清晨。
章常一早就悄悄摸来了冷宫。
阿照睡眼惺忪之间瞧见他，恍惚之间还以为自己白日见鬼。她将人扯到角落去，问：“你来做什么？”
章常也学着她的样子，缩着脖子掩着嘴，另一只手指了指屋里，小声地答道：“陛下在这儿呢。”
阿照瞪大了眼，一声惊呼刚到嗓子眼，便被章常眼疾手快地捂住了嘴巴。
“嘘。”章常道，“低声些，此事传出去可不好。”
阿照郑重其事地点点头，将章常的手拿开，又小声问道：“你我谁进去瞧瞧？”
两人面面相觑。
“你去。”章常说，“你伺候娘娘惯了的。”
“你去吧。”阿照反驳，“你还跟着陛下这么久了呢。”
“咳咳。”章常有些不自在的清了清嗓子，“这个你便不懂了……”
“你进去瞧见什么不要紧，我若是瞧见了什么不该看的，那可是要惹出祸端的！”
就算他是个太监，那也不大妥当。
阿照被他说的脸一红，但是又觉得有道理，正准备答应之时，门“吱呀”一下，从里头开了。
二人不约而同地低头，故作忙乱地整理一番衣裳后，章常才闪到沈岁聿面前。
阿照跟在他的后头。
沈岁聿瞧见了阿照，遂朝她吩咐道：“莫惊扰她，让她再歇息会儿。”
转而又对章常道：“走吧。”
“哎。”
两个人悄无声息地走出了这座宫殿，就仿佛从未来过一般。
阿照蹑手蹑脚进去瞧了眼，屋里整整齐齐，并无什么多余的痕迹，自家娘娘也规规整整地躺在床上，睡得正沉，面有酣态。
她摸了摸下巴，若有所思，随即又蹑手蹑脚地出去了。
*
越溪难得没有做梦。
日间愁思，夜间多梦，越溪有一段时日简直不堪其扰，太医署开了许多方子也不见效。后来日子久了，她便渐渐习惯与那梦魇相伴，也就说不上什么好与不好。
今晨苏醒，却是格外的神清气爽，久违之感连她自己亦觉得意外。
身旁的位置早已变得冰冷。
沈岁聿将此事瞒得严严实实，除了阿照自以为掩藏得很好的探究的目光，越溪不用应付任何盘问。
唯有一点，便是沈岁聿走时，将她那封费了不少心思写完的乞归表也带走了。
越溪叹口气，本想再写一封，可想到沈岁聿昨晚的态度，已经提起的笔又搁下了。
不写便不写罢。那她且就安心在这里住着，左右凭她如今的身份和境况，沈岁聿总不可能将她锁在此处一辈子。
午时过后不久，阿照便来向她禀报，说宫外来了人。紧接着章常就进来，带来不少东西，几床厚实的棉被、两件狐裘大氅，还有食盒里温着的热粥和几样滋补药膳。
章常朝她行礼，道：“陛下命奴才送来的，娘娘且安心收着吧。”
越溪却说：“劳驾公公回去时回禀陛下一声，此类物什，以后不必再往我这里送。”
眼下已经是剪不断、理还乱了，她自觉亏欠沈岁聿良多，遂决定从今日起还是离他远些，切不可放任自己再做出先前那样的举动。
章常颇为诧异。他以为昨夜过后，二位之间多少该有些进展——并非他多事，陛下心情舒畅，他这当奴才的方能日子好过些。
“奴才遵命。”章常嘴里应着，心里却想着该怎样把这话的意思委婉地传达出去。
或者干脆瞒报不说。
章常揣着满腹心事回了御书房。
沈岁聿这边的事尚未议完，他便在外头等着。
御书房里面，沈岁聿坐在上首处。陈经却、越为安、兵部尚书钱承志并其他几位大臣，正共同商议着李琮一事。
陈经却将所查得的线索又禀了一遍。李琮在西南的宅邸人去楼空，留在那里的不过几个毫不知情的仆从。陆别枝的人一路追踪，至江陵一带便断了线索。江陵四通八达，水路纵横，再往下追，无异于大海捞针。
“今早起，民间果然流言纷飞，此时流言四起，必是有人蓄意为之。”陈经却道，“幸好提前有所准备，否则当真要被打个措手不及。”
“流言都说些什么？”沈岁聿问道。
“大半是祭典上那番话，也有一部分涉及废后娘娘。”陈经却道。
殿中静了片刻。不少人不禁朝越为安投去一眼，又很快移走。
越为安在一旁，静静地听着他们议论，偶尔沈岁聿问到他时他才答上一两句。
他官复原职不久，身份尴尬，这等场面本不该多言。可此事牵涉到李琮，他又不得不焦心忧虑。李琮若真有动作，越家与越溪的处境怕是又要难了。
一位大臣捻着胡须，将话题岔开去：“李琮既敢在京中动手，想必人就在不远。祭典上的太祝是冒名顶替，能在太常寺里安插人手，也绝非一两日之功。”
“从今日起，陛下可得万分小心呐。”
沈岁聿听完，将视线转向钱承志。
“钱尚书。”他开口道，语气闲闲的，“金吾卫近来掌管京城宵禁，祭典前后，可有异常？”
钱承志上前一步：“回陛下，金吾卫每日呈报，并无异常。”
“如此。”沈岁聿点点头，“那钱尚书可知晓，那太祝是如何进的太常寺？”
“这……”钱承志略一迟疑，“太常寺不归兵部管辖，臣不敢妄言。”
他眼珠子轱辘一转，就明白了沈岁聿的言下之意。
“金吾卫负责城防，理应对京城之中任何一点风吹草动有所警觉。此次祭典出事，与金吾卫也脱不了干系，还望陛下责罚。”
“罢了罢了，朕并无此意，爱卿不必惊慌。”沈岁聿摆摆手，“往后多留些心便是。”
等到御书房中众人散尽，章常才拢了拢袖子，猫着腰走了进去。
沈岁聿正捏着眉心，听见脚步声头也不抬：“送去了？”
“送去了。”章常小心翼翼地回答，“您交代的都办妥了。”
“她说什么了没有？”
章常顿了一下。
这一停顿，沈岁聿便抬起了眼。
“你如实说。”沈岁聿道。
“娘娘说……”章常硬着头皮，“此类物什，以后不必再往她那里送。”
沈岁聿指尖轻轻地点着桌面，眼下一抹乌青，瞧得出当下心情不大好。
章常被这沉默压得愈发不安。
他刚想说点什么缓解一下气氛，沈岁聿就突然开口了：“章常，你在宫里多少年了？”
“回禀陛下，奴才八岁净身入宫，至今年岁末便已在宫中待了十一个年头了。”
“十一年啊。”沈岁聿喃喃道，“不少年岁了。”
“那你早些年便应当见过她。”沈岁聿说。
章常一怔，他晓得这个“她”指得是谁，遂答道：“是，陛下。”
“只不过奴才原先在内府局做事，并未见过娘娘。”
“嗯。”沈岁聿说，“那你可知，这些年，她在宫中，过得如何？”
章常略感意外，未料到沈岁聿竟会问这个，一时不知如何作答。
他在心里把这个问题翻来覆去掂量了好几遍。在宫里时间久了，传言自是听过不少，有些似是而非的事，他也不知真假。
若是直接说好，那定是欺君；说不好，又怕惹得陛下不快。可转念一想，陛下既然这样问，便是想听实话的。
“娘娘她……”章常舔了舔嘴唇，“奴才斗胆，就如实说了。”
沈岁聿的心轻轻地提起来。
“娘娘刚入宫那阵子，先帝碍于越大人的颜面，亦或是对娘娘有情，待娘娘还是不错的。”
“可是后来……”章常斟酌着措辞，“不知是何原因，先帝就渐渐开始冷落娘娘。宫中又陆续进了新人，娘娘的日子便不好过了。”
“比如呢？”沈岁聿问。
章常没想到沈岁聿竟然追问至此，只好拣些轻的说：“有一回娘娘染了风寒，断断续续拖了一两个月才好。太医署的人碍着先帝的意思不肯去瞧，最后还是越大人出面，上表自劾教女无方，自请降职兼罚俸半年，先帝才肯松口。”
沈岁聿没有说话。
他又想起了昨夜里越溪的眼睛，想起一些从前被自己忽略的事情。
越溪从小身体康健，若是在宫中过得不错，何以如今孱弱至此，一副风一吹就要倒下的样子。
“你先下去吧，朕一个人静一静。”
章常奉命退下，于是御书房里只剩下沈岁聿一个人。
寂寂无声。
沈岁聿拿起被他压在桌角的那封表文，拆开来看了两眼。无心读完，便就着烛火焚了。
他自谓这些年受过的苦不算少，流放、屈辱、失去至亲。心中恨意亦不算少。可他的心仍旧为越溪所牵动——方才听罢章常所言，对她的心疼顷刻间涌了上来，余下那点理智，已是摇摇欲坠。
当初费尽心机夺了她去，又不肯好好待她，那他如今将人夺回来，实在理所应当。
他和李琮不一样，沈岁聿想。他们本就青梅竹马两小无猜，若无意外本该是天造地设、天作之合。姻缘纵有波折，也终当归于正途。
所以越溪须是他的妻子、他的皇后。待时机成熟，他自会明媒正娶，风风光光地迎她入宫。
乞归表在炭盆里，早已燃为一堆黑灰。
他扫了一眼那堆灰烬。
绝不可能放她走。绝不。
有看文的宝宝能吱一声吗 为何大家这么安静……
作者有话说
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第19章 019