像是浑身血液被抽干，像是被一只无形的手掌扼住咽喉，像是从皮肤到每一根发丝，浑身上下每一处与感官相连的地方都被浸入深不见底的冰湖……克劳狄的视线混乱了一秒，紧接着被流动的黑暗淹没。剧痛从灵魂深处传向身体。他意识到自己的手背充血，紧接着皲裂、爆开。
前所未有的疯狂席卷而来。
血光充斥了克劳狄的视线，近乎真实的寒潮和惊悚感同时降临。他的精神几乎要崩溃在这种无形的疯狂中。海风犹如歌颂死亡的丧钟。
“呃——”
狂乱的呓语让克劳狄重新摔跪下去。
希里斯的失控进程被强行掐断。雾气涨落，他瞬间发狂，又瞬间失去生息倒在克劳狄脚边。克劳狄在剧痛中胡乱挣扎，想惨叫但又发不出任何声音。冷汗浸透了他的脊背。
他怀疑自己要死在这里了。
“克劳狄！”
痛苦和层层叠叠的呓语声模糊了现实感知。克劳狄隐约听到有人在叫自己，不，叫这具身体的名字。但他无法控制自己的行为，无法截停这具身体本能的挣扎，也无法发出声音作为回应。
他甚至睁不开眼睛。
“克劳狄……你醒醒！醒醒！你还好吗？”
有什么冰凉的东西贴住了面颊。克劳狄战栗着抓过去，那里有一条相当健壮的手臂。手臂的主人把他拎出海水，拖回到乱石堆里。无形的恐怖注视消退了，痛苦似乎有所减缓。
身体本能的痉挛反应渐渐过去。克劳狄艰难地睁开眼睛，看见了一张熟悉的脸庞。
“加……德纳？”这家伙没死。
血浆糊住眼睛，克劳狄用力眨动眼皮，尝试利用睫毛将遮挡视线的秽物带走。
他居然也没死。
刚刚那种离奇的幻觉是……“神”？他看到的东西，就是这个世界里的“神明”？他差点死在这儿，就因为那贸然扫过去的一眼……
脑子有些僵涩，但思维能力有所恢复。他无声呼了口气，感到一种劫后余生的庆幸，也感到一阵后怕。刚刚那种恐怖的注视降临时，0-47连危险预警都没给他一个。他脱离危险绝不是因为0-47。可希里斯死了，他却活了下来。
0-47没能帮他，他却活了下来。
克劳狄咳嗽两声，发现自己心口位置的伤势已经痊愈。除了上衣破损染血，几乎看不出受伤的痕迹。被神力波及爆裂的血管也在慢慢复原。
他曲了曲右手手指。力气恢复了。
“是我。”被叫出名字的风眷者松了口气，像是在为他没失控这件事感到庆幸。
“不是让你好好待着吗，三天之后没等到救援再出来。你这时候跑到海滩上来做什么？幸好战斗已经结束了，否则要是被波及……难道岛上出了问题，你遇到解决不了的突发情况了？”
加德纳没意识到他伪装之下的冷血，对待他依然还是原先那副态度。不算温和，暗藏关切。
克劳狄看进加德纳的眼睛。
他忽然无比清晰地意识到，0-47的计划出现变故，他并不觉得沮丧。加德纳还活着这件事并没有让他第一时间捡起“这样一来，我暴露身份的风险还未得到有效解决”的危机意识，他第一时间的感受，居然是一种近乎愉快的……
微小到难以捕捉，但确实存在的庆幸。
他自己也理解不了。他感到割裂。
“我来看看你们，”他说，“想看看你们是不是真的有办法对付高序列强者。拜血教的圣者解决了吗？你看起来伤得不轻。贝里特呢？”
加德纳的确伤得不轻，原先的衣服已经变了颜色。不知道是自己的血染的，还是敌人的血染的。克劳狄看着他，心脏有些奇怪的感受。
不太舒服的感受。
“解决了。贝里特还在船上。他说你会来，让我来看看。我本来还不相信，现在信了。”
“他早知道我会来？”
“他早知道。他还知道你会遇到麻烦。”
“噢……”
克劳狄垂下视线，不知道自己是什么心情。
理性而言，他现在应该想办法补刀加德纳和贝里特。但不知道为什么，他不想那样做了。或许最终还是贝里特和塔罗会赢了，他对0-47也存在一定的防备心，这种防备心让他在船长室违背0-47的安排，也让他在此刻心生迟疑。
他没有对加德纳出手。
雾气渐渐散了，海上视野变得开阔。克劳狄往加德纳指引的方向眺望，那艘客船依然漂于海面中央。变成他模样的贝里特站在甲板上，奇怪的血液染红了客船船身。天色已经大亮。
一切似乎已经尘埃落定。
加德纳在他面前瘫倒，像是战后力竭。克劳狄侧眸望去，发现加德纳破损的上衣底下血光淋漓。那场战斗看起来很不轻松。风眷者脏污的裤脚边缘还沾有一些奇怪的红色晶体，形状细长，如血液一般，散发着淡淡的硫磺味。
克劳狄弯腰想扶加德纳站起来，然而加德纳没有接受。加德纳推开他，很不客气地靠上了他的肩膀借力坐起。克劳狄因此僵住。上次和别人靠这么近已经是很久之前，他记不清了。
加德纳没注意他的反应，只是咳嗽。
这时候克劳狄才注意到，加德纳的脸色很不好看，就像是人将死之前，回光返照还没到来时的那种不好看。他咳得断断续续，眉头紧皱，像是强行压抑着什么东西没有表现出来。克劳狄想开口询问，但被突如其来的海潮声打断。刚刚平静下来的海面又有风起浪涌的架势。
他转头想看贝里特，但加德纳抓住了他。
加德纳说：“贝里特说你想我们死。一开始我是不相信的，但后来我发现，这可能是真的。你根本就不相信我们，你更相信0-47对吗？”
克劳狄眸光一颤。
当前情形下，他没必要再掩饰。可是面对加德纳这样的注视，他竟然说不出一句坦荡的“没错”。他很不想承认。他好像对自己先前以理性做出的决策产生了迟疑。他搞不懂为什么。
“看来是真的。”
他的沉默让加德纳读出了默认的意味。加德纳倒是没发火，竟然笑起来：“我之前还觉得你有那么一些地方像我年轻的时候，现在看来……你跟贝里特那家伙才是一类人。你们这种玩心眼的家伙！我真是一直在被骗，一直在上当。”
克劳狄低垂眉眼。他不知道该做什么反应。
“不觉得你该道个歉吗？”
“噢……抱歉。”
加德纳沉默了。片刻后，加德纳轻嗤，像是被他逗得发笑，又像是气愤难消。
加德纳把视线转向了他，虽然这姿势相当别扭：“你的神态和语气告诉我，你并不是真心实意地道歉。你压根就没觉得你做错了什么——事实上，你好像也的确没做错什么。你只是害怕、你只是没有站到我们这边，你也没有作恶，站在你的角度这没有任何问题。你有你的选择权。”
克劳狄愣了一下。
他的确没觉得自己有错，但他也没想到加德纳会说出这种话。这超出了他对加德纳的印象。
“你不恨我吗？恨我欺骗了你，恨我明明预感到你们的困境，却因为这个困境波及不到我，而选择袖手旁观；恨我为了改善自己的处境，放任你们去死……恨我辜负了你们的预期，违背了和你们的约定。恨我是个冷血的怪物。”
加德纳应该憎恨他的，比审讯者希里斯更应该憎恨他。人们都是站在自己的立场看世界。他不觉得自己有错，可加德纳本该怨怪他的欺骗。
加德纳为什么没有表现出对他的憎恨呢？
他越来越不明白。
在这种“不明白”中，他直视加德纳的眼睛，想从中找出某种“故作轻松”或是“胡编乱造”的痕迹。然而没有，加德纳只是平静地看着他，平静地摇头：“能问出这种问题，倒是又有点像我年轻的时候了。没人规定你必须接受我们的善意，向你释出善意本就是我们单方面的决定。而且我们愿意做出牺牲有别的缘由，你在其中起到的作用很小，微乎极微。别太高看自己。贝里特让我给你带句话，其实你一直都对我们有误解。我们和黑夜教会并不总是拥有相同的主张。想不想回贝克兰德是你的自由，我们只是告诉你如果你要回贝克兰德，走哪条路、怎样走最安全。但你依然是自由的，你有你选择的权利。”
克劳狄一怔。
加德纳不该这样说，更不该在知道他伪装掩饰的真相之后这样说。这不合逻辑，背离了他所推导出来的任何一种可能性。这完全、完全……全部都错了。这跟他预想的一点都不一样。
这不是他想要的结果。
克劳狄想挣开加德纳的桎梏站起，但加德纳手劲很大，他竟然没能成功。他并不存在的心脏猛地重跳了两下，他被加德纳握住了手腕。
加德纳将那只螺哨重新塞进他手里，声音渐渐虚弱：“对面来的不是拜血教的圣者，是告死号。我没办法对抗它的污染……我的精神有点撑不住了。如果一会我失控成怪物，你要及时杀了我，别让我冲到人群里发狂。虽然我是个海盗，但失控杀戮普通人的话，传出去实在太丢人了。海盗不该靠欺凌弱小打出名声，就该劫富济贫，或是像格尔曼一样挑战强敌。那才叫酷。”
“……其实最初我没想过我会成为海盗。从前我和你一样白白净净、瘦瘦弱弱，村里的姑娘们个个都喜欢我。可是几年前，鲁恩王国与弗萨克开战，我们的村庄毁灭在战火之中，喜欢我的姑娘都死啦！那年我的父母被弗萨克人屠戮，我被国王的军队强制征兵……我只能逃到海上。我在海上遇到了船长，船长收留了我。我被迫成为了一名海盗水手，跟随船长东奔西走。”
“虽然做海盗、成为非凡者与我年轻时的梦想相去甚远，但比起死在那场战争中的村民们，我已经足够幸运。我感恩船长，为此我可以为船长做任何事，船长的意志就是我的意志。”
“如果将来你在海上碰到一位被尊称为‘星之上将’的海盗将军，如果你碰到她的海盗船，可以帮我把我的遗物交给她吗？我所拥有的东西不多，非凡物品和非凡特性至少能值点钱。钱是很重要的东西，没有钱，你想在战争时期为病入膏肓的朋友买一颗止疼药，让他在临死前的最后一分钟松快些都做不到。钱是很重要的东西……”
加德纳的声音渐渐低了下去。克劳狄被迫握紧那只螺哨，再看向他，他的眼神已趋涣散。原来沾在他裤脚的那些血色晶体不只是普通脏污。
加德纳看起来就快失控了。
克劳狄没有按照加德纳的嘱托杀死加德纳，他有些不知所措。他下意识想找个可以跟从的决策者。他把目光转向了海中客船上的贝里特。
海浪起伏，将客船淹没。贝里特正在看他。只一秒，甲板上的秘偶大师无面人能力失效，又变回了那副看起来很亲切的中年人模样。
秘偶大师也受到了告死号的影响，他没有挣扎，任凭海潮袭来。克劳狄先前的预感成真了。
加德纳死在他面前，贝里特被海水淹没。
克劳狄心口一窒，他感到喘不过气。
这明明是对他而言最好的结局，可是他一点也不觉得愉快。正相反，他感到糟糕透了。
此二人的死是狄对抗复活代价很重要的一环吧，如果没有这段，狄可能在这里就被0-47异化完成了。
也不是强行不让克捞人，主要克现在的状态不稳定，天尊也不是吃素的。多余的就不说了，后面正文会有解释。
第一卷还差点过渡剧情收尾，然后收完尾达尼兹堂堂登场。（大妮子出场方式不一般，一想到接下来要写什么我就想笑）
作者有话说
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第52章 尘埃落定