“罪臣卫珏之子，卫含初。”
京兆尹放下手中的名册，睥睨跪在堂下的人：“卫珏居功自傲，成为景国唯二的异姓王仍不满足，竟妄图勾结亓国谋权篡位，幸得天佑我大景，镇北王及时镇压叛军，与陛下里应外合，这才平息了罪臣卫珏的叛乱。”
“依照我景国律法，勾结外族叛国者，论罪当诛九族。但圣上仁慈，念卫珏入狱之时你尚且不足百日，便留了你一命，让你终身为奴代卫家忏悔罪过。”京兆尹说着，突然一拍板，“不成想你竟然意图谋害朝廷命官！该当何罪？”
卫含初一个瑟缩，头埋得更低了，哽咽道：“小人不敢！小人自记事以来，常年得王公公教导，知晓贱命该绝，却承蒙圣上眷顾保全性命，自是对圣上感恩戴德。小人在笙歌苑，受许多大人垂怜关爱，小人也尽心尽力服侍每一位大人，盼望早日赎清一身罪过。小人怎敢再心生恶念，谋害朝中栋梁？”
他说的可怜又直白，惹得堂中众人面带鄙夷，又忍不住用如有实质的目光死死盯着那个清瘦美丽的身影。
京兆尹也不例外，他低声暗骂一句，清了清嗓子道：“李大人身亡的原因已经查明，方才本官不过暂且试你一番。你有心赎罪再好不过，日后定当安守本分，若再牵扯进这类事情，本官绝不轻饶。”
卫含初磕头谢恩，被衙役带领着退下。他在里面关了不过两三日，脸色透着一股病态的苍白，刚出了公堂便撕心裂肺地咳了起来。
衙门外守着一个瘦小的少年，褴褛的衣衫裹在火柴般的身体上。
少年焦灼地来回踱步，时不时往衙门内张望，一同前来的马夫许是看烦了，不耐地呵斥道：“晃什么晃？给老子眼都要晃瞎了！”
少年当即反击回去：“你嚷嚷什么？等了三日还没有消息，要是接不回公子，咱都免不得一顿打骂，搞不好月钱又没——公子！”
卫含初扶着墙壁缓缓从门里走出，见状少年赶忙跑上前，欣喜的笑容还没来得及扯出，就在看到卫含初嘴角的鲜血僵住了。
“公子，你……”
卫含初摇了摇头，将手伸向少年：“不怕，咳出来的淤血罢了，陈年旧疾，不碍什么事。云五，扶我回去吧。”
云五止住将要夺眶而出的眼泪，他紧紧搀着脚步虚浮的卫含初上了马车，火急火燎从身上摸出药瓶倒出一枚药丸：“公子，这是我跟医馆的郎中学着调制的药丸，你吃一颗，病很快就会好了。”
卫含初道了一声谢便接过药丸，马夫冷哼道：“连简单的洒扫都做不好还调制药丸，吃下去能活十天也只剩三天的命了。你要是药坏了咱笙歌苑的摇钱树，王公公指不定把你大卸八块。”
云五不服气，往前挪动两下就与马夫争论起来。
他们这种出身微寒，只靠在别人手下帮工赚点铜板的平民，面对雇主唯唯诺诺不敢撒气，积攒的那点火全用在和同类的吵架上了。
马车虽然不算简陋但也谈不上舒适，再加上两个扯着劲互骂的人，在泥泞的小路上格外晃荡。
卫含初靠在角落里尽可能让自己坐得平稳些，他一手捻着药丸，趁争执的两人不备，悄悄将那颗莹润的药丸扔出车外。
往前走，视野渐渐开阔，道路也愈发平整，方才还争执不休的两人不约而同得到一种讯息，心照不宣闭上了嘴。
没多时，笙歌苑便到了。
相比夜晚的奢靡□□，白日的笙歌苑门可罗雀，偶尔会有附庸风雅的达官显贵吟诗作画，倒显得格外正经。
卫含初掀开帘子，就看见王广允站在门口，前几日被打出豁口的手缠着厚厚一层纱布，见到他们便笑眯眯地迎了过来。
卫含初没扶着云五，他踏上马扎正准备下去，却突然猝不及防咳了起来，脚底一滑重重从车上摔了下来。
这一摔可不得了，卫含初几乎当场失去了意识，待回过神时，右脚便传来了难耐的疼痛，痛得他两眼发黑，恨不得直接晕过去。
他额头冷汗涔涔，给本就精致白皙的脸添了分瓷器般的脆弱。卫含初咬着牙压制住难抑的痛呼，即便如此境地他也是挑不出半分错处地恭敬：“王公公，小人一时不慎踩空，还请公公恕罪。”
云五连礼都忘了行，在卫含初腿部摸索片刻，这才略微松了口气：“还好还好，公子只是扭到了筋脉，幸亏没伤到骨头，不然难办多了。”
王广允朝云五脑袋上狠狠敲了下，一脸恨铁不成钢，咬着牙愤愤说：“什么叫‘还好’？你知道今日谁来了吗？镇北王世子！瓦烟这个样子，要他如何去接待？得罪了世子，是你们轻飘飘一句话就能揭过的？”
经过这一糟心事，王广允堆砌的假笑彻底土崩瓦解，他喋喋不休叫骂着，气得满身的肥肉都止不住颤抖。
卫含初默默闭上眼睛转过头，似乎这样就能清净一些。
云五小心翼翼给他包扎好伤脚，又搀着他从偏门回到笙歌苑内。
卫含初看着前面的王广允，侧过脑袋低声问云五：“真的只伤了筋脉？没有伤到骨头？”
“真的！公子细皮嫩肉的，感到疼痛难忍也是正常的。俗话说伤筋动骨一百天呢，公子你更得要好好休养。”云五斩钉截铁道。
他比卫含初小不了两岁，却直率单纯得多，满面担忧叮嘱道：“公子你下次不能这么着急了，好歹等我扶你下来啊。”
卫含初没再回答。他腿脚不便，云五顾及着他也没走多快，等回到顶楼，还没走到房间，便听到了王公谄媚的赔笑声：
“世子，真不是奴才故意找不痛快，实在是瓦烟身体抱恙，方才下轿子还不长眼扭伤了脚……您要是让他伺候，奴才真怕他扫了您的兴致……啊不是不是，瓦烟比以前乖顺多了……世子，您要不再看看？咱这还有扶风、绿柳……都是一等一绝色……”
燕凌泓翘着腿坐在桌旁，手上拨弄着炉子里的熏香，有一搭没一搭应付着王公。
忽地，他手上动作一停，对着门外道：“既然回来了，怎么不进门？”
卫含初深吸一口气，他攥紧云五的衣袖越过门槛，对着燕凌泓行了礼：“小人见过世子。”
卫含初颔首垂眸，从他的视角里只能看到燕凌泓低调又不失繁琐的衣摆，即便如此，卫含初依然能感受到那探究的视线正来回打量着自己，像是要把他盯出一个窟窿。
燕凌泓挥退王公和云五，目光停留在卫含初姿态怪异的脚上，半晌才说：“起来吧，你倒是狠心，不怕把自己摔废。”
卫含初道：“小人不敢欺瞒世子，确实是小人不当心，这才扭伤了脚。”
他依然跪在原地未动，接着道：“小人不知世子大驾光临，只是小人现在身体不便，恐怕难以让世子尽兴。”
这是非常明显的赶客的意思，以往的卫含初不是没说过类似的话，那些权贵商贾大多也不再多纠缠。对他们来说，来烟花柳巷无疑是寻乐的，自然是怎么尽兴怎么来。况且一道菜就在那里，早吃晚吃都一样。
卫含初低着头，他听到燕凌泓放下了翘着的二郎腿站起身，紧绷的心终于放松了一瞬。
要离开了吗？
熏过香的衣服散发着一股阳光般热烈温暖的味道绕过卫含初的鼻尖，还没等卫含初彻底卸下劲，那味道忽地逼近——
燕凌泓蹲坐在他身边。
卫含初忍不住抬头，正对上燕凌泓那双似笑非笑的眼睛。他下意识想往后退，不小心牵扯到腿上的伤，整个人险些砸到旁边坚硬的檀木凳上。
燕凌泓眼疾手快拉住他，卫含初能明显感受到他的动作停滞了一瞬，不过很快又恢复正常，笑意盈盈将自己拉到对面的椅子上。
不算近的距离，卫含初的伤腿却没有一丝不适。
燕凌泓清了清嗓子：“我来找你，是有事要问。”
“世子请讲。”
燕凌泓将一个盒子推到卫含初面前打开，说：“前几日本世子初见公子，便觉得公子身上的味道沁人心脾，让人难以忘怀。本世子这几日寝食难安，今日终于决定前来拜访，特向公子讨要这款香料。”
卫含初只瞟了盒子一眼，又迅速低下头：“小人这里每日都会点香，世子喜欢只管拿去，不必过问。”
从进门开始，卫含初的姿态乖顺又谦卑，俨然一副听凭处置的模样，叫人挑不出一点错处，仿佛已被风月之所同化。
彻底地成为一个卑微的、永远摆脱不了奴籍的小人。
燕凌泓莫名想到年幼时常常被父亲挂在嘴边的和兴王卫珏，从那只言片语的拼凑中，不难拼凑出一个意气风发、骄纵肆意的少年将军形象。
他战功赫赫，十六岁平岭南，十八岁镇贼寇，十九岁将东南三国尽皆纳入景国的统治范围，不过二十岁便加官进爵，得赐良田百亩金千斤，成为景国开国以来第二位异性王。
那时的卫珏可谓是风光无限，可惜世事难料，当初他举兵谋反时必然抱着破釜沉舟的决心，要是能预知若干年后自己留下的唯一的血脉堕落至此，不知卫珏又会作何想法。
燕凌泓的眼神直勾勾地盯着面前端坐的美人，即便自己的视线灼热得难以忽视，那个点珠依旧垂眸低眉，脸色惨白，唇边时不时漏出压抑不住的咳嗽。
大抵因为燕凌泓这个不速之客的存在，卫含初连咳嗽都小心翼翼的，憋得眼底和脸颊又泛起病态的红，叫人看着心软，又不合时宜地泛起一股本不应该存在的悸动。
燕凌泓看着看着，险些忘了说话。他回过神收过盒子，强迫自己用打量犯人的方法对待面前的点珠。
自那夜卫含初被带走后，燕凌泓便偷摸来过这间屋子探查，可惜屋里除了残留的浓烈异香和抽屉里制香的香料，再找不到其他可疑的东西。
当晚燕凌泓就薅来随行的郎中检验过这些香料，得知它们不过是风月所常见的助兴的香。两日后刑部也证实，李大人确实死于马上风。
这种死法实在太不光彩，加上皇上雷霆大怒，这案件传得沸沸扬扬，没过两天又悄无声息了结了。
那张死过人的床原本就在屏风后面，刑部的人查过之后，王公觉得不吉利叫人丢掉换了个新的。燕凌泓扫过屏风，余光捕捉到卫含初悄悄抬起眼皮，往屏风的方向看去。
两人的视线撞到一起，卫含初率先低下眼睛。
燕凌泓道:“李大人前不久刚在这里出的事，你倒是没有多害怕。”
卫含初愣了一下，仍是那副谨小慎微、但又不卑不亢说：“李大人意外亡故，小人只有惋惜和难过，并不觉得害怕。李大人生前大方随和，就算化作亡魂，想必也不会找小人麻烦。所以世子觉得，小人为什么要觉得害怕？”
他连珠串似的回完了话，抬手掩住苍白的唇角闷闷咳了两下，扶着椅子踉跄着起身又要准备跪在地上：“小人这几日被各路大人审的审，该查的东西也都查过了。小人知道大人们秉公办案，是为了给李大人一个公道，但小人确实和李大人之死无关，小人没有胆量、也没有能力去做这种……这种天理难容的事。”
燕凌泓慌忙拦住卫含初往下跪的动作，用一种近似说笑的语气道：“我来不过是向公子讨要香料，顺便和公子闲聊几句，公子这几句话说的，倒显得全是我的不是。”
“世子若真信任小人，方才为何要问小人那些话？世子怀疑小人情有可原，但小人戴罪之身，得以苟活已是万幸，这些年谨遵教导一直安分守己，怎敢谋害本国忠良？”
卫含初说完，抬起一双水波潋滟的眼睛，满是无辜又近乎乞求道：“小人什么都没做，也真的什么都不知道，还请世子明鉴。”
这一回卫含初没有低下头，他直视着上方的男人，这个战功赫赫、高大俊朗的镇北王世子，怕对方没听清，又启唇重复了一遍。
然而这回燕凌泓根本没听清卫含初说了什么，他只呆呆望着那双正在全神贯注看着他的眼睛，刹那间连呼吸都凝滞了。
初见时夜色正浓，卫含初又经常颔首低眉，是以燕凌泓从未好好看过他的面庞。
那是一双十分明亮美丽的眼睛，恍然间让燕凌泓想起北疆的夜空，那里的星星也是这般耀眼夺目。
燕凌泓倏地起身，推开门便大步离开了，连桌上的香料都未带走。
门被震得吱呀作响，等脚步声彻底远去了，卫含初才慢悠悠站起来，扶着桌子一步步挪到里屋。
角落的窗被风吹开了一条缝，卫含初正要将其合上，一只手猛然伸出，握住他瘦削的手腕。
“燕凌泓刚才与你说了些什么？”