抽回骨节后，攀着岩石向下，以身高丈量下爬的深度，触底时他得知洞底距裂缝约五十尺深，待眼睛适应黑暗，耳力探出周围的空旷，他朝风吹来的方向走去。走在岩缝之中，两侧岩壁的轮廓在头顶的黑暗里相汇，在底部形成夹缝，夹缝可容五人并行，地面并不平整，十年之内一定有人到过这里，因为少许碎瓦沾着灰泥散落在地，天然形成的岩缝里不会有样式规整的瓦片。
他想投掷一块石头探测深黑的前路，顾虑上面会听到，放弃了。穿过一个陡斜的下坡，竟走到了尽头，一块三人高的黑色巨石阻断了向前延伸的缝隙，风从石头背后吹来。他跳上巨石，沿着风的来向爬去，想进入岩缝与石头的裂隙，然而，裂隙只能伸进拳头。
他退下来试另一个方向，越走越窄，在尽头，两侧石壁严丝合缝地连接在一起。
他向上爬去，准备爬回进来的那条岩缝。
莽五的呼叫变成了咒骂，回音阵阵，他怀疑自己跑了，威胁说要丢块C4进来，接着是王盟嘲讽的声音，夹杂着霍宇的劝和，后来只剩下打斗的声响，枪声和叫声响起，一阵混乱之后，裂缝口传来霍宇的声音：“小朋友，我……我不知道你叫什么，你上来吧，出人命了！”
接着他又说：“不要上来了，逃命去吧，呃——”莽五捏住了他的喉咙，继续朝裂缝咒骂。
他攀在裂缝下面，看见莽五左手卡着霍宇的脖子往里探头，他朝莽五开口：“下面有出口。”
“我就知道，”莽五右手举着枪问：“我让你找的进来的路呢？”
“还在找，”他回答，“放了他。”
莽五还想说什么，霍宇右脚狠踹他的跟腱，他手一松，霍宇得以脱身，他们一逃一追地离开了洞口，传来几声闷响，一声呻吟——像是霍宇的，有人撞在墙上，有人加入了打斗。
“别动，到那边待着，不然我把剩下的子弹都用光。”
王盟的声音。
听到王盟还活着，小闷油瓶决定往上爬，一边回忆起刚才那一幕。
今天是他加入这个队伍的第八天早上，辰时一刻。七天前的夜里，吴邪用一把刀抵上了他的后背，当时，对方的杀意无可置疑。十几分钟前，外面那个男人的眼里同样有杀意，他们的杀意都很复杂，但不是同一类复杂。
八天里，那人对他视而不见，吴邪走后他才注意到自己。吴邪的伙计，那个叫王盟的人，在他从管道出来的第二天起，再没用看孩子的目光看过自己，这个男人眼里也有那样的目光。
他想问他，是否认识自己，见他后退一步，打消了这个打算——他不认识。吴邪是一个典型的参照，从未谋面的人之间有交流，大抵基于互相猜测，随着交流的深入，人们会根据对方最新的反馈不断推翻起先的猜测，得出新的判断。吴邪一次也没有这样做过，他的语气是在陈述定论。
王盟放下了猜测，莽五依然在猜测之中，他视线的焦点落在自己背后某处，像透过他在看另一个事物。他举着枪与自己保持距离，有一种身体康健者靠近害了瘟疫的人常有的警惕。吴邪不认为自己对他有威胁，不需要保持距离，以莽五的身手，还对自己警惕，只可能是由于他不认识自己。
很多掌灯人和淘沙客都有一种直觉，特别是在他的家族里，这直觉比起与生俱来，更多是源于身经百战、阅历老练的条件反射，能让他们分辨出普通人和经特定训练的人。排除了他早就认识自己的可能性，他判断莽五的举动是出于直觉，或许是他早就移开了石头，观察着防风墙上面的人对那些藤蔓的反应。
他思索着，来到岩缝的顶部，上方布满了悬吊岩，这些大块的悬吊岩如巨兽参差的尖牙，遮挡着视线，裂缝看似闭合，往深爬时，却总能发现又一个空隙。
他攀到最高处，抓着悬吊岩顶端的尖角，视线一片黑暗，头没有撞上岩壁，表明上面还有可进入的空间，一直往上，再往上，突然额头碰到了一个有棱角的东西。
他抓住那有棱角的东西，两手全是灰尘，那东西在风中微微晃动，灰不停地下落，触感像摸一块很长很硬的板子，板子下有底座，像人为建造的壁龛，他爬到板子上坐下，摸索这个物体，它不长，很快就摸到四个角，是盒形的，顶部没有盖子或裂缝，无法打开。
他皱起眉，望望一片漆黑的四周，既陌生又熟悉。
从意识到它有底座的那刻起，他就猜到了这是什么，这是一个悬棺。
居住在深山里的苗人有悬棺葬的风俗，为了防止野兽食腐和人类盗掘，他们把一些有身份地位的死者的棺椁放进山腰处的洞穴里，那种洞穴通常很高，洞口有植物遮挡。
一座沙漠下的陵墓，棺材可以葬在地面，为何会葬在顶部——可它不是群葬，这是一个单独的悬棺，目的是利用它作为陷阱，封住里面的什么东西，如果有人破坏，里面的东西就会出来。
这是他能想到唯一合理的解释，他坐在棺椁上，发觉周围的悬吊岩上刻满纹路，有的能辨认出是岩画，画得十分抽象，像一张张重叠的人脸。彻底的陌生和身临其境的熟悉缠结在一起，在脑子里铺陈开来，过去他从未到过这里，也未见过这个悬棺，但是，他一定在哪里见过同样的画面，不在山里，也不在洞里，细想，只觉头疼欲裂。
“我不懂你说什么血，”覃燕说，“那是我的衣服，你们不需要了，就该还给我。”
吴邪丢下她的行李，左手只余那件沾满泥和血的风衣。
他想，她在说谎，这衣服不属于她。
“你丢了它，我捡回来，有问题？”她喊道，“还给我。”
她见那刀，便料到自己必死无疑，身体卡在藤蔓里，不管不顾地叫喊起来，诅咒吴邪不得好死。
吴邪本来打算套套话，也做好了问出一套逻辑严密的假话的准备，见她这样有谈兴，正好省去了套话的步骤，就地而坐，饶有兴味地听起来。
“行啊，”她说，“你拿去。你们一点也不把人命放在眼里，因为你们是罪犯，你们这些人会下地狱的。你拿着它，晚上做梦睡得着吗？在你听来，我肯定在说废话，你睡得着！我真恨不得——我要是——”她越说越气，双腿踢蹬着，扒开刚才盖上的藤蔓，又蹬了靴子想爬出来。吴邪喝了一口水，看她忙活。
一顿努力的结果是，她还是接近不了对方，她连解下脖子上的项链砸人都做不到，吴邪等了半个小时，也没见她对藤蔓或自己干出什么值得一提的举动，不耐烦起来，站起身走过去。
覃燕死到临头，生起一股大彻大悟的勇气，下巴抵在刀尖上，还在滔滔不绝。
“我懂了，”她看着吴邪握刀的右手，“16个人，可能更多……你走到这里至少杀了16个人，多我一个不多，你动手吧。我才不在乎你们斗来斗去，我告诉你，对女人和小孩下手的人是最恶心的，不是因为我们的人命珍贵到哪去，是因为你们这种人，恃强凌弱！”
“就算你怀疑我，也不用都算到我头上吧，”吴邪偏头看她，“照这样说，你一路跟着我进到这里，全是为了伸张正义。”
覃燕抬起了头，倔强地瞪着他：“你讽刺我，只是因为我打不过你，显得可笑罢了。”
“是有点可笑，”吴邪打量了一下她头发蓬乱的样子，即使抬起头也看不见眼睛，“所以，你还不下来？”
“我——我——”覃燕更气了，“要是你被缠在这里，你下来一个试试？你要杀就杀，戏弄要死的人取乐，我祝你临死之际也被人这样取乐，”她突然灵光一现：“你最好暴死在沙漠里，身上的东西全部被人扒走，那个人还到处宣传你是死于意外，唯一一件能到朋友手里的遗物也被杀人犯抢走！我诅咒你……”
她脑子里还有许多未说出口的诅咒，嗓音却辜负主人的意愿，懦弱起来，眼泪先话语一步到了嘴边，她啜泣着，下巴靠在刀上，伸着脖子刹地往下一扎。她明白痛苦和解脱会同时到来，与其没有尊严地死，不如早做了断。
割到皮肉的痛感让她犹豫了一秒，还是坚持去够，却扑了个空。
再抬眼时，那件风衣落到面前，被衣服盖在下面的藤蔓簌簌移动，像爬行的蛇受到某种气味侵扰，脱身的瞬间她一把抓住了衣服，藤蔓退去，拥塞着缩回地下。她低头看见刚才自己被吊挂的位置，底下不是平地，是一个大洞，吴邪反手转过刀，用刀柄勾住她上衣口袋的搭扣，把人拽到地面上来，四肢瘫软地倒在地上。
“你捡衣服回来，是想找我的麻烦？”吴邪觉得这个逻辑说不通，“既然这是一件遗物，你还同意借我？”
“不是、不是我要借的，”秦燕还在哭，“你们什么都拿走了，我只有这个，而且我也不是借你，我是借给那个孩子……”
原来是来寻仇的。
吴邪看着那衣服，觉得离了大谱。
对于寻仇的人，吴邪从来都是八字箴言：节哀顺变，洗洗睡吧。一开始他是有内疚感的，这种事一旦多了，人就麻木了，债多不愁，他都不记得她在说谁了。
吴邪回想了一下，他对这件衣服的主人没有太多印象，队里很多人的名字和样貌他都没上过心，没法对号入座，他只记得需要注意的人，其他人都是路人，他也回忆不起来，到底是谁提出把风衣借自己的。
“你怀疑是我干的？”
“我怀疑？”覃燕抽泣着问，“是你把她的遗物带了回来，是你说她陷进了流沙，这都是你自己说的谎，我居然信了。你没有一句话是真的。”吴邪的话再次激怒了她，比起谋财害命，她似乎更不能接受他把说过的全忘了，怒视着他：“我不问了，反正你不会说真话，十一天前下午三点，你在做什么你自己心里清楚。”
中文有一个小问题，口语时他她同音不好区分，不过，在这么多信息提示下，吴邪还是记起了个大概，便说：“她确实不是意外死亡。不管是不是我杀的，人都死了。你再来问这些问题，是没有任何意义的。”
“对我有意义。”
吴邪没接话，将刀插回刀鞘，转身走人，他在这里白耗了太久。
覃燕在他身后缓缓站起，发着抖，她默数着一二三。
她冲过去，从吴邪背后去抓他的右手，吴邪手肘一推挡开了，肘部撞到覃燕肋下，她失去重心向后跌了几步，险些跌进地洞，她趴在地上，畏惧于男人和女人之间绝对的力量悬殊，害怕对方还手，几乎不敢站起来。
这一身体接触使吴邪完全排除了她演戏的可能，感到踏实的同时，也感到了一阵落空的失望。
他看到丢在一边的行李，想了想，转回来道：“你现在从这里出去，原路返回。往东三十公里有一个海子，边上有个定居点，那一户牧民最近两个月都不在家，他们怕耗光补给的游客强行闯进蒙古包，会在外面备一些必需品和水。看风向星象找南北之类的事，你用不着我教，虽然有点难，也不是走不出沙漠。”
“我话说到这里，你再跟着我，就不是局外人了。到时候，想死得安详点都未必如愿。”
她撑着手臂坐起，披散下来的刘海遮住了眼睛，她把几缕头发撩到一边，仰脸看着吴邪，再看他的手，在惊异中生出一分动摇，抑制住抽噎，颤抖地问：““不是你杀的她？”
“这种事，不是寻根究底就会有结果，知道了也没用。”
可是，一个被激烈情绪冲昏头脑的人是听不进去的，她还是问：“不是你杀的她，对不对？”
吴邪看清了她的眼睛，紧咬的下唇，和凌乱的头发，他想，她必定是把那件已成破布状态的风衣贴身穿过，才没被绞死。
这时，地下传来了一阵异常的声响，吴邪听出，那是子弹打在坚硬的岩石上被弹起发出的回音，他小声骂了一句，看看四周，绕过女孩，跳进地洞不见了。
覃燕愣了好久，不敢相信吴邪就这样走了，她一度以为，这是活在世上的最后几分钟。
她还在消化吴邪说的话，思索他的意图，逐渐感觉自己听见了所有的声音，那阵响动过后，激起了周遭的回应，远处近处都有，风吹的声音，沙落的声音，藤蔓盘结的咯咯声，还有不知名动物爬行的声音，沙沙作响，海潮般此起彼伏。
吴邪带走了手电，她包里还有一个，可她总觉得他一走就带走了大部分的光。黑暗重新聚拢过来，淹到她的脖子，伤处疼痛难忍，天花板上，自己的形象在镜中如同鬼影。
她深吸一口气，站起来，提上行李，看看来路，又看向地洞，做了一个决定。