热情老板刚刚经历了一场恶战。
他准备清理叛徒，然而一时失误让叛徒抢到了替身之箭，被对方利用进化后的替身“镇魂曲”攻击，陷入了数次原因离奇的死亡。
迪亚波罗判断出这是镇魂曲的攻击机制，在惊恐与慌乱下跌跌撞撞地走到了路中，而眼前是呼啸而来的汽车。
来不及防御，也不能躲避，这次他会死于车祸吗？
正当这么想时，路间居然凭空出现个金发青年，硬是把茫然的热情老板推到一边，自己则没来得及躲闪，半个身子都绞进了汽车轮胎下。
路人看不到这场灾祸一样走过去，肇事司机甚至没察觉到自己碾了人，仿佛轮子下只是飞扬而来的塑料袋。
当汽车驶开后，现场只留下了那个惨不忍睹的金发青年，以及他扭曲可怖的双腿。
“你，你还活着吗？”迪亚波罗胸口起伏，紧贴着路旁墙壁惊魂未定，疲惫又饱受折磨的大脑这才反应过来发生了什么。
这个凭空出现的人救了他一命。
“你刚刚是想救我？”
迪亚波罗试探着靠近躺在血迹中的乔鲁诺，颤抖瞳孔终于缩回正常宽度。
“……等等，你明明受了那么重的伤，却还活着。”
他逐渐从刚陷入镇魂曲的紧张中缓和过来，大脑又开始分析情况，想要寻找转机，而眼前莫名让人眼熟，却又搞不清楚身份的金发青年无疑很可疑。
可疑代表不确定，而不确定代表着希望。
迪亚波罗不会放过任何可能带来逆转的细节。
“咳咳，我体质特殊，暂时可以比普通人多活一段时间。”乔鲁诺猜到迪亚波罗在想什么。
“……可以帮帮忙吗？我的腿起不来。”
为了避免下一轮死亡袭击到来，迪亚波罗把乔鲁诺扶到了巷子里。
“我感谢你刚才对我的帮助，你是什么人？”
“……那不重要。”乔鲁诺咽下喉头鲜血后回答。
刚才发生的死亡归零太过突然，但他抓住失去意识的前一秒，利用黄金体验对身体做了与灯塔水母战斗时类似的逆转。
抽取部分生命力保留在关键脏器，只以灵魂直接驱动身体，最大程度降低痛苦，当初的布加拉提也通过这种方式行动了很久。
迪亚波罗抿紧嘴唇看着乔鲁诺，判断出对方没有说谎必要，毕竟他刚刚才为推开自己身负重伤。
“你很奇怪，一副知道我会遇到意外的样子，不要试图骗我，我能看出来，你的反应是‘早有预料’而非‘遭遇意外’，难道你也是被镇魂曲攻击过的人？”
迪亚波罗哪怕在这种事态下也在思考分析，出于急切脱困的心态猜测起对方来头。
“你绝对认识他，你认识那个叛徒。”
“我……我确实……曾经认识他，只是曾经。”乔鲁诺不知如何回答。
……
清晨快要到来，罗马无人注意的街巷深处坐着两个人，他们想要避开车祸与意外，谋杀与抢劫，因此时刻绷紧神经等待下一波攻击。
“喝了它，这能减轻你的痛苦。”迪亚波罗不想再走到街上遭遇致命威胁，但乔鲁诺的伤势严重，于是他从隔壁酒吧夺来瓶格拉帕白兰地，以难得怜悯姿态递给行动困难的乔鲁诺。
但金发青年挥手拒绝了烈酒，苍白的脸倒向一边，迪亚波罗皱起眉，但没再多问，毫不顾忌形象地屈起长腿坐在他身边。
“所以说你不断被归零，已经在镇魂曲中度过了一段漫长岁月？”迪亚波罗另一只手举着瓶口直接灌酒，以此驱散手臂疼痛，他手上被蝎子蛰过的地方总算止了血，头发散乱地披在肩上，嘴角快拉成一条直线。
酒液顺着迪亚波罗的喉结流下来，他还打着上身赤膊，平日难得见光的皮肤上有青紫淤痕，但动作利落，精神逐渐被刺激起来。
他毕竟还是个青壮年男性，现在虽然落魄，但无非是回归了当初逃离家乡，什么都需要用双手亲自获取的状态而已，因此反而透出几分不常见的市井气。
这没什么，低位和高位都能适应的人才能成事，有些人生来不低头看泥土和脏污，稍微陷入逆境就全盘溃败，然而迪亚波罗却早见过世间百态，经历过种种背叛。
“叛徒肯定会清理我的旧部，难道你也是‘热情’的成员？既然如此，协助我吧，我要夺回属于我的权力和地位，只要帮我东山再起，我一定不会亏待你。”
困境当前，热情老板甚至愿意直接许诺一个他认为的组织底层，哪怕对方很可能是过去认都不认识的入门级小混混。
“我恐怕不能和您一起了，我没有行动能力。”
交代完简短信息后，一言不发的乔鲁诺终于开口。
“但这并不是认输，我们还没有输，因为此时此刻有一个人正在战斗，他不会放弃，而我也不会。”
“你的意思是还有同伴在接应你吗，你确定他能帮到你？万一他在那帮叛徒面前害怕了怎么办？”
迪亚波罗烦躁地用手扶着额头，平日冷峻侧脸呈现出难得愁绪，当前困境令他更不耐心。
“镇魂曲是过大的威胁，不是什么人都有与它作对的觉悟，如果说那支箭是力量的来源，不就意味着……”
他像过去每次陷入困境时那样分析着情况，开始猜测起乔鲁诺“同伴”会面临的诸多困境，连最糟糕的情况也一并考虑。
米开朗基罗通过雕塑透析命运，刻出石头注定要有的样子。
然而西斯廷教堂的天顶壁画也出自米开朗基罗之手。在漫长工作与努力中，在近乎摧毁身体的疲劳创作中，艺术家第一次将人的手指画到与神同一高度。
这是不敬之举，因为对支配万物并赐予命运的神来说，以高于人的永恒完美标准存在才是其意义，人只能仰视神，并向唯一的真实与真理靠近。
但人越是积累历史与文明，越是思考与反叛，就越是发现自身或许才是神的标准。
“他不会跑的，他一定会回头。”
乔鲁诺在对话间隙回答，因为伤势过重而没有注意到迪亚波罗逐渐改变的表情，就像换了一个人一样。
“我花了很多年时间了解那个人，也花了很多年时间战胜自己的幼稚，我亲眼见过他为尊严在压倒性的强敌面前回头，从那时起我就清楚，他是无论如何都会战斗下去的反抗者。”
人应该理性，应该正确，应该计算价值。
但有人却为了被侮辱的尊严，不惜连命都豁出去，迪亚波罗就是这样下定决心，在按理说已经拥有了绝对力量的乔鲁诺面前回头，赴希望渺茫的战场。
不理智、不正确、不值得的选择。
不计代价，哪怕被神踩在脚下也不愿屈服的焦灼热情（passione），点燃生命的烈焰。
拥有这份热情的他，怎么可能会在强敌面前逃跑？
“我的伤已经救不回来了，死去后，我的意志会再度归零而沦为无用功吧。”乔鲁诺勉强抬起眼睛，血液在不知不觉间沁湿了地面，但他还是可以看清迪亚波罗的脸。
虽然身体已经像锈蚀齿轮一样转不动，虽然身体已经冰冷麻木，但却有股莫名动力让他继续说话，怎么也不想停。
“我对你怀有强烈的感情，我相信这一定意味着什么，所以如果为你阻挡死亡也算帮助的话，请尽情利用我。”
听到这段话的迪亚波罗微不可察地睁大了眼睛，表情与刚刚相比变化极大。
“乔鲁诺，你，你说什么？！”
乔鲁诺愣了一下，发现对方喊出了自己的名字。
迪亚波罗通过墓志铭试探镇魂曲，刚建立连接就感到强烈阻碍。他猜测夺取替身之箭的行为让镇魂曲有所警惕，等好不容易来到乔鲁诺面前时，就撞见对方半死不活的悲惨样子，还听到了奇怪的暧昧话语。
“乔鲁诺，你为什么突然说这样的话？什么强烈的感情？”迪亚波罗认为有必要确认乔鲁诺话语中的信息。
乔鲁诺一动不动仰头看他，同样错愕的苍白面庞突然之间有了生气，跟接受到什么鼓励一样。
“你怎么会突然伤这么重？克劳斯去哪里了？”迪亚波罗左顾右盼，试图找到另一个下属，然而这破地方什么都没有，他准备帮重伤的乔鲁诺换个姿势，刚一抬胳膊，就不小心打翻了放在身边的白兰地。
咣当声响起时，迪亚波罗扭头去看酒瓶倒下的方向，准备把这碍事的东西放远，另一只手却突然被一只更大、更冰凉的手握住。
“乔鲁诺，你？”迪亚波罗疑惑转头，看着身体虚弱，眼睛里不知为何却有光的乔鲁诺。
乔鲁诺也看着他，用了万千分小心地拉着迪亚波罗带血手掌，指腹按在修长的骨节上，可以感觉到饮酒后微烫体温。
深巷里没有灯光，还位处远离市中心的地方，因此迪亚波罗身后楼房之间，可以看到一小片点缀着星星的天空，那非常迷人。
迪亚波罗到来后，他们就恢复成了上司与下属，按理说不适合再说任何逾矩的话，不能做任何逾矩的事才对。
然而乔鲁诺不想停止，可能是因为死亡迫近，可能是因为命运将至，也可能是因为夜色太美。
“我爱你。”
他直视着迪亚波罗的眼睛说话，声音嘶哑却淘尽一切感情。
“很抱歉如此唐突地对您说这句话……我爱你。”
迪亚波罗僵硬了，脸上写有几分难以置信，连手都忘了抽回去，平日尖锐危险的绿眸因情绪扩大，完全暴露出主人内心迷茫。
“你在说什么？”
他甚至都不知道该怎么提问。
“正如字面意思，我对你怀有无法自拔的感情，为了这份感情，我愿意为你死。”
乔鲁诺语速愈来愈快，压抑已久的想法倾泻而出，只怕迪亚波罗转头离开。
“我不求您能接受我，也不奢求您能原谅我的过去，但就像您总是不放弃面朝未来那样，我始终相信您可以解决一切，不，即便你拒绝我，我也不会后悔对你说出这句话。”
一个狼狈夜晚，一段糟糕表白。
哪怕心里演练多次，实际出口也并不流畅，中途还换了几次人称代词，对方一头雾水，更别提根本差到极点的氛围。
然而人生没有预演，乔鲁诺从未想过会在流浪猫狗出没的暗巷里，以失去替身又动弹不得的难看姿态，向心仪之人坦诚想法，也无法预料对方是答应还是拒绝。
但迪亚波罗这次听懂了，他没有再追问，半张脸隐没在阴影之中显露出深沉思绪，大概在细思乔鲁诺多年来一切出自内心情感的小动作，并把它们串联起来，拼合为眼前这个叛徒、下属、恋慕者、共度数十年岁月之人的全貌。
夜风再度袭来，将树叶吹得飒飒作响，没人知道这条常有小偷出没的街道里正发生着什么，但乔鲁诺清楚，他已经将一切都坦白给了迪亚波罗。
“哪怕我最终决定因为你过去的背叛杀了你，你也愿意帮我？哪怕我会拿你的感情利用你，你也能接受？”在极为漫长的沉默后，迪亚波罗终于开口，脸上表情恢复了平静，但没有推开乔鲁诺的手。
他不是开玩笑。
迪亚波罗不会拿这种事开玩笑，他只会直率地表达想法。
乔鲁诺深吸一口气，摸到手心沁出了冷汗，甚至不知原因是身体恶化还是心情紧张。
“我已经看过天堂与地狱之景，也甘心接受了死亡和罪恶，从此以后，无论忍受怎样的痛苦，我也想换回你的信赖。”
好花盛开，就该尽先摘，慎莫待，美景难再，否则一瞬间，它就要调零萎谢，落在尘埃。
在时间的镰刀收割一切之前，他想传达出自己的心意。
黄金体验镇魂曲中的时间仿佛在这一刻停滞，外界的一切都无法干扰到面对面的二人。
“……我接受了，乔鲁诺·乔巴拿。”在足以令人心脏停跳的安静过后，迪亚波罗垂下头来，淡淡白兰地香随之飘来。
“虽然你曾经是个只有愚蠢想法的新人，但我接受你的感情。”迪亚波罗的回答很郑重，语气虽然并没有柔和多少，但态度很认真。
乔鲁诺还僵在原地没动静，表白和等待回复仿佛已经耗尽他全部反应力，令那张苍白俊脸一时竟显得有些可笑又无措。
迪亚波罗看他没有动，猜他大概行动困难，于是以蜻蜓点水般的力度，碰了碰乔鲁诺干裂的嘴唇以示回应。
一个出乎意料清淡、平和又十分笨拙的吻，像教堂彩花玻璃透出的阳光一样温暖。
从嘴唇碰到的那一刻起，乔鲁诺的心脏就几乎停跳，油然而生一种把迪亚波罗拉得更近的冲动，可他动弹不得。
就在同一时间，一股强烈吸力从他背后传来，眼前迪亚波罗骤然化为滩不断扩张的红色，淹没吞噬了他。
乔鲁诺不知所措，再度睁眼时周围竟然变为了漆黑宇宙，身体渺小如蜉蝣，绯红色朝着星空无限延伸，光点都被吞噬，时间和空间的感知逐渐错乱，不知在哪里，也不知会前往何处。
发生了什么？他要去哪里？
就在一念之间，重力倒转，乔鲁诺失去的感官回归身体，四肢俱全又灰头土地落了下去。
好花盛开，就该尽先摘，慎莫待，美景难再，否则一瞬间，它就要调零萎谢，落在尘埃——莎士比亚的《维纳斯与阿多尼斯》。
该表白就要表白，茸的表白已经在脑里演练过无数次了，突然切换过来的老板听到深情表白后虽然呆住，但答应表白也很快，这就是水到渠成。
接受表白后的老板已经尽力了，完全没有花招，又认为必须认真表态，于是亲一下。
Passione/Passion也有哲学含义，是与倦怠、麻木相反的激情和强驱动力，大概就是在生命中总要燃烧一把，不计代价做超越本性的事吧。
2025.1.18
告白后也是快速转变关系，不扭捏、不怯懦、不拉扯。
2026.5.4
作者有话说
显示所有文的作话
第172章 表白