两人一番讨价还价后,最终敲定了每个猫头鹰奴隶三金币四十五银币,一手交钱一手交人。
谈好价格后,打手先看了看坐在马车上的贝莫,又看了看安西斯,安西斯立刻双手叉腰说:“我捡到的就是我的了,这没问题吧?”
打手找自己的同伴商量了几句,就答应了安西斯:“大婶这话倒是没错,你马车上的东西,肯定就是你的啦!按照约定,我们派人回去取他们的奴隶契约,大姐你付完钱,我就把卷轴交给你。”
于是打手们找人,安西斯开始清点自己身上的现钱。翻遍整个马车,安西斯才凑出不到十个金币——她们出门的活动资金,一般都在妮安娜的随身宝箱里放着,所以只能先把妮安娜唤过来了。
安西斯用【听心】联系上妮安娜后,妮安娜自然拉着夏洛特一起赶了过来,而且夏洛特也已经换上了瑟琳娜的马甲。
打手们见到满脸冰霜的“瑟琳娜”和她腰间的双刀后,不等安西斯开口,就主动把奴隶价格降到了三个金币一人。
这样一来别说安西斯和妮安娜,连夏洛特都找不到动手的理由了。
打手们一共找到了13个猫头鹰奴隶,换了39个金币就原路返回了。妮安娜朝夏洛特小声说:“你是猫头鹰(公爵),你安排吧,瑟琳娜小姐。”
夏洛特抱着胳膊来到这帮死里逃生的族人面前,公事公办地开口说:“回到安西斯帝国,怎么安置你们是夏洛特公爵的事,但是眼下么,你们只能跟车队一起往南走了。至于后面安排你们做什么工作,那就是辛蒂亚会长的意思了,我不会过多参与的。再说我也没那资格。”
被解救的猫头鹰人欢天喜地、激动不已地排队过来磕头谢恩,安西斯她们拦都拦不住,也只能任他们去了。车上的几个小孩找到自己的父母后,夏洛特才问他们说:“安西斯女王不养闲人,你们都会些什么啊?”
不出意外,这帮人除了伺候人,都会采药、炼药(种族天赋),还有一个石匠和一个园丁。但全是文盲,没有一个接受过任何教育。
妮安娜又从随身宝箱里拿出一些干面包和啤酒分给了这群猫头鹰人,并且叮嘱他们说:“先将就一下吧,等追上车队,就能生火造饭,吃上热乎的了。如果精灵会长给你们安排了工作,你们还能领到报酬呢。”
猫头鹰人更加兴奋了,一致表示他们可以边走边吃,催促安西斯她们抓紧时间赶路。
路上闲聊的时候,安西斯她们惊讶地发现,看上去垂垂老矣的贝莫,居然只比夏洛特大两岁。两人的容貌和精神状态,完全天壤之别,安西斯她们震惊于贝莫遭受的磋磨和虐待,贝莫则是震惊于夏洛特(瑟琳娜)高贵的地位和职业。
其他猫头鹰人也好不到哪里去,面相比实际年龄要老很多。所以他们并不是一群瘦弱的大叔大婶,只是营养不良的年青人。
得到这个消息后,夏洛特的脸色肉眼可见地好看起来:年轻就意味着还能生育,而且按照夏洛特领地的富裕程度,她有信心两个月之内就把这帮病秧子养回来。
心情大好的夏洛特,下午直接找到辛蒂亚,要她专门给自己的族人开小灶,尽快为新加入的猫头鹰人补充营养。
辛蒂亚满脸无奈地看着她:“夏洛特,这事儿你该去找法尔凯啊!都不用经过我同意,法尔凯也知道该怎么做——你们这帮猫头鹰佬儿在国内什么地位,法尔凯还不清楚吗?”
夏洛特呼了口气,然后冲辛蒂亚笑了笑:“毕竟是这次远行的组织者是你,我怎么也得先跟你汇报一声吧?这是程序。”
辛蒂亚扭过脸轻笑一声:“哦,现在跟我扯程序了啊?问题是你和芙蕾姆跑出去杀人的时候,也没见你跟我走程序啊!自己的人的事儿你倒是上心起来了——嗯,符合我对你的一贯印象。”
夏洛特单手叉腰转了转头顶上的猫耳朵,确定附近没人后,才压低嗓音问道:“就知道瞒不住你。你这边有没有什么事,需要汇报给女王的?”
“有,”辛蒂亚立刻点点头说,“进入希斯塔桑亚之前,法利纳和赛斯与这里的商会约好,去某个城市座谈一番。我正犹豫让谁跟他们一起去呢!”
夏洛特哦了一声问道:“商会座谈啊……都有谁需要出面呀?”
辛蒂亚回答说:“法利纳,赛斯,他俩是肯定要出面的,再有就是洛金,负责对接当地的公会方面。”
夏洛特摆了摆左手腕:“洛金?他不是惠灵顿当年的战友吗?又是分公会的会长,他自己就能安排吧?”
辛蒂亚摇摇头:“你以为他还是当年的骑士啊?洛金和惠灵顿他们都上了年纪,做指挥官可以,再冲锋陷阵就有点强人所难了。可是咱们车队的护卫也很紧缺,我就想着,反正女王已经召唤过一次看门狗了,再召一次也无所谓吧。”
夏洛特哦了一声点点头:“行,等我跟法尔凯说完正事,会转告给女王的。”
夏洛特恢复成老年伊莲娜的模样,装出畏手畏脚的模样找到法尔凯,然后笑容可掬地打招呼说:“尊敬的法尔凯夫人,您好!小人有件事,想跟您禀告一声。”
坐在简陋帐篷里写东西的法尔凯立刻抬起头,用草稿纸盖住自己写的东西,然后点点头问道:“伊莲娜大婶?你找我什么事?”
夏洛特把捡到猫头鹰人的事情详细汇报了一遍,法尔凯呼了口气,走出帐篷来到夏洛特面前,对她小声说:“回国后,他们就是正式子民了,所以伊莲娜大婶请放心,我会逐步改善他们伙食的。”
夏洛特刚想问法尔凯为什么“逐步改善”,法尔凯已经对她解释说:“你不要奇怪,伊莲娜大婶,他们长期处于食不果腹的状态,突然提高伙食标准,反而有害无益,只能让他们一步一步慢慢适应咱们的伙食。我可以向你保证,适应过程不会太久的。”