京城，这座屹立了百年的帝都，已经很久没有像现在这样，被恐慌和绝望笼罩了。
从半个月前，颜如玉和苏璟率领十三万大军起兵伐无道，一路南下，势如破竹，连破十几座州县的消息传到京城开始，这座看似固若金汤的帝都，就已经人心惶惶，暗流涌动了。
起初，皇帝苏琰下了严令，封锁所有关于义军的消息，谁敢私下传播，就以通敌叛国的罪名，抓进天牢，甚至当场斩首。金吾卫的士兵，日夜在京城的大街小巷巡逻，看到聚在一起议论的百姓，就立刻上前驱散，稍有反抗，就直接抓起来。
可纸终究包不住火。
义军一路秋毫无犯，诛杀贪官，开仓放粮，安抚百姓的消息，还是顺着逃难的百姓，过往的商队，一点点地传进了京城。还有那篇传遍天下的讨贼檄文，更是被百姓们偷偷抄录下来，在暗地里广为流传。
百姓们知道了，镇守雁门关一辈子，护了他们一辈子平安的颜彦将军，不是战死沙场，而是被当今皇帝设计害死的；知道了皇帝为了巩固皇权，不惜勾结北狄，出卖国家疆土，牺牲无数守关将士的性命；知道了皇帝在位这些年，宠信奸佞，苛捐杂税，横征暴敛，让无数百姓家破人亡，流离失所。
原本对皇帝还有几分敬畏的百姓们，心里的敬畏，渐渐变成了不满和怨恨。
京城的大街小巷，再也没有了往日的热闹繁华。天刚蒙蒙亮，街上就已经没了多少行人，两旁的商铺，十有**都紧紧关着门，门板上了锁，哪怕是白天，也像是深夜一样死寂。偶尔有几个行人路过，也都是低着头，脚步匆匆，怀里紧紧抱着包袱，一看就是准备逃离京城的。
那些有钱的世家大族、富商巨贾，早在义军攻破太原府的时候，就已经开始收拾金银细软，把家眷和财产，偷偷往城外转移了。就连不少在朝为官的官员，也都暗地里遣散了家眷，给自己找好了后路，随时准备弃官而逃。
朝堂之上，更是暗流涌动。文武百官，面和心不和，每天早朝，看着皇帝歇斯底里地怒骂，一个个都低着头，明哲保身，没有人敢真心实意地为皇帝出谋划策。不少官员，甚至已经暗中派人，联系上了颜如玉和苏璟的义军，准备等义军兵临城下的时候，打开城门，迎接义军入城。
整个京城，就像是一个快要爆炸的火药桶，只需要一点火星，就会彻底炸开。
而这颗火星，在义军的船队抵达通州码头，十一万大军兵临城下的那一刻，彻底被点燃了。
皇宫，养心殿。
苏琰正斜倚在龙榻上，怀里搂着娇滴滴的李贵妃，面前的桌子上，摆满了山珍海味，美酒佳肴。几个乐师坐在角落里，弹着靡靡之音，舞姬们穿着薄纱，在大殿里翩翩起舞，一派纸醉金迷的景象。
可只有贴身伺候的太监知道，这位九五之尊的皇帝，心里早就慌了。
这半个月来，他夜夜失眠，稍有动静就会惊醒，脾气变得越来越暴躁，动不动就打骂太监宫女，摔东西。前几天，一个小太监给他上茶的时候，不小心把茶水洒了一点在龙袍上，就被他下令拖出去，活活打死了。
养心殿里的太监宫女，人人自危，每天都战战兢兢，生怕一不小心，就丢了性命。
他越是心里慌，就越是要靠着这些寻欢作乐，来掩饰自己的恐惧和不安。他一遍遍告诉自己，有密州城的坚城，有沈策的十万禁军，有京城的铜墙铁壁，颜如玉和苏璟的反贼，根本打不进来。他是天子，是九五之尊，是天命所归，绝不会输。
“陛下，您尝尝这个葡萄，是西域刚进贡来的，可甜了。”李贵妃娇笑着，剥了一颗葡萄，递到了苏琰的嘴边，眼底却带着一丝不易察觉的慌乱。
她的哥哥李国舅，此刻正在密州城驻守，她的父亲，也在朝堂上任职，颜如玉和苏璟的大军，一路势如破竹，她怎么可能不慌？
苏琰张嘴吃下了葡萄，却没什么心思品尝，眉头紧紧皱着，不耐烦地挥了挥手，让跳舞的舞姬和奏乐的乐师，都退了下去。大殿里瞬间安静了下来，只剩下他和李贵妃两个人。
“陛下，您怎么了？”李贵妃小心翼翼地问道，生怕触怒了他。
苏琰没有理她，只是阴沉着脸，对着殿外厉声喝道：“人呢？！前线的消息呢？！都死了吗？！”
守在殿外的总管太监，连滚带爬地冲了进来，“噗通”一声跪在地上，浑身抖得像筛糠一样，脸色惨白，连话都说不连贯了：“陛……陛下……不……不好了……出大事了……”
看到他这副样子，苏琰的心脏猛地一沉，一股不好的预感瞬间涌上心头。他猛地从龙榻上坐了起来，厉声喝道：“慌什么？！天塌下来了不成？！有话快说！到底出什么事了？！”
“反……反贼……颜如玉和苏璟的大军……兵临城下了！”总管太监带着哭腔，尖声喊道，“他们……他们没有攻打密州城，从渔阳城走了水路，顺着潞水南下，现在已经到了通州码头，十一万大军，已经在京郊安营扎寨了！离京城，只有不到十里地了！”
“你说什么？！”
苏琰像是被一道惊雷劈中了，瞬间从龙榻上跳了起来，眼睛瞪得像铜铃一样，满脸的不敢置信。他冲上前去，一把揪住了总管太监的衣领，把他整个人提了起来，厉声吼道：“你再说一遍！！反贼到哪里了？！通州码头？！这怎么可能？！渔阳城的刘吉呢？！他是干什么吃的？！他手里的两万守军，都是死人吗？！”
总管太监被他揪得喘不过气来，脸憋得通红，结结巴巴地道：“刘……刘吉……他反了……他打开了渔阳城的城门，投降了反贼，还……还把渔阳城的船，全都给了反贼，让反贼顺着潞水，直……直抵京城了……”
“反了？！”苏琰的眼睛瞬间红了，猛地松开手，把总管太监狠狠摔在了地上，歇斯底里地怒吼道，“废物！刘吉这个废物！这个吃里扒外的东西！朕待他不薄，他竟然敢通敌叛国！朕要诛他九族！朕要把他凌迟处死！！”
他像是疯了一样，猛地一脚踹翻了面前的桌子，桌子上的酒菜、杯盘，哗啦啦摔了一地，碎瓷片溅得到处都是，美酒佳肴洒了满地。李贵妃吓得尖叫一声，缩在了龙榻的角落里，浑身发抖，连大气都不敢喘一口。
苏琰像是一头被激怒的野兽，在大殿里来回踱步，浑身都在发抖，脸色惨白，眼底满是暴怒和恐惧。他怎么也想不到，自己寄予厚望的渔阳城守将刘吉，竟然会反水！他怎么也想不到，颜如玉和苏璟，竟然会不走陆路，偏偏走了水路，绕开了密州城的重兵防守，直接打到了京城脚下！
他所有的部署，所有的防线，全都白费了！
“传旨！立刻传旨！召集百官！金銮殿议事！快！！”苏琰猛地停下脚步，对着殿外厉声嘶吼，声音都因为暴怒和恐惧，变得尖利变形。
“是！陛下！奴才这就去！”总管太监连滚带爬地从地上爬起来，屁滚尿流地冲出了养心殿。
不到半个时辰，皇宫的景阳钟，就被急促地敲响了。沉闷的钟声，传遍了整个皇宫，也传遍了整个京城，像是一记重锤，狠狠砸在了每一个人的心上。
文武百官，不管是在府里的，还是在衙门当值的，听到钟声，都吓得脸色惨白，连忙换上朝服，慌慌张张地朝着皇宫赶去。谁都知道，这个时候敲响景阳钟，一定是出了天大的事，十有**，是反贼打到京城了。
金銮殿上，灯火通明，却压抑得让人喘不过气来。
文武百官，按照品级，整整齐齐地站在大殿里，一个个都低着头，缩着脖子，脸色惨白，浑身发抖，连大气都不敢喘一口。没有人敢抬头，去看龙椅上那个脸色铁青、浑身散发着暴怒气息的皇帝。
苏琰坐在高高的龙椅上，双手紧紧地抓着龙椅的扶手，指节因为用力而泛白，手还在微微发抖。他的脸色铁青，眼底布满了红血丝，像是一头随时都会吃人的野兽，目光阴鸷地扫过底下的百官，那目光，像是淬了毒的刀子，刮得每个人脸上生疼。
大殿里安静得可怕，只能听到皇帝粗重的喘息声，还有百官们压抑的呼吸声，连一根针掉在地上，都能听得清清楚楚。
“废物！一群废物！！”
最终，还是苏琰率先打破了死寂，他猛地一拍龙椅的扶手，厉声怒骂，声音在空旷的大殿里回荡着，震得每个人的耳膜都嗡嗡作响。
“十三万反贼，都已经打到京城脚下了！兵临城下了！你们这群食君之禄的东西，竟然没有一个人提前察觉！没有一个人想出应对的办法！朕养着你们，有什么用？！还不如养一群猪！！”
他的吼声落下，大殿里依旧一片死寂。百官们你看看我，我看看你，都从对方的眼里看到了恐慌和无奈，却没有一个人敢站出来说话。
谁都知道，事到如今，说什么都晚了。反贼已经兵临城下，十万禁军虽然在京郊列阵，挡住了反贼的去路，可谁都知道，颜如玉和苏璟的大军，一路势如破竹，士气正盛，而禁军早就荒废了操练，根本不是对手。这场仗，胜算渺茫。
更何况，这件事，本来就是皇帝自己惹出来的。是他害死了颜彦将军，逼反了颜如玉和苏璟，现在落得这个下场，完全是咎由自取。百官们心里都清楚，只是没人敢说出来罢了。
看到底下一言不发的百官，苏琰更是气不打一处来，胸口剧烈起伏着，怒火像是要从喉咙里喷出来一样。他指着底下的百官，厉声骂道：“怎么？都哑巴了？！平时一个个在朝堂上，能言善辩，争着抢着给朕歌功颂德，现在怎么都不说话了？！反贼就在城外，再过几天，就要打进皇宫了！你们倒是给朕想个办法啊！！”
他的吼声落下，过了许久，站在文官班列里的户部尚书，才颤巍巍地站了出来，躬身行礼，声音带着颤抖：“陛下，息怒。依老臣看，反贼远道而来，粮草必定不足，我们只要紧闭城门，坚守不出，耗上几个月，反贼粮草耗尽，自然会退兵。而且，我们可以下旨，让各地的藩王、节度使，率兵进京勤王，等勤王大军一到，反贼腹背受敌，必败无疑。”
“勤王？！”苏琰听到这两个字，眼睛瞬间瞪了起来，厉声骂道，“你这个老糊涂！朕还没死呢！你就想让那些藩王进京？！他们一个个狼子野心，手握兵权，巴不得朕死了，好起兵争夺皇位！朕让他们进京勤王，他们不跟着反贼一起反了，就不错了！还指望他们帮朕？！你是想让朕引狼入室吗？！”
户部尚书被他骂得脸色惨白，浑身一抖，立刻躬身退了回去，再也不敢说话了。
大殿里再次陷入了死寂，百官们更是连头都不敢抬了。和谈皇帝不肯，勤王皇帝不信，硬打又打不过，除了坐以待毙，还能有什么办法？
苏琰看着底下一个个噤若寒蝉的百官，更是气急败坏，只觉得胸口堵着一团火，烧得他五脏六腑都疼。他猛地再次一拍龙椅，厉声喝道：“镇国公沈策呢？！他的十万禁军呢？！朕不是让他驻守京郊一线，挡住反贼吗？！怎么让反贼都打到京城脚下了？！他人呢？！死了不成？！”
他的话音刚落，殿外就传来了急促的脚步声，一个传旨官连滚带爬地冲了进来，跪在大殿中央，高声禀报道：“陛下！前线急报！”
“快说！！”苏琰立刻厉声喝道，身体都微微前倾，眼底满是急切和紧张。
“回陛下！”传旨官连忙躬身道，“镇国公沈策，得知反贼从水路直抵京城，已经亲自率领三万精锐，从密州城星夜兼程，往京城赶回来了！镇国公世子沈辞，已经率领剩下的十万禁军，在京郊列阵完毕，挡住了反贼的去路，此刻正在和反贼大军对峙！”
“镇国公让奴才回来禀报陛下，请陛下放心，他和世子，一定会死守京城，绝不会让反贼前进一步！就算是拼尽十万禁军的性命，也一定会护着京城和陛下的周全！”
听到这话，苏琰紧绷的身体，瞬间松懈了下来。他像是被抽走了所有的力气，猛地瘫坐在了龙椅上，后背的冷汗，已经浸湿了明黄色的龙袍，手还在微微发抖。
还好，还好。
他还有沈策，还有十万禁军。只要沈策能挡住反贼，他就还有机会，他就还能坐稳这个龙椅。
“好……好……”苏琰嘴里喃喃地念叨着，脸上终于露出了一丝劫后余生的庆幸。他深吸一口气，强装镇定，对着传旨官厉声下令：“传朕旨意！封沈策为京城兵马大元帅，统领京城内外所有兵马，全权负责守城事宜！凡守城将士，有敢后退一步者，格杀勿论！凡临阵脱逃者，诛九族！”
“奴才遵旨！”传旨官立刻躬身应道。
“还有！”苏琰眼底闪过一丝阴鸷和狠厉，再次厉声下令，“传朕旨意！立刻抄了刘吉在京城的家！他的家人，九族之内，无论男女老幼，全部抓起来，关进天牢！等候发落！所有和刘吉有牵连的官员，全部停职查办！关进天牢！严查严办！”
“是！陛下！”
旨意传下去，苏琰看着底下依旧沉默的百官，心里的烦躁再次涌了上来。他不耐烦地挥了挥手，厉声喝道：“都愣着干什么？！还不滚去各自的衙门，筹备守城的粮草军械！安抚京城的百姓！要是出了半点差错，朕要了你们的脑袋！”
百官们如蒙大赦，立刻躬身行礼，低着头，快步退出了金銮殿，生怕慢了一步，就被暴怒的皇帝迁怒。
很快，金銮殿里就空了下来，只剩下苏琰一个人，坐在高高的龙椅上。
大殿里安静得可怕，只剩下他粗重的喘息声。他看着殿外灰蒙蒙的天空，看着空荡荡的大殿，眼底的庆幸，渐渐被恐惧和阴鸷取代。
他死死地攥着拳头，指甲深深嵌进了掌心，渗出血来，却浑然不觉。
颜如玉，苏璟，你们想打进皇宫，想杀了朕，没那么容易！
朕还有十万禁军，还有京城这铜墙铁壁！就算是拼个鱼死网破，朕也绝不会让你们好过！你们想踏进这金銮殿一步，除非从朕的尸体上踏过去！
他的眼底，闪过一丝疯狂的狠厉，还有藏不住的，深入骨髓的恐惧。