冰冷从指尖炸开，沿着手臂一路攀爬，最终死死扼住了咽喉。
萨尔里克觉得自己像一条被海浪拍到岸上的鱼，每一次张嘴呼吸都扯着腹腔痉挛，五脏六腑被勒住，阵阵抽痛。
他太饿了，这不是胃囊火烧火燎的寻常饥饿，而是从骨头缝里渗出来的虚弱，混着脸上尚未消退的幻痛，颧骨下方还残留着被硬物研磨时的酸麻，仿佛能听见骨骼被强行重塑的细微刮擦声。
记忆碎片般闪过。昏暗的地下室里，奥利弗男爵正用冰冷的手指划过他的脸颊。他的声音不高，却带着铁锈般的腥气：“圆脸？哈里斯家的族谱里可没这种软骨头长相。你得像你‘父亲’，也得像你‘母亲’。”他指尖猛地按在萨尔里克眉骨上，“看来全部要调整。眼睛也是——必须和莉莉安一模一样。”
莉莉安，奥利弗那位心如蛇蝎的妹妹。
呃，更让萨尔里克难堪的是，她是他那死鬼父亲的合法妻子，而他自己，不过是个流落在外十五年、见不得光的私生子。
大概是和“父亲”相似的地方太少，接下来等待着他的便是无休止的剧痛，他的骨骼被魔法与刀刃反复雕琢，再混上禁食带来的腹绞痛，他早分不清是痛昏还是饿晕的了。
再次醒来时已经是由当地海神教会举行的血脉认证仪式。
宏伟的正厅映入他模糊的视野。穹顶高得令人眩晕，彩绘玻璃下的光线斑斓而冰冷，投射在光可鉴人的地板上。
仆人几乎是拎着，将萨尔里克带到了教坛中央。那里放置着一个巨大的、由整块蓝水晶雕刻而成的盆状器皿，里面盛满了幽蓝的海水。
当主教将他的手摁入冰冷海水时，剧痛如无形凿子般撬动着他被魔法改造过的骨骼。
“呃……” 他发出一声压抑不住的痛哼，膝盖一软，几乎要跪倒在地。那感觉，像是有一把无形的凿子，正沿着魔法改变的痕迹，再次狠狠地撬开他的骨头。
他见过母亲染病后缓慢腐烂的样子，咳着血躺在床上,像棵干瘪的老树，那让他对死亡充满最原始的恐惧。他不想那样，不想在黑暗里慢慢烂掉……
恐惧在这一刻压倒了身体的剧痛和虚弱，甚至压过了他那点可怜的自尊和贪婪。他像抓住救命稻草一样，用尽全身力气对抗着想要瘫软下去的本能。他死死咬住下唇，直到舌尖尝到一丝腥甜，那微弱的刺痛感反而让他清醒了一瞬。他想活下去，他只是想活下去！什么狗屎的爵位继承权，什么优渥生活，在“活下去”这个最卑微的愿望面前，都变得苍白。
蓝色的光晕越来越盛，几乎将他整条小臂包裹。剧痛和寒冷交织，耳鸣声越来越大，盖过了一切。
水盆中央，那幽蓝的海水深处，一点点亮起了金色的光芒。一开始如同萤火，随即越来越亮，最终凝聚成一道清晰的金线，与缠绕在萨尔里克手臂上的蓝光交相辉映。
“海洋见证，血脉之引已回应！此子，确系已故威廉·冯·哈里斯子爵之亲生子嗣——萨尔里克·冯·哈里斯！”
主教的宣判如同赦令，瞬间抽空了他所有力气，世界在眼前彻底陷入黑暗。
“呼 ——！”
萨尔里克猛地从床上弹坐起来，胸口剧烈起伏，冷汗浸透了单薄的丝绸睡衣，黏腻地贴在皮肤上。意识随着缓慢渗入房间的暮色一起一点点回归。他依旧虚弱，动一下手指都觉得耗费力气，但腹部那多日来啃噬骨髓的饥饿灼烧感竟消失了，胃囊像是被填入了冰冷的棉絮，感觉不到满足，却也感觉不到痛苦。
艰难地转动脖颈，萨尔里克不得不闭眼缓了片刻，才重新积聚起力气。双手抵着身下柔软的床褥，他咬着牙，一点点撑起虚软的身体，再伸出一只手扶着床柱，那冰冷的触感让他打了个激灵。脚下触到的是松软的由动物皮毛制成的地毯，站稳后，他抬起头，真正开始打量这个地方。
房间大得惊人，高耸的天花板垂下墨绿色天鹅绒帐幔，暗金流苏拖在地毯上，帐面上积着层薄灰，在窗隙漏进的微光里浮沉，像凝固的时光。深色硬木家具雕着古板的藤蔓纹样，边角被岁月磨得发乌，褪去了原有的光泽，只剩沉闷的木色。窗边盘踞着一张巨大的书桌，桌面空无一物，倒映着窗外灰蒙蒙的天光。
他的目光游离着，最终定格在房间另一侧，一个镶嵌在沉重桃木框中的巨大雕花镜子上。
镜中映出个陌生人。
在他被关起来的时候，奥利弗的手下曾粗暴地将一瓶混着腥涩气味的粘稠液体灌进他喉咙。那味道诡异极了，像是嚼碎了混合着砂砾的墙皮，又带着某种**植物的鱼腥味，呛得他几乎要呕吐，却被死死捂着嘴，只能呜咽着吞咽下去。没过多久，头皮传来被烈焰灼烧般的剧痛……
等到他能再次看到自己的模样，已经是现在了。
他的头发被染成了金色，没有光泽的干枯发丝紧贴在头皮上。白纸般的脸上被人为凿出锋利的线条，但效果上像是他瘦脱了相。那双眼睛是蓝色的，与莉莉安夫人如出一辙的蓝。然而其中空无一物，如同干涸湖底般空洞。深重的黑眼圈沉沉地压在下方，将那仅存的些许蓝色也侵蚀得泛出灰败。
嘴唇干裂着，一张一合都带着疼。
萨尔里克怔怔地看着。
这根本不是他。过去的萨尔里克，或者说，过去的萨尔，长得是多么讨喜的一个孩子啊。母亲最喜欢他那张透着健康红晕的圆脸蛋，带着柔软的婴儿肥。她总是用带着廉价香水味的手指捏他的脸，笑着说：“看我们萨尔，这才是个小少爷的样子，多可爱！”他还有一双和母亲很像的眼睛，笑起来会弯成两道甜美的月牙，即使他闯了祸，偷懒没完成功课，只要那样一笑，母亲多半也就心软了。
他下意识地，试图勾动嘴角，扯出一个记忆中熟悉的、用来讨好或蒙混过关的笑容。
镜中的影像只是生硬地牵动了一下嘴角的肌肉，形成一个扭曲而疲惫的弧度，比哭还难看。那双蓝色的眼睛里，没有笑意，只有一片荒芜的茫然和深藏的惊惧。
他就这样呆站着，看着镜中的陌生人，时间失去了意义。可能是几个小时，也可能只是一刻钟。
“咔哒。”
一声清晰的、金属钥匙插入锁孔并转动的声音，突兀地打破了房间的寂静。
萨尔里克猛地一颤。
门被推开，一个穿着黑白女仆裙装面无表情的中年女人端着一个银质托盘走了进来。她的脚步很轻，几乎没有声音，像一道幽灵。她把托盘放在床头柜上，上面放着一只精致的瓷碗，里面是冒着微弱热气的、看起来寡淡的菜汤，旁边还有一个深棕色的玻璃药瓶。
女仆没有看他，也没有说话。她只是拿起那个小药瓶，用拇指撬开蜡封的瓶塞，然后将里面无色透明的液体，一滴不剩地倒入了那碗菜汤里。液体迅速融入，没有改变汤的颜色，也没有散发出任何气味。
萨尔里克的心脏跳得更快了，几乎要撞破胸腔。他看着女仆做完这一切，然后那双毫无波澜的眼睛转向他，示意他喝掉。
这是什么？毒药？
他看着那碗汤。饥饿感虽然消失了，但身体对食物的本能渴望，以及对再次陷入那种疯狂饥饿的恐惧，像一只只小爪子在他胃里挠抓着。那碗散发着微弱食物气息的汤，对他有着难以抗拒的吸引力。
女仆依旧沉默地站着，像一尊雕塑，但是看他的目光充满压迫感，答案已经很明确了，不管他愿不愿意喝最后她都会帮他灌下去的。
喝，可能死。不喝…… 他想起奥利弗男爵的眼神，不喝的下场，可能比死更惨……
最终还是食物的诱惑战胜了其他所有念头。他颤抖着伸出手，捧起那只温热的瓷碗。汤的温度透过瓷器传到掌心，带来一丝虚假的慰藉。
他闭上眼睛，像是赴死一般，仰头将碗里的汤一饮而尽。汤的味道很淡，带着点蔬菜的清甜，完全尝不出任何异样。那加入的液体，仿佛真的只是清水。
喝完之后，他等待着剧痛，等待着痉挛，等待着死亡的降临。
然而，什么也没有发生。
女仆像是完成了一项例行公事，见他喝完，便端起空碗和药瓶，像来时一样，无声无息地退了出去。房门再次被关上，外面传来清晰的落锁声。
“咔哒。”
这声音比刚才更加刺耳，像是在他心上又加了一把锁。
萨尔里克僵坐在床上，感受着身体内部的变化。除了胃里因为灌入液体而产生的微胀感，并无其他不适。难道那真的只是某种营养剂或者镇静药物？
时间在不安中缓慢流逝。天色渐渐暗沉下来，仆人进来点亮了床头的一盏水晶灯，昏黄的光线在宽阔阴暗的房间里撑开一小片模糊的光晕，却驱不散那无处不在的阴冷。他们没有再送食物来，也没有人跟他说话。他就像被遗忘在了这个华丽的坟墓里。
直到夜幕彻底笼罩。
11.27 小修一下
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第1章 伪造的宝石