马车在雪夜中疾驰，车厢内只听得见碾过积雪的咯吱声和裴重压抑的呼吸。尤珠借着帘外透进的微光，看见他右臂的玄色衣袖已被鲜血浸透，暗红的血珠顺着指尖滴落在车毯上。
“别动。”她忽然开口，声音比往常少了几分冷意。
裴重抬眸，眼底闪过一丝意外，但很快又恢复成那副似笑非笑的模样。“怎么？野猫儿也会心疼人？”
尤珠没理会他的讥讽，径直从裙摆撕下一截绸料，又取下簪子，用尖端挑开他被血黏住的衣袖。伤口狰狞，一道刀伤自肘部划至腕骨，皮肉外翻。
“阿史那的弯刀淬了毒。”裴重语气平淡，仿佛在谈论天气，“北境人惯用的把戏。”
尤珠指尖一顿，随即从腰间暗袋摸出一个小瓷瓶——那是解毒散。她沉默地倒出药粉，按在伤口上。裴重肌肉骤然绷紧，却连眉头都没皱一下。
“你倒是准备充分。”他垂眸看她动作，声音里带着探究。
“习惯了。”尤珠简短地回答，手上动作不停。她包扎的手法娴熟，布料缠绕的力道恰到好处，既不会松脱，也不会阻碍血脉流通。
车厢内一时寂静，只有彼此的呼吸声交织。裴重忽然轻笑：“你这样的人，不该只是个杀手。”
尤珠系紧最后一个结，抬眼对上他的视线。“那你呢？裴相这样的人，又为何屡次救我？”
裴重眸色微沉，却没有避开她的目光。月光透过车帘缝隙洒进来，在他轮廓分明的脸上投下细碎的光影，竟显出几分罕见的柔和。
“有些游戏，需要合适的棋子。”他缓缓道，指尖无意识地摩挲着腰间象牙鱼符，“而你，比我想象的更有趣。”
尤珠收回手，唇角勾起一抹讥诮的弧度。“可惜，我这枚棋子，不喜欢任人摆布······”
醉仙楼临水而立，此时楼内丝竹声声，觥筹交错。
跑堂的吆喝声与宾客的谈笑声交织成一片。楼外河面上，画舫穿梭，桨声灯影里传来歌女婉转的唱词，与岸上的热闹相映成趣。
临窗的席位上，两个“少年郎”正对着满桌佳肴大眼瞪小眼。
“小姐，这水晶肴肉要凉了。”小厮压低声音，眼巴巴盯着中央那盘透如琥珀的肉冻。
卫绫用筷子尾敲了下丫鬟春杏的额头：“叫公子！”她今日穿着靛青织锦箭袖袍，腰间蹀躞带上挂着枚梅花玉佩，乌发用玉冠束起，活脱脱是个俊俏小郎君。只是杏眼里流转的光彩太过灵动，笑起来时还会不自觉地用袖子掩唇。
春杏揉着额头嘟囔：“这装扮骗得过旁人，可骗不过跑堂的。方才那小二收银子时，眼睛直往公子领口里瞟呢。”说着替卫绫整了整交领，将露出的雪白颈子遮严实。
“他敢！”卫绫瞪圆眼睛，随即又泄了气，想着自己是偷跑出来的，不宜惹是生非，随即夹了片肴肉给春杏，自己却托腮望向楼下大堂。
忽然，她眼睛一亮。临窗的角落里，有个孤零零的身影正在独酌。
那人一袭素白襕衫，在满堂华服中格外扎眼。
“你瞧那人，”卫绫扯了扯春杏的袖子，“像不像画里走出来的谪仙？”
春杏顺着望去，只见那人仰头饮酒时，喉结在月光般的颈子上滑动，垂落的广袖沾了酒渍也不在意。“怕是哪家落第的举子吧？”
沈玉堂一杯接一杯地灌着烈酒，仿佛要将胸中郁结尽数浇灭。
不知过了多久，他面前的酒壶已空了三四个，视线也开始模糊。恍惚间，他似乎听到一阵轻快的脚步声由远及近。
“这位兄台，拼个桌可好？”
沈玉堂抬头，见门口站着个十六七岁的少年，靛青色锦袍衬得肤白如玉，一双杏眼灵动有神，正笑意盈盈地望着他。
“在下姓林，单名一个陵字。”少年不等回应，便自来熟地坐了下来，“见兄台一人独饮，特来讨教。”
沈玉堂醉眼朦胧，只觉得这少年笑容明媚，与这满楼虚情假意的奉承截然不同。他下意识举杯：“沈...玉”
“沈兄好酒量！”卫绫眼睛一亮，变戏法似的从袖中掏出个青瓷小瓶，“尝尝我家酿的梅子酒，不呛喉。”
沈玉堂接过酒杯，果香混着酒气扑面而来，确实比他方才喝的烈酒温和许多。三杯下肚，他惊讶地发现胸中郁结竟舒缓了些。
“沈兄为何独饮？”卫绫托着腮问，杏眼里满是好奇，“可是遇到了烦心事？”
沈玉堂望着眼前天真烂漫的少年，忽然觉得那些朝堂纷争、权力倾轧都索然无味。他摇摇头：“不过是...与一位故人意见相左罢了。”
“是好朋友吗？”卫绫眨眨眼。
“曾经是。”沈玉堂苦笑。
卫绫突然拍案而起，吓了沈玉堂一跳：“那更要喝酒了！我爹...我是说我听人说过，酒能解千愁！”说着又给沈玉堂斟满一杯。
两人推杯换盏，卫绫天南海北地胡侃，从西域商队的奇闻到岭南的荔枝佳果，眉飞色舞的模样让沈玉堂不禁莞尔。说到兴起时，卫绫还会不自觉地用袖子掩唇轻笑，露出两颗小小的虎牙。
“沈兄笑起来真好看。”卫绫突然道，“像冰湖化开似的。”
沈玉堂一怔。他都不记得自己上次真心实意地笑是什么时候了。
酒过三巡，卫绫双颊绯红，忽然拍手道：“如此良宵，岂能无诗？沈兄且听——金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱...”背到一半却卡壳了，懊恼地抓了抓头发。
“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”沈玉堂自然地接上。
卫绫眼睛一亮：“原来沈兄也爱李太白！”她兴奋地拽住沈玉堂的袖子，“我最爱《将进酒》，每次读到天生我材必有用，就觉得胸中有团火在烧！”
沈玉堂望着少年发亮的眼眸，恍惚看到了年少时的自己。那时的他，也曾这般意气风发。
夜渐深，春杏来催了几回，卫绫却赖着不肯走。直到沈玉堂起身结账，她才不情不愿地跟着站起来，结果一个踉跄撞进沈玉堂怀里。
“小心。”沈玉堂扶住她单薄的肩膀，闻到一缕若有若无的幽香，像是早春初绽的花。
卫绫慌忙站稳，胡乱整理着衣襟：“酒、酒劲上来了...”她看了眼窗外月色，突然拽住沈玉堂的衣袖，“沈兄，我带你去个地方！”
不待回应，卫绫已拉着他跑下楼梯。夜风迎面扑来，带着雪花。卫绫像只夜行的猫儿，灵活地穿过人群，最后停在一处僻静的河岸。
“沈兄你看！”卫绫指着河面。恰在此时，无数莲花灯顺流而下，宛如星河倾泻，映得她眼中流光溢彩。
沈玉堂正欲赞叹，忽然脚下一滑，整个人向后仰去——
“扑通！”
冰冷的河水瞬间将他吞没。沈玉堂不识水性，沉重的锦袍吸饱了水，拽着他往下沉。他拼命挣扎，却只换来更多的河水灌入鼻腔。意识逐渐模糊之际，他似乎看到一道身影如鱼儿般向他游来。
“别乱动！”一个熟悉的声音在耳边响起。沈玉堂感到有人从背后勒住他的脖子，奋力向岸边拖去。
当沈玉堂再次恢复意识时，已躺在河岸的石板上。卫绫跪在他身旁，长发散乱，衣衫湿透，正用力按压他的胸膛。
“咳——”沈玉堂猛地侧头，吐出一大口水。
“活了！”卫绫欢呼一声，累得直接坐倒在地，“沈兄你吓死我了！“
沈玉堂虚弱地睁开眼，只见卫绫浑身湿透，发梢还在滴水，却笑得无比灿烂。月光下，少年——不，此刻长发散落的她分明是个少女——的容颜清丽绝俗，宛如出水芙蓉。
“你...”沈玉堂震惊地看着她。
卫绫这才意识到伪装已破，慌忙拢住湿发，语无伦次地解释：“我、我是为了方便出门才...沈兄你别误会...”
沈玉堂突然笑了，这次是发自内心的笑：“林...姑娘，多谢救命之恩。”
卫绫愣住了。她本以为身份暴露后会遭到斥责，没想到对方竟如此平静。她不好意思地低下头：“实在抱歉，骗了你。”
“林姑娘。”沈玉堂郑重地唤了一声，挣扎着坐起身，“今夜多谢相陪，又蒙相救，沈某...”
“别沈某沈某的啦！”卫绫笑着打断他，“你都落水了还这么文绉绉的。”说着伸手扶他起来，“能走吗？我送你回去。”
沈玉堂摇摇头：“不必了，我自己...”
话音未落，远处传来春杏焦急的呼唤：“小...公子！你在哪儿？”
卫绫吐了吐舌头：“我的丫鬟来找我了。”她犹豫了一下，从腰间解下枚梅花玉佩塞给沈玉堂，“这个给你，就当...就当是赔罪的礼物。我骗了你，你还差点淹死...”
沈玉堂握着手心温润的玉佩，看着眼前这个浑身湿透却依然笑容明媚的少女，忽然觉得今晚的遭遇荒唐又美好。
“林姑娘。”他叫住正要离开的卫绫，“改日...还能一起喝酒吗？”
卫绫回头，月光下她的眼睛亮晶晶的：“既得知己，我心甚悦”说完，她转身跑向呼唤她的春杏，身影很快消失在夜色中。
沈玉堂站在原地，手中紧握着那枚还带着少女体温的玉佩。远处的醉仙楼依旧灯火通明，而他的心情也稍微得到了缓和。
作者有话说
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第13章 雪夜初遇