薄暮雨从西来，三更见月。
他睁开眼，船舱里黑蒙蒙一片，听着左右衙役高低起伏的鼾声，心里涌起一阵不安，磨蹭了一会儿，爬起来伸了个懒腰，“……几时回去啊？”
话音落，竟无人应，他才觉出四下的寂静，转头望向甲板，雾色迷离中，那根青竹钓竿还斜靠在船舷边，隔渔火透出一股冷光。
竿在，人不在。
陈领班心头一紧，扶着舷窗起来，三步抢出舱门。
冷风拂面过，甲板上空空荡荡，昨夜泊在不远处的那艘烧瓷人家的船已看不清，只余下船头两只红灯笼，在浓雾深处浮着，像两只充血的眼。
他后背渗出一层薄汗。
秋风飒然，吹得脑子发紧，陈领班开始沿着甲板疾走，绕到船尾，又绕回来，赣江水在船下流淌而过，捕班弟兄们的鼾声还一波一波地传过来。
他站在船头，手脚发凉，雾气从四面八方涌过来，像要把这条船整个吞掉。
心神恍惚中，一盏灯亮了。
青黄的一点光，从山脚的水边铺开，光里走出一个人，裤腿卷起，头发沾着碎草叶，额上细密的汗珠被水光映得发亮。
陈领班一口气差点没喘上来，几步抢上前去：“堂尊，您去哪儿了？”
汗珠从侧脸淌下，一夜的露水还挂在肩头。
李见慈目光定定，抬起手，一根笔直的麻绳举到光下，绳子**的，从岸边草丛一直延伸进山林中，没入雾色，不见去向。
“人已经走了，昨夜，他们走的西山崖壁后的暗渠。”
陈领班脑子里轰的一声。
守了一夜，眼睛都不敢多眨，以为是守株待兔。
不想那些家伙早从他们眼皮下过去了。
“叫醒所有人。”李见慈举步上船，语气一凛，望向对岸黑蒙蒙的山林，双眼在雾里亮得惊人，“都不要点灯，跟绳子走，马上进山。”
熹微的光从山脊漏下，像一把钝刀，割开了黑压压的山林。
李见慈走在最前，风从峡谷里灌进来，满山的树都在响。
吉安东南诸山，自武功蜿蜒而来，至庐陵而峰峦骤密。
三峰连耸，十步之外不辨来路，再南行，山叠如塔，昏昧异常，辗转其间，虽土人亦失其道。
一双双脚踩水而过，林木摇曳。
时值初秋，古樟苍黑如铁，荫翳蔽日，山涧穿石而鸣，声在左而水在右。
走得远了，周遭林愈密、天愈窄，方知此身已入万山丛中。
约莫半个时辰，众人下了水，游进江里，江水冷得不是路数，寒气直从脚底往上蹿。
周遭漆黑一片，李见慈仍旧在最前头，左手攥绳，右手拿着弩机，淤泥没过脚踝，踩上去很滑，每拔一步，腐泥翻上来，臭味直顶脑门。
雾里声响不断，蛙叫得正凶，一浪一浪地从苇荡深处涌过来。
他们顺着绳子走，穿过苇荡，穿过一片浅滩，到了两道沙洲之间的窄口。
那窄口不过丈余宽，两边沙洲上一排野柳，树根从岸壁上戳出来，挂满了水苔。这种水道，本地渔人的竹篙都不敢往里戳，也难怪那些人会啸聚此处。
不知多久，水面渐渐宽了，天光漏下来，水面上一池碎银飘摇。
李见慈忽然停住。
后头的人也立刻刹住脚。
她眯起眼，只听前头有了水声，风从那边吹过来，带着一股焦炭味。
林木黑影中，李见慈侧过脸，目光沉沉，朝陈领班伸出两根手指，往左一划，往右一划。
陈领班点头，带十二个人从左边散开。
李见慈带剩下的人接着往前摸，水越来越浅，从腰眼退到膝盖，泥滩露出来了，眼前豁然开朗，一个巨大的黑影从雾里浮出来。
船身黑漆，吃水很深，船头对着他们，一动不动。
火光从那里亮起。
天助我也……
李见慈双眸冷冽，单手撑船舷，一把翻身上去。
渔火漾漾，轻舟浮动，仿佛这只是个平静的夜晚。船舷边坐着个年轻人，脸上还带着稚气，一双眼睛却老得很，像是见过太多不该见的东西。
李见慈目光微凝，没有犹豫，从袖中缓缓掏出了弩机。
“啊——！”
惨叫声骤然响起，撕裂了大雾。
陈领班在船后听得毛骨悚然，一时分不清是谁的声音，带人从两侧压上来时，甲板上风灯还在“吱呀”地摇，照下一片黑影在地上哀嚎，已动弹不得。
风声飒然，李知县站在灯下，从浓雾中走来，已经放下宽大的衣摆，掸了掸灰，袖子上还在冒烟。
她满不在乎地撕掉了烧毁的半截袖子，举步走过去。
“说吧。你们其他人在哪儿？”李知县坐了下来，双眼沉静如海。
月夜下，那头目冷笑一声，猛地向前一挣，粗糙的绳索陷进皮肉，勒出了深红血痕。
他却像是感受不到痛楚，头颅微偏，带着一种猫戏老鼠般的残忍快意：
“永丰知县、李恕，是吧？”
“在水南洲、张家洲埋伏了一夜，连个鬼也没等到……你不会以为，打扮成卖鱼的跟双溪口的船过来，很聪明吧？”
他笑着把脸凑近，声音蓦地拔高：
“我告诉你，你——死——定——了！”
李恕，你死定了！
死定了！
众人大惊失色，不想他们的行踪已经暴露在他们眼皮子底下。
陈领班则听出了浓重的杀意，担忧地看向李知县。
李见慈仍靠坐在那里，道袍翻飞，不动如山，沉默地迎着河寇那双疯狂的眼睛。
吉安这伙寇盗，势力早已遍布沿江村镇。
如今四县剿寇在即，
她这次出来，与其说是查访，不如说是、引蛇出洞。
作者有话说
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第1章 四县剿寇