皇帝从梦中惊醒，猛地躬身坐起，吓了宿在脚畔的君后一跳。
“陛下，时辰还早，您再歇一会吧。”华君后脱下直衣披在皇帝身上，赤着脚去外间喊雍贵侍进来侍奉，二人脸上皆带些倦意，衣带委地，散发垂眸，惹人怜爱，皇帝却从中品出什么来。
她将衣服取下给君后穿戴好，自己拾起锦袜，一边穿一边说：“朕方才梦到姐儿生父，去山阴祭一祭。”
“可……现在太早了，天寒地冻，一会还有朝议。”
“离岁末休沐还有多久？”皇帝问。
“七日。”雍贵侍答。
“好，”皇帝点头，由他二人侍奉更衣，绫罗绸缎，层层叠叠，“今日就休，到十五复朝之前都不必来了，若有急事，直书上奏。”
“陛下！”华君后急步上前，想拦她，手伸到半空却又停住，“先君若有什么心事，由媵师代劳就好，何必……”
皇帝已穿上大氅，唤太娘备车，又道：“无妨，朕除岁时就回。至于旁的……你二人看看哪家男儿不错，也该给公主英议亲了。”
二人大拜称是，临行前皇帝在华君后额头上落下一吻，道：“不必太挂念，宫中事务有平君打理，若是无趣了就让贵侍陪你玩。”
雷霆乍惊，宫车过也。皇帝不知怎的只觉有些好笑，哪里是梦到了什么公主生父，分明是有金屋藏玉人，按捺不住想去看看而已。
时妘女居太如职，行走御前。若是能与花君重归于好，其人必感念至深，鼎力支持。酆氏抑或妘氏，少了哪个她都寝食难安。
叶落花枯，山阴向来萧索。花君仍宿旧宫室，一切供应也均从简，不敢僭越半分。皇帝失笑，如今只养他一人在此，就算是要正殿来住也无伤大雅。
她下了车，轻手轻脚上前推门却不得，后知后觉意识到门从里头闩上了。皇帝一愣，抬手叩门，半晌也没人来开。
里头寂静无声，连点衣料摩挲的动机也没有。
她绕道后侧窗下，果然见窗纸映着人影，梅树下静静相对。皇帝立在风里，突然笑了，由着风雪扑在脸上，随即转身踩积雪至梅树下。那红梅零零散散开了几朵，她折了最饱满的一支，又回来，轻轻将窗子推开一条缝，将那梅花递进去。
皇帝低声念：“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。”
她念着男儿思春的诗，颇为滑稽。想着能逗逗窗里的人笑个一两声，可谁曾想，窗子突然大开，那支梅猛地被人从里头掷了出来，擦过皇帝的脸颊，落在雪里埋没了。紧接着，一双手摸上来合了窗子，“砰”一声，像是憋了不少气。
“花君……令仪？”她轻轻唤花君乳名。
屋子里只静了一瞬，一个哽咽的声音从窗缝渗出：“不许你叫我什么妘令仪！你也配……”
“好好好，不叫，我不叫。你把窗子打开让我看上一眼。”皇帝求道。
“你现在这么待我……当时却又那样，”窗里的人嘤嘤哭着，像只找不到母亲的小兽，“何苦来呢，相见两厌，不如不见！”
皇帝俯下身子从雪地里捡起那梅，吹去花瓣上晶莹，轻轻别在窗上，转身离去。
她命人将最近的宫室收拾出来，日对寒山理牍，每每疲惫之时，就到他窗下走一圈，最后又在花君骂声中灰溜溜回去读书。
翌日，皇帝晨起披衣，不等用早膳，就取来令人去苑里寻的白兔到窗前，轻叩几下，推开窗，小心翼翼将兔儿送进去。
片刻，屋里传来窸窣摸索的动静，和男儿迟疑的，带着浓重鼻音的话：“这是……”
“虎崽子，”皇帝隔着窗说，“逮来的，给你玩玩。”
里头动静没了，忽然，那窗又被推开些，一玲珑雪白毛球被轻轻推出来，正好落进皇帝怀里。
花君声音带着些沙哑和一丝恼火：“又戏弄我！明明是兔子……讨厌你。”
窗子又严严合上，皇帝抱着兔子逗弄，反而生出一丝笑意。花君入宫许多年，确实好久不曾和她这样闹过了，让人想起往事来：贪玩的小君非要在湖上泛舟，果不其然落了水又挨了罚，花君当时就是这般赌气不让她进屋，自己又不会给伤处上药，傻得可爱。
再一日，她抱了只玳瑁狸奴，终于是敲开了花君的门。
“小狸奴，漂亮着呢。”她道。
花君双眼蒙着绸带，挡住了有些凹陷的脸颊，一年不见果然清减许多，叫人看了心疼。那股子娇宠出来的明艳鲜活褪去，只剩下带着怨怼的冷淡。
他摸了摸小家伙，笑着说：“我又看不见，摸多了它要恼了。”话语中多是自嘲。
正要关门，皇帝忙拦住他，语气颇为恳切：“外头冷，让我进去待一会好不好？”
果不其然，花君冷哼一声，让她哪里暖和哪里待着去，转身进屋不管她了。
暮雪初霁，残阳镀阁如鎏金。
皇帝也不气馁，日日来求，终是在除岁前日抱着竹篾、丝帛进了他的门。花君根本不想理她，随她在案前摆弄，不多时，几个灯笼歪歪斜斜挂在四处，就连他手里也塞了一个小的。
“陛下天天在这里耗着，”他低着头，捻着帛帮忙，虽然目不能视，但手倒巧，“君后若是知道了，会生气的。”
“他不敢，”皇帝依旧低着头摆弄，“我挪在这理政，谁敢置喙？只是想多陪陪你，理理旧事。”
“旧事……什么旧事？是想起先君窈姜如何天真烂漫，还是想起我如何口无遮拦合该杖毙？”
花君抄起手里灯笼乱丢，竟又哭起来，“你走，我不要你在这待着！总之我已是废臣，晦气得很，只知道忤逆犯上……像上次那样……”
“什么窈姜乱国，什么先君后，”将他搂在怀里，果然是日益消瘦，皇帝心疼地解下绸带为他拭泪，“已经赐死，挫骨扬灰了，不值得惦记。”
“你说得好听，谁知道你心里怎么想。我怕……我怕我哪天又说错话，又惹你厌弃……陛下还是将臣一个人扔在这老死吧。”
“我不走，”皇帝斩钉截铁，不容他挣脱，紧紧握着他双手，“我就在这里。你赶我，我也不走。若是再说那些不中听的，我也当听不见。你若打我骂我……我也受着。”
花君抿着唇，哭得更凶了，却不再说那些赶她走的话。
来此多日，皇帝终于有幸夜宿花君寝殿。烛影摇红，酒意微醺。更漏嘀嗒，暖香氤氲。二人之间交缠，长发也乱成一团。花君尽心侍奉，和那狸奴一样蜷在人怀里，忽地极轻、极模糊地呢喃一句。
皇帝没听清，侧过脸，“嗯？说什么？”
他又惊惶抿唇，不肯说话，一个劲把脸埋入她胸口，耳根都红透了。
皇帝低笑，掴他臀以示惩戒，“说。”
花君吃痛，又羞又恼，整个人往她怀里更深地钻去，半晌，才有声音闷闷地传来：“我说……能不能……要一个，咱们两个的孩子。”
这回听清了。
“我会生个流着咱们血脉的孩子。”
“陛下说一套做一套，这下肯定又是哄我，我不信。”花君嘟囔着，已经有些困了。
皇帝大笑，曰：“不哄你。”说着，又拉着他来了一次，仿佛是要践诺。
春风得意，神清气爽，皇帝一早离了他回阳洛去，日出时便处处笙歌舞平，因今夜宴席排场极大。天子设宴明堂，飨宗室、诸嫔、旧贵。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
“本想带他，可他说什么都不肯。”皇帝与河间王略略说了几句便落座入宴，百嫔朝贺，她也不好再说，只向小妹略略挑眉。
酒过三巡，便可说些家常。皇帝视线落在下首的公主英身上，她今日气色好多了，裹着狐裘和公子瑞对饮，双颊绯红，言笑晏晏。
皇帝突然开口，声音却不高：“姐儿。”
“女儿在。”
“你年岁渐长，正君之位不宜久空。过了年，朕就让君后与太娘为你相看，早日定下，也好有人照料起居、打理宫室，让阿母放心。”
殿中微微一静，为公主英择君可是大事，意在长远。
可她却垂眸回礼道：“谢阿母关怀，然女儿体弱，九岁不行。是过一日就少一日的，何苦误了人家好男儿。”
“这叫什么话，”皇帝蹙眉，“公主正君岂能一直空着？”
众人目光闪烁，皆望向公主英，她却只是淡淡拱手，一切听凭母亲做主。威严正坐，执尊连饮几口，简直和皇帝一个模子里刻出来的，都是一样的清朗俊秀。
坐在身侧的公子瑞忽地伸手戳戳她，两个人不知交头接耳什么，公主英嘴角勾起一抹笑，瞪他一眼。
“敬阿母，阿母身体康泰，万寿无疆！”他举杯，笑意盈盈，勾起一双狐狸眼，显得娇俏可人，“也敬姊姊。”
公主英笑着又饮几杯，皇帝当是姊弟情深，劝她俩莫贪杯，若是身体不适大可先出去吹吹风。于是公主英半揽半抱着公子瑞暂离，身影消失在灯影与树阴的交界处。
舞乐又起，华君后献《万》舞，蹁跹腾挪，游龙画凤。琴瑟初起，回腰折袖如柳枝迎风。曲至中宵，振袖如白鹄展翼，丹碧交叠，银光流转。
皇帝大悦，赏，又赋诗踏歌起舞相和，其乐融融。
又饮几盏，见公主英二人还未归，皇帝借口更衣离席，一人沿着足迹寻至御苑深处。此处挂着各色宫灯，光影迷离，不大能视物，但却听得偏僻角落传来衣物摩擦和极低的男儿呜咽。
“吹风醒酒，你二人就是这么醒酒吗？”皇帝抱着手炉上前，只听公子瑞短促惊叫，裹着姊姊的狐裘瑟缩在她身后。公主英无言以对，只是将公子瑞裹紧了些，自己只着单衣，理理衣襟便大拜在地等候发落。
“女儿罪该万死。”
皇帝只是轻笑，想起昔日自己也是如此撞破公子沅与还是大夫的河间王，明明互相留了几分体面，但小妹还是一杯毒酒将哥哥送走，又一碗汤药绝了念想。
“真是造孽……”她轻叹。
一双玉手藕臂扯住自己袖子，是公子瑞扑上来，他一副破罐子破摔模样，叫道：“是我心仪姊姊已久，阿母成全我吧！”
“成全你？”皇帝怒极反笑，一脚踹在他肩上，少年滚出去几步，狐裘遮不住身上痕迹，“痴心妄想，胆大包天！姐弟□□，行此大悖……你们真是朕的好孩子。”
公子瑞抬起泪眼，扫过大拜请罪的公主英，又看向盛怒的皇帝，合着恐惧和委屈的怨愤脱口而出：“阿母！阿母可以凭什么我们不行？姊姊是未来的天子，我……我只想一直陪着姊姊，我没有错，请阿母成全！”
公子瑞口不择言，却抽走了公主英全部气力，她额头点地，轻声道：“女儿，罪该万死。”
寒意和疲惫吞没了皇帝，她闭了闭眼，再睁开时，已有决断。
“都滚回去清理干净，今夜之时若有一字泄漏，朕决不轻饶，”皇帝目光钉在公子瑞身上，不留任何余地，“至于你，她要取正君，你死了这条心。正月过后就将你赘给王孙兕，尚公子，多一个君不妨事。”
“母亲，我不——”
“由不得你，滚回去好好思过。”
再回宴上，皇帝依旧脸色铁青，只独自喝酒。殿中钟磬交鸣，始觉乐音杂乱。
夜深人散，皇帝留河间王宿甘露殿守岁。姊妹二人并肩躺在榻上，火炭爆裂声压过了轻轻吐息。窗外雪光透绮寮，满地冰痕如龟坼。
河间王终于问：“方才究竟怎么了？”
“咱们家……咱们家怎么总是出这样的事？大悖人伦，逆乱常纲……”皇帝叹道，简略将御苑所见说了一遍，省略那些不堪入目的细节，只道姐弟二人有了私情。
河间王沉默良久，才道：“两个孩子一同长大，同吃同住，亲密些也是常情。再者说，少年人血气方刚，一时间把持不住……倒也不是什么十恶不赦的大罪。阿姊即已决意将公子瑞赘出，为姐儿另择正君，此事便了结了罢。”
她说得轻描淡写，仿佛只是一件微不足道的小事。
皇帝转过身来看她，河间王英气的脸在昏暗光线中依旧清晰，依旧丰神俊朗，“小妹，你也老大不小，难道真一辈子不取君，不近男色？”
“我向来不喜男儿……再说，我有阿姊便足矣。”
皇帝心里一滞，莫名有些寒意爬上脊柱。她仓促移开视线，翻了个身，含糊道：“朕乏了，先歇下了。”
雪影移窗，吞没更漏余声。