自那桃树下错认的狼狈一幕后，晁九娘对吴用的态度，便冷得像块冰。
平日里，晁盖在时，她尚能顾忌几分面子，不冷不热地应付过去；可一旦兄长不在，她便连一句多余的话都不肯跟他说，见面时也是横眉冷对，眼神里的嫌弃毫不遮掩。
这日午后，吴用独坐后院饮茶，见九娘拎着裙摆气冲冲地从廊下走过，分明是去前院，却故意绕开通往正厅的路，非要从花丛里硬穿过去，脚下带起一阵尘土。
吴用无奈，只得放下茶盏，叫住她：“九娘姑娘。”
晁九娘脚步一顿，浑身僵住，像是被人踩到了尾巴。她缓缓转过身，脸上挂着极不耐烦的表情，挑眉道：“干嘛？”
吴用看着她这副炸毛的样子，语气依旧平和，带着一丝困惑：“我自问近日并无失礼之处，不知姑娘为何处处避着我？甚至……言语间颇有敌意。”
晁九娘一顿，张口就想怼回去，一张嘴又哑口无言。
她怎么能说？
这话若是说出口，她这辈子的脸面就全毁了，还要被当成疯子。
千言万语堵在喉咙口，最终却只化作一句咬牙切齿的讽刺：“就是看你不顺眼。不行吗？”
这话倒是怼的吴用哑口无言。
听到这，公孙胜突然哈哈大笑，边笑边摇头：“原来如此！时至今日，吴军师还不知道姑娘为何厌恶他至此，军师若是知道了是这个原因，真不知该作何感想。”
“你若敢跟他说，我就杀了你！”九娘威胁他。
公孙胜道：“莫急。我来这是渡你的，不是取笑你的。”
“你当真有办法？”她仍旧有些不可置信。
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晁九娘再睁眼时，周身已不是晁家庄的桃花，也不是人间的灯火。雾色茫茫，阴风细细，远处隐约有奈何桥影，忘川水声幽幽。
是公孙胜以一身道法，逆天行禁术，带她一缕生魂入了地府。道长一身道袍在阴风中猎猎作响，眉目沉静，只淡淡一句：
“你执念太深，魂已被勾牵不去，贫道渡你，不是助你痴缠，是让你见一面，了一缘。”
晁九娘自然都懂，但她此时顾不得地府森冷，也顾不得身后道法反噬的风险，一颗心早已飘向那雾色最深处。
雾色陡然变得血红，一只身形魁梧的恶鬼狂吠着扑来，它铜铃大眼，口露獠牙，专咬生魂脚踝。她心里固然害怕，可稳了稳神，抓起路边一块尖锐的岩石，闭眼蓄力，猛地砸向恶鬼的眼睛。
恶鬼吃痛，狂怒翻腾，周围无数细小的鬼手也从淤泥中钻出，抓挠着她的裙摆与肌肤。她衣衫褴褛，几近暴露，却死死护住胸前的灵台，一边抵抗，一边跌跌撞往岭后冲。
跨过恶狗岭，面前便是一道深不见底的血河。河水沸腾，腥臭扑鼻，河中无数恶鬼手拖长链，等候生魂坠入。她感受到公孙胜的道法有些到了极限，可她不能就这么倒下，她纵身一跃，跳入血河池。
刺骨的蚀骨剧痛瞬间席卷全身，河水如同硫酸般消融着她的魂魄。她感觉皮肉在剥离，骨骼在软化，但她不游，只是下沉——因为她知道，这河底若有若无的气息，正是通往忘川的捷径。她任由自己沉入河底，用手扒住河底的岩石缝隙，一点点挪动。那些在河底游荡的饿鬼想吃她，她便从怀中摸出道长给的三道镇灵符，一张张贴上去，哪怕手指被腐肉啃得露出白骨，也未曾停下。
每爬一步，便是一层炼狱。
她从血河池的另一端爬出时，已是半条命没了。周身魂魄残缺不全，衣服碎成布条，浑身血肉模糊。
她吊着一口气趴在地上，头顶闪过一道白光。抬头看去。远处，雾色深处，那道熟悉得让她心口发疼的身影，静静立在忘川岸边。
白衣胜雪，眉目如画。
那个在她记忆里盘旋了近二十年的身影。
他转过身，周身依旧是地府阴差独有的清冷疏离，无半分儿女情态，眼底只有对凡尘执念的悲悯。
“你不该来这里。”
他开口，声音清冽如冰，却难掩一丝惊觉。他分明看到了，这一路闯来，一个凡俗女子竟能在这幽冥绝地，撑到此刻。
九娘站在他面前，浑身控制不住地发抖。这么多年的思念、委屈、不眠之夜，连同方才的血与痛，一齐涌上来，堵得她喉咙发紧，眼眶瞬间红透。
“真的是你……”她声音发颤，几乎站立不稳，鲜血顺着唇角滴落。
“你这又是何苦呢？”谢必安静静望着她，语气平淡，“我司职阴司，行走阴阳，巡察三界，从无定所。你我早已缘尽，不该再记挂。”
“缘尽？”九娘猛地抬眼，倔强不减半分，哪怕狼狈至此，眼中依旧有火，“当年在桃树下，你明明跟我说了话，摸了我的头，还说你……”
提及旧事，谢必安眸色微顿。
“当年是我第一次任职，职守疏漏，未能及时消去你的记忆。见你年幼胆大，不惧阴差，心下一时微软，与你亲近了些……”
“我是白无常，掌生死勾魂，统管阴司法度，无喜无悲，无情无爱。你我之间，从来只有一面之缘，再无其他。若当年惹你误会，是我有错。”
“你六岁与我相遇，如今已过二十年，我用我二十年修为换你阳寿二十年，你看如何？”
“谁稀罕什么阳寿！”九娘红着眼眶后退一步，泪水终于滚落，混着脸上的血污，“若你真的无情，为何不彻底抹掉我的记忆？为何要留我一个人，在人间苦苦煎熬？为了你，我等了二十年，哪怕走遍天涯海角我也不肯放弃……”
谢必安沉默片刻。
“你若实在放不下，便听我一言。”
谢必安抬手，指尖冰凉，轻轻擦去她脸上的血污与泪痕，动作温和慈悲。
“好好在人间活着，不困执念，不扰自身，安稳度日，走完这余下阳寿。”
九娘泪眼朦胧地望着他：“然后呢？”
“然后……”谢必安的声音不再冰冷，多了几分庄重，“我巡察四方，足迹遍布三界，你若真能做到这些，等你寿终正寝，我还在忘川等着你。”
晁九娘苦笑：“你知道，我要的不仅仅是见一面。”
谢必安默了默，开口：“到那时……你可以不必度忘川，过奈何，可随我一起在阴间当职，你我永不分离。”
晁九娘眼睛一亮：“真的？你没有骗我？”
谢必安微微点头。
公孙胜感受到晁九娘执念已散，立刻施法将她送了回来。九娘只觉一阵天旋地转，再睁眼，酒馆晨光正好，门口的桃花，又落了一身。
仿佛只是一场大梦。
公孙胜心满意足，觉得自己这次又做了一件度化世人的好事，嘴角压不住的笑：“九娘姑娘……”
刚开口，晁九娘突然哭了，起初轻轻啜泣，而后声音越来越大，哭声传遍了整个院子，小半个山头。
公孙胜自然是僵在原地，他向来不会哄女人。
具体哭了多久，公孙胜没有算过，但只记得他脚都站麻了。
很久以后的某天，当宋菀繄写完这个故事落笔的刹那，她还是不解的问出了那个问题：“公孙道长说你的执念已经散了，可是谢必安的承诺，对你来说不又是另一种执念吗？”
对面的九娘一愣，忽然笑了：“我若真有执念，又怎会把这事拿出来告诉你？怎么？”她敲了敲桌上的几块点心，“真当我缺这口嘴子吗？”
宋菀繄问：“那你真的打算死后跟着他啊……”
九娘朝她头顶一敲：“说你聪明你是聪明，说你傻你也傻。”
宋菀繄疑惑的看她。
“他自然骗我的啊。不然你觉得我一介凡人死后这么容易就能混个永生的职位啊？一个阴差都不一定修了多少年做了几辈子好事，我能有这么大本事？”
“那……他……”宋菀繄担忧的看她，真有些担忧她的精神状态。
晁九娘嗑瓜子：“若是真的，不用再经历轮回之苦，那是我几辈子修来的。若是假的，我们一面之缘，他竟能如此安慰我，我也算是当年没看错他。”
“我心甘情愿。”
宋菀繄激动的拍桌而起：“好样的！这才是九娘！”
两人开开心心吃起来，宋菀繄忽然小声的问：“我能问你最后一个问题吗？”
“什么？”
宋菀繄不好意思的戳戳手指：“你……还讨厌……我家那口子吗？”
晁九娘一口茶喷了出来。
“……”
“你能不能正常点？”
……
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冥界：
范无救看着那道消失的光，问他：“不是我说，你怎么胡乱许诺人啊，到时候阎罗大人不允许，那女人在地府闹起来怎么办？”
谢必安笑：“你拿她当孙悟空啊，就算闹又能掀起多大波澜。”
“不是你……”
“好了，”谢必安恢复严肃的神色，“到时候消除她记忆就好了。”
“我只愿她余生能好好活着。”
范无救震惊：“所以你是对她撒谎？！”
谢必安从怀里拿出一本书，低头翻找：“工作守则说了不能撒谎吗？不会又失职了吧？”
范无救：“……我也是真没招了。”