一月中旬，哈莉在罗妮的“指导”下，将金蛋放在坩锅里煮，成功收获一段歌谣——
寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。
“这颗蛋还会唱歌？”罗妮围着锅打转，啧啧称奇，“不过它应该去古怪姐妹那儿进修一下——这调也太烂了。”
赫敏没有理她，面色凝重：“这不是重点。”
她转头看向哈莉：“‘我们在地面上无法歌唱’——哈莉，什么生物在地面上无法歌唱？它生活在水里。”
在赫敏和罗妮的视线里，哈莉面上浮现出一种古怪的神色，一边眉毛轻轻向上抬起，嘴唇微张，呈现出得意与怀疑并存的态度，她的嘴角缓慢地向外撇出，“我就知道。”
“你知道什么？”罗妮问。
“我是对的。”哈莉回答，语气里带着一点儿激动，她说：“是人鱼。我一开始就猜它是人鱼。”
“但是……”她的声音很快又低下去，连带着神色也变得充满了担忧。
“但是什么，哈莉？”
“但是……什么是我最心爱的宝贝？”哈莉迷茫地抬起头，看了看罗妮，又将疑惑的目光投向赫敏，“歌里说它们抢走了我最心爱的宝贝，而我只有一个小时去寻找……可我最心爱的宝贝是什么？我是说，就算我确实有这样一件宝贝，可它们是怎么知道的？连我自己都不知道的事，一群长着尾巴在湖里游来游去的东西就能知道？”
“你说的那群长着尾巴游来游去的东西是人鱼，嗜血成性的人鱼！”罗妮翻着白眼说。
“嗜血成性？”赫敏震惊，“我想过它们不会匿名拯救落水的人类小王子，但嗜血成性？那么血腥吗？”
“你是个巫师，女孩，你是个霍格沃茨四年级在读的正经巫师，别像个文盲一样，好吗？人鱼们喜欢暴力，作风残忍，这连金都知道。”
赫敏对罗妮的态度有点儿不满，因为她觉得不知道这些并不是一个出身麻瓜家庭的普通孩子的过错，韦斯莱们知道这些，是因为他们祖祖辈辈都生活在魔法界，这没什么好理所当然的，知识不能够成为她讽刺她的借口。
哈莉不在意旁边两位好友的冲突，起码现在不，她只是两手一摊——“看来我不能给金讲《海的女儿》了，我本来打算今天给他讲这个故事的。”
“什么是《海的女儿》？”罗妮闻所未闻。
“麻瓜童话故事。”哈莉言简意赅，“我最近在给他讲这些。你别说，罗妮，你弟弟真的很不错，他不仅是个好听众，还很可爱。”
罗妮表情怪异，像看疯子一样看着哈莉：“你没事吧？”
哈莉耸了耸肩，不置可否，只是瞥向赫敏：“我一直觉得《海的女儿》是个不错的故事呢。”
“我不明白人鱼公主为了人类王子的所谓的爱去死这件事有什么可称得上‘不错’的。”赫敏冷淡地说。
“她很勇敢，你不这样认为吗？”哈莉反问。
“勇敢失去自己的尾巴？还是勇敢远离自己的家人，变成一个哑巴？恭喜，她做到了。”赫敏讽刺道，“这听起来就是在鼓励女孩们为爱送死。”
“哇……”罗妮目瞪口呆，“你们麻瓜……”
“积极点儿，”哈莉试图让气氛缓和一点儿，“就不能赞赏一下爱丽儿勇敢追求自己所爱吗？我要是王子，都要感动死了。”
“啊哈——终于说道点子上了，是不是？你就是想要得到这样的爱而已，哈莉，你总是喜欢把自己代入童话故事里的获得者，而不是给予者，你根本不是赞赏爱丽儿，你是鼓励其他人做你的爱丽儿。”
“你怎么这样说？”哈莉开始生气。
“如果我说得一点儿也不是真的，你为什么要生气？”赫敏看她。
“等等——”罗妮插在她们两个中间，尝试让一切秩序拨乱反正，“我们是在讨论这枚金蛋，对吧？哈莉马上就要去参加第二场比赛了，而我们现在还不知道她马上要被夺走什么，就在这里为了什么《海的女儿》大吵特吵。克鲁姆说不定都已经琢磨出来了，还有迪戈里和德拉库尔——他们都有可能先哈莉一步。我们现在最应该注意的难道不是三强争霸吗？”
赫敏和哈莉看向罗妮，不语算是同意。
“你是对的。”哈莉平复心情，“我们最近太容易吵架了。不应该是这样。”
赫敏也察觉出一点儿不对劲，“的确如此。”她思考着，语气越来越平静，眉头锁得越来越紧，“我们以前有这样易怒吗？”
“也许？”罗妮歪着脑袋。
“青春期？”哈莉抛出一个可能。
“我不知道。但无论如何，这不是一个好现象，哈莉，比赛在即，你应该冷静下来。”
.
晚上八点，公共休息室的壁炉里还跳着最后一点儿火焰，其实他们本不必要升火的，巫师的保暖措施并不依靠于木柴，塔楼里常年施着高效保温咒。哈莉坐在休息室的沙发上，身子陷进去，腿边是金坐在地上，一边胳膊撑在沙发的皮革上。
“所以，我该怎么冷静？”哈莉问金，金抬头看着她，蓝眼睛亮晶晶的。
“你一直很冷静，哈莉。”他的声音轻轻的，“我没有见过其他任何像你这样面对危险还能保持专注与思考的人。还记得你在密室救了我那回吗，哈莉，我知道发生了什么，如果在场的不是你，而是别人。那我一定早就死了。”
哈莉没有说话。
“你是世界上最了不起的人。”金说。
“我不是。”哈莉反驳他，“世界上最伟大的巫师是邓布利多，同级学生里，成绩最好的是赫敏；打魁地奇，我现在也比不上克鲁姆；就连霍格沃茨的两个勇士里，塞德里克的支持率也比我要高得多。”
“你心里清楚不是这样的。”金认真地看着她，“你为什么要这样谦虚？我从来不觉得哈莉·波特比不过谁，而且我也相信，她自己在心里，也一定是这样想的。你有头脑，有能力，更有勇气，世界上没有你做不成的事，哈莉，你很冷静，你从没在关键时刻掉过链子。”
“我有这么好？”哈莉低头看他，真的为他对自己的夸赞而动摇。
金的回答像是给她注入一针镇定剂——
“你就有这么好。”
接下来的两周时间里，哈莉尝试了泡头咒和其他许多方法，都不是很奏效，它们基本没办法在水下保持一个小时及以上。哈莉也想过要不要花钱买一套麻瓜潜水装备来，但最终，她放弃了这个想法，因为人鱼们可能会破坏她的氧气瓶，而她本人也绝不想因为窒息而死在水底。
这个时候，哈莉就会开始思考，为什么自己的阿尼玛格斯不能是一条鱼。
“别傻了，哈莉，你要是变成一条鱼，下一秒就要进洛里斯夫人的肚子里了，费尔奇才不会制止她呢，说不定他还会把你放进锅里，咕嘟咕嘟煮成一锅炖鱼，给洛里斯夫人当精致的猫咪法式大餐。”罗妮毫不客气地说。
“就算你运气好，没被洛里斯夫人吃掉——”罗妮的眼神转了个弯，停在赫敏身上，“这不还有某人心爱的克鲁克山吗？”
“克鲁克山才不会吃掉哈莉。”赫敏愠怒。
罗妮轻哼着耸了耸肩：“不但如此，鱼也只能生活在水里，这就意味着我们得把你养在缸里，或者黑湖里——你能更快见到那些人鱼了——顺便，以防你不知道——人鱼是吃鱼的。”
“谢谢你。”哈莉毫无感情地感谢她。
“不客气。”
“也不是不可以。”赫敏突然说。
“什么？”
“我说，也不是不可以变成鱼，起码拥有鱼的特征。”赫敏眼里又闪烁起她智慧的目光了，她看着哈莉，像个循循善诱的老师那样询问她：“鱼为什么能在水里呼吸，哈莉？”
“因为有腮？”哈莉回答，罗妮悄悄在她身后说“因为它是一条鱼。”
“是的，鱼靠腮呼吸，”赫敏赞许地看着哈莉，“我们不能把你变成一条鱼，但我们可以让你长出一对腮。”
罗妮的表情充满了疑惑，这是她最常展露的情绪之一。
“怎么长？”哈莉没在自己的脑子里找到相关的知识。
“鳃囊草。”赫敏笃定地说，“我读到过，腮囊草可以让人在水下呼吸，因为它会让服用者的脖颈长出鱼类呼吸用的腮。”
“时效？我至少需要一个小时。”
赫敏笑起来：“就一个小时。”
夜晚，月黑风高。
以赫敏为首，哈莉和罗妮紧随其后，三人偷偷潜入地窖，斯内普是个爱岗敬业的“好教师”，直到她们几乎将腿站软了，才慢慢从办公室走出来。
“我们就这么进去？”罗妮压低声音，“万一他发现我们怎么办？”
“他都走了，还怎么发现我们？他背后又没长眼睛。”赫敏的胆子在这一刻看起来大得出奇，让人完全想不到她白天是那样一个品学兼优恪守校规的模范生。
“你们是不是忘了我们有地图？”哈莉藏在隐形衣下的手扬了扬，她从怀里掏出活点地图，地图上，斯内普的脚步渐渐远离她们，费尔奇也在二楼，她们周围没有其他名字。
“走。”三人鬼鬼祟祟前进。
“阿拉霍洞开。”
——无事发生。
“你怎么忘了你最拿手的咒语？”罗妮嗔怪道。
“我才没有！”赫敏瞪她，暗骂一声“糟糕”，“斯内普是教授，简单的开锁咒肯定打不开他的办公室门，我们失算了。”
话是这样说，但哈莉不打算无功而返。
“也不一定。”她说。
哈莉拍拍脑袋，正当赫敏和罗妮以为她被自己气疯了时，菲比爬了出来——她最喜欢挂在哈莉的头发上。
“我们怎么把她给忘了！”赫敏惊喜地看着这个小家伙，“你能做到。”
菲比骄傲地挺起了胸膛，虽然那实际上只是小半截树枝。
“我给菲比看过腮囊草的图片，她是一只护树罗锅，我猜她会比我们更认识草药。你说是不是，菲比。”
菲比跳下地面，留给她们一个坚定的背影，头也不回地钻进了门缝。
五分钟后，一节茸茸的草药根茎从门和地之间的缝隙中露出，哈莉小心翼翼地将它抽出来，菲比走在草药后面，拍了拍手——
包的。