礼堂里的议论声逐渐低下去，但克拉丽丝还是捕捉到了关键：我们好几年没有斯莱特林了？
她有些不好的预感，迈着僵硬地双腿挪到桌边，在末尾的空位坐下，边上棕色头发的男生警惕地向里挪了挪，冷淡地问好：“欢迎。”
他甚至没有介绍名字，克拉丽丝扫过男孩胸前的徽章，蓝色的，一位拉文克劳。
她眯起眼睛，迅速环视附近学生们一圈——
没有一个银绿色徽章。
克拉丽丝绝望地想，她不会是整条列车上唯一的斯莱特林吧？
随着她落座，长桌上诡异地安静下来。克拉丽丝没有错过大部分学生脸上的神情：那绝对称不上友好。
这几天找到霍格沃茨的巨大喜悦，让她的大脑沉没在软绵绵的美梦中，几乎停止了思考。失去理智的反噬飞快地到来，幻梦像泡泡一样脆弱消散了。
早该想到，答应留下或许是个错误的决定。
不，反正还没开始上课，下周和邓布利多谈完就走……
克拉丽丝怏怏不乐地低下头，准备随便拿点什么吃，两个欢快的嗓音突然切断她心中纠结混乱的想法。
“哦——我们的小罗罗——”
“害怕极了——在盯着新来的斯莱特林——”
“要小心——”
“说不定她半夜会突然披上兜帽，潜入寝室——”
“把你变成一只巨大的毛蜘蛛！”
克拉丽丝目瞪口呆地抬起头，顺着声音的方向望去，对面是之前抢糖浆馅饼的男孩，他涨红了脸，手里的鸡腿掉到盘子里，发出当啷一声。
两个高个子红头发男孩夹着他，其中一个冲克拉丽丝招手，“弗雷德·韦斯莱。”
“乔治·韦斯莱。”另一个用左手忙着卡住他挣扎的弟弟，右手还拿着一杯南瓜汁，两只手都被占满了，冲她点了点头。
被他们夹着的弟弟抗议道：“我只是好奇！”对上克拉丽丝的视线，他的目光飘移了几寸，咕哝道：“抱歉，罗恩·韦斯莱。”
她真得真得非常喜欢韦斯莱双子，克拉丽丝想。
心情好了起来，她愉快地开口：
“大费周章只为了一只蜘蛛？那不符合我的审美。”
她用挑剔的目光将罗恩打量了一番，扬起下巴：“不如变成火蜥蜴吧。和红头发很配，很漂亮。”
罗恩的整个脑袋都变得和头发一个颜色了。
弗雷德和乔治大笑着拍小弟的后背，“罗恩！你和火蜥蜴一样美！”
克拉丽丝故作高傲的姿态破功，噗嗤一声笑了出来，她举起面前的南瓜汁，冲着韦斯莱兄弟们做出隔空碰杯的动作：“谢谢，克拉丽丝·罗齐尔，很高兴认识你们。”
双胞胎眨眨眼，拿起手中南瓜汁一饮而尽，开始对盘子里垒得高高的食物下手，没再继续搭话，倒是罗恩一直鬼鬼祟祟地吃几口看一眼克拉丽丝，低下头吃几口又抬头看她。
克拉丽丝被对面不断骚扰的视线盯得受不了，飞快地把面前的食物解决，擦干净手结束晚餐，抬起头开门见山地问：“有什么事吗？韦斯莱？”
罗恩摸摸鼻子，有些不好意思：“没事。”但克拉丽丝没有移开视线，她盯着罗恩皱起眉头。
“哦，好吧，”罗恩放下手，“呃，我能不能问问……”他看向长桌末端正和卢平教授说着什么的西里斯，“和你一起来的那个，西里斯·布莱克，是那个人的儿子？”
“那个人？”克拉丽丝无语地摇头，“你说的像是神秘人的儿子。是的，他是老布莱克的儿子。”
听到她的形容，罗恩露出被踩到脚的扭曲神情：“两个西里斯布莱克听起来太怪了。”
罗恩盯着西里斯附近的另一个身影，长得像詹姆的男孩似乎急切地想插话进去，正对着西里斯的侧面发呆。他的好兄弟今晚难得没有和罗恩坐在一起吃饭，但罗恩表示理解，死去教父突然冒出来的儿子是应该比好友暂时重要一会儿。
克拉丽丝也盯着那个男孩，她猜到了那是谁——哈利波特，他戴着圆眼镜，但额头上没有那道闪电型伤疤，和她想象的长相差不多。
“冒昧，”克拉丽丝再次开口：“西里斯·布莱克，我是说，和詹姆波特同龄的那个，是怎么去世的？”
罗恩有些诧异：“你不知道？”
克拉丽丝指着自己：“我姓罗齐尔。”
罗恩叹气：“好吧，你不知道……至少你知道霍格沃茨保卫战？”
克拉丽丝点点头。
“为了掩护学生们撤退，他和凤凰社其他一些人在禁林里正面对上了神秘人和他的爪牙们。在混战中他运气没那么好。”罗恩有些沮丧的垂下头，“他是我朋友的教父。”
克拉丽丝有些后悔：“抱歉。”她不该问这个问题的。
一厚摞纸被拍在罗恩和克拉丽丝中间，震得桌上的面包渣跳了起来。不太愉快的声音在克拉丽丝头顶响起：“讨论别人的死因可不太礼貌，史密斯。”
“谁是史密斯？”罗恩茫然地四处寻找。
克拉丽丝拉起嘴角露出一个假笑：“我流浪时的假名。”
罗恩对上西里斯冒火的眼睛，不安地挪开屁股，从自己的座位上溜走了，迅速地滑到哈利附近的位置上，离开这片是非之地。
西里斯坐下来，克拉丽丝忐忑地开口：“对不起。你已经知道了？”
西里斯哼了声，“显而易见。詹姆可不太会撒谎。你早就知道？”
“只是看过报纸上的讣告。”
“怪不得你后来对我的态度变了，所以你突然相信我是因为——你对战争英雄还抱有几分尊重。”战争英雄几个字被他念得抑扬顿挫，带着几分古怪的嘲讽。
克拉丽丝即将出口的话哽住了，其实不止如此，但她没法解释。
她小心翼翼的观察着西里斯的神情，他对1995年自己已经去世的事实似乎并不惊讶，也没什么谈兴，他推了推桌上的一摞纸：“卢平说你需要做一些测试，确认应该入学几年级。格朗迪尔的教学进度似乎不太一样。”
“O.W.L理论试卷，一些论文，需要在开学前完成，你还有一周时间。”西里斯露出幸灾乐祸的笑容。
“魔法部不是取消OWL考试了吗？”克拉丽丝不可置信地翻着一英寸厚的试卷：“为什么还要写这个？”
“难道现在的校长是赫敏·格兰杰吗？”
“多谢抬爱，现在还不是。”清亮地女声从背后传来，克拉丽丝扭过头，头发蓬松的小女巫正瞪着她：“你好，赫敏·格兰杰。你认识我？”
后面跟着哈利和罗恩，哈利显然是追着教父的‘儿子’来的，眼睛都黏在西里斯身上了，罗恩在一旁憋笑，偷偷对着她竖起大拇指，无声地晃了晃。
克拉丽丝在心底呻吟一声，今晚为什么一直在说错话还都被抓到，她今天道歉的次数比平时一个月都多：“抱歉，克拉丽丝·罗齐尔。”
“只是听到他们说你是霍格沃茨最聪明好学的小女巫，开个玩笑。”克拉丽丝试图让自己摆出一副友善的姿态，诚恳地说道。赫敏看上去没有动摇，但脸上尖锐的神情褪去，克拉丽丝乘胜追击：“刚才没在餐桌上看到你？”
“我去帮伊万斯教授一些忙，提前吃过。”赫敏伸出手：“新生？麦格教授让我带你熟悉宿舍。”
“太好了，非常感谢。”克拉丽丝站起身，和赫敏握手。“我随时可以出发。”
另一边，哈利和罗恩热情地架着西里斯走了，他们应该是男生宿舍的临时引导。
赫敏带着克拉丽丝走过特快走廊，继续刚才的话题：“麦格教授说，战争总有一天会结束。”
“等秩序恢复，学生们会去工作，OWL证书和 NEWT是他们进入巫师社会所必须的。”
克拉丽丝沉默地听着，意识到了赫敏的言下之意，不仅是巫师社会的未来可能会恢复的秩序，麦格教授也在努力地维持霍格沃茨特快学校内的规则，她需要学生们仍在正常的教学模式内学习，并抱有“战争终将结束”的希望，把自己当成学生成长，而不是过早的将自己当成士兵。
但对只能将学校打散嵌在列车里现实而言，这显得更为残酷。
克拉丽丝藏在食死徒胜利‘荣光’和罗齐尔的姓氏背后，从未曾直面另一阵容痛苦的经验，她没办法发表任何意见。
他们停在那间宽大的寝室车厢前，赫敏清了清嗓子：“罗恩，做个示范。”
“怎么又是我。”罗恩抱怨着掏出魔杖，在门上敲了敲，念道：“格兰芬多。”五等分的原形转盘变成了红色，空白的门板上浮现了一副胖夫人画像，画中人开口：“口令。”
“龙血。”罗恩瞟了克拉丽丝一眼，刻意强调道：“口令刚好会在今晚更换，你记住也没用。”
克拉丽丝翻了个白眼：“我不会把你变成蜘蛛的，快进去吧。”
男巫们推推搡搡地冲进门里，合拢的车厢门再次变成了浅原木色，空白门板。
赫敏把纸条塞进克拉丽丝的手里：“一样的操作，用魔杖敲门，报出学院的名字，斯莱特林的口令在纸条里。”
克拉丽丝重复了一遍刚才罗恩的动作。
门再次变形了。门框中间钉着一块银灰色的圆形铜牌，牌面上刻着一条衔尾蛇的浮雕图案。蛇身盘成圆环，嘴咬住自己的尾巴尖，蛇眼处镶着两粒极细的绿宝石，在过道昏暗的灯光里闪着幽暗的光。
克拉丽丝照着纸条上的字念出声：“荣耀。”
“口令每周换一次。“赫敏推开门，侧身让克拉丽丝进去，“会有通知贴在公共休息室的布告板上。”
克拉丽丝跨过门槛，脚踩到了一层极薄的地毯。她低头看了一眼，深绿色的短绒地毯上织着细密的银色水纹，水纹会随着列车的轻微晃动而流动，仿佛整片地板就是一片被魔法凝固住的浅水，踩上去涟漪向四周无声荡开。
空间只扩展了大约两倍，天花板没有刻意拔高，保持着普通车厢的高度，但宽阔了许多。四壁贴着深灰色的壁纸，壁纸上是一整片微缩的湖底景象：缓慢飘摇的水草里偶尔游过一条银色的鱼影。像透过一扇沉在水下的窗户望出去。
斯莱特林公共休息室在黑湖底，这节车厢显然在尽力复刻那种氛围，只是把湖水换成了壁纸上的魔法影像。