直到这一刻，褚清才彻底明白自己方才囫囵吞下的究竟是什么，胃里翻江倒海，喉头阵阵发涩，强压着汹涌的反胃，险些当场吐出来。
我死死捂着嘴，弯着腰，胃里一阵一阵痉挛。冷汗把后背的衣裳都浸湿了，眼前阵阵发黑。她不敢吐，不敢发出声音，甚至不敢大口喘气。我怕自己一开口，就会引来那把沾着血的菜刀。
院内死寂沉沉，那些经历过一轮循环的人绷紧肩膀，拼尽全力维持表面的淡定。
老太太垂着眼，若无其事拿抹布擦干净菜刀、抹去机器边缘残留的碎屑，语气又变回平和温和，仿佛方才持菜刀劈裂头颅的惨烈一幕从未发生。
“饺子不破，福气不散。破饺露灾，冲撞岁神，自讨苦吃。”
她抬手在散落馅料的白盘上方轻轻一拂，方才裂开漏出碎石玻璃碴的破饺子、泼得满盘狼藉的混杂馅料如同被无形丝线收拢，碎屑顺着看不见的轨迹飞速归拢，破皮的饺皮自动贴合收紧，褶皱重新捏合完整，盘中干干净净，方才血腥狼狈的痕迹荡然无存，桌面光洁如初。
仿佛刚才的一切都是幻觉。可脸上黏腻的触感还在，鼻腔里的血腥味还没散，所有人都清楚，那不是梦。
做完这一切，老太太抬眼看向吓得魂飞魄散的众人，又一次缓缓开口叮嘱：
“趁热吃。过年多吃一点，多吃是福。”
这一回，再没有任何人敢动桌上碗筷。恐惧碾碎了所有人心里仅存的侥幸，大家垂着手静坐，连呼吸都刻意放轻。所有人心里都清楚，一旦饺子破皮便是死局，眼前这桌所谓讨福气的饺子，从头到尾都是索命的陷阱。
就在满桌人心神不宁、不敢出声时，里屋传来一声清亮的女声呼喊，隔着木门清清楚楚落进院子：
“妈，三缺一！快来打两圈麻将！”
听见这话，老太太脸上刺骨的阴冷瞬间褪得一干二净，眼底翻涌出发自内心的雀跃欢喜，方才持菜刀劈杀旁人的凶狠半点不剩。
她脸上的笑一下子就活了过来，眉眼都弯着，是真的开心。像个听到牌局就坐不住的普通老太太，连案板上没包完的饺子都顾不上了，在围裙上擦了擦手，脚步都轻快了不少。
她随口朝桌边吓得僵住的众人丢下一句“你们先坐着歇歇，我去凑局”，脚步轻快地掀开门帘扎进里屋，案板、满桌索命的饺子、一院子惊魂未定的来客，尽数被她抛到脑后。
一旁一直闷头擀皮、一言不发的老头停下手里擀面杖，抬手捶了捶发酸的腰背，淡淡扫过一桌噤若寒蝉的人，开口道：“我出去抽根烟透透气，你们安分待着，别乱碰东西。”
说完拎起墙角旱烟袋，独自踱到院门口靠墙抽烟，堂屋里再无人看管众人。
紧绷许久的气氛稍稍缓和，一屋子人心里积压满了疑问，只是之前有人盯着，谁都不敢开口。
安静僵持片刻，方才离出事青年最近的女人攥紧衣角，压低嗓音微微发颤，强撑着打破沉默：
“各位，我实在想问，这里到底是什么地方？刚才那件事到底是怎么回事？我们所有人要怎么才能离开？”
话音落下，身旁年轻小伙先转头低声回应她，语气满是焦躁，目光悄悄瞟向里屋房门：“谁都搞不清这地方的来路，眼下没时间细想缘由，老太太现在一心打牌，老头也在外抽烟，没人盯着我们，不如现在直接往外跑，先离开这个院子再说。”
小伙说话很急，声音压得很低，眼神时不时往院门瞟，身体微微前倾，像是随时都要冲出去。他额头上全是汗，顺着下巴往下滴，看得出来是真的怕极了，只想立刻逃离这里。
一旁中年女人轻轻摇头，眼底满是纠结，接过话头一同作答：“光跑恐怕没用，老太太下手这么狠，那老头看着沉默寡言，也绝非寻常人，早晚还能抓到我们。不如我们几个人合力，先把两人制服捆起来，我们才能安心脱身，才有机会弄明白这里的一切。”
女人年纪稍长，说话很稳，可攥着衣角的手也在抖。她看了一眼院门口抽烟的老头背影，又看了看里屋的门帘，眼神里有犹豫，也有狠劲。
另一个短发男人皱紧眉头，声音压得极低、透着狠戾：
“你们忘了？她刚才直接拿菜刀劈碎人头，手段凶残到离谱，根本不是能讲道理、能被捆住的东西。我们已经没有任何退路，想活着出去，只能联手彻底除掉这老两口，永绝后患！”
男人咬着牙，眼神里满是戾气。他攥紧了拳头，指节发白，像是已经在心里演练了无数遍动手的场景。
几人你一言我一语，不停商量动手的分工，有人打算堵往里屋拦住老太太，有人准备等老头进门一拥而上，越说越笃定，打定主意铤而走险。
一旁沉默许久的中年男人看着众人跃跃欲试的模样，重重叹了口气，出声打断众人：
“你们别白费力气了，我跟你们说说这里的规矩。”
所有人瞬间安静，齐刷刷转头望向他。
"看我的年纪应该都比你们大，叫我大奇哥就行。"他缓了缓语调，声音比想象中更哑，"但你们别指望我说完就能带你们出去。我在这儿死过的次数，比你们吃过的饺子还多。"
他低下头，看着自己摊开的手掌，像是在确认什么。十根手指都在，可他的目光落在指缝间，愣了很久，仿佛那里曾经沾过洗不掉的东西。
“先说逃跑，之前不少人趁着老两口分开的时候往外冲，可无论走多远，绕几圈总会莫名其妙回到这张桌子跟前。动静闹大惹二老动怒，最后都会落得刚才那人一样的下场。”
大奇哥说话很慢，声音很沉，眼底是化不开的疲惫。他垂着眼，看着桌上的饺子，像是在回忆什么，又像是不愿想起。“我见过有人拼了命往外跑，喊着叫着，结果一睁眼，还是坐回了这张凳子上。回来的时候，人就傻了大半，嘴里反反复复念叨着‘跑不出去’。”
“至于合力制服、捆绑甚至除掉他们，根本行不通。两人只是普通老人模样，寻常拳脚、绳索伤不到、困不住他们，之前一整桌人一起动手，最后全都被推进那台绞馅机，半点活路都没有。”
他说到这里，声音顿了顿，抬眼扫过众人，眼神里满是无力。“我亲眼见过的。七八个人一起上，有拿凳子的，有拿擀面杖的，结果呢？老头一铁锹过来，扫倒一片。老太太拎着菜刀，挨个补刀，最后全塞进去了。
他顿了一下，声音突然低下去，像是自言自语：
“机器响了好久。”
他抬眼看向转盘上冒着热气的饺子，又伸手指向堂屋后那条狭长幽深的小道，语气沉重：
"我不知道在这儿循环了多少次了。我只知道，唯有吃到包着一元硬币的饺子，才能顺着这条小道往后院走。吃了、走了，就——"
他话说一半，忽然卡住了。
"就走了。"他重复了一遍，语气里有一种说不上来的空。
有人试探着叫了他一声"大奇哥，你怎么了"。他像是被那声称呼烫到了一样，肩膀猛地一绷，隔了两三秒才缓缓松下来。"没事。"他说，目光垂下去，“只是很久没人这么叫我了”。
小道狭长昏暗，两侧土墙遮挡视线，看不清后院景象，只有一阵阵清晰声响不断从里屋传来。洗牌哗啦的声音此起彼伏，夹杂着打牌人说笑争执，有输牌的轻叹，也有赢牌的喧闹，时不时传出碰牌、喊牌的动静，一轮接一轮，热闹鲜活，和前院死寂压抑的氛围格格不入。
哗啦哗啦的洗牌声很清晰，还有麻将牌撞在桌上的脆响。能听见一个女人的笑声，很爽朗，还有老太太的说话声，带着笑意，听着特别家常。谁能想到，一墙之隔，一边是热热闹闹的牌局，一边是刚死过人的死寂。两种声音撞在一起，诡异得让人头皮发麻。
大奇哥接连叹了两口气，继续开口：
“只要里屋有人喊老太太凑麻将局，就会留出一段空当，这段时间老头只顾在外抽烟，不会看管我们。没人清楚老太太打牌要耗多久，停留时长全没个准数。这段时间只要安分待着，不随意触碰桌上饺子，小声交谈、在院内走动都无妨。千万不要冲动惹出事端，一旦激怒二老，我们所有人都要重新经历一遍折磨。”
一番话说完，方才还满心冲动的几人尽数垂头，满心茫然。逃跑、对抗两条路全被堵死，唯一能离开的办法又充满未知凶险，堂屋再次陷入沉甸甸的死寂。
没过多久，一阵缓慢沉重的脚步声由远及近，众人闻声齐齐抬头。
方才被推进绞馅机的青年走了回来。
他面无表情，脚步僵硬地踏入屋内，身上干干净净，看不到半点伤痕，仿佛方才那场惨烈的遭遇从未发生。
他径直走到自己原来的座位，直直坐下。身旁人心头发沉，压低声音小心翼翼试探：“你……还记得刚才发生的事吗？”
青年嘴唇微微发颤，木讷地点了点头。整个人像丢了魂魄一般，双眼空洞无神，僵坐在原地，嘴里反复吐出细碎模糊的嘟囔，字句缠绕，没人能听清内容。
大奇哥也看着那个青年。和旁人不同，他的眼神里没有惊恐，也没有同情。那是一种说不清的、疲倦到极点的了然，像在说：看吧，又回来了。