无限城中的空间依旧扭曲颠倒，几盏昏黄的纸灯笼在层叠错落的阶梯与廊道之间，六个身影恭敬地跪伏在那里，头颅低垂。
脚步声自高处传来。
六人抬头看去，却只见到了一个穿着西式洋装的人类女性，她的气息，毫无疑问，是个人类。
下弦之六心中惊疑：“人类？为什么会有人类出现在这里？还是女人，难道说那位大人最近管的这么宽，就是因为被这个人类女人迷昏头了吗，为了满足自己的需求，连我们最基本的……”
“连你们最基本的——什么？”无惨的身影不知何时已出现在上层的阶梯中，眼睫微垂，依旧可见其下红瞳中隐藏的愤怒，几名下弦又瞬间将头埋下。
下弦之六浑身颤抖起来：“什么，他在对我说话吗？他能听见？不会吧……”
“你的一切，力量、生命，乃至于现在的思考，皆是因我允许才存在的。”无惨的声音平静中满是杀意，“既然你觉得我管得太宽，我便收回这份恩赐。”
他抬起手，下弦之六的身躯瞬间像被什么东西攥住一般，连惨叫都未曾来得及发出便化作一片血雾，又瞬间被吸纳殆尽。
无限城中一片死寂，无惨的目光扫过余下五名下弦，“最近出事的那片山，是谁负责巡查的？”
下弦之三的身体开始难以抑制地发抖，“是、是我，大人。”
“为什么没发现？”无惨的声音依旧没有起伏，却压得人喘不过气，“那只废物在那户人家里藏了快一个月，你们不知道这会给我增添麻烦么？”
“我、我们也没想到他会失控打死那两个孩子……自从、自从收到大人命令，他一向、一向很克制食欲，我们不知道大人有这些额外的要求……”
无惨直接打断他道：“你的意思是，怪我未曾说清楚？我应该每日将你们每个鬼的记忆翻查一遍，事无巨细，一个个亲自教导过去？”
恐惧终于压垮了理智，下弦之三猛地弹起，朝着扭曲的廊道深处窜去，但只是一眨眼的功夫，他的头便被丢到了下方平台上，滚落到下弦之二与下弦之四的中间，下弦之四的身体抖得如同筛糠一般。
“你们知道，因为一个废物的口腹之欲，我们失去了什么吗？”无惨轻声发问，目光一个个扫过下方的每一张脸，“你们这群废物剩下来还能做些什么？”
“下弦的数量，是不是还是有点太多了呢？”
樱子上前半步，轻轻按住了无惨的手，“够了，现在杀了他们，谁去追查花牌耳饰的下落？你要直接让上弦去吗？到时候时间更加不够。”
无惨侧头看了她一眼，眼中冰冷的暴戾缓缓平复，他重新看向下方命令道：“累，过来，至于剩下三个，从今天起，你们所有的任务只有一个，寻找那个带着花牌耳饰的猎鬼人——”
他顿了顿，樱子接过话：“——把情报带回来，绝不要轻视那个人，如果有谁再自作主张，刚才那两个，就是后果。”
魇梦和辘轳把头埋得更低，零余子更是激动地差点哭出来，三人应道：“是！”
无惨将目光看向单独上前的累，开口道：“累，去把你的剩下的那些家人解决掉，你以后跟在鸣女身边，留在无限城，需要的时候，我会让你出来。”
累眨了眨眼，似乎有些困惑，但还是乖巧地点头：“是，无惨大人。”
“去吧。”无惨挥了挥手，鸣女的琵琶声轻轻响起，几人的身影随之消失在扭曲的空间中。
议事间重新恢复了空旷，只剩下无惨和他身侧沉默的樱子。
樱子开口问道，“那个叫累的孩子，你留他在身边，是打算让他进人类社会吗？”
“放在无限城。”无惨嗤笑一声，“鸣女会看着他，需要的时候，可以让她随时送过来。”
“为什么是他？”樱子有些疑惑，“他是有什么特殊吗？”
无惨沉默片刻，还是道：“他和我很像，人类时期的那种病，好像是完全一样的。”
樱子怔住了，她看着无惨苍白俊美的侧脸，然后，她明白了，“你还记得清那时候的那些症状吗？”
“怎么可能忘记？不会错的，这个孩子会是最像我的那一个。”无惨对上她的视线，眼神似笑非笑。
“所以，你是打算拿他来，试药？”
“总需要第一个**来验证效果。”无惨平静地说，“累是最合适的，体质接近，有活下去执念，而且就算失败了，也不过是损失一个下弦。”
“还需要一些时间，还有五种药没有改进方案，他变成鬼多久了？”樱子沉默许久问道。
“二三十年？记不清了。”无惨随意道，“我看到他跌跌撞撞地想去找几个孩子玩，现在也只是喜欢找几个鬼在山里玩父母兄妹的游戏。”
“所以他的心智也一直停留在孩子的阶段。”樱子低声说。
“没什么不好。”无惨看向下面无尽错落的回廊，“停留在某个阶段，意味着永恒和稳定。”
就在这时，鸣女的琵琶声再次轻轻响起，累小小的身影重新出现在厅中。
“无惨大人。”累仰起头，“已经全部解决了。”
无惨弯下腰，伸手揉了揉累的头发，“做得很好。”他用一种父亲般温和的语调说，“以后你就和鸣女一起留在无限城，她会给你准备房间，你需要什么就告诉她。”
累苍白的脸上因为这句夸奖而浮现出一丝红晕，他用力点头道：“嗯！我会听话的，无惨大人！”
无惨直起身，对虚空道：“鸣女，带他去安置。”
琵琶声轻响，累消失不见，无惨转身挑眉看向樱子：“我以为你会安慰这孩子几句。”
樱子沉默片刻，目光落在累消失的地方，“我没办法。”她轻声说，声音里带着些罕见的疲惫，“现在我没那个余力去扮演母亲的角色，更何况要拿这孩子做试药的实验体……这种戏，我演不出来。”
她转过头，看向无惨：“让他和鸣女待着就好，我暂时不想和他有太多接触。”
无惨看了她一会儿，忽然低笑了一声，“你终于知道，该怎么克制你那些多余的老毛病了。”
“行了。”樱子深吸一口气，将刚才那点情绪波动压回心底，“该回去干活了，第三种药材需要调整的方向我已经有了眉目，今晚就试试看吧。”
她顿了顿，又补充道：“还有，让童磨行动起来吧，夏天快到了，让他动员所有信徒去那片山区好好找，我记得好像是在那家人附近的，这次是活下来了兄妹三人和母亲吗……”
无惨点了点头，“我知道。”他说，“先走吧。”
实验室的灯光亮了一整夜，但黎明时，樱子毫无征兆地倒了下去，但只是几息功夫她便醒了过来，她睁着眼，看着天花板上冰冷的光晕怔怔地出神，无惨几乎是瞬间出现在她身边，他检查了她的脉搏、体温、瞳孔，一切生理指标正常得可怕，“喂。”他用手抬起她的下巴，蹙眉问道：“怎么回事？那东西又出来了？”
樱子的眼珠缓慢地转向他的方向，眼神黯淡无光，“它之前就提示过几次干扰世界线，报备失败，这次……”樱子的目光转向刚刚调试成功的第三种药材：“它的提示是多次报备失败，世界线强制修正，结束日不容更改……”
无惨的瞳孔骤然缩紧：“修正？像你上次那样，莫名其妙直接死去吗？”
“不知道。”樱子重新看回天花板，声音飘忽，“可能吧，也可能会是比那更糟的东西。”
无惨的声音因为恐惧和愤怒而变得尖锐起来，他的语气像是抱怨，又像是指责：“不知道？那就去弄清楚！你不是还能感应到那堆碎片吗？去把它剩下的东西都吞了，变成你知道！”
这句话像一颗火星，溅进了樱子空茫的眼底，燃起了一小簇尖锐的怒火，“滚！”
樱子猛地挥开无惨抬起自己下巴的手。
她撑起身体，瞪视着无惨因恐惧与愤怒而扭曲的面孔，眼泪不自觉地从脸庞滑落，心里那点酸涩的嫉妒又开始隐隐作祟：“你已经够幸运了！不管重来多少次，你还是你，那我呢？我算什么呢？”
她抓住自己胸口的衣料，发出一连串地质问：“我的记忆可以被清除被覆盖，我的人格可以被调整，我是谁？月岛？继国？神篱？我还会有多少个名字？下一次在那个躯体里醒来的，还会是我吗？”
无惨被问住了，他脸上因恐惧而生的扭曲怒意瞬间凝固，露出罕见的无措，又很快被遮掩住，他立刻意识到这次不同于往日的争吵，选择粗暴地将她拽进怀里，手臂如铁箍般收紧，力道大得像是要把她揉进自己的骨血中一样，声音压得低柔：“听着。”
“既然那破系统说过，只有‘你’跟我最合适，既然是最合适的变量，它为什么要换掉你呢？还能有谁比你更了解我？还有谁比你更爱我，比你更恨我，比你更…有趣？所以，不管你怎么变，”他松开一点钳制，双手捧住她满是泪痕的脸，强迫她看着自己，手指用力擦过她的脸颊，拭去泪水，动作毫无温柔可言，“只要你的内核能让我觉得有趣，只要那个让我愿意忍受你这个麻烦的东西还在，那不就是你吗？”
“至于记忆……”他扯了扯嘴角，努力想装成那是个温和的微笑，“忘了就忘了，既然我还是我，那你也只能是你，你是我最熟悉的合作者，是我的……”他停住，把某个词咽了回去，几乎咬牙切齿地说道：“你让我变成鬼舞辻无惨，现在又妄想把鬼舞辻无惨变成别的什么东西，难道你就想这么放弃了吗？你就想这么接受了吗？”
实验室里只剩下两人交缠的呼吸与仪器运行时细微的电流声，樱子没再挣扎，她只是任他抱着，脸埋在他肩头，眼泪无声地浸湿了他的衬衫，无惨也没有再说话，两个人维持着那个拥抱的姿势，过了许久，久到窗外的天色由漆黑变为灰蒙蒙的蓝色，樱子才像是想起了什么，声音闷闷的：“第三种药材的数据在桌上笔记本里，我等会儿再做日光实验，你先去旁边吧。”
无惨身体几不可察地一松，“嗯。” 他应了一声，声音同样低哑，但像是终于找回了些熟悉的节奏，“先去休息一会儿，然后，我要看到你这次能影响到世界线的成果。”
作者有话说
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第53章 第五十三章