【致卡特先生：
感谢你的赠礼，送来的几件礼服都派上了大用处，实在是解了我的燃眉之急，只是我依旧渴望您的帮助，您还记得曾经给我讲的一家人的故事吗，我还是好奇发什么什么，我关心那个孩子的兄弟们，希望知道他还是否能得到手足的关怀呢。
谦卑的亚当】
书信亲手交付到邮差手上，亚当才放心地往回走，紧紧跟随在一旁的贝利亚大宅的仆人也露出笑容，他的任务完成了，寄出信的内容，他查看过，没什么异常。
“欧文先生，我还能为您做什么吗？”
“没有了，谢谢。”亚当干巴巴地回复仆人过于客气的礼节。
仆人弯腰告别，走向了庄园深处，亚当在宽阔的花园间乱逛，希望能得到些灵感。
三天后，他们就要交上第一幅画作，内容是画出自己心目中最认为能代表贝利亚家主，即塞缪尔·贝利亚的一样东西，可以是物品，可以是动物，但绝对不可以讨巧地使用塞缪尔身上的物品，这是欺诈。
三天后，和亚当一同赢得资格的24人将会面临第一轮淘汰，这次淘汰还不值得塞缪尔亲自把关，家中的管家会替主人做出初步判断，免得家中娇弱忧郁的主人要在不值得东西上，白白消耗精力。
除了夜晚和塞缪尔的房间，这24位幸运儿拥有贝利亚庄园所有的参观权，主人能到达的，他们同样能到达。只有一些敏感的地方，诸如存放无数珍贵古书和家史的图书间，需要仆人的陪同，才可以进入。
幸运儿们可以尽情利用这短时间，了解贝利亚的历史，历代财富浇筑的丰饶庄园，和必定出现在午餐桌上塞缪尔，用得来的信息画出让管家满意的画作，取得角逐冠军的资格。
大部分人把时间花费在图书间了。
亚当先在玻璃温室逛了一圈，这里处置得很好，植物茂盛，通风良好，人待在里面格外轻松，是人和植物的完美共存方式。
亚当注意到一种大片的绿色热带植物，长的极好，他曾经在大学图书馆的植物画册上见过这种植物，知道它需要大量的营养和要求十分苛刻的成长环境。
如此舒适的玻璃温室应该没可能让它茁壮成长啊？
亚当胡思乱想，用植物打消近日的不安。
来到贝利亚庄园的第一天，他没看到自己熟知的享誉全城的出色画家，而是一大堆和他一样英俊的青年，亚当就意识到什么。
如卡特所说，这是场为大人物寻乐子的选妃，而亚当不确定自己有没有报送名额。
亚当靠近注意到的热带植株，植物庞大的身影营造出一个私密小空间，圆桌和小沙发挨的很近，个子太高的人如亚当没可能把自己塞进去。
桌上还摆着冒热气的红茶杯，吐出的果核让亚当疑心刚刚在这的人吃掉了一块小蛋糕，或许是两块。
“亚当，你在这吗，他们说看到你进温室了。”轻松活泼的青年声音传来，眼看就要找到这处小空间。
亚当急忙一个闪身，急匆匆跑上两步，假装欣赏一旁盛开正好的红花，他不想别的人发现这。
来的人是艾萨克，亚当大学的风云人物，和亚当不同，阿卡姆贵族幼子的艾萨克天性活泼，总是让别人喜笑颜开，格外受欢迎。
要说到画画嘛，两人的地位要倒个个，但虽说如此，画画也不能当饭吃，艾萨克的路顺到不得了，但他也参加了这次遴选。
亚当猜艾萨克是幼子的缘故，他的家族古老因此遵循古老的仪式，绝大部分财产只由长子继承，剩余的子女不论有多少共同分享一成。
艾萨克的父亲还是个多情的男人，已经更换了六任妻子，现在拥有十二个子女，才刚三十岁的新妻又怀上了新的。
亚当并不知道的如此详细，这些毕竟是贵族们的密辛，贵族们坚信圈内的小号也要分享给合适的人，闹的满城风雨，也会丢自己的脸。
但亚当猜测地极准，如果艾萨克什么都不做，只是呆傻地领走属于他那份的遗产，不到十年，他就会穷得快成亚当了。
艾萨克看到亚当独自一人，心中暗喜，他知道亚当很有天赋。
“真希望能得到塞缪尔大人的垂怜啊。”艾萨克感叹，“亚当，我可真羡慕你的才能，三天后的竞技一定不成问题。”
亚当不知道艾萨克要干什么：“我们都是贝利亚家族挑选，邀请过来的，你太过谦虚了。”
艾萨克继续不经意提起：“在学校，我就知道你的才能天赋有多出众，成名是迟早的事，只是阿卡姆的艺术圈，让我说太闭塞，对新人不友好，要是你当时联系我，我一定很乐意推荐你的画作。”
话没必要说的太满，艾萨克抛出的饵，亚当明白，他帮忙作弊，等一切结束，艾萨克帮亚当成名。
这对一位新潮的贵族，是举手之劳，艾萨克不会为此损害自己的颜面，这个承诺的的确确是有效的。
他觉得塞缪尔一定不会选我，以为我是块遮羞布，让选妃显得是场画技比拼？
亚当看着艾萨克开朗的面孔，明白这人的自信在哪，塞缪尔看起来总是不开心，如果有一个人能带走他的不快乐，亚当保证，那个管家不会保住自己平静无波的严肃脸，皱纹都会笑的挤到一起。
而亚当自己呢，他并不是一个能逗笑别人的人。
嫉妒心让大脑成了摆设，亚当心平气和地感谢情敌的交易，暗示意味十足的指代玫瑰花。
“还有什么会比玫瑰更适合，不是塞缪尔大人喜欢，后园怎么会有一大片看不到边际的玫瑰花园，用玫瑰花代指再合适不过了，你说草稿？没问题，明天我就交给你。”
艾萨克满意地离去，不再给贫民多花一分钟时间，亚当暗笑，什么破贵族，想讨好塞缪尔也不动动脑子，起码聪明点提前多找几个枪手，背点东西吧。
塞缪尔可不会喜欢玫瑰花。
“我喜欢玫瑰花？”
亚当愣住了，他展露卑劣。
显然，塞缪尔在错丛生长的植物里隐藏身影，躲起来听过了全程，或许正是亚当从红茶旁惊走了他，又留下了他。
亚当还在万分羞愧中，塞缪尔却很满意亚当流出来的心机，这样多好啊。
“我知道你不喜欢玫瑰花。”
亚当低低的一句，让塞缪尔真正看了他一眼，不是亚当身上的诸多符号，只是看向亚当这个人。
“我喜好所有美好的事物，玫瑰也是其中之一，要不然我怎么可能允许一大片玫瑰花园在后园呢？”塞缪尔恶劣地引用亚当欺骗别人的谎言，看青年脸更加发红。
亚当坚定地说出自己的看法：“您喜欢我的画，就不会喜欢玫瑰花。”
塞缪尔确实看出亚当画中的含义，亚当重新绘制了塞缪尔欣赏，留下字条的画，首先更改的是不那么色情，再就是不那么恐怖，只是让画中人踩踏在玫瑰花上，只要再细心看，每朵玫瑰花都暗藏一张痛苦呐喊的罪人脸。
他喜欢我的画，亚当很自信，他看出玫瑰指代伤害他的恶人，从一堆人中依旧选中我的画作，塞缪尔你怎么还会继续喜欢玫瑰花呢，起码最近不行。
塞缪尔不喜欢玫瑰花，因为他本来就不喜欢，亚当的画才格外合心意。
如果有选择，他会一把烧了让人憎恶的玫瑰花园，一朵都不留下，如果可以，他恨不得全世界都不会再有玫瑰，塞缪尔痛恨玫瑰，长的漂亮，花瓣无害，可枝上的毒刺会让人全身发痒，忍不住抓挠出阵阵血痕。
“或许你说的是对的，欧文先生。”塞缪尔还是叫亚当的姓氏，疏远又有理的，但亚当并不为此难过，他清楚自己是这些天唯一能和塞缪尔说这么多话的。
亚当不加掩饰的引以为傲，让塞缪尔短暂沉默。
“你要画什么？”塞缪尔问到，他不会告诉亚当，玫瑰不是个坏选择。
亚当把通关法宝白白送给敌人，递出去的这把刀亚当还自以为有毒，能让塞缪尔没记住名字的人自取灭亡，到时候，亚当脸上的表情一定很有趣味，这个游戏终于让塞缪尔也得到了点期待，他希望所有人不幸。
“一只猫，怎么样？”亚当挂着傻笑问到，猫，集齐可爱和美丽，用美貌俘获人类，“很漂亮的长毛猫，我一直做梦都想养一只。”
亚当边说，边去看塞缪尔半长打卷的黑色长发，很少见。
“你是说我傻的像猫？”塞缪尔说，他在一位名义情人家里见过猫，也在贫民窟见到过，这种生物漂亮但不聪明，见到塞缪尔会声音发嗲地试图蹭过来，发出奇怪地据说是表达喜爱的响声。
塞缪尔最饿的时候，骗走了一只小猫捕获的小鸟，拔毛去内脏后烤着吃的，肉少但很香。
午餐吃一道烤鹌鹑吧，塞缪尔想到。
“那狮子怎么样，威武雄壮，可以残忍地杀掉所有敌人。”亚当甜蜜地说出更多。
要是他在学校请来的金主面前也能这么多话，也不至于沦落到饭都快吃不起。
塞缪尔望着亚当说：“我见过的狮子都在笼子里。”
这一刻，亚当觉得，他触摸到了塞缪尔的内心，他并不喜欢这样的选妃。
迟疑片刻，亚当问出那个问题：“这片庄园，是不是还有第二个主人？”
塞缪尔微微收缩的深绿色瞳孔给了亚当答案。
塞缪尔转身离开，午餐主人和客人们一起用了烤鹌鹑，亚当想起了猫。