第二天一早，墨谨辰和苏茵茵来到府衙。
府衙门口，围着一群人。
原来今天是开堂审案的日子。
墨谨辰挤进人群，站在一旁观看。
堂上坐着的，正是张明远。
他穿着一身官服，面容严肃，目光锐利。
案子是个普通的民事纠纷——两家争一块地。
原告说那块地是他家的祖产，有地契为证。
被告说那块地是他家买的，也有地契为证。
两张地契，一块地，总有一张是假的。
张明远仔细看了两张地契，又让人去现场勘察。
半个时辰后，勘察的人回来了。
“禀大人，那块地上种着庄稼，是被告种的。”
张明远点点头，看向原告。
“你的地契，是哪里来的？”
原告支支吾吾，说不出话来。
张明远一拍惊堂木。
“大胆刁民，竟敢伪造地契，侵占他人田产！来人，拖下去，重打二十大板！”
原告被拖了下去，惨叫声传来。
张明远看向被告，道：“你的地契是真的，那块地归你。回去好好种地吧。”
被告连连叩首，千恩万谢地走了。
围观的百姓议论纷纷。
“张大人断案真快。”
“那是，他眼睛毒，一看就知道谁在说谎。”
“是个好官。”
墨谨辰站在人群中，默默看着。
这个张明远，确实有两下子。
但那个收礼的传言，又是怎么回事？
从府衙出来，墨谨辰对拓跋宏道：“那个送礼的事，你再打听打听，看能不能找到当事人。”
拓跋宏点头，转身离去。
三天后，他带回了一个人。
是个五十多岁的商人，姓钱，在保定开了家布庄。
他跪在墨谨辰面前，浑身颤抖。
“老……老爷饶命，小的不敢了……”
墨谨辰道：“你且说说，你给张知府送过什么礼？”
钱姓商人犹豫了一下，道：“小的……小的送过一匹绸缎。”
墨谨辰道：“什么时候？”
钱姓商人道：“三年前。那时候小的的布庄出了点事，有人告小的卖假货。小的怕吃亏，就给张知府送了礼。”
墨谨辰道：“他收了？”
钱姓商人点头。
“收了。但后来，他还是判小的输了。”
墨谨辰一愣。
“他收了礼，还判你输了？”
钱姓商人道：“是。他说，礼是礼，案是案。礼他收了，但案子该怎么判还怎么判。小的确实卖了假货，他判小的赔钱，是应该的。”
墨谨辰沉默了。
苏茵茵在一旁道：“那你觉得，张知府是个贪官吗？”
钱姓商人想了想，道：“小的也说不好。他收礼，但又判小的输。小的恨他，但又觉得他判得对。”
墨谨辰和苏茵茵对视一眼。
这个张明远，有点意思。
第五章试探
墨谨辰决定，亲自去会一会这个张明远。
他让人递了帖子，以商人的身份，求见张知府。
张明远接了帖子，在府中设宴款待。
酒过三巡，墨谨辰开始试探。
“张大人，在下初来保定，听说大人为官清廉，断案如神，很是敬佩。”
张明远摆摆手，道：“苏先生过奖了。本官不过是尽本分而已。”
墨谨辰道：“大人太谦虚了。在下走南闯北，见过不少地方官，像大人这样的，不多见。”
张明远笑了。
“苏先生是做生意的？”
墨谨辰点头。
“小本生意，不值一提。”
张明远道：“做生意不容易。本官在保定这些年，见过不少商人，有的发财了，有的赔光了。发财的，大多是本分人。赔光的，大多是投机取巧的。”
墨谨辰道：“大人说得是。”
他顿了顿，道：“大人，在下斗胆问一句，您收过礼吗？”
张明远愣住了。
他看着墨谨辰，目光变得锐利起来。
“苏先生这是什么意思？”
墨谨辰道：“在下没有别的意思。只是听说，大人收过礼，但案子该怎么判还怎么判。在下好奇，大人为何如此？”
张明远沉默片刻，道：“既然苏先生问起，本官就直说了。”
他喝了口酒，道：“本官确实收过礼。但本官收礼，从不影响判案。礼是礼，法是法。他们送礼，是他们的心意。本官收礼，是本官的事。但案子该怎么判，本官心中有数。”
墨谨辰道：“大人就不怕被人说闲话？”
张明远笑了。
“说闲话？谁不说闲话？本官做得好，有人说闲话。本官做得不好，也有人说闲话。本官想通了，做自己该做的事，别人怎么说，随他们去。”
墨谨辰看着他，心中涌起一股复杂的情绪。
这个人，不是贪官。
但他收礼的做法，也不对。
回到客栈，他把这事告诉了苏茵茵。
苏茵茵听完，道：“这个张明远，是个有意思的人。他不是贪官，但他不懂避嫌。”
墨谨辰点头。
“朕也觉得他不是贪官。但他收礼，终究是不对的。”
苏茵茵道：“那你打算怎么办？”
墨谨辰想了想，道：“朕打算提醒他一下。让他知道，收礼终究不是好事。”
第二天，墨谨辰又去了府衙。
这一次，他没有递帖子，而是直接求见。
张明远接见了他。
“苏先生，又见面了。”
墨谨辰道：“张大人，在下今日来，是有一事相告。”
张明远道：“苏先生请说。”
墨谨辰道：“大人为官清廉，断案公正，在下很佩服。但大人收礼一事，在下觉得不妥。”
张明远眉头一皱。
墨谨辰继续道：“大人说，礼是礼，法是法，互不相干。但在下觉得，两者是相干的。大人收了礼，就算判案公正，也会有人怀疑大人偏袒。长此以往，大人的名声，就坏了。”
张明远沉默了。
墨谨辰道：“大人若真想做个好官，就该严于律己，连礼都不收。只有这样，才能让人心服口服。”
张明远看着他，良久，道：“苏先生，你到底是什么人？”
墨谨辰笑了。
“在下只是个普通的商人。但在下走南闯北，见过不少事。这些话，是在下的真心话，听不听，在大人。”
他起身，告辞离去。
张明远坐在那里，久久不语。
三个月后，墨谨辰和苏茵茵又路过保定。
他们悄悄打听了一下张明远的情况。
百姓们说，张大人变了。
他不再收礼了。
有人送礼，他当场拒绝。实在推不掉的，就上交府库。
他断案更公正了，百姓们对他更敬佩了。
墨谨辰听了，笑了。
苏茵茵道：“你笑什么？”
墨谨辰道：“朕笑这个张明远，是个明白人。”
苏茵茵道：“是啊。他知道什么是对的，什么是错的。你点醒了他，他就改了。”
墨谨辰道：“这样的人，才是好官。”
他们离开了保定，继续南下。
第二站，是扬州。
扬州是江南最繁华的城市，也是钱如海的老家。
钱如海虽然被斩了，但他的同党还在。
墨谨辰想看看，钱如海死后，扬州有没有变化。
进了扬州城，他们先找了家客栈住下。
安顿好后，墨谨辰对拓跋宏道：“老拓，你出去转转，听听百姓怎么说。”
拓跋宏点头，转身离去。
傍晚时分，他回来了。
“老爷，情况不太好。”他道。
墨谨辰眉头一皱。
“怎么说？”
拓跋宏道：“百姓们说，钱如海虽然死了，但他的那些手下，还在。新来的知府，姓王，叫王仁，是个胆小怕事的。他不敢动钱如海的人，那些人还在作威作福。”
墨谨辰脸色沉了下来。
“王仁？朕记得，吏部的考评上，说他是个好官。”
拓跋宏道：“那是他装的。他在京城的时候，装得很好。到了地方，就原形毕露了。”
墨谨辰沉默。
苏茵茵道：“看来，这个王仁，也不是什么好东西。”
墨谨辰道：“朕要亲自会会他。”
第二天，墨谨辰让人递了帖子，以商人的身份求见王仁。
王仁接了帖子，在府中设宴款待。
酒过三巡，墨谨辰开始试探。
“王大人，在下初来扬州，听说大人为官清廉，很是敬佩。”
王仁笑了。
“苏先生过奖了。本官不过是尽本分而已。”
墨谨辰道：“大人太谦虚了。在下听说，钱如海一案，牵连甚广。大人来了之后，可曾追查过？”
王仁的脸色变了。
“这个……这个……本官正在查。”
墨谨辰道：“正在查？在下听说，钱如海的那些手下，还在作威作福。大人为何不处置他们？”
王仁额头冒汗。
“苏先生，你有所不知。那些人，势力很大。本官初来乍到，动不了他们。”
墨谨辰道：“动不了？大人是朝廷命官，手握大权，怎么就动不了几个小吏？”
王仁说不出话来。
墨谨辰看着他，冷冷道：“王大人，你是怕得罪人吧？”
王仁脸色煞白。
“你……你到底是什么人？”
墨谨辰站起身，从怀里取出一块令牌，放在桌上。
王仁一看，双腿一软，跪了下来。
“皇……皇上……”
墨谨辰道：“王仁，你身为知府，却纵容贪官污吏，该当何罪？”
王仁连连叩首。
“皇上饶命，皇上饶命！臣知罪，臣知罪！”
墨谨辰道：“知罪？那你说说，你该怎么处置那些人？”
王仁道：“臣……臣这就去抓他们，严惩不贷！”
墨谨辰道：“好。朕给你三天时间。三天后，朕要看到结果。”