正月十六日夜，三三两两的宫人拥到街上，欲将元宵的余温揽入怀中……
两名女子提着河花灯，屹立在宴河边。
方釉青的眼神始终停留在郑砚秋身上。郑砚秋嘴角极淡的抽动，眼神些许的恍惚都没逃过自己的双眼。
按宫规，元宵佳节，必至十二之年，才许出离宫闱。
可郑砚秋十岁那年，便暗中出去过。如今看来，只能说都是天意。
她还记得母亲把事先准备好的纸条小心贴在灯面，微笑着将它轻轻放在自己手中。黑暗里，母亲闪闪的双眼就那么看着最下方的那个“临”字。
方釉青看着她把纸片贴上，与往年相同，最下方的只有江浅两字，她垂下眸子，蹲下把灯放入河中。
郑砚秋痴痴凝望着那盏暖黄色的河灯，蹲下，把灯放入宴河，伸手轻轻拨动着水面，把灯送出。要是那年的河灯如今日一般，那是不是……，郑砚秋凄然不舍地见它漂远，缓缓起身。
一艘艘船只井然有序地行驶在宴河上方。
居于京外的萧珩自然不知元宵竟有如此柔暖的场面，空气中思念棉长的暖意，似昨晚的《九域安客歌》，无形之中将他带回了燕戈。
神思恍惚之迹，突然出现的灯盏将他拉回宴京。他低头看着船旁的那河灯——原是被船挡住无法前进，他伸手正打算将它推出去，却被灯上的东西吸引，他把灯拿了起来，见状，殷峻川把手里的酒杯随手一丢想要上前制止他，伸出的手止在半空。
萧珩将灯推了出去。
“你！”
萧珩看他一脸无奈的模样，也知道自己定是放了大忌，他顿了顿，“是个可怜人。”“观其笔墨，倒有几分姿色。”
殷峻川与那姑娘同为失怙失恃之人，萧珩自然不会说什么。
短短两句话便道尽灯上的信息，殷峻川闻言一怔，不知思考着什么。他靠在船边，手指无意识地摩挲着杯沿，轻笑了一声，昏暗的夜色掩住了他的心事。
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一曲清音环绕在远处的茶楼，主仆两人静坐在蒲团上面面相觑。姜谨的眼神如案上茶水一般——凉透了。
古丰着人换了茶水，小心翼翼地给姜谨送去。姜谨看着桌案上的玉簪，一动不动。
古丰端起一杯，吹了吹，用余光不停扫着对方的表情。忽然，姜谨抬眼瞥了他一眼，轻叹一声，闭眼沉思。他猛得一颤，“啪”一声放下杯子，扭头思考。
这次又该怎么安慰殿下？方姑娘也不是头一次拒绝殿下，过程都是这样的：殿下费力相约、殿下表明心意、殿下送礼、两人交谈一番、殿下被拒、殿下叹气沉思。
他挺直脊梁长叹一声，清了清嗓子，鼓起勇气开口，“殿下，其实……”
“不知逸王殿下在等谁？”
闻声，古丰“唰”的一声便从蒲团上弹射而起，对那人行了行礼。
他草草看了一眼，来人身着一袭杏红色束腰长裙，肌肤雪白似玉，一张略显青涩的脸上带着一丝难以遮掩的羞涩之意。
“这时机不太好啊”古丰心里暗自感慨。
姜谨闻言睁开双眸，一双凤眼漫不经心地扫视着眼前的女子，笑了笑：“原来是欧阳小姐。姑娘安好。”他坐在那里毫无起身之意。
欧阳芷兰的眼神锁定在案上那支精美的玉簪上，心里的不悦就写在了脸上。她将目光转向面色冰冷的人身上，生硬地笑着说：“没想到能在这里遇到殿下，也是有缘，不知今日可否……”
姜谨拿起桌上的玉簪猛地起身：“时候不早了，姑娘早些回府吧！”说完头也不回地走了。欧阳芷兰怔在原地，唇角微微抽动，目光凌厉地盯着那两个位置。
这欧阳芷兰的父亲欧阳晓曾担任过太子太傅，是自己父皇的老师。此人，才高八斗，又生于望族，年纪轻轻便入太祖之眼，太祖特命其教导自己的一双儿女。
可惜好景不长，一年后，欧阳晓的老丈人因受贿一事在朝中闹得沸沸扬扬，为了给群臣一个交代，太祖免去他太傅的职务。
几日后，有消息传来，欧阳晓已休妻。自知再无依靠，其夫人在归家后便匆匆投河自尽……独留五岁稚儿于府中彻夜哭泣。
半年后，欧阳晓迎娶齐康郡主，欲借其手再入东宫，却被满腹经纶的韩砥硬生生拦下。
两人自此也结下梁子。
这段历史姜谨记忆犹新，文宰先生不止一次同他讲过。不论从哪个方面，他都对欧阳一族心存抵触。
古丰见姜谨脸色又沉了几分，自己已无计可施，只能默默跟在身后……
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“陛下，这天丹人生性狡猾，纵使萧将军将重兵留于燕戈，可这将士无主，定是不妥的！”作为一国宰辅，寒雪谏的忧虑总是先人一步，此等大事，马虎不得。
最开始她便向姜禾表明过此事的危险，可姜禾并未听取其意见。萧去浊也必定知晓其中的厉害，却还是离开了燕戈。
不日，琨邑便将修渠，若是在此时战事又起……
韩雪谏不是第一次同姜禾讲这事，可两人的思虑大相径庭。姜禾手中的动作没有停，不知在写些什么。
半晌才缓缓开口：“韩相言重了。萧将军长女不久前刚成婚，其女婿也是一方良将，若是挑不起此等重任，那燕戈……”
“母亲快看！谨哥哥给我带的簪子”一道银铃般的声音打破了殿内凝重的气氛。
姜彤手里拿着一支木兰花簪，兴冲冲地奔进昭明殿，想是未料有旁人，她尴尬地看了看两人，脸色浮现出些许的错愕。
韩雪谏愣了一瞬，转过身行了行礼。姜彤看清那人的模样，脸上瞬间乐开了花，大步向前抱住她的手臂，“还以为是谁呢？原来是韩大人～”，她依靠在韩雪谏的肩头，一个劲地撒娇。
韩雪谏宠溺地看着她，拍了拍她的肩膀。“在大殿内，这副样子，成何体统！”姜禾声音低了低，象征性地说了句。
韩雪谏自知今日已不便商讨政事，便匆匆告退。
姜彤轻伏在母亲的怀中，蹭着那光滑柔软的面料，抿唇笑着。姜禾温暖的手一下下抚着女儿的发丝，拿起簪子看了看，缓缓给她插上。
她知道母亲身为一国之君的难处，所以不期望母亲能时时刻刻陪在自己身边。正月十五，母亲在御楼给万民祈福；正月十六，自己便在宁乐宫里给她祈福。
想到自己的计划，她嘴角便忍不住往上翘。
姜彤闭上眼，娇气地说道：“母亲陪我把灯点上嘛，昨日那些都灭了。”语气里带着些委屈。
“你啊！”
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两人从宴河行至乐坊，郑砚秋看着面前灯火辉煌的高楼，朝方釉青递了个心照不宣的眼神，提起裙??，小跑着往楼上去。
无论身份地位如何，只要进了乐坊，便只是普通客人，共赏歌舞。
两人吃着果子，喝着茶水，聆听着婉转的音乐。
曲停，周遭却喧闹起来，从厢内看出去，他们手撑着栏杆，伸长脖子朝下望去，表情一个赛一个的丰富，语气里满是兴奋。
“快看快看！那是不是慕容娘子！”
“不是说被调去教坊了吗？”“公子好久没来了吧。娘子元旦可都在乐坊呢。”
“哦呦！还真是”……
慕容娘子在宴京可是赫赫有名的舞技，不仅人长得漂亮，舞姿更是一绝。
那年，一位会吟诗作赋的美人初到乐坊，便一众舞妓中，脱颖而出。片刻的时光，便在宴京跳出了名声，引得无数人纷纷驻足此地。
此起彼伏的雀跃声将两人给唤了出来，一打听才知，原是娘子去年被选入了教坊，不便在乐坊抛头露面。今日一见，倍感震惊。
郑砚秋听出来有些不对，就算是元旦在这，那其他时候不都在教坊吗？
可昨日她在廊庑殿待了一天，也没听有人议论什么慕容娘子，难不成是她听差了？
思绪落到现在，郑砚秋转头一看，走廊上已挤满了人，目光痴痴地盯着下方女子，有的才从厢房里走出，似乎对此早已见管。
那些黏腻，贪婪的目光都钉在中央那抹金红色身影上。
轻盈灵动的舞姿在台上呈现出来，一条碧色宝石腰带松松垮垮地挂在髋部，下垂的无数细长流苏随鼓声旋转摆动，两条半透的红纱自肩头垂落于台上飘荡，一下下扫过台下的人群，裸露的腰肢霎时缠上一条丝带，旋转着飞向半空。
最后一声鼓落下，她将面上的薄纱抛下，缓缓落地，明媚地笑着。
众人的欢呼声不断高涨，她挥手示意，声音这才渐渐停下。
“没见过”郑砚秋再一次肯定自己的想法，“如此动人的舞姿不可能没印象”。
突然，她感觉有人拉了拉她的胳膊，她回头，眼前尽是一片白，她稍稍抬眼，便见这人垂在两侧的头发和一双空洞的双眼。
那人瞥了她一眼，狠狠将她推到一边，在众目睽睽下，一跃而下，正中下方的石山。
鲜血淋漓。
“啊！”
围观群众被吓得四处逃窜。
“哗”的一声，滚到了水池中，红色的池水与血腥味刺激着众人。呕吐声此起彼伏。
砰！砰！砰！一阵阵心跳声盖住了周围的一切，耳朵里只有自己的心跳声，她大喘着气，小心翼翼地朝下看了一眼……
郑砚秋伸手去拉身旁的方釉青却落了一场空，她猛地转身，在角落处看到昏倒在地的方釉青。
这副阵仗慕容娘子也没有想到，她捂住口鼻和胸口，不自觉地朝那池边移了两步。一张极其熟悉可又模糊的脸映在血池中。