早餐时，学校的公共猫头鹰送来了新一期的《魁地奇全明星》。
维罗妮卡一边迫不及待地翻看，一边咀嚼面包。为了省事，她今天懒得涂果酱，而是很认真地看杂志。
她的零花钱很大一部分都用来订购杂志了。她和妈妈还有维克多去对角巷那次，在丽痕书店后门的书报摊看到买三送一的优惠，于是一口气订了四本杂志。
学校图书馆也会订购杂志，但没有《潮流女巫》和《浪漫巫师的书架》这种充满诱惑力的读物。维罗妮卡很大方地借给室友看，有时她还会把它们随手搁在赫奇帕奇的休息室。
但只有《魁地奇全明星》，她会把它们按照日期排好，放在自己的柜子里。这是一本国际杂志，她以前也会买。
这会儿她一边喝牛奶，一边翻完了封面故事。这一期采访了英国 Puddlemere 队的击球手肯特，他是一位混血巫师，目前正在职业巅峰。
所有玩击球手位置的人都知道他。
维罗妮卡非常满足地看完文字，又欣赏了一下肯特选手的照片，这张魔法照片展示了他火辣的身材和灿烂的笑容。维罗妮卡嘴角勾起弧度，她抬头看了看正在聊天的室友们，然后神情自若地翻到下一页。
她继续边吃边看，耳边传来叉子碰撞餐盘的清脆声音，有人重重放下杯子的沉闷声音，女孩们的聊天声，还有从对面格兰芬多桌上传来的爆笑声。
维罗妮卡忍不住抬头看了一眼，发现是韦斯莱家的兄弟三个围着“救世主”哈利·波特哈哈大笑。她挠了挠眉毛，又翻到下一页。
她的手停住了。
她屏住呼吸读完了短短的一篇文字，它位于页面不起眼的左下方。
维克多·克鲁姆，冉冉升起的全能选手。维克多今年十七岁，目前效力于保加利亚国家队，是一名青少年队员。最近，他参加了 U20 欧洲杯联赛，连续三场夺得金色飞贼，率领保加利亚队进入半决赛。维克多在德姆斯特朗魔法学院上学，还有一年将要毕业……
旁边配了一张静止的小小的照片，是维克多抱着手臂直视镜头，脸上没什么表情。
维罗妮卡把这段话翻来覆去看了几遍，然后合上了杂志。
“咦，这么快就看完了？” 右手边的萨布丽娜问。
维罗妮卡说：“剩下的留着中午再看。”
她看着萨布丽娜转过头继续她的聊天，悄悄叹了一口气。
维克多上了《魁地奇全明星》，首先她当然是非常骄傲的。
从她六岁学骑扫帚开始，她就一直认为她哥哥是一个飞行天才。他们一个是找球手，一个是击球手，配合默契地横扫了地区的儿童和青少年比赛。
但是，她清楚地知道，虽然她也是一个不赖的魁地奇小选手，但哥哥的那种上天喂饭的天赋她并没有。
她从来不觉得什么，因为他们始终能一起练习，时常一起比赛。直到......
在她的设想中，他们会以“克鲁姆兄妹”的身份亮相魁地奇世界杯，代表自己的国家参赛。
但现在，全世界的魁地奇观众还是会认识克鲁姆这个姓氏，只是通过维克多一个人。
至于维罗妮卡，同样是V.K.，她会闯出自己的一片天吗？
两年训练后，她能在 Holyhead Harpies 转正，开始属于自己的职业生涯吗？这些对她来说还是一片迷雾。
她快吃完了早餐，转头看了看自己的赫奇帕奇同学们。维罗妮卡抬起头正好看向对面的格兰芬多长桌，那里的人总是笑得最大声、鼓掌和吵架也是最大声。
她已经开始习惯不和哥哥在同一个学校的生活，习惯于身边的同学不再有人时不时在她面前提起维克多，无论是在走廊里、教室里还是在魁地奇训练场。
她甚至有点自私地喜欢上了室友们和新朋友们对于“维罗妮卡”的好奇中不包含维克多的部分。
她最后看了那本杂志一眼，这样的日子能维持多久呢？
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上午的黑魔法防御课，赫奇帕奇和格兰芬多合班。这学年的教授是卢平，听说和她一样也是新来的，只不过他曾经也是霍格沃茨毕业的。
大家都说，在这里上学四年，换了四个黑魔法防御课教授。不过万幸的是，魔药课的斯内普教授没有兼任这门课，不然除了斯莱特林，其他学院都要完蛋。
对维罗妮卡来说这没什么差别，不过她不得不承认这位卢平教授是一个非常会教学的好老师。
前几周他们先是尝试了对付博格特和吸血鬼，接着系统地复习了一下OWL考试中一到四年级的内容，上课的氛围非常轻松。
“好了，请各位站成一列，一个个上前来试试反咒，我会随机出题。” 卢平教授合上了课本，轻挥魔杖，教室中的桌椅都往墙壁两边飞去，流出中间的空地。
维罗妮卡站起身，站到了队伍里。
“第一个，莱斯小姐，准备好了吗？” 卢平教授的声音从前面传来。
维罗妮卡刚想踮起脚看看教授会出什么样的咒语，突然感觉身后一左一右令人无法忽视的存在感。她一回头，看到乔治和弗雷德·韦斯莱不知道什么时候排到了她后面。
“嘿，维罗妮卡！” 其中一个打招呼。
她朝他们挑眉微笑了一下。
“告诉你一个秘密，” 另一个俯下身在她耳边说。
她忍不住躲了一下，被韦斯莱扶住了肩膀。他继续说，“昨天你们和斯莱特林的练习赛，伍德和我们偷偷拿窥镜看呢。”
“什么？” 维罗妮卡震惊了，“你们至于吗？”
“你也知道，伍德想要在毕业之前拿到魁地奇奖杯。” 他说，“所以...... 我们看到你标记那个马尔福，他的脸色太臭了！”
“你做的太棒了。” 另一个忍不住附和道。
维罗妮卡有些无奈，跟着队伍往前走了两步，“我只是遵循队长的指挥而已。”
“无论如何都很解气，上次我们的练习赛我也领教过了”。
哦，这下她认出来了。
“在正式比赛的时候你可以再享受几次，乔治。” 她笑着说。
乔治有点惊讶维罗妮卡叫了他的名字，毕竟一般情况下他默认不喊名字的人都是分不清他和弗雷德的。
他挠了挠眼角，从口袋里掏出一个包装好的巧克力青蛙，只不过上面用墨水画了一个星形。
“作为奖励，送你这个，维罗妮卡。”
“这是什么？”
“说出来就不好玩了。” 弗雷德立刻插话，“你先拿去吃一下这巧克力，我们保证不是会让你难堪的东西。”
维罗妮卡分别看了他们两一眼，有点将信将疑地从乔治手上拿起巧克力蛙，放进自己的校袍口袋里。
“记得告诉我们评价。” 乔治再次俯身在她耳边说。
“好了，下一个。” 卢平教授说，“啊，是克鲁姆小姐。相信反咒对于你来说简直是小菜一碟。”
维罗妮卡清了清嗓子，拿起魔杖在教授面前乖乖站好。
卢平从箱子里拿出一块方形玻璃。“Finestra （玻璃碎碎）” 他挥动魔杖。
“Finite Incantatem.” 几乎同时，维罗妮卡立刻清晰地说道。
空气中静静的，好像什么都没有发生。
“做得非常好。” 卢平教授满意地微笑，“看来德姆斯特朗也有兼顾黑魔法防御嘛。”
“好了，下一个。噢，哪一位韦斯莱先生要先来呢？”
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两周后，维罗妮卡站在礼堂门口的告示板前看着学年魁地奇正赛的时间表。
第一个周六：斯莱特林 vs 赫奇帕奇。
第二个周六：赫奇帕奇 vs 格兰芬多......
拉文克劳......
她抱着手臂，很专注地读着，突然身边挤来两个赫奇帕奇的二年级魁地奇队员。
“维罗妮卡，你也在看魁地奇时间表啊。”
她转头，看到比她矮半个头的萨姆，点了点头。
萨姆却很兴奋地从身后拿出一样东西，举到维罗妮卡的面前。“请问你认不认识这位维克多·克鲁姆呢？你们有一样的姓氏！”
维罗妮卡的耳朵颤动了一下，眼睛从告示板上移开，聚焦在萨姆举着的东西上。
那是新一期的《魁地奇全明星》，这次的封面上有四个青少年男孩，身穿不同颜色的队服，坐在一张长椅上。每一个都面容英俊，有着十几岁少年特有的青涩和无畏。
封面故事的标题是“耀眼新星”，下面写了四个少年的名字。
坐在最边上的寸头少年有着浓密的眉毛和强壮的胸背，维罗妮卡和画报上的人对视一秒。好久不见，维克多。
她也收到了杂志，只不过早上没来得及拆开。早知道——
她看向眼睛里仿佛有星星的萨姆，轻声说，“维克多是我哥哥。”
“我就知道！” 萨姆旁边的男生立刻说，“他看上去太酷了！”
只凭一张封面照片就太酷了吗？维罗妮卡又是为维克多开心，同时不知道为什么有些失落，她不想承认，但似乎自己和维克多从上个夏天开始就越来越远了。
那天也许是图书馆把新一期杂志放在了开放书架上，又或是学校里的魁地奇爱好者们互相借阅了杂志，总之大约有十个从来没有和她讲过话的人来问她是不是认识封面上的克鲁姆。
她的心情随着每一次的礼貌回答越来越低沉。
迪戈里、室友桑迪，甚至格兰芬多的魁地奇队长伍德，还有上上周练习赛被她气到的斯莱特林的马尔福，这些她算是认识的人，也如同发现了新大陆一般特地来问她。
在得知这位“耀眼新星”维克多·克鲁姆的确是他们的同学维罗妮卡·克鲁姆的亲生哥哥之后，他们展现出了对她和她的过去前所未有的好奇。
“是的，我们从小一起练魁地奇。”
“不，他还在德姆斯特朗上学。”
“我不知道他有没有交女朋友。”
“我......”
她疲惫地回到赫奇帕奇如同地下绿植洞穴一般的宿舍，把书往桌上随便一放，便侧躺在床上。
她的心里乱乱的，明天开始，在他们眼中，她就不再是维罗妮卡，而是克鲁姆的妹妹维罗妮卡，再次这样，每次都是如此。
房间里静悄悄的，室友们大约都去吃饭了。
她躺了一会儿，头晕晕地爬起来。接着昏暗的光线，她在桌子上摸索了一会儿，突然摸到了一个小小的方盒子。
是乔治·韦斯莱给她的巧克力蛙，那天被她随手一塞就忘了。
她坐在床上，低头剥开包装，把小小的一块巧克力放进嘴里。
最初，那就是普通的巧克力味道。然后，蜜桃味闯了进来，再是橘子汽水如同跳跳糖一样爆开。她微笑起来。
她对自己说，同学们什么都没有做错，维克多也什么都没有做错。她真心为维克多的成功感到开心，从小她就认为她哥哥会成为一个了不起的找球手。
而她自己，维罗妮卡，也什么也没有做错。她有自己的比赛，自己的球队，和自己的训练。她会通过自己的努力，也许有一天人们提起这个姓氏，会分辨一下他们说的是哪一个魁地奇运动员克鲁姆。
尝完巧克力，她的心情好了一点。她想，明天要告诉乔治和弗雷德这个巧克力蛙很不错。
只是没想到再次看到乔治，他的第一句却话是——
“所以你是那个天才找球手维克多·克鲁姆的妹妹？”
作者有话说
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第8章 8.