初秋的雨天，维罗妮卡站在中部庭院的屋檐下，看着雨滴落到建筑物的石墙上，深色的水渍不均匀地晕染在浅色的石材上，像是被污染了。
这样的时候，她会忍不住思考自己为什么在这里，在这里做什么。她经过一群斯莱特林的学生，他们说的英语无法进入她的脑袋，如同雨声一样穿过。她偶尔觉得自己被抛弃了，就像雨水一样，她也是一个背井离乡的人。
当雨声变得很大的时候，她会想起魁地奇世界杯的那场决赛，那样不要命的打法。她还会想起去年赫奇帕奇和格兰芬多的那场闪电中的学院杯比赛，有摄魂怪出现的那次。这让她的心跳得比平时更快了，她怀疑她可能会是第一个因为下雨而得心脏病的巫师。
这究竟意味着什么，她不知道。她可以确定的是，她讨厌雨天，而且她绝不会承认这是十六岁的矫情。
雨天意味着树叶会悲惨地躺在地上、鞋子会湿、礼堂门口会很滑、而且没有魁地奇。总之，心情会莫名变差。
就是在这样一个雨天，她发现她一点也不了解乔治·韦斯莱。如果他们不是很熟悉，那么她根本不会在意。但当一个人说“喜欢你”，那就让人非常想知道对方是什么脑回路。她想问为什么，但是理智告诉她别问。而且关于乔治，可能是因为他有一个双胞胎哥哥，他整个人因此显得更加神秘又荒诞。
那是一件很小的事情，发生在黑魔法防御课之后。
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“每个人，把魔杖放到桌上。”穆迪教授走进六年级的黑魔法防御课教室，环顾面前的赫奇帕奇和拉文克劳学生，冷冰冰地命令道。
大部分学生犹犹豫豫地把自己的魔杖横放到面前的桌面上，疑惑这位新教授要进行怎样的教学。
维罗妮卡把自己的花楸木魔杖放下，看着它温润的木头纹路。旁边的萨布丽娜和珍妮的魔杖也乖乖躺在桌上。
“哼，全班人都——牺牲了。”穆迪教授冷笑一声，“永远不要听信陌生人让你放下魔杖。”
“可是，你是我们的教授。”一个赫奇帕奇男生说。
穆迪教授的怪眼睛转动着看向他，发出了诡异的“嘎吱”声。
“没错，作为你们的黑魔法防御课教授，我希望你们从第一节课就开始记住四个字：时刻警惕。”
他终于走上讲台，双手撑在高桌上，呼吸沉重，一只义眼如同抽筋般地转动。
“N.E.W.T 课程，我们从最难的部分开始，不可饶恕咒。”他用手掌重重拍了一下桌子，“六年级，你们最好不再是懵懂的孩子了。如果到现在还不知道三种不可饶恕咒，那你可以检查一下自己的课程表，因为你绝对走错教室了。”
穆迪教授重重地哼了一下，“这不是玩笑！”
维罗妮卡和室友们对视一眼，几个女孩都微微皱了一下眉。教室里寂静无声，只有窗外黏糊糊的雨声。
“那么，有谁愿意上来协助我做个示范？”穆迪教授走下讲台在学生之间踱步。所有人都低着头，不想和他有视线接触，然而他的义眼实在是让人无法忽视。
他在维罗妮卡旁边停下，“就你了，这位赫奇帕奇。”
维罗妮卡在室友怜爱的眼神中拿着自己的魔杖走到教室前面，颇有点视死如归的感觉。她当然知道不可饶恕咒，但她猜不到什么样的教学会需要用学生来演示。
“别紧张，你叫什么名字？”穆迪教授问。
“维罗妮卡。”
“很好，维罗妮卡。你的任务很简单，”他的右手上拿着一个大金币，他展示给全班同学看。“我会把金币放在我的外套口袋里，而你只需要用飞来咒把它取出来。”说完，他松手，金币落到了他松松垮垮的口袋里。
维罗妮卡咽了一下口水，然后尽量语气平静地施咒：“Accio!”
但几乎是同时，穆迪教授也挥动魔杖，嘴唇几乎没有分开，如同自言自语地说道：“Imperio.”
维罗妮卡立刻感觉自己举着魔杖的手失去了知觉，然后她的眼前似乎蒙上了一层黏稠又梦幻的淡黄色滤镜，她看到穆迪教授的魔杖发出淡蓝色的荧光，自己的头正在微微后仰。有那么一瞬间，她好像回到了七岁时在保加利亚的乡村花园等待祖母的面包出炉。她看到了蓝色的牵牛花和旁边蜂房里进进出出的蜜蜂。她微笑起来。
但是，她睁大眼睛，为什么花园里有穆迪教授？噢，不......
她咬牙挥了一下魔杖，感觉魔法像是被爸爸的红酒木塞子堵住了，那是爸爸从法国带回来的红酒，兄妹俩吵着要尝一口。
不...... 她皱起眉头，回来，回到霍格沃茨......
突然，那股阻力消失了，梦幻的滤镜也消失，一种失落感袭来。她眨了一下眼睛，看见金币正漂浮在空中。对面的穆迪教授露出今天的第一个笑容，而她的同学们犹豫地鼓起掌来。
“不错，维罗妮卡。”他示意大家安静，“虽然我只是用了一点点魔力来释放夺魂咒，但是你在完全没有准备的情况下成功挣脱了。这就是我说的：时刻警惕。给赫奇帕奇加十分。”他又转过身自言自语道，“噢，这句话真是当霍格沃茨教授的特权。”
“那么，下一位，谁想来试试别的？”他拍了一下维罗妮卡的肩膀，才转向学生们。
这次有好几个举起了手，穆迪选了一个拉文克劳男生。
维罗妮卡回到座位上，她觉得穆迪教授没有那么可怕了。他的教学风格虽然一惊一乍的，但没有什么知识比亲身经历过更能让人记住了。
下课后，维罗妮卡拿上她的龙皮园艺防护手套向温室的方向走去。虽然她的植物学课成绩不算特别优秀，但是还是上了斯普劳特教授的六年级课程，这叫对于自己院长的尊重。
想到需要从室外进入种着疙瘩藤荚果的二号温室，她对着外面的瓢泼大雨叹了一口气。拐个弯，她走进一个长长的走廊，雨天倒适合稍微绕一点路。
这条走廊的左边挂着巨大的厚重的挂毯，上面繁复的植物花纹之间，露出一些天真烂漫的小天使，他们的后背上长着几乎透明的翅膀，在枝头之间愉快地穿梭。
另一边则是一个个凸窗组成的凹室，经常有三三两两的学生在那里闲聊。维罗妮卡在经过第五个凹室的时候被人拉住手腕拽了进去，而她原本拿在手里的龙皮手套飞了出去，被里面的另一个人接在怀里。
乔治和弗雷德·韦斯莱正大大咧咧地坐在石凳上，两个人几乎就把整个空间占满了。
“嘿，维罗妮卡。”他们同时打招呼。
“嘿，你们怎么在这里？”维罗妮卡拿回她的手套，看了看他们身后的玻璃花窗。经过不知道多少年，玻璃已经有些磨损的划痕，此时雾蒙蒙的遮住了外面的温室大棚。她希望窗户没有漏水。
“在这里等你。”乔治懒洋洋地说，他的手里拿着一本硬皮的魔药参考书，一张羊皮纸垫在上面，已经写满了计算公式。
维罗妮卡挤到乔治旁边坐下，弗雷德接过乔治手里的书、羽毛笔和纸，放到了一旁。
“那么，黑魔法防御课怎么样？”弗雷德问。
“很酷。”维罗妮卡说，“穆迪教授，他的教学风格......和上学期的卢平教授完全不一样。他是一个实战派。”
“噢，怎么说？”弗雷德好奇地凑近，这门课学生众多，他们排在明天上午。
“就是他不会照本宣科，而是让你体验......嗯，体验黑魔法的效果，可以这么说。”维罗妮卡越过中间的乔治，对弗雷德说。
“真期待啊。是不是，乔治？”弗雷德问。
乔治却没有回答他，他盯着维罗妮卡的脸，直到她退了一点回去。“只能看着我！”他故意这么说。
弗雷德当然不感到尴尬，他饶有兴致地问乔治：“那么，亲爱的乔治，您有什么见解？我们洗耳恭听。”
乔治转头四处看看，最后无聊地宣布：“我喜欢雨天，雨声挺好听的。”
维罗妮卡和弗雷德同时翻了一个白眼。她扶住乔治的肩膀，“喂，振作一点啊，乔治！”她认为雨天让乔治的脑袋停止转动。
但是她没有收住力气，乔治被她摇晃了两下，后脑勺磕在了石头做的窗框上。
“啊！”他伴随着一声闷响，痛呼一声，一只手按住后脑勺，另一只一把抓住维罗妮卡的手。
弗雷德哈哈大笑，而维罗妮卡则是慌张地摸了一下他的脑袋，“对不起！我不是故意的，很痛吗？”
乔治其实不痛，但是他还是说，“非常痛，超级痛。”然后开心地看着维罗妮卡内疚的表情。
“真的对不起。”她再次说。
乔治还想捉弄一下她，于是很坏地用拇指在她的手背上轻轻画圈。他刚想说什么，却突然坐直了，然后一把拿过弗雷德旁边的纸和笔。
“噢，梅林！我想到了！”他惊呼一声，维罗妮卡和弗雷德都吓了一跳。接着，他们看到乔治仿佛被赫敏·格兰杰附身一样诡异，开始在羊皮纸剩下的一丁点空白处奋笔疾书。
维罗妮卡只看到意义不明的数字、箭头和等号，然后乔治哗啦啦翻起书，用食指指着上面的一行行文字。他又翻了几页，合上书，在羊皮纸上的某个数字上画了一个大大的圈。
“我真是天才！”他把纸举到眼前，满意地看着那个圈，然后把纸丢进弗雷德的怀里，转头捧住维罗妮卡的脸在她的脸颊上“啵”地亲了一口，“谢谢你，维罗妮卡！你简直是我的缪——”
“停！”维罗妮卡挣脱他，皱起眉头，把他落下的发丝拨开，“乔治，你撞坏脑袋了？”
弗雷德看了那张纸几秒钟，慢慢地说，“他做到了，他算出了那个配方最关键的一个配比。我们已经卡在这一步好几天了。”他抬起头，欣赏地看着乔治，“真不愧是我的弟弟。”
乔治做了一个非常骄傲的表情。
“所以，你们在研究什么？”她问。
“增龄剂。”他得意地说，“用来报名三强争霸赛。”
“什么？你们来真的？”她没想到他们不是开玩笑。
但是回答她的只有乔治对缪斯女神和疯狂雨天的一连串赞美。
作者有话说
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第20章 20.