正式脱离了单身人士的行列，林原却没感觉和之前有什么区别。
过年那会儿暂且不论，假期一过，站上人又多了起来，到处都是眼睛盯着，想干点什么事都不方便。顶多是在上井休息的时候粘乎一会儿，或者吃饭时给对方夹夹菜，顺便眉目传一下情。
在来益城之前，林原也撞见过陌生的男男女女晚上在幽暗的街道拥抱接吻，现在想起来这些，说不羡慕是假的。但是他虽然遗憾，却并不后悔，毕竟当初在选择这条路的时候就想到了结果，现在这样只能说是意料之中。
热恋中的人光隔靴搔痒是远远不够的，很快林原便想出一条曲线救国的方法：每天晚上拉着宋平生去井区周围散散步。那时候养生的观念还未兴起，工人们一天劳动强度很大，一般下井后吃完饭或冲完澡都会选择在屋里待着，很少有人会再浪费体力出去瞎走，这就给了他们可乘之机。
其实这条路也没什么可供观赏的景色，偶尔附近的村民赶着驴车回来，还能让他们吃一嘴土，无非是想找个安静点的环境，营造一个花前月下的氛围。
宋平生揣着心思，走着走着手就伸到了林原的兜里，以一个十分别扭的角度和他十指相扣。
林原也没说什么，就这么任由他抓着。
牵着走了一会儿宋平生觉得不对劲，他把林原的右手从兜里拿出来放在两手间搓了搓，“哥，你手怎么那么凉？”
林原答非所问，“给你的手套怎么不戴，老在盒子里放着不白瞎吗？”
“我怕磨坏了，”宋平生说，“再说现在也不算冷了。”
林原把手抽出来，在他脑瓜上拍了一下，“东西买了不就是为了用吗，坏了补补或者买新的就是了，不然你还把它供起来啊。”
这话算是说着了，要是普通的手套就罢了，只要是林原给的东西，哪怕是个破汗衫在他这儿也能变成黄马褂。
宋平生尝到点甜头就不肯撒手，在其他亲热举动无法付诸实践的情形下，抓着林原的手走了一路，快到宿舍了才松开。
这会儿快九点了，杨胖儿正坐在床边往盆里倒热水，准备泡他那双猪蹄子，看俩人进来他愣了愣，“一晚上没见你俩，上哪儿去了？”
林原把棉袄脱下来挂到墙上，“没去哪儿，晚上吃多了，出去遛遛弯儿。”
“那敢情好，”杨胖儿不疑有他，“正好这几天我胃老是胀，等明天我跟你们一块儿去。”
宋平生眼皮一跳，扭头看向林原，没想到林原神色自若地答应了，“行啊，那等走的时候我叫你。”
随后第二天，林原不出意外的“看错了”时间，拉着宋平生早走了半个钟头，回来正遇上没头苍蝇一样到处找人的杨胖儿。
林原面不改色地道了歉，然后第三天，第四天皆是如此。
不到三天，杨胖儿便自己放弃了这个计划，转而去寻其他的溜食儿项目。
林原成功摆脱了这个瓦数巨大的电灯泡，可也无意中被杨胖儿的话点醒了：虽说被看见的几率不大，但难保不会有个别人吃饱了撑的像他们一样在外面闲逛，凡事还是小心些好。
除了这些琐碎的小事，他还深识远虑，想到了以后的事情。
林原是个被生活逼出来的务实派，风花雪月的东西在他这儿就是过眼云烟，他最先算计的永远是现实的问题。
没和宋平生在一起时，他给自己规划的路线是在益城干几年，攒够了钱就想办法调回老家，到那时小海小雪也大了，再慢慢考虑结婚生子的事。现如今虽说“娶媳妇儿”和“生孩子”变得越来越渺茫，但他也不能不为这傻弟弟的未来考虑。他是看出来了，宋平生除了念书脑子灵光点，其他方面就是个“不入凡俗”的货，有情饮水饱，谈个朋友就能乐的找不着北，林原都替他愁的慌。
但是人往高处走，连他自己都在想尽方法往上爬，也理应为宋平生寻摸一个更好的出路。
林原的小心思飞出去十万八千里路，却感觉脚边有人碰了碰他，定睛一看，是宋平生捧着他的“每日鸡蛋”在向他献宝。
林原心头一热，本来只是虚无缥缈的念头，像瞬间浇了层铁水变得坚硬无比。
我一定给他挣出一条路来，他想。
林原接过鸡蛋，剥去了上面的大部分硬壳，自己没吃，全怼进了宋平生的嘴里。
“以后别给我了，”林原迅速扫视一圈周围，见没人留意他们这边，在宋平生脸上捏了一把，“你留着吃。”
林原一开始想的很好，宋平生是高中毕业，而且成绩不错，只是因为招工放弃了高考，这就意味着他完全可以重新来一次，只要有了大学生的身份，想跨越阶级还不是分分钟的事。
不过马上他意识到这个想法过于简单了。
且不说宋平生已经毕业两年了，高中学的那点东西有没有忘光还不好说，就算还剩点印象，也很难跟新鲜出炉的高三学生们竞争。如果他能成功考上，那么他的工人身份就不再保留，这也就意味着在大学的四年里宋平生会失去收入来源…
林原有心替他掏这个钱，可石油工人的收入虽然还算丰厚，架不住家里还有两个小的，再来一个大学生是万万负担不起的…
一分钱难倒英雄汉，林原像黑夜里的旅人看到转瞬即逝的灯光，本来升起的心情又随着光亮的消失而消沉下来。
哪知道他刚消沉没几天，事情就有了转机。
这天宋平生照例去书记家还看完的书，回来的时候除了新借的书他还带回一个消息：油田准备下发一个新政策，鼓励工人考学，考上了可以承担学费，等大学毕了业直接分配到基层当干部。
宋平生压根没把这事儿放在心上，是在吃饭的时候当个新鲜话讲给林原听的，没想到正好戳中了林原的心坎儿。
他问宋平生，“你是怎么想的？”
宋平生有点懵，“什么怎么想？”
“你想不想上大学？”林原也不跟他兜圈子，直接发问。
宋平生张着嘴愣了一会儿，接着脸上的表情慢慢变为嘲讽，好像林原在说一个天大的笑话。
“你别开玩笑了哥，”他低头拿筷子戳着碗里的饭，“我考不上。”
林原猛地就被他这幅不成器的样子戳中了怒火，像看到自家孩子不求上进，他一把抢过宋平生的筷子在他脑袋上敲了一下，“你都没去试怎么就知道考不上！是，我知道那厉害的人多，可咱也不弱啊，你每天给我拿出两个小时复习，一年的时间，我就不信你比那些人差！”
这话并没有激发起宋平生的斗志，他沉默了一会儿，眼睛始终没抬起来，“我的钱也不够。”
林原拍拍胸脯，“不就是生活费吗，我给你交。”
一个完整的大学生他供不起，但光是生活费的话，他勒勒裤腰带还是能掏出来的，况且宋平生那自己还有一部分存款。
这回宋平生很是果断，回答的异常坚决，“不。”
他比林原小两岁，不是二十岁，他是林原的对象，不是他包养的小白脸儿。林原那点儿工资养弟妹养自己已经够辛苦了，要是他一个有手有脚的成年人还得靠他哥养活，那还不如一头撞死。
林原知道宋平生在拧什么，耐着性子解释，“这钱算我借你的，将来你当了大官，连本带利给我还回来行不？”
宋平生咬着嘴，更加执拗地摇摇头，像拨浪鼓成精。
林原深吸一口气握紧了拳头，他是个急性子，宋平生这倔驴脾气快把他逼到极限了。“那你究竟想怎么样，”林原挤出一个狰狞的微笑，“放着好好的阳关道不走，你真想当一辈子工人啊？”
宋平生终于扬起下巴，“我不觉得当工人有什么不好。”
只要是凭自己的本事挣钱，辛苦一点也没什么，不偷不抢，这钱他就花的踏实。
宋平生的思维单纯却严丝合缝，林原找了半天都没找到能撬开他的缝隙，第一回合就此以失败告终。
他当然没那么容易轻言放弃，和宋平生谈判失败，林原直接跃过他去找了书记，并说明了来意。
孙万乾倒是对他的想法很支持，“其实我那天就和平生说过这个事，”书记给林原倒了杯水，“这个机会很难得，但他说先不考虑，我也没多问。”
“您不用担心这个，”林原笑了笑，“我们都说好了，大学的生活费他自己出一部分，剩下的我来交。”
孙万乾没转过弯来，“你来交？”
林原做贼心虚，书记这声让他忽然有些被撞破秘密的尴尬，他放下杯子轻咳两声，“是，他叫我一声哥，我帮忙也是应该的…再说也不是白帮，我都记着帐呢，将来还得还回来。”
书记没有继续问下去，点了点头，转身从柜子里拿出一沓文件放到林原手里，“其实还有另一条路，”他示意林原打开看看，“要是不想放弃工作的话可以试试。”
林原看着文件的封皮——《高等教育自学考试暂行条例》 。
“这是啥？”他抬头问。
“简单说就是允许你通过自学拿到毕业证，”孙万乾解释道，“利用闲暇时间考试，这样既可以兼顾学习又不耽误工作。”
“还有这种好事，”林原小声嘀咕一句，随手翻了翻文件，“那高考…”
孙万乾笑了笑，“有得必有失，自学考试没有门槛，水准肯定没办法和高考比。”
书记这一句话，浇灭了林原心里刚刚燃起的热情。
林原心里憋着一股要拔尖的劲儿，他的宋平生，要么就不上，要上就要上最好的。
“谢谢您，”林原把文件还给书记，“我看他还是去参加高考更合适。”
“要不回去再商量商量，”孙万乾劝他，“四年的生活费毕竟不是笔小数目。”
“不用，”林原心意已决，“他只要能考上，我就能供得起。”