戴氏接过药膳，柳娘子又说了谢的话，戴氏客气要留，柳娘子只说不用，她休假呢，自然要归家去。
李娘子的做的鱼，绿柳在林黛玉处吃过。
她做鱼确实有一手，绿柳吃过不少好的，也被鱼的味道惊艳了，难怪她能靠着做鱼糊口。
家里人都喜欢吃，绿柳跟着林黛玉不愁吃，便只吃了一碗就罢手了。
说起来，绿柳给林黛玉做的养生汤羹同药膳很像，但绿柳做的更像是甜品，日常选用的食材，也没有制作药膳时选用的丰富。
绿柳考虑赎身之后的生计时，想过要开个铺子，就卖些她做的养生羹汤。
凭她在巡盐御史家当过差，应该会有人为这个名头关顾。
有人好奇上门了，就要靠手艺留下人，绿柳近来也在发愁，可还有精进之处。
开铺子与给单个人调养不同，要照拂到多个人。
本来还想见识下药膳是什么样的，只可惜食养行家闲置了。
夜晚时，绿柳与戴氏一床睡，母女两面对面侧躺着，凑在一起说悄悄话。
床上挂着靛蓝的床帐子，烛火早已吹灭，明月高悬，凭着月光能看清身边的人。
戴氏睁着眼睛，精神奕奕，“听说那食养行家是梁嬷嬷的儿子特意找来的，一月的月钱有十两银子呢！你与我说说，他真那么能耐，值这么多银子？”
“不知他的能耐，老爷在吃大夫开的药，怕冲了药性，还没有用上他，姑娘也不用他。”绿柳疑惑道：“你怎知人家的工钱？”
戴氏又再凑近了些，悄声说：“听我讲给你听，梁嬷嬷跟她儿媳妇吵起来了！
大骂她偏心，儿子千求万求来的食养行家，想着讨好了老爷，盼着能的个好差事，结果好处一点没捞着，全被梁嬷嬷给了外孙女。
她们吵的厉害，嚷嚷了出来，府里好多人都知道，但都不敢大声说，只敢私下里说，怕被梁嬷嬷发落。”
李娘子可羡慕食养行家了，戴氏也很是羡慕，二人在大厨房谈论的热闹。
整个林家没谁有这么高的月钱，一月抵过戴氏一年的，要是他的药膳做的好，再得些赏钱，就更了不得了。
梁嬷嬷家里的事与她不相干，绿柳只疑惑着，“梁嬷嬷去老爷那给喜儿讨了好处，难道喜儿要做大丫头了？”
要是喜儿做了大丫头，凭她的张狂劲儿，仗着梁嬷嬷在，林黛玉的院子肯定要不安生。
说起这个，戴氏担忧的看着绿柳，“喜儿要是做了大丫头会不会影响到你，你跟喜儿关系如何？”
绿柳沉默了会儿，只道：“不会影响我。”
戴氏安心了，叹了口气，“咱们老爷没有小子，跟着姑娘才有奔头，还好有你，不然咱们一家子还不知要怎么着呢。”
绿柳立马接了话，“说不得一家子都要被卖了去，要是能卖一起还好，好歹在一起，不然天隔地远，再无相见的时候。”
戴氏深以为然，“就是这话，不过咱们家不怕，有你在姑娘身边，咱们一家子便跟了姑娘去。”
绿柳伸出双手，亲热的搂了戴氏的腰，脑袋靠在她胸口，戴氏也笑着搂了回来。
绿柳惆怅，说话的声音闷闷的，“娘，没有什么家族是经久不衰的，别的不说，你看林家，也快散了。
贾家也长久不了，不如咱们赎身出去罢，过自己的日子，苦些累些好歹一家子齐全。”
“你在说什么胡话！贾家有世袭的爵位，再怎么着也能保几代安稳。”
戴氏伸手推开绿柳，骇然的看她，“你当外头的日子好过？平头百姓都是看天吃饭，遇见个灾荒年就要卖儿卖女，娘就是被卖了的，你疯了不成？。”
说到最后一句的时候，戴氏的声音有些哽咽。
她被卖给人牙子时还太小，连亲爹亲娘是谁都不记得了，自然也不记得家乡在哪儿。
早年间戴氏只要被欺负，就会想想家里，想着自己的爹娘是谁，怎么就将自己给卖了，恨爹娘的狠心。
如今日子好过了，她也少伤心哭泣了，只是身体有残留记忆，提起这些事情，情绪还没上来，还没感觉到难过，鼻头就先酸了，泪也出来了。
绿柳见了很是心疼，伸手给她擦泪，“娘，咱们家不会的。
我攒了不少好东西，咱们家多买些田地，你要觉着怕，咱们每年囤些稻米、面粉，囤够吃一年的，总不会饿着。
还可以做桩小生意，就像李娘子那样，不求大富大贵，供自家吃喝总是可以。
贾家不是个好去处，他们不像林家简单，难伺候着呢。贾府里的老太太身边一等一的赖嬷嬷，她的儿女都是良民。
咱们做奴仆的，最好的样子也不过就是赖嬷嬷这样，她这样的地位都求了恩典，使自己儿孙出去做良民，咱们还往里头扎干什么。”
听着绿柳说囤一年的粮食，戴氏只觉好笑，哪有那么大的地方。
知道是在哄着自己，戴氏也觉得窝心，吸了吸鼻子，“真是这样？”
绿柳无比认真的看着她，“自然是真的！我在贾家几年，若贾家真是好前程，我也不会不去，实在是去不得。”
戴氏闻言，一时想不清楚，没有回话。
绿柳也不催她，“等明儿你也与我爹说说，你们一起商量着，反正只有一件事，我是再三要说的，贾家不是个好去处，咱们不能去。”
戴氏应下了，照绿柳的话来，是一定要赎身不可了，赎身不是小事，定要家里人一齐决定。
***
到了六月，林如海又病了，暑天太热，连吃了几天的汤药也不见好。
林如海心烦意乱，算算时日，贾家的书信该到了，但一直不见动静，成与不成也该有封书信，给他回复才是。
暑热难耐，他还病着，坐了一会儿便觉得口干舌燥，头脑发晕。
双玉的亲事由贾母先提起，也该由她主动提定亲的事。
政二嫂子不同意的事不告诉他，又另找了金玉良缘，他要不是快死了，只得将玉儿托付给她外祖母，断不会再提亲事。
如今他主动提起婚事，岳母却了无音讯。
林如海感觉胸口有股火气，越烧越旺，烧的他头脑愈发昏沉。
连忙饮尽杯中的茶，只是杯水车薪，还是觉得燥热。
胸口的火气更是猛烈，走到房里的书案前，提笔写信：
‘他有一女还未定亲，年十二，兄长可有相熟的媒人，他为男子，着实不懂儿女婚嫁的事。
女儿的外祖家是勋贵，相识的也都是勋贵，他却有意将女嫁入书香。
女儿由她外祖母教养长大，喜诗书、通画艺，还望吾兄帮忙，劳累嫂夫人，替愚弟介绍个媒人，解我忧虑。’
如此委婉，试探口风，不显失礼。
他主动提起女儿的婚事，不是女儿有不足，她虽年幼丧母，却也有长辈教养，识字知礼。
若友人有意两家结亲，便可回信说有媒人介绍。
林如海就可借着媒人，与友人家深谈，由媒人牵线定亲。
如无意，便说无相识的媒人便好，两家都存了体面。
写完信便卸了力，林如海迷蒙的摊在靠椅上，颈脖处被椅子边缘硌出红痕，却也感觉不到，他的所有感官都钝了。
林如海只觉自己的身子像个漏壶，吃了好多的补药，好多的药膳，一病便又漏完了。
外面又有丫头来报，师爷在前院等他，说是有事要商量。
他强撑着坐起来，他太疲惫了，没有力气再去前院。
林如海虚弱的吩咐道：“让师爷从小路进内院，引他入书房。命人守着路口，避开姑娘的院子，叫小丫头去告诉姑娘，今日不要来正院。”
丫头担忧道：“老爷，可要叫个大夫？”
“不急，政事要紧。”
丫头只得领命去叫嬷嬷安排人，又去正院门口告诉等候的小厮，让小厮去前院领人。
房内的林如海叫丫头帮他整理衣裳，收拾好便去书房，坐在书案后的椅子上，靠着椅背闭目养神片刻。
师爷进入书房，弯腰拱手行礼，“林大人。”
林如海睁开眼，抬手引他入座，师爷报告了近日的盐务，私盐贩**去年猖狂了，又说了‘引税’的收取也少了。
盐运司代管盐务不用心，遗留下了很多问题，本已稳定的‘引税’，也又出波澜。
他如今也心有余而力不足。
林如海强撑着处理了会儿政务，感觉眼睛酸涩，让丫头去泡提神的茶。
他小书房有二两‘大红袍’，用来提神最好。
‘大红袍’是武夷岩茶的名丛之首，产量稀少，每年只有几斤，是皇家贡品，林如海能得这二两，是皇上恩赐。
师爷闭目轻嗅，小口喝着茶，细细品味，咂摸好久，一盏茶喝出了神仙佳酿的味道，倒是给林如海逗乐了。
“师爷，这只是一盏茶。”
师爷神神叨叨的，“这是一盏茶，又不只是一盏茶，这是皇上喝的茶。”
本是泡茶提神，好快些处理事务，他无心再同师爷玩笑了。
林如海正色道：“盐务繁杂，师爷快些。”
“是，大人。”师爷也正色回话。
太阳攀上高峰，林如海实在撑不住了，便叫他回了，去床上躺着休息。
贾琏要来探病，他也拒绝了，实在是太困顿了，无力再去应付各种人，只想躺到天昏地暗。
一觉睡醒，他感觉睡了好久，身子疲软，一看天色却还是刚过午时不久，他只躺了不到半个时辰。
林如海冥冥中有种预感，自己时日无多了。
他撑不到玉儿婚嫁那天了，玉儿还是要从荣国公府出嫁。
林如海又闭目睡了会儿，起身撕了写给友人的信，又提笔写下一封给贾母的信。
他时日无多，委托她替林黛玉寻一良人。
林黛玉一生全仰仗贾母，她出嫁，荣国公府便是她的娘家。
林家人丁凋零，有贾家在，有贾家的兄弟姐妹在，日后玉儿也有家亲戚可以来往走动。
信件用木盒装上，内附上贾敏幼时佩戴的长命锁。
林如海抖着手合上木盒，眼泪滴在小锁上，几次对不齐锁眼，锁不上木盒，又俯身趴在木盒上痛哭。
这封书信很快便有了回信，算算日子，是送到都城后，贾母马上便写了回信。
贾母在信中痛骂了他一顿，她嫁女给他，他没照顾好让她早早去了，留下一个女儿，现他又说要去了，留下林黛玉孤零零的怎么办？
林如海收到回信却是笑了，岳母还是在意玉儿的，前一封信未回，恐怕是政二嫂子的原因。
林如海又提笔写，他一生钟爱敏儿，如今是要去陪她了，玉儿全身交托给岳母，只求岳母怜惜。