇把指头放在吴邪手心，吴邪捏着指头，握起小刀就切，霍宇叫了一声，好像切的他的手：“你干什么——”
吴邪切火腿肠似的把指头分成两半，递到霍宇眼前：“假的。”
声音一出霍宇就信了，就算骗人他也要逼着自己信，不然这场面太像肢解了。他看见染血的两段指头剖开后，里面露出的不是骨头和肉，是透明晶亮的材质，这才伸手接过，捏上去触感像是介于硅胶和橡胶之间，指纹摸上去硬硬的，和人体皮肤的质感有细微的差别。
霍宇捡起另两根指节，同样也是假体，虚惊一场的庆幸转为疑虑：“他本来就右手残疾？只是装成正常人？”
“不是残疾。”吴邪让王盟拿来水瓶，蘸着水洗净无名指断口处黏糊的血痂，霍宇看到，吴邪用镊子去除了粘在断口上透明的胶状物，一坨一坨的胶下面，是完整的三段指节，有指甲指腹和指纹。
吴邪对莽五右手的小指和拇指也如法炮制，解释道：“为了探入机关夹层，打开临卡，盗墓贼需要有一种比钩子灵活，比铁丝便于使力的工具，发丘中郎将就是专为探洞训练的一批人，手指固然是越长越能探入较小的夹缝，如果五根手指一样长，反而比常人更难探洞。”
“会卡在外面？”霍宇问。
“对，”吴邪提起沾满血污和破皮的纱布，“他把另外三根手指加长，又戴了一层皮，被蛇咬到的是手背，没感染，但肌肉损伤不可避免，整只手肿起来之后，外面的胶皮被撑破，粘在了纱布上。”
取下假指后，他再摊开莽五的右手，较短的三指把食指和中指衬得更为修长，这时霍宇看清了，血从最长的两指不断溢出，流到短指上。
“也可以说这是一种残疾，”吴邪看着莽五的手，“据说古时干这行的好手，以一指奇长为上，两指奇长次之，最好降低手背和其他几指所占的体积，以确保整只手的手形窄到可以完全探入夹缝。他的手指练得不算长，因此另辟蹊径，从小就限制另外三根手指的生长，思路跟缠足差不多。”
霍宇张口结舌：“听着都痛。也就是说，他们两个本来是没天赋盗墓的，硬要逆天而为，把自己搞成畸形？”
“汪家人本来就畸形。”吴邪说着，不由自主看向小闷油瓶。
小孩从发现莽五的假指起，就陷入了沉默，见吴邪看他，吐出几个字：“这种方法……张家也有。”
吴邪摆手：“不是一码事，我没想说你家族。”
“不是……”小闷油瓶艰难道，“他……”
小孩闭了嘴，眉心聚结，看着吴邪欲言又止。
霍宇听不明白，在心里想，要是张家也这么搞，那这两个家族变态到一起去了……等等，他猛地抬头，看向小孩，那孩子的神情像头顶有一把高悬的刀，他小声道：“不会吧？在大厅里石头背后他还说张家是余孽呢……”
小闷油瓶几番思量，只说出：“他步态不像。”
吴邪理解了他的意思，脸色沉了下去。
霍宇忽然想起，莽五一路上都在表露不想被吴邪带下来的废物拖累。在石头背后，他说小孩是张家余孽；在吴邪追被藤蔓卷走的覃燕时，莽五举枪逼着小孩找路；在古潼京入口那棵树前，覃燕找吴邪的茬，莽五那时还在跟胡娟演戏，用看废物的眼神看他和覃燕；他说的“废物”和“这些人”，是从什么时候起把小孩排除在外的？
霍宇想不起小孩出现的那天，莽五是什么态度了，小孩从湖心被吴邪抱出来养伤，让他们停了一天的脚程，那时莽五有反对过吗？敌对、反感和伪装的情绪，各有各的分层，他却粗心地不等它们沉淀下来就搅浑了水瓶，他意识到自己全程亲历却无知无觉，忽视身边人的一举一动，亲手将自己推入无解的谜题。
小闷油瓶看着莽五，仍坚持：“他不是。”
吴邪拉住了小孩腕部的袖口：“也可能……”
霍宇感到头一次跟上了他们的谈话，他默默等着，等到吴邪说出了那一句：“他以前是。”
——只是叛族了。霍宇想。
吴邪的表情变幻莫测，最后，他站起身：“我改变主意了，你不能在这里等他醒，我们先走。”他叫来王盟，“走之前，还有件事。”
空气转冷，蛇群一条接着一条跃入水中，王盟拿起手电跟上吴邪，带走了一半的光。
小闷油瓶留在暗下来的洞壁边，边上躺着中毒的男人，霍宇看不清小孩的表情。