远远的，药尘就瞅见了萧炎。一袭黑袍，掩去身形和气息，正同位公子交谈。那公子着白衫，上绣青云白鹤，栩栩如生，华贵不似寻常者。
发觉二人已至，萧炎结束谈话，起身向他们走来，那公子也便随同。
简单客套几句后，在萧炎的带领下一起入城。那公子身份果然不小，严守城外的虎头士兵见了他们一行人，直接放行，甚至连路费都没收。
城里面有无数条街道，在外围则是相互乱七八糟的纵横交错，还有一些甚至比街道更长的弯弯曲曲的小巷，巷中挤满了人家。逐渐深入城内，进了诗礼簪缨之族所在的区域，街道逐渐拓宽，景物也丰富多彩起来，一幢幢屋舍精美别致，与外围形成了鲜明对比。园林、长廊、宝塔、庙堂，以及精雕细琢的门窗，比比皆是。还有许许多多的集市，集市上的货物琳琅满目，丰富多彩：丝绸、棉布、寒光闪闪的刀剑、华丽无比的宝石，应有尽有。除此之外，还可以看见插旗打幡的人抬大轿，蒙得严严实实的女眷软轿，华丽装束的老虎，奇形怪状的兽骨皮毛，还有数不清的锣鼓、旗帜、矛枪和镶金包银的玉如意。在“人”群中，在喧闹中，在一片混乱当中,在无数的缠头的、穿袍的，以及留长胡子的“人”当中，还大摇大摆地走着许许多多披红挂彩，神色得意的未化形魔兽。
在萧炎讲解下，药尘知晓此城由四大魔兽世家鹤、虎、鹿、狐掌控，各据一方，均有所长。而他们身边这位，则是鹤家小少爷，名为黎旭。
“炎兄，你要求的客栈。”黎旭停下，前方是一座典雅精致的楼阁，贵重的黑胡桃木上雕刻着熟悉的青云白鹤。
“劳烦旭兄了。”萧炎微微颔首。
“哪有，帮你这个朋友我所能获得收益高于成本。”黎旭摆摆手中的折扇，向街边铺子走去。
“你挺行，给了多少好处？”药尘暗戳戳地问，毕竟短时间内能够迅速和一位贵族子弟交好也是不容易的。
“没怎么，只是核善地维护了一下城外治安而已。”萧炎走入客栈，华丽的装饰早已表明这里任意一间客房都不算便宜。
房间摆满了书架，架子上放着装订良好的昂贵书籍，上好的地毯，白蜡木和黄杨木的家具，以及镀银的壁式烛台。
房间的中央是一张桌子，桌子上是雾隐之都及其周边地貌的大比例模型。萧炎挥挥手，示意药尘坐在椅子上，他来到角落里那只看起来相当温暖的火炉边，一股陌生却格外诱人的香味飘了过来。
“想吃些什么吗？”萧炎问。他端来一小盘精致的茶点，药尘随手拈起一个小面包塞进嘴里。
酥脆的表皮浇上温热的巧克力，优雅的弧度和奶油香浓细滑的口感是视觉与味觉完美的享受。再搭配上一杯醇厚的红茶，浓郁的口感，迷人的色泽，马上让药尘愉悦地眯起了眼。
“唔，好味道！”
萧炎对药尘的称赞很受用，他眼里带着明朗的笑意。
“悠着点，想吃的时候就告诉我，给你做。”他仔细地为药尘整理形象，动作熟稔。
小伊干完了自己那份，仍觉得意犹未尽，盯着药尘的盘里的点心看得十分眼热，就只差哈喇子没落下。
药尘看得好笑，便分了一半，“你是不是平日里克扣了她的食粮，瞧把这孩子馋的。”
小伊心虚地往药尘后面挪了挪，试图避开萧炎难以忽视的目光，“这倒没有，老父亲难得下一次厨，理应因当支持。”她叼着甜点，含含糊糊地说。
“那今晚还能做点夜宵吗？”
药尘舔了舔嘴唇，一脸期待地望向萧炎，萧炎被看得耳尖稍稍泛红，他微不可测地点了点头。
父亲，你的进度还是太慢了……在旁的小伊默默叹了口气，拿出一枚纳戒，药尘的脸瞬间垮了下来。
看着纳戒里倚叠如山的药材和豪华配置的药鼎，再想起萧炎要求的质和量，药尘反抗无果，闷闷不乐地背过身去。
“好啦，我保证一切都会有的。”在同药尘谈判了N个条件后事件终于得到解决，萧炎摸了摸尚在生气的药尘，心里则是有些无奈，老师，这可不大公平，我想偷懒时你可从未这样安慰过我。
……
药尘将最后一颗丹药收进玉瓶，好奇的打量着雾隐之都的模型，大地祼露着深棕色的胸膛，到处都散落着灰白色的砾石和枯黄的植物遗骸，仿佛一下子来到了远古洪荒。
天色迅速暗了下来，几乎一愣神间，最后一丝橘红色的光线已经消失不见，就像一块巨大的厚厚的天鹅绒幕布从天罩下。
药尘渴望着屋门打开的声音，今天萧炎会回来吗？看出药尘的烦躁，小伊主动提出讲点故事。
“我还记得，当我尚未有能力与父亲随行时，住于他的空间内，知道父亲不久将探险归来时，我感觉自己有一种期望。他可能已经走了几周或是几个月，我只希望他能够用强壮的手臂将我抱在怀里，然后把我放在他的膝盖上，坐在炉火前听他讲他的那些冒险故事。”
“冒险？”
“嗯……为了一个很重要的人，有时候，透过主屋的东窗，还可以看到外面连绵的细雨，而在同一时刻，透过西窗望去竟会发现阳光冲破云层的景观。我不禁在两个窗子之间跑来跑去，想象着自己在世界各地守护在父亲的身边。当他回来时，把我拉过来放在他的大腿上，我甚至能够感觉到他身上远方泥土的气息。多么喜欢看到在他的眼里闪烁着的惊喜。”
药尘陷入小伊的描述中，只觉得这间大屋子变得越来越暗，只有炉火橙色的火苗照着他的脸。暗色的木制家具雕刻着征战时期魔兽世家胜利的情景，他已然进入了梦乡。
辽阔大地虽然漆黑如泼墨，遥远的天边却开始泛着微微白光，天空如水洗般干净，能清楚地看见满天星斗闪烁。
萧炎提着一盏灯，灯光冲开地面上的黑暗，光亮所到之处，如刀劈浪涌，暗夜分开，黑白分明，继而黑暗又很快吞噬了这束弱小的光明，仿佛夜的伤口。只是这伤口愈合之快，让人怀疑是不是从来没有经过。
“父亲，你感觉怎么样？”小伊担忧地注视着萧炎苍白的脸色。
“逆转时空总会付出代价的……失约了。”看着熟睡的药尘，萧炎叹了口气，幽暗的大地和沉寂的山丘，四周皆是黑暗与荒凉。
黑暗势力如此强大，一种无力感油然而生。