晓的人走远后，长门身上那双眼睛也随之远去。
左眼里的疼意没有立刻散。我停在林中，雨水顺着发尾往下落。阿飞也停下来，没有像平时那样立刻说笑。
“天音小姐。”他问，“刚才怎么了？”
我没有回答，只看向他半边身体上那团黑色。
“这是什么？”
阿飞静了一瞬。
“天音小姐在说什么呀？”
“我没问你。”我说，“我在问它。”
那黑漆漆的东西看着我，说出来的声音低而平。
“我是黑绝，是斑大人留下的意志的化身。”
“意志？”我重复了一遍。
我见过斑说起月之眼时的样子。他已经老了，身上只剩下很少一部分还肯留在人间，可当他说起那个梦时，声音仍然平静。
他并不觉得自己在毁灭世界。对他而言，那是一种结束。让所有人都从永无止境的失去里停下来。
我知道他相信。也正因为他相信，这件事才更不对劲。
极乐之箱里，我曾用天逆矛看见过那条路的尽头。月亮，神树，斑以为自己终于抵达了愿望，但那愿望背后还有其他的东西。
我仔细打量了一下这个自称黑绝的玩意儿。
他察觉到我的目光，开口说：“斑大人的愿望会实现。”
“……那很好。”我语气平淡，“毕竟他等了这么久，总该有一件事如愿。”
林子里只剩雨声。我转过头继续前进，没有再看黑绝。它既然自称意志，那便先让它做意志。
阿飞问：“天音小姐，我们回去吗？”
“回去。”
“晓呢？”
“放着。”
“那我呢？”
“你也放着。”
他笑了一声，“听起来好冷淡。”
晓很少有真正安静的时候。
雨之国的清晨总是雾蒙蒙的看不见天光。
小南把昨夜送来的几封信压在石块下，指尖拂过纸面时，听见院外有人在争执。
争执的声音不大，但仔细留意还是能听得见他们在吵什么。这些年来晓的规模逐渐壮大，弥彦说这不算据点，顶多算落脚的地方。但其实每个人都已经把这里叫作家。
小南没有纠正。她走出门时，看见两个年轻忍者站在廊下。一个坚持把药和粮食送去东边的村子，另一个说北边那条路昨夜塌了，必须先派人过去修缮。
弥彦蹲在台阶上吃冷饭，听了一会儿抬头说：“先修北边的路吧。”
其中一人急了，“可是东边的药再不送过去，老人和孩子会撑不住！”
“所以你带两个人从旧矿道绕过去。”弥彦把碗放下，“路很难走，别带太多东西。先把药送过去，粮食等北边通了再运。”
那人愣了一下。
弥彦又说：“不够就从我们的份里扣。”
廊下安静片刻。小南看见他们应声离开了。她站在门边，没有进去打扰。弥彦先看见她，朝她扬了扬手里的碗。
“吃过了吗？”
“吃过了。”
“骗人。”
小南走过去，把怀里的信递给他。
弥彦接过，但没拆。
“又是求援？”
“有两封是求援。一封是道谢。一封是想加入晓。”
“道谢那封留给长门看。”弥彦说，“他最近总觉得我们救得不够多。”
“一切都在变好，不是吗？弥彦，我想……”小南欲言又止，心中的些许不安不知是否可以就这样对他倾诉。
在她迟疑的时候，看见了院子另一边。长门正替一个孩子换绷带。那孩子怕疼，手指紧紧攥着衣角，却没有哭。长门低声同他说话，声音被雨声盖住听不见，她只能看见他低着头，动作既慢又轻柔。
她看了很久，直到长门察觉到她的目光，抬头望过来。
小南朝他点了点头。
他也点头，随后继续替孩子包扎。
弥彦拆开信，读了几行，眉头皱起来。小南不用问，也知道不会是好消息。
“半藏的人最近又在边境调兵。”弥彦说。
小南没有立刻答话。廊下的雨声似乎重了些。小南低头看着地上的水痕。雨水从屋檐滴下，一点一点砸在同一个地方，泥里已经凹出小坑。
“你早就知道会有这一天。”她说。
弥彦把信折好。
“我知道。”
“那你为什么还笑？”
“因为他们看着我。”
他的目光看向院子。这里有很多人，很多很多需要帮助的人。
弥彦的声音轻了些。
“我不笑，他们会害怕的。”
“弥彦……”小南知道弥彦并非不知道害怕，很多夜里，他会一个人坐在屋顶，看着远处雨幕下的灯火。
她有时会想，晓是不是已经走得太远了。远到回头也看不见最初的路。最初他们只是想活下去，后来想让身边的人活下去，再后来，有越来越多的人把希望放到他们手里。
但弥彦仍然坚持着，长门也是，所以小南没有理由先放手。
她把剩下的信收好，转身准备回屋。走到门口时，她看见当年被送回来的那个孩子从院外跑进来，怀里抱着一捆草药，鞋底全是泥。
他长高了些，脸还是很瘦，笑起来时露出一颗缺了角的牙。
“小南姐。”他喊她，“药找到了。”
小南接过草药，替他拂掉肩上的雨水。
“下次不要一个人出去。”
“我不是一个人。”他说，“青木哥在后面，他跑得慢。”
小南看着他想起那个雨夜。被丢在门外，烧得神志不清的孩子。救他的人没有露面，也没有留下名字。那时候她虽然心存感激，但也觉得对方冷漠。
现在她仍然这样觉得。
“小南姐？”
孩子抬头看她。
小南回过神，把草药递给药室的人。
“去换衣服。”
他应了一声，跑开了。
弥彦在廊下叫她：“小南。”
她回头，看见弥彦扬了扬手里的信，“半藏想见我们。”
这场大雨还在下着，孩子的笑声从药室那边传来，很快又被人低声喝止。
小南心里很平静，她并不意外。被雨水浇灌的泥坑已经很深了，再下下去也不过是更深一点。
“什么时候？”她问。
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第83章 煎盐叠雪