一年的时间倏地一闪即逝，国孝过了之后，已是临近年根儿了，厚重的大雪将京城染的一片雪白，但是却丝毫掩盖不住年节带来的火红。素淡了一年，也压抑了一年，如今一解封，众人便迫不及待的换上了新做的彩衣澜杉，用上了鲜亮的家具摆设，戏班子和说书先生们也重新忙碌了起来。
这一日，林黛玉穿着一身簇新的浅金出风毛玫红芙蓉圆领袍，青蓝撒花马面裙，笼着兔毛的暖袖，披着杏红镶边石榴红对襟羽缎斗篷站在屋檐下看下人们挂灯笼，林瑞忽然走了过来：“姑娘，老爷请您去前院儿说话。”
“我换双鞋就去！”林黛玉心里欢呼雀跃了一声，来的真是太及时了！自打贾家人离京之后，虽然少了些惦念，但也少了很多乐子可瞧，日子便有些无聊了。这两天又因为赶着国孝的尾巴，朝堂上各项事务繁杂，六部和内阁个个忙得热火朝天，林如海已经连着好几日见不着人了，她一个人在家里正闷得发慌呢！
于是，林黛玉迅速的进屋将家常穿的暖鞋换成了便于在雪地里行走的鹿皮小靴子，然后带上她这几天为林如海新做的护膝去了前院儿书房。
“玉儿，今儿叫你来是为了你的亲事。”林如海爱不释手的摸过了林黛玉带来的貂绒护膝，小心的把它放到一边，然后亲自暖了紫砂的茶杯倒了一杯刚刚泡好的大红袍递给林黛玉。
林黛玉小口的品着绛红色的茶汤，心想：她的亲事当时六礼已经就差最后的“亲迎”了，只是因为国丧所以推迟了一年，如今国丧一结束，婚期也就不远了。只是，这种事情不是照着章程办就行了嘛？就算是有需要商量的，也不过就是衣服首饰、妆容打扮之类的细节，这种事情她私底下和孙嬷嬷她们商量一下就好了，需要他们父女俩这么大张旗鼓的拉出来说吗？
看到她脸上的疑惑，林如海苦笑道：“旁的倒也没什么，只是在‘迎亲、送亲’一事上颇有些难办。”
“迎亲送亲？”林黛玉恍然大悟，原来是“人手”不足啊！确实，在如今这种动辄一家子四、五世同堂，嫡系子弟十数人的时代，她们林家和厉家就这么孤孤单单的两棵苗确实是罕见，反映到婚礼这种大型事件上就是“寒酸”了，实在是撑不起场子啊！
“因你和北扬都没个亲兄弟姊妹，也没有嫡亲的叔伯兄弟姐妹，所以在‘迎亲’、‘送亲’之事上，有些地方就得看着改了。本来从族里喊些人来也是可以的，只是之前交情尚浅，来往也不多，如今让他们来送你出嫁总是有些不合时宜。而且以为父和你厉伯伯如今所处的位子，皇上怕是也不愿意看见我们身后有太多人，所以思来想去，还是算了。”
林如海看得很开，有得必有失，他如今之所以这么受皇上看重，完全是因为他既是“纯臣”又是“孤臣”，一旦他打破了这二者，那么他在皇上那里可就没有这么吃得开了，若是他的地位不稳，便是婚事办的再大，也不过是花花架子、空中楼阁！所以完全没必要为了撑一个面子而损了皇上的信重。婚事冷清些又有何妨？总归过日子过得是“里子”而不是“面子”！
“不过，即便没有亲兄弟，他厉家也分毫不能轻忽我儿，为父已和你厉伯伯说好了，当日便准北扬进入内院儿，亲自将你接出来。”
“爹爹考虑的很是，玉儿听爹爹的。”
林如海如今可谓是是文臣之首，厉家父子两又都是手握兵权的高位武将，如果他们身后拥趸太多的话，皇上恐怕连睡觉都睡不安稳。毕竟皇帝这种生物是祖传的多疑又黑心，不管你有没有那个不安分的心思，只要你具备了让他忌惮的能力，那么恭喜，黑名单和死亡簿上你的名字就已经标红加粗了。
老实说，林黛玉和厉北扬的亲事能成，很大程度上多亏了林家和厉家的子嗣都凋零的很，尤其是林家，就她一个不能进入朝堂的女娃娃，即便有下一代，可是以林家世代有个孩子的艰难程度以及林如海如今的年纪，恐怕林如海致仕都未必能等得到他的外孙入仕。这么一“断代”的话，人脉、资源什么的就都要大大地打个折扣了，实在是谈不上威胁，不然，恐怕林家和厉家根本不可能有结亲的机会！
林如海继续说道：“你的嫁妆都是现成的，缺了少了什么还有三个多月呢，紧着置办也不耽搁事儿，只是你要带去厉家的人须得慎重考量。
你身边一直都是孙嬷嬷和李嬷嬷一同照看着，孙嬷嬷一家子肯定是要跟着你一起的，而李嬷嬷是皇上所赐，照顾了你这么些年，本该功成身退安享晚年的，不过为父才刚问过她了，她说放心不下你，要与你一同去厉家。这两位嬷嬷都是难得的得用之人，有她们在，我心里多少安稳了些。”
不仅他心里安稳，就连林黛玉自己也更安稳了！孙嬷嬷忠心不二、心细如尘，在生活中事无巨细的把她照顾的很好，是一个满分的私人保姆。而李嬷嬷更是见多识广、见微知著，在为人处世、待人接物上都颇为独到周全，在某些方面，是真的担得起“师”这一字的！有她们两个“老江湖”在身边时时提点、事事照应，林黛玉心里真的踏实很多。
“小厮和护卫们倒是不好多带，就带着你这两年用惯了的就好，为父还打算让林瑞也跟着你一起，到时候不拘是替你打理嫁妆、经营产业，还是替你监管下人、收拢消息都好。林福虽然不错，但总归年纪太小了，还当不得大用。而林瑞是林管家的幼子，自幼受林管家教导，也跟在我身边做过几年事，为人聪明又机敏，林家有林管家和他哥哥林端在，他在这里终究是难以施展，跟了你去也好，也算是不枉费他学得的那一身本事了！”
怪不得最近她和外院的交接都由林瑞来了，原来是打着这个主意啊！不过林黛玉对此也非常赞同，毕竟她确实需要一个既可靠又能干的“对外大总管”。林如海对林福的评价非常公允，林福虽然聪明，但是他却不够独立自主，目前还只能是她说一句、他做一步，如果没有吩咐林福就只能六神无主、束手无策，这样的素质，只能为“副”，做不了“正”。而林瑞就不同了，这是个心有成算、能“走一看三”的人物，不仅能把事情办好，还能帮她把她没考虑到的地方一并补齐了。这种由经验和时间累计起来的成熟是林福在未来的很长一段时间内都难以赶上的。
“我最不放心的其实是你要带的丫头们，你身边儿的锦瑟她们几个都是家生子，虽然得用，但是年级都不小了，未免耽搁了，很是该放她们家去嫁人，然后再提几个二等的上来补齐才是。虽然一时难免不凑手，但总归是在自己家里，闹不出什么乱子，等调教好了到了厉家也就不会因为人员变动而手忙脚乱的了。至于锦瑟她们，若是你想带着她们的话，为父就让她们都做你的陪房，若是你无意的话，就让他们留在林家，为父再给你挑好的！
······”
林如海从嬷嬷说到小厮，从小厮说到丫头，然后连带着陪房等都一一说过，最后问道：“玉儿，你是如何打算的？”
林黛玉回道：“我之前让孙嬷嬷问过锦瑟她们四个还有下面的二等丫头们了，除了春风和秋叶要留在林家之外都说要和我一起，我便也应下了。总归跟了我这么些年，她们的本事我自是清楚的，日后嫁了人再到我那里做个管事婆子绰绰有余，我的脾性风格她们也都了解，让她们管着院子里的事儿我还能省心些。至于说许人家，玉烟家里给她定了她母亲家的远方表哥，玉烟自己也点了头，只是说要等我到厉家安顿下来之后再成亲。锦瑟她们倒是还没有着落，我想着等到了厉家之后再做安排。若是在林家选的话，那可选的最好也不过就是些庄子上、铺子里的管事们了，而厉家则不同，厉家在军中有很深的人脉，军中人员混杂，对于门第的芥蒂又相对轻些，到时候给她们选了上进又实诚的军中将士，说不定日后也是一番造化！如此一来，提人的事也就不必着急了，索性日后还有时间，等到了厉家再细细的考察人选也不迟。”
老实说，林黛玉觉得她身边的这群丫鬟们才是真的“适”婚“适”育，这结婚生孩子的年龄比她可健康多了！本来就比她大三四岁，如今正好过了20，到时候再走一走三媒六聘的程序，等结婚生孩子就已经二十三、四了，正好赶上生育的最佳年龄，也什么都没耽误！
林如海对她的这份考虑也非常认同，点了点头道：“既然你心中已有成算，那我改日让林瑞将他们的身契都给你送去。”
于是，转过年入了3月之后，林、厉两家便开始忙活起来了。下人们各处采买、装点，家中的木匠、绣娘等人更是分了好几班轮流赶工，将采办回来的东西制作成成品。
林黛玉也忙得团团转，因为贾敏不在了，所以她的嫁妆和要带去厉家的东西、人员都要她和林如海一一对过，登记造册。
贾敏留下的东西本就繁杂，林如海这些年又添了许多，还有宫中御赐的珍品、闺蜜团们赠送的添妆、厉小哥哥送来的物什、贾母准备的梳妆盒······等这些相对“规整的”嫁妆整理完了之后，林黛玉还得整理一些要带去厉家的她日常惯用、心爱的东西。她的大圣遗音、她的暖玉棋、她的端砚、她的澄心纸、她的琉璃青盏，她的紫檀狼毫笔、她的羊脂白玉镯，她的翡翠碧玉簪······
出嫁的日子就在这样的忙忙碌碌、琐琐碎碎中一天天的走到了眼前。
在林家的最后一晚，林如海把林黛玉叫到了书房里，拿出一只方方正正的彩绘蝠纹楠木嵌螺钿的“方木”来。一眼看上去是个正方体的样式，六面的图案完全一致，各处都严丝合缝，没有把手、也没有开口，摆到百宝架上能当个漂亮的摆件，放到床上能当做手枕来用，就是搁到地上也可以拿来垫东西······完全看不出来到底是做什么用的。
林黛玉不解的看向林如海，只见他神秘一笑：“玉儿，看好了！”说着林如海拿起那个“方木”摸索了起来，然后在不同的位置一按、一推、一拉，不过片刻功夫，一个“方木”就变成了一堆形态各异的木条，露出中间雕刻着仙鹤白云的黑檀木盒来。
林黛玉看得一脸惊奇：这是···鲁班锁吧！做的真是太精巧了！设计的不显山不露水的，制作上又斗榫合缝，绝对的藏东西的好宝贝啊！随便搁在哪里都完全看不出异样来！就是上手去摸，不知情的和行外人也绝对分辨不出其中的秘密来！明明只是个木质品，却神奇的做到了不留缝隙、不留痕迹，即使以现代那么发达的机器工业也是无法做出这么细致的东西的，古人的手艺还真是每每都让人大开眼界啊！只是，这么重重机关的藏在中间的，到底是什么？丹书铁券？免死金牌？还是前朝玉玺？藏宝图？或者是召唤暗卫的神秘令牌？······林黛玉双眼亮晶晶的看着那个被神秘藏起来的黑檀木盒，有些按奈不住自己的好奇心了。
林如海会心一笑，将盒子取出来推到了林黛玉面前，道：“玉儿，旁的能放到明面儿上的东西为父都已经添到你的嫁妆里了，这个是单独给你的。”
心中“小苍蝇搓手手”的林黛玉迫不及待的打开去看——