盛夏悄然接替了暮春，西山草木愈发苍翠浓密。京城朝堂之上，暗流早已浮出水面。储位之争不再是暗地里的互相试探，皇子之间结党拉拢，文武官员纷纷站队，一封封密折送入深宫，每一场朝会都暗藏刀光剑影。二皇子江叙白身居漩涡正中，日日周旋于各方势力之间，谨言慎行，如履薄冰。
白日里要应对陛下问询、同僚倾轧，入夜还要在书房审阅源源不断的公文与线报。偌大一座王府门庭若市，登门攀附的宾客络绎不绝，人人都想押中筹码，博得日后前程。锦衣玉食，权势在握，旁人只羡他皇子尊贵，却无人知晓他夜夜难以安眠。无尽的算计与提防压在心头，压得他喘不过气。
唯有去往西山大觉寺，才能卸下满身枷锁。
这一日刚结束早朝，朝堂之上为了地方粮饷之争，太子派系与一众皇子党争执不下，朝堂吵作一团。江叙白几番唇枪舌战，心力交瘁。回到王府，他屏退所有人，换下华贵锦缎王袍，再度穿上那件洗得发白的青布长衫。贴身小厮早已习以为常，备好简单行囊，低声请示是否安排人手随行。
“不必。”江叙白淡淡摇头，眼底满是疲惫，“依旧在山脚茶铺等候，我独自上山。”
小厮躬身领命，不敢多言。
车马行至山道入口，江叙白孤身迈步踏上青石山路。浓密林木将京城的喧嚣彻底隔绝在外，蝉鸣阵阵，山风裹挟着草木清香扑面而来。他放慢脚步，一路避开香火鼎盛的前殿，熟门熟路穿过曲折回廊，直奔后山那座供奉文殊菩萨的僻静偏院。
自春日初遇之后，他来此地的次数越来越多。十次进山，大半时候小院空空荡荡，只有阶前草木自生自长，玉兰早已落尽，长出层层叠叠的绿叶。他常常独自一人坐在廊下石凳上，静坐一整个下午，直到落日余晖铺满青砖，才缓缓起身下山。
今日推开月洞门，江叙白脚步微微一顿。
白衣书生早已先一步在此。
依旧是一身素色直裰，袖口浅云纹样清雅内敛。这人没有礼佛，正坐在石案前，铺开宣纸，凝神落笔抄写古文。毛笔起落沉稳，字迹清劲疏朗，一如他本人清冷孤淡的气质。林间碎阳落在他挺直的侧脸上，长睫垂落，隔绝了外界一切纷扰，周遭静得只剩下笔尖摩挲纸张的沙沙声响。
江叙白没有上前开口，只是轻轻合上院门，放轻脚步走到另一侧石座静静坐下，不愿打破眼前这份安宁。
书生笔尖未停，只用余光瞥见来人，只极轻地颔首示意，目光重新落回纸面，继续伏案书写，没有半句寒暄。
两人一坐一写，长久默然。
这样的相处模式，早已成为两人之间无需言说的默契。自初次萍水相逢之后，数月之间，他们断断续续相遇七八次。每一次碰面都清淡如水，没有热切攀谈，没有互报名籍，更不曾打探彼此出身来历。
江叙白始终以游学四方的寒门士子自居，闭口不提皇子身份，不提朝堂纷争；白衣书生也始终只以一介寒窗读书人自居，从不谈及家世门第、朝堂人脉。两人心照不宣，共同守住了禅院里这一方远离尘嚣的净土。
半晌过后，天空渐渐堆起乌云。原本明媚的白日骤然阴沉下来，闷热的风席卷山林，蝉鸣戛然而止。豆大的雨点骤然砸落，噼里啪啦打在院中的青瓦与石板上。转瞬之间，连绵阴雨笼罩整座西山。
大雨倾盆，阻断了下山的去路。
书生停下笔，放下毛笔，望着院中漫天雨幕，轻声开口，打破长久的寂静：“来得不巧，被困在山中了。”
这是他今日第一句话，语调平缓，听不出太多情绪。
江叙白抬眼望向滂沱雨帘，唇角泛起一丝浅淡笑意：“无妨，檐下听雨，本就是一桩雅事。”
雨水顺着屋檐不断滴落，连成细密水帘，将整座小院与外界彻底隔开。前殿香客的喧闹彻底消失，天地间只剩下雨声簌簌。
两人隔着一张石案并肩而立，一同望着雨雾朦胧的远山。
“公子平日里，也常来古寺静坐吗？”江叙白率先开口，依旧只谈风月闲情，避开俗世纷争。
书生轻轻点头，抬手拂去案上零落的墨屑：“家中琐事繁杂，唯有躲进深山古刹，才能寻得片刻清净。整日埋首课业文书，人难免心生烦闷。”
一句话轻描淡写，却道出了身不由己的桎梏。江叙白心中深有同感。他身居皇子之位，看似风光无限，实则一举一动皆受人监视，一言一行都要反复权衡利弊，半分自由都无。眼前这位书生看似闲散自在，可严谨的谈吐、不俗的眼界，无一不昭示他出身名门大族，必定也被困在家族期许与条条规矩之中。
两个人身处不同牢笼，竟生出几分同病相怜的共鸣。
“俗世缠身，身不由己，大抵世人皆是如此。”江叙白轻叹一声，目光望向院外烟雨，“我四处游历，见惯了名利场上的趋炎附势，人人追名逐利，难得有一处地方，可以抛开身份，不必设防。”
书生闻言转过头，清澈平静的目光落在江叙白身上，没有探究，没有猜忌，只是淡然一笑：“公子看得通透。人心浮躁，唯有山水古寺，能容下闲人片刻喘息。”
这场闲谈依旧克制有度。他们从山中景致聊到诗词古文，从历代文人风骨谈到山河风物，字字风雅，句句清淡，始终牢牢守住分寸，绝不触及家世、仕途与朝堂。
江叙白阅人无数，早已断定此人绝非普通寒门书生。谈吐学识、举手投足间的礼教涵养，都是顶尖世家精心教养才能练就。可他从不去追问对方姓氏门第；书生也从未好奇过，一名四处游学的寒门士子，为何气质沉稳，胸有丘壑，谈吐格局远胜寻常读书人。
彼此心照不宣，谁都不愿戳破这层薄纸。他们都小心翼翼地维护着这场偶然相逢，不愿让世俗权贵与门第差距，玷污了禅院之中这份纯粹平淡的交情。
雨势迟迟不见减弱，连绵阴雨笼罩群山。江叙白想起随身包裹里带了一罐新焙的雨前龙井，便取出来，寻来寺中僧人备好的粗陶茶具，在廊下烹煮茶水。沸水冲入茶盏，清雅茶香缓缓漫开，驱散了雨天的潮湿气。
两只粗瓷茶杯并排摆放在石桌上，茶汤清绿，热气袅袅升起。
书生端起茶杯浅抿一口，眉眼微微舒展：“好茶。”
“偶然得来的山野新茶，不值一提。”江叙白端起茶杯，浅啜一口，心境平和安稳。平日里在王府，他饮的都是贡品好茶，金杯玉盏，却从来没有此刻这般舒心自在。
没有朝臣逢迎，没有兄弟算计，没有帝王审视。此时此刻，他不必是步步为营的二皇子江叙白，只是一名闲游山野的路人。
雨声连绵不绝，两人有一搭没一搭闲谈，话不多，大半时光都在安静品茶，静听山雨潇潇。偶尔沉默，气氛也不会尴尬，只余下一片安然宁静。
江叙白静静打量身侧之人。雨水洗去了山间暑气，白衣书生面色温润，眉眼淡漠，周身疏离的寒气在清茶与雨声里柔和了几分。此人素来寡言少语，待人始终保持着恰到好处的距离，不刻意亲近，也不刻意疏远。京城之中，太多人见到稍有气度的陌生人，便忙着攀交情、探底细，唯独他自持自重，干干净净，不沾半分市侩俗气。
数月断断续续相逢，寥寥数次闲谈，没有热烈交心，没有推心置腹，可这个人的身影，已经牢牢刻在了江叙白心底。每当朝堂争斗让他心力交瘁，他脑海里第一个浮现的，便是这座文殊小院，便是檐下静坐读书的白衣身影。
这是旁人无法触及的一隅安宁。
雨势渐小，云层缓缓散开，天际透出淡淡的天光。山风穿过林木，带来雨后泥土与草木的清新气息。
书生放下茶杯，收拾好桌上书卷纸笔，整理好衣襟，准备动身下山。
“雨刚停，山路湿滑，不再歇息片刻吗？”江叙白开口挽留。
书生摇了摇头，神色依旧平静：“出门已久，该回去了，免得家中长辈牵挂。”
依旧没有留下住址，没有相约再会，没有互通姓名。仿佛今日檐下听雨、煮茶闲谈，不过又是一场转瞬即逝的萍水相逢。
他对着江叙白拱手一礼，礼数温文有度：“今日叨扰公子品茶，就此别过。”
“山路慢行。”江叙白起身回礼。
白衣书生踏着湿漉漉的青石板走出月洞门，身影很快隐入苍翠林间，消失在蜿蜒山道深处。
江叙白独自留在空寂的小院里，看着石桌上两只空茶杯，鼻尖还萦绕着淡淡的茶香。院内雨水顺着砖瓦不断滴落，玉兰绿叶被雨水冲刷得油亮，满地落花被雨水冲净。
他在石凳上静坐许久，才缓缓起身离开禅院。
回到山下，小厮早已牵着马匹在茶摊等候。一路策马回城，刚踏入京城地界，那份山野间的松弛便瞬间消散。街道上车马往来，官员车马穿梭不停，处处皆是名利烟火。一踏进二皇子府，堆积如山的公文、等候回话的幕僚，瞬间将他重新拽回权谋漩涡。
入夜，书房烛火长明。
一封封来自各方的密信摆在案头，太子步步紧逼，几位皇子暗中拉扯，朝中大臣派系林立，一桩桩朝堂博弈，层层叠叠压了过来。江叙白铺开信纸，冷静思索对策，眉宇间重新覆上连日不曾散去的沉郁与戒备。
幕僚在一旁低声汇报朝中动向，字字句句都关乎储位之争，句句都是人心算计。
待到深夜所有人尽数退下，偌大书房只剩下他独自一人。窗外夜色深沉，高墙紧锁，四下寂静无声。江叙白揉着发胀的太阳穴，脑海里不受控制地再度浮现出西山小院的画面：淅淅沥沥的山雨，冒着热气的粗陶茶盏，白衣书生安静淡然的眉眼。
只有想起那座与世隔绝的禅院，连日紧绷的心弦才能稍稍松弛。
往后一段时日，朝堂局势愈发紧张。陛下身体日渐孱弱，储位归属牵动整个朝堂，各方势力暗流汹涌，明争暗斗愈演愈烈。江叙白深陷纷争之中，接连好几场休沐都被突发政事打断，始终抽不开身去往西山。
一连二十余天，他再没能踏足大觉寺。
白日忙于朝堂周旋，深夜伏案谋划对策，日复一日心神紧绷。越是身处刀光剑影的权力争斗，他就越是怀念禅院里无拘无束的片刻清闲，越发惦念那位素未通名的白衣书生。
终于等到一个难得清闲的休沐之日，朝堂暂无风波。天刚蒙蒙亮，江叙白便早早起身，换上布衣长衫，不带一名随从，独自一人策马奔赴西山。
山路草木愈发繁茂，夏日暑气蒸腾。他快步穿过前殿拥挤的香客，快步奔向那座文殊偏院。
推开月洞门，院内空空荡荡。
石案上空空如也，廊下石凳冰冷，只有风吹树叶簌簌作响。没有伏案写字的白衣身影，没有摊开的诗书笔墨，满地只有风吹落的残叶。
江叙白并不意外。两人相逢本就全凭机缘，本就没有约定相见的时日，无缘碰面才是常态。
他走到当日一同品茶的石凳上坐下，静静望着空荡荡的院落。阳光穿过枝叶，在青砖地上投下斑驳光影。他一坐便是整整一个下午，从艳阳高悬坐到夕阳西下，始终没有等来那人。
夕阳染红山林，暮色渐渐笼罩古寺。江叙白缓缓站起身，心境平和淡然。强求缘分本就毫无意义，能有檐下听雨、煮茶闲谈的回忆，便已是难得。
他转身缓步走出小院，脚步从容。
在此之后，江叙白依旧会抽空进山。有时一连三五次扑空，小院寂静无人；偶尔机缘巧合，能够再度偶遇白衣书生。两人依旧保持着不远不近的距离，见面闲谈几句诗文山水，无话便静静静坐，大半时光都在沉默中安然度过。
他们始终守住界限，不问出身，不问前程，不问彼此身在何等漩涡之中。江叙白依旧隐瞒皇子身份，只做游历书生；对方也始终闭口不谈家族权势，只做寒窗士子。
交情淡如一盏清茶，缓慢绵长，没有急促的靠近，没有贸然的交心。一次次山间偶遇，几句浅淡闲谈，如同细雨润物，悄无声息地在两个人心底留下浅浅印记。
京城之内，皇权争斗愈演愈烈，江山朝堂的狂风暴雨正在一步步逼近。高墙世家与皇室皇子，都即将被卷入这场席卷朝野的风波之中。
可此刻，狂风还吹不到深山古寺。
在这座被绿荫包裹的禅院里，两个身份云泥悬殊的人，依旧只是偶然相逢的路人。他们守着一院清静，守着这份无言默契，静待下一场山雨，下一次花落，下一场不期而遇。
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 听雨