小龙女怔了一下，这下四人才发现，周围的人并非一直安静。
那些人不交谈的时候，也会时不时发出一种很小很轻的嗡嗡声。声音从喉咙里滚出来，短促而低微，有的人是“嗯——嗯——”，有的人像轻轻敲击舌面。那声音并不大，若不仔细听，几乎会被滴水声和远处争抢声盖过去。
可这里所有人似乎都靠它判断彼此位置，只要静止不动，就会发出这样的声响。
小童子和小龙女忽然明白，在这个没有眼睛的下层，安静反而是一种危险。
她们以为自己偶尔静止观察是隐蔽，却在这里成了听不见、突然挡在路上的怪人。
小龙女看着那个小孩，轻声道：“抱歉。”
那小孩侧头听了听，像是满意了一点，又摸索着爬起来，顺着岩壁爬走了。
小龙女和小童子拉着李秀宁和铁心兰离开，边走边把自己的观察耳语告诉两人。
四人就这样一点点远离住宅区，身后的孩子嬉闹声、老人咳嗽声、洞坑里压低的交谈声渐渐淡去，周围重新变得空旷。
可空旷并没有带来安全，小童子和小龙女停在一处较高的岩石边，向四周看去。
她们所在的地方像一条极深的沟底，两侧岩壁高得惊人，直直往上没入黑暗。那些岩壁并不平整，表面布满湿滑水痕和苔泥，偶尔有凸起石块，却被地下水冲得圆滑。更高处没有路，也没有可以攀援的石阶，只有黑沉沉的岩面压下来。
她们一路走来，也没看见能通回上层的坡道，这里的人似乎本就不需要上去。
小童子和小龙女仰头看了很久，若内力还在，这样的岩壁虽高，未必不能试。
可如今她俩提不起气，轻功使不出来，望着上方黑暗，忽然生出一点久违的沮丧。
小童子下意识去牵小龙女的手，小龙女几乎同时回握住她。
两人都没有说话，只是柔软的指尖相触，掌心慢慢贴合。起初只是寻一点安慰，在陌生黑暗里确认对方还在身边。
可没过多久，小童子和小龙女忽然怔了怔。
她们之前便已察觉过，只要两人相贴，枯竭的内息仍会被彼此牵动，在两人体内缓慢游走。可那时只是极细极弱的一缕，像灰烬底下将灭未灭的火星，只能证明她们还没有彻底油尽灯枯。
此刻却不一样，两人掌心相扣后，那点原本若有若无的内息竟比先前清晰了些。仍旧很慢，也仍旧微弱，可这一点变化落回丹田时，她们都清楚察觉到，体内多了一点内力。
只有一点，却比方才各自调息时明显得多。
若说先前内力像干涸河床里偶尔渗出一两滴水，那么此刻两人掌心相贴，便像那些水滴竟连成了一线极细极细的水流。那水流细到若不仔细内观，几乎难以察觉。只是她们自从练内力剑后，早已养成时时细察自身内息的习惯，才在这一点细微变化里，发现两人体内的气息又有了不同。
两人目光相触，眼中都有一点惊讶，却又很快稳下来。
李秀宁见两人迟迟不动：“怎么了？”
小龙女略一沉吟：“这里的环境，以我们现在的内力，很难上去。两边岩壁太高，也太湿滑。我们需要静坐，专注恢复内力。或许只有内力恢复，才能带我们上去。”
小童子接着道：“若要找这里通往上面的路，也需要更多时间观察这些人，看他们是否有能上去的道路。”
铁心兰听完，语气里满是不可置信：“怎么会？这里就没有楼梯、斜道，或者供他们上去的地方？”
小童子摇头：“暂时没看见。”
小龙女道：“至少附近没有。”
铁心兰沉默了一下，显然也想起那些被扔进洞里的下层配额。
若上层不想让下层的人随意上去，那么没有明显道路，反倒很合理。
李秀宁凝眉思考片刻，道：“我们不止要回到上面，还要下湖底拿控水模块，再找到路回到圆形裂缝，从那回沙漠绿洲。每一步都要内力和体力支撑，所以先找地方恢复内力吧。”
铁心兰低声叹气：“行，先恢复。”
几人商量好，便沿着沟底继续往偏僻的地方去。
她们不敢占用那些明显有人居住的洞坑，也不敢太靠近人多的地方。最后，小童子和小龙女在一处偏僻角落找到一块稍稍干燥的地方。那里背靠岩壁，前面有几块碎石遮挡，旁边滴水声较远，地面虽仍潮，却不像别处那样一踩一脚泥。对她们此刻来说，这已经难得。
李秀宁摸索着坐下，背靠石块。铁心兰一边嫌弃衣服上的泥，一边也找了个位置盘腿。她们两人内力未尽，只是消耗不少，此时也需要调息。
小童子和小龙女坐得很近，近到肩膀相贴。两人仍旧牵着手，掌心相扣后，她们同时闭上眼，静心内观，只专注引着那点内息缓慢运行。
这样合力调息，比她们各自苦守丹田时稳得多。原本散乱的细息被彼此牵住，虽仍细弱，却不再一触即散，渐渐能在经脉里续成完整一线。
两人心中一喜，便更沉静地守住那一点内息，让它在两人体内一圈一圈往复流转。
黑暗里越来越静，远处住宅区的人似乎开始睡了，孩子的玩闹声和人们压低的说话声都慢慢消失。更远处，那投放下层物资的黑洞里，争抢声也渐渐低下去，只余几声咳嗽和哭腔。水滴从岩缝落下，一滴，一滴，像替她们数着内息运行的周天。
不知过了多久，一阵极轻的爬行声从远处传来，小童子和小龙女同时睁开眼。
那声音越来越近，李秀宁和铁心兰也随之睁开眼。可四周太暗，她们看不见来者，只能听见细细的摩擦声一点点贴近。
有东西在靠近，不，不是东西，是一个小孩。
小童子和小龙女看见一个只有正常人类五岁大小的孩子，从黑暗里慢慢爬过来。那孩子背上背着一个小小的包，包不像布做的，倒像是用泥捏成的，软软贴在背后。孩子身上衣服破旧，膝盖和手掌上都磨出厚茧，动作很轻，也很谨慎。
那孩子鼻子上方没有眼睛，只有一片空空的皮肤。
她似乎察觉到这里多了人，原本流畅的爬行动作停了一下。
小童子和小龙女没有动，只是静静观察眼前的小孩。
那孩子侧着脸，像是在听她们的位置。过了一会儿，她才慢慢往这边爬来。
她在小童子和小龙女旁边一点的地方停下，那里有一小块凹陷，背靠岩壁，比周围稍干。她把背上那个小小的泥包卸下来，放在一旁，又伸手在旁边泥块里摸索。
很快，她从泥块底下扒拉出一小块饼。那饼颜色灰绿，边缘长着一点暗色斑点，像是**后的发光菌混着泥土压出来的。闻起来没有香味，只有淡淡霉气和土腥。
孩子却很珍惜，她两只手捧着那小块饼，一点一点地咬。每咬一口，都要停下来，鼻子微微耸动，确认周围有没有人靠近。
小童子和小龙女两人忽然几乎同时明白过来，为什么这小块地方比别处干燥，为什么岩壁背后有一点点凹陷。
这里不是无主的角落，这是这个孩子的家。
这块微微凹进去的岩面，大约是她一点一点刨出来的。地上这一点干燥，也不是天生如此，而是她一次次把湿泥刮开、把水引走、用手脚踩实踩干，才勉强处理出来的一小片可以蜷缩身体的地方。
她们四个外来者，找了半天才找到的“偏僻干燥处”，竟正好占了人家小孩子的家。
小女孩那一小块菌饼吃得很慢，每咬一口，她都会停下来，用鼻子轻轻嗅一嗅，又把剩下的饼往怀里藏一点，像怕黑暗里突然伸出一只手把它夺走。
四个人都没有说话，李秀宁和铁心兰看不见她，却从那细小咀嚼声里听出一点小心翼翼。小童子和小龙女看得更清楚，看见小女孩膝盖上磨出的厚茧，看见她指甲缝里的泥，看见她把最后一点碎屑也从掌心舔干净。
那块饼被吃完后，小女孩把小小泥包重新抱在怀里，身体慢慢蜷进岩壁那点凹陷里。
不多时，她睡着了，呼吸轻得像一线风。
四人和这个小女孩，就这样在偏僻的坑洞里相安无事地待了很久，至于究竟过了多久，谁也说不清。
下层一片漆黑，远处住宅区安静下来后，只偶尔传来咳嗽和翻身时的轻响。时间在这里不像流动，更像一团压在头顶的黑泥，沉沉地覆盖着所有人。
铁心兰忍了一阵，终于受不了这种分不出时辰的感觉，悄悄翻自己的背包。
她摸出几块湿透的绷带，又摸出一包压缩饼干，最后还摸到半截已经进水的弹匣。她原本想找手表，或者任何能看时间的东西，可翻来翻去都没有。
倒是从包底摸出一张卡牌，铁心兰把卡牌夹在指间，无聊似的转了一下。
这东西在小童子和小龙女身上显示得乱七八糟，到了这里又被水泡过，她甚至怀疑卡牌早坏了。她随手对着眼前黑暗按了几下，卡面毫无反应，没有亮，也没有那声熟悉的“滴”。
铁心兰撇了撇嘴，心想果然坏了。
她又虚虚把卡牌转向小童子和小龙女所在的方向，可四周太暗，她什么也看不见，卡牌没有对准两人，反而正正扫到蜷缩着睡觉的小女孩。
极微弱的一声响起：“滴。”
声音很轻，却在这片安静里显得格外清楚。
小童子和小龙女同时看向声音来源。
卡面微微亮起，几行字从透明纹路里浮出来。
姓名：星火
世界：《地底熔河国》
理智值：100
作者有话说
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第81章 地底熔河国