哈利在一阵欢呼中迷迷糊糊地苏醒，学生们都在庆祝，邓布利多和格林德沃正对着空地检查什么，但哈利顾不上成功的喜悦，只是连滚带爬地跪倒在卡兰多身边，双手颤抖得几乎无法触碰他。
“卡兰多……看着我……求你了……”哈利的声音哽咽，小心翼翼地附在他的胸口，祈求能够听到一声心跳。
一双黑色的靴子停在他身边。是格林德沃。他脸色依旧阴沉，但那双异色瞳看着卡兰多，闪过一丝极其复杂的情绪。邓布利多也走了过来，半月形眼镜后的眼睛充满了疲惫与悲伤。他伸出手，轻轻放在哈利的肩膀上。“哈利……”
“一定有办法！”哈利的声音带着绝望的嘶哑，他看向两位当今最强大的巫师，“求你们，一定有办法救他！无论什么代价！”
邓布利多的目光充满了深深的怜悯。格林德沃却皱紧了眉头，他盯着卡兰多，邓布利多看向他：“盖勒特？”
格林德沃没有看邓布利多，而是对哈利说：“我早年在他身上留下的那个保护咒语，很强大，偏向黑魔法，但某种程度上，或许……在最后关头可能也抵消了一丝死咒的力量。”他顿了顿，语气有些生硬，“但这不够。现在维系他存在的，是另一个更强大的契约，以及……那一丁点可笑的、不肯熄灭的执念。”
“契约……”哈利喃喃道，他闭上眼睛，终于感应到那阵微小的连接，仿佛抓住了最后一根稻草，“契约还在，我还能感觉到他！所以一定有办法！”
“契约是双向的，波特。”格林德沃冷酷地指出现实，“你的生命力或许能暂时吊住他最后一口气，但无法修复他几乎破碎的灵魂本源。一旦你那边的力量无法持续供给，或者他那边最终彻底消散，契约就会彻底断裂。”
这意味着，哈利可能需要持续地、大量地输出自己的生命力来维持卡兰多这种濒死状态，而这很可能将他自己也拖垮。
“我愿意！”哈利毫不犹豫地回答，将卡兰多的手无比轻柔地贴在自己心口，“把我的生命分给他，多少都可以！”
“哈利，”邓布利多温和却坚定地阻止了他，“不要冲动。牺牲自己并非解决问题的办法。我们需要的是修复，而不是透支。”他环顾四周，战场已基本平息，麦格教授、斯内普等教授正在组织救治伤员、收押俘虏。“先回城堡。霍格沃茨本身拥有古老的魔法，医疗翼也有最齐全的药剂和设备，庞弗雷夫人或许能暂时稳定他的情况，为我们争取寻找真正解决方法的时间。”
哈利看着邓布利多沉稳的目光，深吸一口气，强迫自己冷静下来。是的，他不能慌，卡兰多还需要他。他小心翼翼地将卡兰多抱起来，站起身。
他的目光扫过那摊伏地魔留下的灰烬，心中已无波澜。那个纠缠了他两世的噩梦，终于彻底终结。但胜利的喜悦荡然无存，只剩下沉甸甸的担忧和恐惧。
霍格沃茨城堡在夜色中矗立，部分塔楼冒着黑烟，伤痕累累，却依然坚固。它再次庇护了它的孩子们，见证了一场传奇的终结。
(????)
周遭的一切——战场的喧嚣、身体的疼痛、霍格沃茨夜晚微冷的空气——都模糊、远去、最终沉寂下来。卡兰多感觉自己仿佛漂浮在温暖而虚无的水流中，不断下沉。
这就是死亡的感觉吗？并不痛苦，只是无尽的疲惫。
他试图想起发生了什么，只能想起那撕裂一切的绿光和一声焦急的呼喊……
哈利！
一股强烈的意念试图让他挣扎起来，但沉重的无力感拖拽着他。就在他意识即将彻底沉入黑暗时，一点微弱的光芒在前方亮起。
那光芒很柔和，并不刺眼，吸引着他飘过去。
靠近了，他发现那光芒源自一个模糊的身影。那身影很小，散发着一种纯净而温暖，却又带着淡淡悲伤的气息。
【你来了。】一个意念传来，并非声音，而是直接的思维交流，带着一种奇异的熟悉感。
【你是谁？】卡兰多努力传递自己的疑问，【这里是哪里？我死了吗？】
【这里是你的灵魂深处，介于存在与消亡之间。】那个小小的光影回答道，【至于我……你可以认为我是‘系统’，或者……一片即将消失的碎片。】
系统？！卡兰多震惊地试图看清那光影。光芒似乎变得清晰了一点点，隐约能看出一个黑发男子的轮廓，等他再走近一些，卡兰多被震撼到失语——那就是和他朝夕相处、约定终身的哈利·波特！只不过，这个哈利看上去要更成熟一些。
【是你……最后……】卡兰多想起了，在绿光命中他前，隐约看见的屏障。
一瞬间，他想通了所有事情，系统，就是来自未来的哈利·波特！所以他了解卡兰多的功法，他知道波特夫妇遇害的时间，如此“恰好”地通过卡兰多无法拒绝的交易送出了那封信；卡兰多从一开始就对系统提不起防备心，因为未来的哈利早已经和未来的卡兰多签订了契约，尽管转换了时空，还是神奇地影响到了尚未和哈利相识的卡兰多。
【现在，伏地魔消亡，你的任务完成了。】
所以，那些功法、那些提示、那些看似交易的保护要求……都是哈利在自我拯救？
【那你……】卡兰多感受到对方那不断消散的趋势，感到一阵难过。
【我会消失，因为我被死咒命中了。】“系统”的意念平静无波，仿佛在说一件与己无关的事。
【可是……】卡兰多着急地团团转。
黑发男子似乎笑了一声，收起他的恶趣味【卡兰，我的命很硬，不会这么离开的。还记得吗？我问你，保护哈利直到伏地魔消失，可以完成一个愿望。】
卡兰多被悲伤和困惑的情感冲击得脑子都迟钝了【对，我说……】
【你说，希望我可以实现自己的愿望，我的愿望就是活下去，不然，我为什么还能和你在这里交谈呢？】系统微微一笑。
卡兰多猛地松了口气，这表示，伏地魔彻底死亡，哈利平安，系统也不会消失，这简直——
太棒了！
【不过，你的愿望严格来说是浪费在我身上了，你原本的愿望是什么？】卡兰多看向系统。
【我原本的愿望，】系统的话语带着一种难以言喻的温柔和释然，【是希望你能健康、平安、快乐地活下去。所以，你看，实际上……我也完成了自己最初的愿望。】
【不过，我要付出一点代价。我不再有记忆，所以，要麻烦你保存我的灵魂，直到时间开始循环的那一刻了。嗯……或许是NEWTs考试之后的某一天？】
卡兰多还来不及消化这句话，一股纯净而温暖到极致的能量，融入了卡兰多的灵魂本源，温和地抚平那些细小裂纹，如同最细腻的丝线，将破碎之处细细缝合。
卡兰多甚至没来得及反应。他只感觉到那致命的消散感停止了，外界的一切感知重新变得清晰。
他听到了急促的脚步声，感受到颠簸，闻到熟悉的、霍格沃茨医疗翼特有的消毒水气味和药草清香。
还有……那个紧紧抱着他、微微颤抖的、无比熟悉的温暖怀抱，以及耳边那带着无尽恐惧和哽咽的、反复呼唤他名字的声音。
是哈利。
卡兰多费劲地想要回应悲伤的恋人。
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就在这时，哈利感觉到，被他握在掌心里的那只手，手指似乎……极轻微地动了一下。
哈利浑身一僵，几乎以为是自己的错觉。他屏住呼吸，将全部的感知都集中在那只手上。
几秒钟后，那纤细的手指，又一次，几不可察地蜷缩了一下。
虽然极其微弱，但那确实是真实存在的！
一股巨大的、难以言喻的狂喜瞬间击中了哈利。所有的恐惧、痛苦和绝望，仿佛都在这一刻被这微弱的生命信号驱散了。
他没有大叫，只是俯下身，将额头轻轻地抵在两人交握的手上，滚烫的泪水终于无法抑制地夺眶而出，无声地浸湿了身下的床单。
他没有离开。他还在。